第44章 老將不死，只是凋零
【張世傑並戚繼光致北境大將軍趙哲：】
【我等於漁縣募義軍萬餘，與倭寇兩萬晝夜血戰，然寡不敵眾，退守暝山，彈盡援絕，危在旦夕！】
【倭酋小田次郎揚言，明晨若不降，屠盡義軍，血洗暝山！唯將軍知家國大義！萬望救援！萬望救援！】
張世傑，戚繼光......
趙哲猛地攥緊戰報，指節發白。
「成都！仁貴！」
「末將在！」
「你二人率本部騎兵，立刻隨我馳援暝山，只留裨將維護治安！」
「若兩位將軍有一絲閃失——」
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「我要讓小田次郎那狗賊，求生不得，求死不能！」
......
暝山是孤山，不高也不險。
但它已是義軍最後的依託。
山道上，橫七豎八躺著百餘具屍體。
有手握腰刀的衙役，也有拿著長槍的城防軍，但更多的是穿著破舊棉襖，手中只有鋤頭朴刀的農民。
更令人難受的是，那也有半大孩子，臉頰稚嫩，卻已僵硬地蜷縮在血泊中。
他們都沒有完整的甲冑，沒有鋒銳的武器，許多人甚至沒有鞋！
但他們都面向山下，身上滿是箭瘡刀傷，至死未曾轉身。
半山腰的一處岩壁下，張世傑背靠山石，劇烈喘息。
他的漢服官袍早被他一把扯下，換上破舊棉甲，甲葉殘缺，露出裡面染血的棉絮。
「戚家小子。」
「在！」
一個年輕人單膝跪在他身側。
約莫二十出頭，濃眉如刀，眼中有火。
他身上的衣甲同樣殘破，但腰杆挺得筆直，手中那杆不知從哪裡繳獲的倭刀，刀鋒已被血染成黑紅色。
他叫戚繼光，登州府學正戚學正之子。
「還剩多少人？」張世傑問。
戚繼光抿抿嘴，嘴唇乾得像砂紙，「能戰者不足三千，還有幾百傷員，箭矢人均不過三支。刀槍半數已卷刃。」
他小心翼翼盯著張世傑，那不健康的臉紅，深怕這位老人一個打擊沒上來，撅過去，「但無人言退。」
張世傑笑了，那笑容在他滿臉血污上，竟流露幾分少年獨有的意氣風發！
「好啊……好啊……」
他艱難地挪動了一下身子，讓自己靠得更穩些。
「老夫十六歲從軍，戍東海，御倭寇，轉北疆，入中樞……」
「七十三年啊，從未想過，有朝一日，會以戴罪之身，領著你們這群『叛民』，與那狗皇帝親手引進門的豺狼，戰至最後一兵一卒！」
「老夫慚愧啊，守不住這大好河山嘍！」
戚繼光猛然抬頭。
「老將軍何出此言！」
「割地求和的是昏君，喪權辱國的是馮道，與老將軍何干！」
「老將軍若怕死，早該在登州城跪迎倭寇，做那什麼狗屁安撫特使，錦衣玉食，何苦與我等草芥共此絕境！」
張世傑看著他，眼中多出些許欣慰，「好小子，脾氣倒烈，不過你們不是草芥，老夫也沒自暴自棄！」
他抬起枯瘦的手，拍了拍戚繼光的肩，「你還年輕，又腹藏韜略，就別給老夫殉葬了，突圍出去，投奔趙哲去！」
「告訴他呀，東萊三十七城，是昏君送出去的，我張世傑無能喲，沒能守住，若他能為老夫，為這三千忠魂，報此血仇……」
「老夫來世，做牛做馬，還他恩情！」
戚繼光攥槍的手指，因為用力過度而泛白，只是將頭埋進張世傑懷裡。
張世傑啞然失笑，到底是個孩子，還是太青澀、太倔強了啊！
而山腳下，倭軍陣前。
小田次郎依舊穿著那身誇張的唐風服飾，高帽長袍，腰懸武士刀。
但他的臉上，已沒了宣政殿上那種，謙卑得近乎諂媚的笑容。
他騎在一匹東瀛馬上，仰頭看著這座彈丸孤山，眼中滿是煩躁與殺意。
「八嘎！」
他狠狠抽了身旁倭將一鞭。
