第8章 礦洞管事刁難
礦洞裡。
昏暗潮濕，叮噹聲稀拉。
除了江九之外，還有不少雜役在機械的揮著鋤頭，個個面黃肌瘦，靈力虛弱。
每天一百礦石，能壓死人。
白天挖不完，就得用睡覺的時辰補，天亮前必須交齊，不然……
江九想起狂邪塔。
完不成任務的，扔進去吸乾靈氣精血，然後像爛泥一樣丟出山門。
他後背發涼。
他能選早晚交，是他給了靈石。
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但礦石一顆不能少。
一日是雜役，就得挖一日。
想脫離這裡，要麼天生好靈根，直接進外門。
要麼，突破築基，並通過考核，在築基修士手下走五招。
到了築基，接五招自然不難。
可對九成九的練氣雜役來說，面對築基修士，一招就夠死的透透的了。
多數人，一個月兩顆靈石，沒有修煉資源，天賦又爛，一輩子卡在練氣初期，在這黑窟窿里挖到死。
他要不是撿到戒指……
江九沒再看，掄起自己的鋤頭。
一夜過去。
往常得挖到日頭冒尖，今天天才蒙蒙亮，最後一筐就滿了。
「這就是練氣中期嗎？」江九扭了圈肩膀。
果然更強了，手臂有勁，耐力也好了。
身上還是酸，但不至於像往常那樣快散架。
他心中一喜，這下每天能多擠出些時間練習器紋了。
江九也沒回屋，直接在角落坐下，假裝瞌睡。
意識則溜進戒指空間。
外頭半個時辰，裡頭一整天。
他不敢浪費，立刻幻化出工具材料，琢磨那些頭疼的築基器紋。
紋路在拆了又組，組了試著刻畫，失敗了再接著試……
直到外頭隱約傳來管事的吆喝，他才退出空間。
「時間不夠用啊。」
江九搓了把臉，有些煩躁。
站起身時，他臉上已經堆起了熱絡的笑容，小跑著迎上去。
「王管事，這是我今天的礦石，一顆不差。」江九笑著把籮筐往前推了推。
王管事沒像往常那樣點頭讓他走，反而伸手拍了拍他肩膀，皮笑肉不笑：
「你小子，挖礦倒是從沒馬虎過。」
聽到誇獎，江九心裡咯噔一下，有些不好的預感。
往常交完礦，管事最多敷衍的嗯一聲，然後他就可以走了。
今天怎麼還搭上話了？
難道是嫌之前孝敬的靈石不夠了？
他臉上擠出笑，正要開口，王管事臉一沉，話鋒陡轉：
「是不是我平時太給你臉了？以為我不點數，居然敢偷偷摸摸少交？」
江九心中一緊。
他交之前反覆數過三遍，絕不可能少。
管事這分明是刻意刁難他。
但刁難他，對管事有什麼好處？
他每個月兩顆靈石的孝敬可從沒斷過。
莫不真是想獅子大開口？
「管事，冤枉啊！我哪兒敢……？
每次上交前，我都反覆數過三遍，絕對一百斤，只多不少！要不……您再仔細點點？」」江九嘴上喊冤，身子卻湊近些。
借著筐子遮擋，飛快地拉住王管事肥厚的手掌，把一顆早就備好的靈石塞了過去。
掌心一沉，王管事手指一蜷，靈石就沒了蹤影。
他袖子裡顛了嗲下，臉色稍緩，但語氣還是硬邦邦的：
「哼，諒你也不敢，這次念你初犯，饒你一次。
不過礦沒交足就是沒交足，按規矩，罰兩顆靈石！下不為例！」
「是是是，多謝管事寬宏。」江九連連點頭，心裡嘆了口氣。
明明沒少，照常挖礦，莫名其妙丟出去三顆靈石，他還得感恩戴德。
王管事收了靈石，看了江九一眼，湊近半步，突然壓低聲音，似隨口問道：
「我說，你小子是不是在外面，遇到什麼人了？」
江九一愣，心頭警鈴大作。
遇到什麼人？
莫非是他得罪了誰？
他最近除了鋪子就是礦洞……
