第82章 冬季的尾聲
第82章 冬季的尾聲
當最後一片枯葉在風中飄落，冬季如約而至。
對於賽馬人來說，這是準備迎接新生的季節。
熱水滾入瓷杯，白霧裹挾著紅茶的澀香爬上手背。
將身體埋入搖椅，緒河丈發出了一聲滿足的嘆息。
耳邊偶爾傳來紙張翻動的聲音。
緒河柑奈懶散躺在沙發上，手上捧著有好幾行標題的文庫本。
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直到生產季開始以前，牧場進入到了難得的閒適時光。
除了訓致的工作外，整個冬天需要留意的就只剩下懷孕牝馬的狀態了。
雙手捧著茶杯，緒河丈就這樣觀察著壁爐中火光的躍動。
雲層挪動身軀，給陽光讓出道路。
就連屋外的天氣也難得明朗起來。
「老爹——」
中氣十足的嗓音打破了冬日的平淡。
「又怎麼了？」
放下茶杯，他搖搖頭站起了身子。
屋外，緒河勝身旁跟著一個熟悉的面孔。
「早上好，北野先生。」
打過招呼，緒河丈慢悠悠地轉過身開始沏茶。
沙發上的緒河柑奈，不知道從什麼時候起變成了屈膝的端正坐姿。
拍了拍肩上的積雪，北野將大衣掛在了玄關的衣架。
「這次過來，是有事情想當面向緒河先生請教。」
接過茶杯後輕聲道謝，北野抬起了腦袋。
「我還是希望讓咲夜試試。」
對於這樣的話語並不感到意外，緒河丈只是微微點了點腦袋。
不亞於豐吉的才能。
新冠和門別的人們都這樣評價著眼前的年輕馬主。
對此，緒河丈卻有著不同的看法。
與才能並重的頑固——
從這點來看，反而更像是那位培養了「皇帝」魯鐸象徵的育馬者。
「既然是這樣的話，關於肯塔基之路的困難，北野先生應該也已經考慮清楚了吧？」
放下手中的茶杯，緒河丈緩緩問道。
「肯、肯塔基——」
緒河勝不自覺張大了嘴，後面的話卻被緒河柑奈有些嚴厲的眼神硬生生制止下去。
「是這樣的沒錯。」
北野輕輕點了點腦袋，繼續說道：「雖然困難比予想中的要多，但應該還是可以去跑的程度。」
「那麼，我就來說一下關於肯塔基德之路的事吧。」
將茶具挪到一邊，緒河丈在桌上鋪開了一張空白的紙張。
「首先是報名的部分。」
像是勾起了什麼回憶，他沉穩的聲音在某一瞬間變得有些飄忽。
「雖然首次報名的截止日是一月的最後一個星期一，但無論是郵件的寄送還是審核都需要時間，關於這點還請多加留意。」
【2026.1.26】
用手機查了下日曆後，緒河丈在紙上寫下了這樣的數字。
「第二次報名的截止日則是四月的第一個的星期一，這一次審核是稍快些的程度。」
「不過如果是海外的話，郵件寄送的時間同樣也需要納入考慮。」
【2026.4.6】
又在紙上寫下了另一個的日期。
「接下來是第二點，海外的運輸。」
「中東之路的招待是與日本之路不同的狀況，通過中東前往肯塔基德比的運輸方案將由當地的主催者自行決定。」
「為了避開與美國賽馬安排在同一航班的可能，要準備好自行運輸的預案才行。」
由於檢疫政策的緣故，海外賽馬無法與美國本土賽馬搭乘同一航班前往美國。
一旦出現這樣的問題，陣營方有可能要被迫放棄招待，自行承擔前往美國的運輸費用。
「另外，不管中東還是美國，對於日本方的陣營來說都是異國他鄉的土地。」
「在客場作戰的情況下，很可能會受到一些客觀因素以外的影響北野先生應該明白我的意思吧？」
換而言之，就是「主場哨」一類的東西。
這點在任何體育項目中都難以避免。
北野點了點腦袋。
「所以，想要避免主催者干擾的話，無論人還是馬都只能儘可能地去遵守當地的規則了。」
緒河丈繼續說道。
「雖然可能有些多餘，但是關於賽馬身體診斷的各種報告，還請儘可能往全面的方向來準備比較好。」
「還有，非常重要的一點——」
說到這，緒河丈豎起了一根手指。
「在前往美國以前，請務必讓賽馬恢復到比較餘裕的程度。」
「以防止『CEM（馬感染性子宮炎）』的傳播為理由，美方對於海外的出走馬做出了極為嚴厲的管控，無論出入廄舍都需要經過當地獸醫的許可。」
完全是擺在臉上的理不盡規則。
對於氣性難的賽馬來說，這完全算得上是致命打擊的程度了。
北野微微皺起了眉頭。
「像是疫苗接種證明和進出口的許可證這樣的東西，最好也在UAE德比前做好準備.」
不知不覺間，原本空白的紙張漸漸被文字所填滿。
「還有，包括各種補充食材在內的一切外國飼料都禁止進入美國，關於這點也請注意一下。」
「至於中東那邊的具體情報，就只能麻煩北野先生自行搜集了。」
說罷，緒河丈終於放下了手中的簽字筆。
紙上完全被字跡所填滿。
「非常感謝。」
北野認真向緒河丈道謝。
然後拍下圖片，上傳到了僅有三人的LINE群組。
「說起來，北野先生認為出走遠征比賽首先要考慮的什麼？」
拿起已經有些變涼的茶杯嘬了一口，緒河丈突然問道。
「應該還是實力吧。」
北野有些不確定。
「實力嘛——確實很重要。」
緒河丈點了點頭，緊接著又搖了搖頭。
「但如果是中東的場合，反而更加需要考慮到體力。」
「出於避開穆斯林齋月的緣故，明年沙特的比賽日將會提前舉行。」
「在天氣干擾沒那麼嚴重的情況下，包括古摩亞、朱德望和高多芬在內的世界頂級陣營，都有可能派出各個戰線上的頂級賽馬出戰。」
關於緒河丈所說的幾個名字，處於一概不知的狀況。
不過，這並不妨礙他的理解。
你們還差的遠了——
北野坦然接受了這樣的現實。
「再次感謝緒河先生的建議。」
他深深彎下了腰杆。
(本章完)