第224章 三日不見之櫻
第224章 三日不見之櫻
【珀伽索斯贏了！！！】
自遙遠北國傳來的，是足以讓人透過文字感受到喜悅的訊息。
原本因三王會戰而備受矚目的紅磚紀念，最終卻因為士兵原野臨時將目標改為琦玉杯而演變成了大宇宙紀念相似的雙馬對決。
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不同的是，在比大宇宙紀念多出200米的紅磚紀念，勝利的一方變成了賽前相對不被看好的目白天馬。
「這匹馬的斗心不足以支撐長達兩千米的對決。」
「貝爾佳駿像上一場比賽一樣積極展開攻勢的話，勝負說不定會在很早的時候就提前決出。」
儘管只是馬迷間看似隨意的討論，卻直接指出了目白天馬的要害——
或許是鬥爭心過於薄弱，或許是聰明過頭。
總而言之，它是那種難以在勝負關頭有所表現的賽馬。
「珀伽索斯會贏下這場比賽。」
重賞日賽前的採訪，以落合騎手斬釘截鐵般的回答作為結束。
即便如此，不安的躁動仍在繼續。
隨著看台上的人影逐漸增加，不遠處飄來的烤肉香氣也變得濃郁。
然而，祥和的氛圍隨著夜色漸深便為之一變。
夕陽西下的賽道上，展開的竟是窒息般的殊死搏鬥。
馬蹄翻飛、沙塵四起，激烈的喘息聲清晰可聞。
以月亮高掛的夜色為背景，門別重賞日的主要競走拉開了帷幕。
閘門彈開，向來以「蘆毛的逃亡者」形象示人的目白天馬，今天採取的是截然不同的跑法。
「想要戰勝貝爾佳駿，就絕對不能被它拖入纏鬥。」
幾乎每一個目睹了大宇宙紀念的馬迷都會產生類似的想法。
利用拔群的人馬折合跟出閘能力，在比賽的一開始就拉開距離——
馬迷和競馬評論家們所期待的高速逃亡劇，卻在比賽的一開始就淪為了廢案。
不知道是出閘失誤，亦或者是有意為之的緣故，比賽初盤目白天馬穩穩落在了中團稍微靠後的位置。
看台上，馬迷們的反應尤為激烈。
「落合那傢伙到底在想些什麼啊？」
「不跑在前面的話可就贏不了貝爾佳駿啦。」
雖然曾多次採取先行策略，但所有門別的馬迷都清楚——
貝爾佳駿的真正殺手鐧，是保留實力的末腳爆發。
而此刻，並不以末腳見長的目白天馬竟然選擇了後發制人的跑法。
「比起腳力上的些許不利，更應該避免對珀伽索斯斗心的過多消耗。」
田中師與落合在賽前達成了這樣的共識。
稍短一些的1800米大宇宙紀念中，貝爾佳駿直到比賽末端仍有加速的餘力。
而在距離延長了200米的紅磚紀念，末腳上的優勢很可能有所減弱。
儘管如此，落合還是在第三彎道就搶先貝爾佳駿一步展開行動。
在不安與躁動瀰漫的氛圍中，兩匹的人氣馬先後進入了第四彎道。
飛揚的沙礫間，白色身影毅然搶得領先。
「在這裡可絕不會輸的！」
比任何人都深信這匹馬能力的落合忘我扯動著韁繩，歷經一整年高強度鍛鍊過的手臂沉穩推向了前方。
與氣勢如虹的蘆毛馬形成鮮明對比，貝爾佳駿的反應明顯遲緩。
直到從彎道脫出，貝爾佳駿才按部就班地甩開其他對手開始追趕。
但是，為時已晚。
得益於地處產馬區中心的優勢，門別看台上馬主和牧場代表的身影並不罕見。
有時候，甚至近旁就能聽到關係者們在討論剛剛結束的比賽。
而就在此刻——
「不要輸給他啊，珀伽索斯！」
身為馬主委託代表的澤普，如同日高山脈間出沒的野熊般從坐席猛然站起。
「就是這樣一口氣跑到最後！」
身旁同樣來自目白牧場的社員中，也爆發出了驚人的吶喊。
直道的最後，後方追逐者的身影仍未放棄。
但是——
勝負已然決出。
「堂堂正正的回應！目白天馬一著！」
「此乃三日不見之櫻！」
鞍上的騎手反覆揮舞著誇張的勝利手勢，一次次輕撫蘆毛馬的頸項。
面對挫折過後的艱難挑戰，人與馬的選擇不是投機取巧，而是「相信自己」。
對目白天馬實力與潛能的絕對信任、出人意料的戰術抉擇，讓落合驕傲地挺起胸膛。
「我們贏下來了哦。」
對此，蘆毛馬只是一臉不情願地甩開了擅自放在自己身上的手掌。
然後——
大口喘著粗氣。
【幹得不錯嘛】
發出這通訊息的同時，未讀的通知顯示也在急速上漲。
收起手機，腳步似乎在不經意間變得更加輕鬆。
不過，馬上就不是這麼一回事了。
在雨傘的縫隙間擠來擠去，花了不少力氣才抵達了口取儀式的場地。
身上毫不意外地濕透了。
「要是輸了比賽還淋成這樣的話可不就虧大了嘛。」
淋成濕老鼠的幾人中，緒河勝笑著這麼說道。
「既然贏下來了，那麼就沒什麼關係。」
「倒不如說，這樣的雨再來幾次也完全不在話下。」
將鞍布展開遞向北野，荒山臉上難得露出了輕鬆的神色。
揉了揉目白咲夜濕漉漉的腦袋後，北野接過了鞍布的一角。
「不過，身體還是得稍微保重一些比較好。」
這麼說著，將鞍布與口取繩一共握住。
鞍上的武史也如釋重負地鬆懈下來，配合著擺出了慶祝的手勢。
在北海道的門別和東京的大井，象徵勝利的兩根口取繩幾乎在同一時間舉起。
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「神威安娜有望放棄衛冕育馬者杯雌馬經典賽，轉而向育馬者杯經典賽發起最後的挑戰。
麥柏嘉「她在混合賽的表現依舊樂觀，在和馬主商量過後我們決定以年末的育馬者杯經典賽作為這匹世界級名駒賽馬生涯的終點。今年剩下的時間我們將為這一場比賽做好準備。」」
——《Idol Horse》
「【@kyouwafarm：
父金積驥，母父黃金旅程的奇蹟之旅2026計劃在夏季拍賣會登場，姐姐的淺海是南關東2勝，哥哥的榮光之輝也在佐賀有過8勝。
這匹馬和她的父親一樣是非常漂亮，馬體勻稱的栗毛。（4/3生）】」
——協和牧場
第二章晚點
(本章完)