「兩萬皇軍精銳，圍剿幾千拿著鋤頭的大夏賤民，打了一夜，居然還沒攻下來！」
「你們是吃糞長大的嗎！」
倭將捂著臉，唯唯諾諾。
小田次郎深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，想到一大早敗兵來報，他腦子就嗡嗡作響！
高市澡苗那個蠢貨，在登州城外被趙哲一鍋端了，八萬皇軍全軍覆沒，連他娘的帥旗都被射斷！
消息傳來時，小田次郎幾乎把滿口牙咬碎，但他沒有退路！
天皇陛下給他的任務是占據東萊，為大陸計劃打下根基，若兩手空空逃回，等待他的不是剖腹，就是被吊死城頭，世代受後人唾棄！
所以，他必須拿下這支該死的義軍！必須活捉張世傑！
只有用這三朝老臣的血，才能震懾東萊民心，才能在天皇面前將功折罪！
他看著山上那面殘破的「張」字的軍旗，嘴角咧開一抹陰冷的笑意。
「傳我命令——」
「停止進攻！」
他頓了頓，提高聲音。
「張老將軍！戚將軍！」
「敝人小田次郎，久仰二位忠義之名！今日以刀兵相見，實非本願！」
「二位已盡忠盡義，盡心盡節！對那無道昏君，已然是仁至義盡！」
「現困守孤山，糧盡援絕，縱使玉石俱焚，於國何益？於民何益？」
「若二位肯下山一談，敝人可保所有亂軍，既往不咎，編入倭國東萊守備軍，軍餉從優，家眷受保護！」
「張老將軍仍任東萊安撫特使，權位如前，敝人當執弟子禮，早晚請教！而戚將軍少年英傑，敝人願向天皇陛下保舉，授將軍位，領東萊水師！」
「錦衣玉食高官厚祿，豈不勝過在此等荒山野嶺，為那將爾等棄如敝履的大夏昏君，白白送死？」
山風呼嘯，無人應答。
小田次郎也不急，揮揮手，身後一群衣衫襤褸的百姓被倭兵押來，被直接按跪在陣前，被山風吹得瑟瑟發抖。
「張老將軍！」小田次郎拔高聲音，「這些人，可都是義軍將士的家眷！敝人一個未殺，好生供養至今！」
「只要老將軍下山，敝人即刻釋放他們，與諸位將軍團聚！若老將軍執迷不悟——」
他接過一把太刀，輕輕擱在一名老婦頸間。
「為皇軍大業，敝人也無奈不客氣了！」
「敝人只等一刻鐘哦，靜候老將軍答覆了！」
張世傑看著山下那些被按跪在地的身影，渾濁的老眼中，泛起道道淚光，攥住戚繼光手腕帶右手驟然握緊。
他想讓他們活命，但他還沒愚蠢到信一幫畜生的話！
「老夫張世傑，誓死不降！」
「倭酋以我義軍家眷相脅，欲迫老夫屈膝！」
「但老夫若降，則華夏脊樑斷暝山前，三千子弟無男兒！」
就在他嘴唇顫抖，打算勸說義軍，放棄自己妻兒老小時，一道道聲音卻回應他。
「誓死不降！」
「誓死不降！」
「誓死不降！」
張世傑看著漫山遍野，和他一起喊的義軍，其中還有傷員，眼眶瞬間紅了。
「好！都是我漢家好兒郎！」
「義軍將士聽著，今日老夫與諸君同死此地！」
「是為東萊郡慘死倭寇刀下的黎民百姓而死！」
「是為這並肩浴血青山埋骨的袍澤弟兄而死！」
「倭酋欲招降，老夫頭顱在此！」
「有膽便來取！」
張世傑驟然拔劍！
小田次郎臉上的笑容僵住了。
他本以為，張世傑已是風中殘燭，戚繼光不過初生牛犢，這些連飯都吃不飽的泥腿子義軍，在生死家眷的雙重威逼下，必會崩潰投降，跪地乞命！
但此刻，迎面撲來的，是三千頭困獸猛虎的怒吼！
「呵呵呵，好啊，真好！」
「真以為趙哲那混蛋會救你們嗎，別忘了，你們可是為楚驥賣命！」
「既然你們給臉不要臉，不肯做我大倭帝國的奴隸，那我就讓你們感受感受，斷子絕孫的心情！」