第198章 鹽竟然藏在......
趙錢從白鬍子老翁的話中基本了解了那位覃判官是個什麼樣的人。
勝天半子祁廳長一般的人物嘛。
家境貧寒，全靠鄉親們接濟才能夠活下來有機會飛黃騰達。
發達之後不遺餘力的幫襯鄉親，甚至不惜違背法度。
另一個老翁突然說道：「有件事你們可能不知。兩個月前他回鄉祭祖掃墓。」
「我當時在墳地那邊碰到他覺得奇怪。既不是清明，又不是重陽，更不是他父母的即日。他祭得哪門子祖？」
「我上前一問，你們猜怎麼著？」
趙錢問：「怎麼著？」
老翁道：「咳！堂堂朝廷命官，竟然在我一個草民面前哭了。哭得痛不欲生，眼淚鼻涕齊出。」
「哭完，他告訴我，他得了肺癆病。恐命不久矣！」
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肺癆病在嘉靖朝是絕症，必死無疑。
趙錢愕然。心中暗道：覃通魏自知自己命不久矣。他既無父母兄弟，又無兒女。為何要臨死前貪墨那二十八萬石鹽？
稽查私鹽時，三十萬石昧下兩三萬石，無人會察覺。
昧下二十八萬石......幾乎鐵定會被人察覺。他的頂頭上司又是鐵面無私的陳暹......
真相只有一個！他可能想在死前，利用自己的權力報恩——將這二十八萬石私鹽用於造福鄉里！
想到此，趙錢更加堅信，那二十八萬石私鹽就藏在簸箕鄉。
趙錢壓低聲音：「幾位老爹。我說句實話，我是個私鹽販子。不知你們簸箕鄉的鄉親家裡可有私鹽？我願高價收購。」
白鬍子老翁連忙道：「我們家裡的鹽剛夠嚼裹。哪裡有鹽賣給你？」
幾個老翁紛紛搖手否認。
趙錢無奈，只得離開村口進了村。
一進村他就將抄家系統給喚醒了：「左零右火，雷公助我。」
他走到一座草房跟前：「掃描這間草房，看他家裡是否藏有鹽，有多少。另外金銀銅錢也查一查。」
「掃描開始。掃描結束。報告宿主，這間草房內中有鹽二兩。銅錢一百二十文。」
趙錢又一連讓抄家系統掃描了二十多座百姓家的草房。這些百姓家裡大部分只有幾兩鹽，多的不過一斤。
至於錢財更是少得可憐。大部分家裡只有百八十文錢，至多不過有幾錢碎銀。
趙錢皺起了眉頭。本來他判斷私鹽被覃通魏分給了鄉親。
這些鄉親家中沒有大批的鹽，可能是賣掉換成了銀錢。
可是銀錢也沒有......
難道判斷有誤？覃通魏貪墨這二十八萬石私鹽並未分給鄉親？
整整一天，趙錢騎馬將簸箕鄉的十六個村子走了個遍。各種系統掃描民房，結果卻是一無所獲。
趙錢無奈，只得帶著王鏞和袍澤們準備前往寶應縣城，找個客棧或青樓妓館住一夜。
行了二十里，借著夜色趙錢發現前方出現了一個小湖。
趙錢道：「弟兄們到湖邊歇歇腳，飲下馬。這些馬跟著咱們跑了一天，著實辛苦。」
這個小湖周圍全都是密林，只有一片二十丈寬的灘涂。
眾人牽著馬正要到灘涂上讓馬飲水。灘涂邊的一個棚子裡卻跑出來一個彪形大漢。
大漢喊道：「不要進灘涂！」
趙錢解釋：「老鄉，我們是想飲下馬，用湖水給馬解解渴。」
大漢卻道：「你們是外地人吧。你們不曉得，這小湖裡的水有劇毒！」
趙錢驚訝：「湖水裡有毒？」
大漢指了指腳邊的幾條死魚：「看見了嘛？魚在裡頭都活不了。」
趙錢狐疑的看著大漢：「哦？不知是何時發現湖內有毒的？」
大漢眼神閃爍不定：「啊，都好幾年了。」
趙錢伸手拎起一條死魚：「不對吧。湖水已經有毒好幾年了，怎麼這魚卻是新死的？魚肉還未爛透呢。」
「難道這魚如此神奇，能在有毒的湖水裡活好幾年？」
說完趙錢將那條魚拎給了王鏞看：「前輩，你看這條死魚有何蹊蹺？」
王鏞仔細看了看，沒發現什麼端倪。
趙錢笑道：「前輩，你想練好釣術，就得先了解魚。」
「這魚的魚鰓泛白蜷縮，裡面的腮毛像是棉絮一般。另外它的鱗片全部豎起，像是炸開的鐵片一般。」
「這是淡水魚進了海水，被活活咸死的樣子。」
王鏞不解：「這寶應縣並不靠海，也沒有鹹水湖。這小湖想來也是淡水的。這魚怎麼會被咸死？」
趙錢附身，用手指蘸了點湖水，放進嘴裡一吮。
片刻後他恍然大悟：「覃判官貪墨的那二十八萬石鹽......找到了！」
鹽政衙門的藍百戶驚訝：「在何出？」
趙錢笑著指了指湖水：「被覃判官融進了這小湖之中。」
看湖的壯漢聽了這話，扭頭就想跑。
在武道宗師、絕世高手、高手、強者們面前，他怎麼跑得脫？
藍百戶像提溜小雞一般將他提溜到了趙錢面前。
趙錢笑道：「如果我沒猜錯，你應該是覃通魏覃判官的手下吧？」
「他貪墨的那二十八萬石私鹽，全部都被融進了這小湖裡。」
「如果我沒猜錯。這小湖是個雨水死湖，並不連同河流。只在雨季時積水，旱季時干水。」
「等到風聲過去。你會告知簸箕鄉的鄉親，在雨季時取水煮鹽也成，旱季時刮土取鹽也成。」
「價值一百多萬兩的私鹽，會全部落到簸箕鄉的鄉親手中！」
壯漢絕望的看著趙錢：「不知您是哪個衙門的？我未在鹽政衙門見過您。」
一旁的藍百戶一拍腦瓜：「你似乎對鹽政衙門很熟啊。我想起來了，你是本衙判官廳的那個鹽丁小旗——覃通魏的人！」
壯漢拱手：「藍百戶好記性，確實如此。」
趙錢正色道：「在下錦衣衛北鎮撫司千戶，趙錢。我剛才說的可對？」
事情到了這個份兒上，壯漢也沒什麼好隱瞞的了。
他道：「您說得對。那二十八萬石私鹽的確被覃通判融進了這蘭亭湖中。」
「至於造福鄉親的法子.....跟您所說也相同。過了風頭，我會私下告知鄉親們取水煮鹽或刮土取鹽。」
「這二十八萬石鹽，足夠讓我們簸箕鄉變成整個寶應縣最富的鄉。」