腦子裡閃過一張魅惑的臉。
蘇媚兒！
想來想去，只有可能是她。
江九抬起頭，臉上只剩下茫然和討好：
「管事，您這話從何說起？我一個小小的挖礦雜役，白天就在鋪子裡打打下手，能見著誰啊？」
「少裝糊塗。」王管事哼了一聲，左右看看，湊得更近，幾乎咬著耳朵道：
「內門有位師兄，前兒特意來問我打聽你，還讓我……好好關照著你點兒。」
他把「關照」兩個字咬得格外重。
內門？江九眉頭擰起。
蘇媚兒是親傳。
而且也不是師兄。
他入宗以來謹小慎微，除了最近接觸的蘇媚兒，跟內門的人八竿子打不著。
怎麼會得罪內門師兄。
心裡翻江倒海，臉上卻立刻堆起十二分的感激：
「多謝管事提點！也多謝您替我周旋！這份恩情，小子記下了！」他腰彎得更低。
王管事對他的態度似乎很滿意，搓了搓手指，意味深長道：
「我可是看你會來事，才擔著風險幫你圓話的。
那可是內門的爺！我這差事也不容易啊……
以後嘛，你這礦，還是得按規矩，晚上按時交上來，我也好說話，是不是？」
江九瞬間明白了。
這是嫌以前每月兩塊靈石不夠了，要加碼，還要把自由交礦的便利收回去，或者逼他多「表示」。
他手裡現在是有靈石，但臉上還是立刻換上愁苦，為難道：
「管事，先前不是說好了一個月兩塊靈石，就讓我自由選擇交礦的時間嗎。
您也知道，我就是個最底層的雜役，一個月宗門就發兩顆靈石，刨去吃喝，實在是不剩什麼了。
先前那兩塊，已經是咬牙擠出來的了，您看……」
王管事臉色瞬間陰沉下來，三角眼裡透出冷光：
「怎麼？突破了就翅膀硬了？覺得我王某人說話不好使了？還是覺得，內門師兄的『關照』，你擔得起？」
他盯著江九，心中不屑。
要不是看這小子突破了練氣中期，還在外面鋪子幹活，肯定有點油水。
自己又卡在練氣圓滿關口，正缺靈石買丹藥沖關……
他今天就直接廢了這小子，送進狂邪塔。
這小子要是識相，就留著多榨點。
要是不識相，現在就廢了他給內門師兄請功。
江九見他變臉，知道不能再硬頂。
他連忙換上惶恐：
「不敢不敢！管事息怒！小子就是……就是實在艱難。
這樣，以前是兩塊，現在小子知道您辛苦，那加三塊！每月五塊靈石！
您看行嗎？再多……小子真拿不出了。」他做出咬牙割肉的表情。
王管事臉色這才由陰轉晴。
五塊，跟他預想的差不多。
他早知道這小子在鋪子有收入，果然能擠出來。
「行吧，看你也不容易。」他擺擺手，也不逼急了，算是應下：
「記住，每天早上按時交礦，別讓我難做。」
「一定一定！」江九連聲答應，這才被放行。
走出礦洞，清晨微涼的風一吹，江九後背的冷汗才覺出來。
他眼神徹底冷了下來。
勢比人強，就只能低頭。
但這事，透著一股針對的味道，遲早他得查出來。
今天要不是他有點額外收入，能填上管事的突然勒索，光靠原本雜役兩塊靈石份例，根本無法應付管事的刁難。
然後就是被管事找藉口「關照」進狂邪塔成為廢人，扔出宗門，死路一條。
這次是應付過去了，可針對他的是內門弟子。
下次呢？對方要是再使點別的手段，他一個練氣中期的雜役，拿什麼擋？
修為！說到底還是修為太低。
可突破這事急也沒用。
他現在一個月火夫工錢十塊靈石，轉眼就被管事勒索去一半，修煉資源更緊張了。
可又不得不給。
江九深吸口氣，壓下翻騰的思緒，走向煉器鋪子。
剛到鋪子，還沒等他放下東西，就被楚晴攔在身前。
一塊黑沉沉的木牌迎面飛了過來。