第20章 賭
「是百年難遇的天災啊。」
千月公主嘆了一口氣，只覺得肩上的擔子又沉了幾分。
就在這時，一陣熟悉的腳步聲傳來，徑直步入了廳內。
千月公主抬眼，看見來人，眉頭幾不可察地一蹙。
「張子謙？你怎麼來了？」
張子謙一身月白儒衫，此刻臉上寫滿了關切，拱手道：「聽聞鹽政出此大事，朝野震動，殿下必定憂心勞神。」
「子謙心中難安，特來探望，看看能否為殿下分憂一二。」
千月公主揉了揉額角，聲音冷淡：「有勞張公子掛心。」
「不過此事自有朝廷法度，本宮已發下皇榜，廣求賢能。」
「你……一個讀書人，於這等實務，怕是幫不上什麼忙。」
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千月公主對自己眼前的這個駙馬，並未有任何好感。
張子謙臉上溫潤的笑容微微一僵，卻並未退去。
「殿下此言差矣。」
「子謙雖一介書生，卻也讀遍聖賢書。」
「或許無法親赴鹽場，但為殿下參詳謀劃總還能盡些綿薄之力。」
「看殿下如此憔悴，子謙實在心疼。」
然而越是對方這般糾纏，千月公主越是不耐煩。
她正欲開口讓他退下，門外忽然傳來侍衛清晰的通報：
「啟稟公主殿下，揭榜之人已帶到府外候見！」
千月公主揉著額角的手指一頓，美眸里發出一絲光亮。
「這麼快就有人揭榜了？」
她霍然起身，聲音帶著一絲激動道：「快！請進來！」
希望雖渺茫，但有人敢揭榜，或許……真有一線轉機？
張子謙見狀，眼中閃過一絲複雜，但腳下未動，顯然打算看看這揭榜的是何方神聖。
片刻，腳步聲由遠及近。
當那道身影踏入廳內，面容出現在眾人面前時，千月公主臉上的激動瞬間凝固。
剛剛升起的希望之火，被這意外的來人澆熄大半。
「陳爭？怎麼是你？！」
她皺了皺眉，難以置信道。
一旁的張子謙看清來人，先是一愣，隨即語帶嘲弄：「我當是哪位隱世的高人奇士揭了皇榜，原來是陳大公子。」
「怎麼，陳公子今日不去酒樓詩會，反倒關心起國家鹽政大事了？」
「莫不是走錯了地方？」
陳爭站定，先是對千月公主拱了拱手。
然後看向張子謙，神態自若：「為何不能是我？」
張子謙嘲諷道：「為何不能是你，你心中沒數嗎？」
「這可是國家大事！這鹽政問題就連朝廷百官都無法解決，就憑你？」
「說出來你自己不覺的好笑嗎？」
千月公主語氣冰冷：「陳爭，此乃關乎國計民生的要事！絕非兒戲！」
「你可知胡亂揭下皇榜，若是無法解決，該當何罪？！」
張子謙搖著扇子，輕笑道：「陳兄，不是張某小瞧你。這可不是逞能鬥氣的時候。」
「公主殿下憂國憂民，心力交瘁。」
「你若只是來湊個熱鬧，還是趁早離去。」
「免得耽誤了真正有能之士前來獻策，也免得自取其辱。」
陳爭並未理會，平靜回道：「我既然敢來，敢接下這榜文，自然有所倚仗。」
「若無把握，我何必來觸這個霉頭？」
千月公主被他這副篤定的模樣氣笑了。
「倚仗？」
「你能有什麼倚仗？」
張子謙更是嗤笑出聲：「陳兄的倚仗，莫非是府中金山銀山，能買來百噸食鹽？」
「還是說，陳兄突然通了神術，能點石成鹽？」
說著，他轉向千月，誠懇道：「公主殿下，鹽政大事絕非紙上談兵。」
「陳某平日所為恐怕難當此任，莫要被他誤了大事才好。」
陳爭淡然一笑，說道：「張公子，別在這吃不到葡萄說葡萄酸，你沒有能力，不代表別人沒有能力。」
「我可不像某些人，屁大點本事沒有，就知道瞎叫。」
張子謙被陳爭說的臉色一黑。
「你！」
陳爭不予理會，繼續開口道：「我最近盤下了一處鹽場，一直在做鹽。」
「若公主不相信，可以去瞧上一瞧。」
千月公主蹙眉：「鹽場？」
她不禁審視起來眼前陳爭。
以前那遊手好閒的紈絝，竟然自己有鹽場？
張子謙立即接話，不屑道：「即便有鹽場又如何？「
」如今受災的可是官家主要鹽庫！「
」尋常小鹽場，產量低微，品質參差。」
「於大衡這百噸之缺口，無異於杯水車薪。「
「陳兄，不是我看不起你。」
「你怕是連粗鹽與細鹽的產出之別都未曾弄清吧？」
陳爭冷笑一聲，對這種人沒必要太過理會。
他繼續對公主道：「只不過我那鹽場情況特殊。」
「產出的原是幾乎變質的粗鹽礦料。」
張子謙仿佛聽到了什麼笑話，指向陳爭。
「變質？！」
「公主您聽聽！變質的鹽礦？」
「那等苦澀有毒之物，如何能食？」
「陳爭，你莫非是來消遣殿下，拿朝廷大事當兒戲？！」
千月公主的眉頭鎖得更緊，聲音冰寒：「陳爭！變質的鹽礦，如何能用？」「
你究竟意欲何為！」
她總有一種感覺，眼前的陳爭只不過是來戲弄於他。
陳爭話鋒一轉，擲地有聲。
「尋常自然是不能。」
「但我有獨門秘法，可將其提純，最終就能得到潔白如雪的上等細鹽。」
聽到這裡，張子謙的嘲笑聲音更大了。
「提純？秘法？還細鹽？」
「陳爭啊陳爭，我看你是失心瘋了！」
「將變質之物變成貢品般的細鹽？」
「這等荒唐言論，簡直滑天下之大稽！」
「公主殿下，此人分明是信口雌黃，擾亂視聽，應當立刻逐出府去！」
千月公主站起身，怒視陳爭：「陳爭！」
「本宮沒空聽你在此胡言亂語！」
「你若再不說點實在的，休怪本宮不客氣！」
見她根本不信，陳爭也知道空口無憑。
他淡然一笑，開口道：「公主既然不信，可願與在下打個賭？」
張子謙搶在公主前面，冷笑道：「賭？」
「你拿什麼賭？」
「公主，何必與他多費唇舌！」
「趕緊將他逐出去，別耽誤正事啊！」