第155章 目白的大宴
第155章 目白的大宴
還算寬敞的和室內坐著不少目白牧場的關係者。
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牧場代表、馬主、練馬師、騎手……眾人鬆散地圍圈而坐。
雖然，實際上也只有不算多的幾人而已。
三張併攏的矮桌上，六個卡式爐嗶啵作響。
爐上各自擺放著鐵鍋，醬汁早已經在裡面煮著了。
這姑且算是牧場的首次大宴了——雖然只是壽喜鍋的程度。
「喂，和田，這邊！」
矮桌一側，橫山典弘爽朗地招呼道。
老騎手的額頭已然光亮，頭髮也變得有些斑駁，聲音卻依然底氣十足。
「是，橫山前輩。」
和田應聲，收起直播設備，快走幾步便到橫山身邊的空位，端端正正地跪坐下去。
得到北野一方的同意以後，他在牧場內錄製了不少的參觀素材。
起因是幾年前開設的YouTube頻道「和田龍二的引退馬追尋之旅」上，有不少評論表示希望見識一下來自地方的名馬。
此前拜訪新生牧場的特別篇，意外地收穫了不少好評。
無論是引退後脾氣趨於穩定的卡通納，還是作為嚮導進行介紹時莫名有些戰戰兢兢的木村代表，似乎給馬迷們留下了不少印象。
於是有了這一期拜訪目白牧場的特別篇。
除了休養放牧狀態的目白天馬和目白咲夜以外，還在北野的陪同下拜訪了另外兩匹的地方引退馬。
「想把更多賽馬的故事告訴大家。」
在過去的時候，也有著類似的想法。
不過，能投入到相關活動的時間非常有限。
尤其是今年贏下肯塔基德比以後，手中的委託一下子多了起來。
對於這樣有些幸福的煩惱，和田卻很快有了決斷。
或者說，想法從一開始就沒有過動搖。
脫離了人群參觀牧場訓練設施的時候，和田突然畢恭畢敬地向北野鞠了一躬。
「抱歉社長，明年我還是會以練馬師考試為目標努力。」
向來穩重的北野臉上是相當驚訝的面容。
「啊，不要緊嗎？」
「如果不是考試失敗的話，現在我的廄舍應該已經開業了吧。」
連續兩年未能通過練馬師考試的和田露出著苦笑：「再騎下去的話，可就要變成神憎鬼厭的老傢伙了。」
「明年的四月為止，可以堅持一下嗎？」
察覺到騎手話語中的決心後，北野只好這樣問道。
他和荒山師間已經有過了關於明年路線的討論。
上半年的主要目標，大概會是中東那邊的比賽。
「抱歉，但我已經決定在年內引退了。」
騎手再次彎腰，深深鞠了一躬。
「是這樣啊——」
北野只好無言地望著騎手嘆出了一口氣。
回到宴會的大廣間，答謝著關係者們輪流送上的祝賀。
關於和田騎手年底引退的事，只能暫時放在一邊了。
不過，還是得儘早決定新任騎手才行。
「非常感謝各位對於目白牧場的支持。」
人到齊後，北野起身鞠躬。
站在他身後的四名牧場員工也跟著向關係者們鞠了一躬。
重新坐下以後，眾人紛紛舉起了酒杯，輕碰聲後後才開始動起筷子。
又過了一會，低語的交談聲開始在席間瀰漫。
田中和荒山兩名練馬師延續著牧場設施的有關話題，時不時抬起頭詢問北野或者牧場的幾名員工一些問題。
同為騎手出身的和田和老橫山輪流講起了活躍氣氛的笑話，儼然是宴會部長的作派。
倒是跟著老橫山一同前來的兩個兒子與北海道騎手的落合一樣有些侷促，全程只是在默默夾著菜，不時附和著身旁眾人拋開的話語。
宴席撤下以後，北野注意到荒山遞來的眼神。
於是兩人起身來到了屋外的走廊。
「社長，下半年要試著讓咲夜跑一下嗎？」
荒山的耳根有些發紅，不過看上去意識仍然保持著相當程度的清醒。
「如果是十一、二月的話，體調方面應該也恢復得差不多了。」
又考慮了一陣以後，北野若有所思地抬起腦袋：「東京大賞典的話，怎麼樣？」
「明白了，那麼廄舍這邊就以東京大賞典為目標來做準備。」
荒山微微點頭表示沒有問題。
「那麼.啊，對了——」
話說到一半，北野突然想起一件事。
「算了，還是等和田騎手那邊答覆過後再說吧。」
迎著荒山有些詫異的眼神，北野搖搖頭說道。
然後，他又找上了正在與橫山家長男聊著什麼的和田。
「我去看看武史那傢伙。」
橫山和生拿起酒罐笑著站起了身。
不遠處的幾人也不動聲色地挪著位置。
於是在和田與北野間，很快出現了可容納二人交談的空間。
「和田騎手這邊對於引退式有什麼要求嗎？」
北野試探地問道。
「只要能有人來捧場的話就很滿足了。」
和田笑著這麼回答道，同時有些詫異地遞來著眼神。
「這樣的話，東京大賞典怎麼樣？」
於是，北野直入主題。
「咲夜那邊，不會太勉強嗎？」
和田的眉毛抖動再抖動，最終定格成了有些嚴肅的表情。
雖然不太了解，但據說是需要靜養很長時間的手術。
貿然出賽可不是什麼好事。
「最晚到十一月份，應該就恢復得差不多了。」
作為馬主兼駐場獸醫師，北野從專業角度給出著答覆。
「這樣啊那麼我這邊也沒什麼問題。」
像是鬆了一口氣，和田很快就接受了這樣的提議。
並沒有JRA騎手在地方賽場引退不適合一類的想法。
以G1級別賽事作為騎手生涯的謝幕——
即使是那些傳奇的前輩們也很少有這樣的機會。
「非常感謝北野社長一直以來的信任。」
和田鄭重地彎腰鞠了一躬。
「我這邊才是，感謝和田騎手一直以來的努力。」
北野跟著鞠躬回禮答謝。
「後續的騎手人選，北野社長有過考慮嗎？」
抬起腦袋後，和田臉上閃過一絲尷尬。
「暫時還沒什麼人選啊——」
北野腦中快速閃過了幾個清晰的身影，口中卻這樣回答道。
「非常抱歉。」
和田又低下頭鞠了一躬。
「不，反正這種事也不急於一時嘛。」
拍了拍騎手的肩膀，北野舉起著手中的酒罐。
「乾杯。」
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「【次走報】
肯塔基德比得主目白咲夜目標東京大賞典
荒山師「我們決定用這一場比賽讓她找回狀態」
鞍上和田龍二騎手予定」
——《n○tkeiba》
「目白的物語還在繼續？不，目白的物語才剛剛開始。」
——『周刊Gallop臨時增刊』-《於白露之秋盛放的茶靡·目白牧場》
「麥柏嘉（Kenneth G. McPeek）表示不管神威安娜（Thorpedo Anna）是否能衛冕育馬者杯，這一名駒的競賽生涯都不會在今年結束。」
——《Id○l Horse》-《狀態火熱的美國女王尋求更多挑戰》
作息調回來了，以後恢復到十二點更新
非常抱歉影響了各位讀者大大的閱讀體驗
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(本章完)