第56章 流言又開始塵囂甚上
時間拉回半刻鐘前。
戶部。
眼看著快要到了下值的時間，孟詡又從不遠處躥了出來。
看著板著臉處理了一天公務的謝鶴亭，孟詡的眉心也不自覺跟著皺了起來。
「你還好嗎？」他小心翼翼地問。
謝鶴亭的手從書案的公文上划過，抬起頭時點漆的眸子深不見底。
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他薄唇輕啟，惜字如金。
「尚可。」
只這兩個字，孟詡心裡便長舒口氣。
謝鶴亭不是那種打腫臉充胖子的人。
他既然說了尚可，那就證明事情還在掌控中。
那種生怕自己哪句話不合適，唯恐戳了謝鶴亭肺管子的心思微微淡了些，孟詡把在心裡琢磨了一整日的話宣之於口。
他單手撐著桌沿，身子傾向謝鶴亭，放低了聲音道：「你也知道我家裡面頭什麼情況，值錢的家底是一點沒有，不過……」
說話間，一節硬物鬼鬼祟祟地從孟詡衣袖中滑了出來。
借著寬大衣物的遮擋，孟詡把那物往謝鶴亭手裡塞。
「我表叔年輕的時候當過獵戶，曾經夥同村里人一起進山打到過老虎，給我家也分了幾節虎骨。」
「我聽說虎骨能入藥，不管是久病體虛還是重症垂危，應該都能有點效果。」
孟詡白日裡上值的時候就一直在琢磨這個問題。
謝崇安要是現在死了，謝鶴亭必定回鄉丁憂。
謝鶴亭若是回鄉丁憂，他上頭畢竟會調任新人。
他作為謝家一黨，大概率會被新上官穿小鞋。
所以就算是為了自己的仕途，孟詡也不希望謝崇安現在就死。
好歹再活上個一年半載，讓他們先站穩了腳跟再說。
所以孟詡才會捨得拿出這節他當初落難時都沒捨得出手的虎骨，希望能延長謝崇安哪怕一時半刻的性命。
謝鶴亭低垂下眼，指尖隔著油紙觸碰到那節冰涼的虎骨，眼中罕見閃過幾分動容。
孟詡對謝家當真是盡心竭力。
沉默片刻，謝鶴亭把手中虎骨塞回孟詡的寬袖，惜字如金地道：「不用。」
父親現在只用藥膳養著便可慢慢康復，用不上孟詡藏了那麼久的虎骨。
孟詡卻以為謝鶴亭是不想欠他的人情，大手向前推著想再次將虎骨塞回謝鶴亭手裡。
「咱們兩個的關係那是誰跟誰，你不用同我客氣！」
「真不用。」謝鶴亭避開孟詡伸向前的手，清冷冷地說：「你的心意我領了，只不過這個東西目前確實用不上，你自己留著便是。」
看著孟詡滿臉不情願，謝鶴亭又補了一句：「若是哪天真的需要了，我定不會同你客氣。」
孟詡聽後這才滿意，帶著虎骨晃晃悠悠的離了衙署。
謝鶴亭又重新低頭看起了公文。
此篇公文看罷，謝鶴亭起身離開。
等他的身影消失不見，安靜的衙署瞬間熱鬧了起來。
方才孟詡的動作雖然隱蔽，可架不住今天所有人的目光都集中在謝鶴亭的身上。
從孟詡接近謝鶴亭的那刻起，就已經成了人群的中心。
左後道：「我看見孟詡從袖子裡遞了件什麼東西過去。」
靠窗說：「用油紙包著。」
靠門猜：「應該是午休時讓人回家去取的。」
右後說：「他沒要，給孟詡推回去了。」
左後又道：「孟詡還要再給他，他沒接。」
靠窗推測：「應該是什麼救命良藥，我隱約看見……」
「看見什麼？」
所有人的目光投向靠窗。
靠窗偷偷咽了咽口水，語氣不確定地說：「隱約看見了骨頭渣。」
靠門湊近謝鶴亭的桌子，俯身在桌面上仔細尋覓，終於找到了一點骨頭渣。
端詳片刻，靠門猛地一拍桌，大聲道：「這是虎骨！」
包得那麼嚴實，給的那麼神秘。
結合著謝崇安的病情，孟詡拿的定是虎骨無疑。
不多時，謝崇安生命垂危，已經要用虎骨續命的流言再次塵囂甚上。
—
走後衙署內堂發生的事情，謝鶴亭一概不知。
他沿著千步廊旁的御道緩步向東，最終停在翰林院衙署外。
翰林院的編修們三三兩兩的往外走，看到站在門口的謝鶴亭，眼裡皆滿是震驚。
京都向來存不住秘密。
白日裡有關謝崇安病情猜測的風早就刮到了翰林院。
有人朝著謝鶴亭輕輕頷首。
謝鶴亭還沒等著還禮，那人便加快了前行的速度，仿佛身後有餓狼在追。
謝鶴亭冷肅的面容有了一瞬間的龜裂，點漆的眸子裡墨色翻湧。
看著謝鶴亭這幅模樣，後出來的人走的更快了。
不多時，周羨之和友人一起從內值房裡走出。
看到站在門口的謝鶴亭，周羨之向前的腳一頓，神情有了片刻的怔愣。
「你先走，我這裡有點事。」
偏過頭和友人叮囑一聲後，周羨之大步走向謝鶴亭。
「鶴亭，你怎麼來了？」
想到白天在翰林院裡傳的那些流言，周羨之眉心頓時緊緊擰了起來。
他最開始以為那不過是某些無聊人隨意揣測。
可看著謝鶴亭陰沉的臉，周羨之心裡頓時咯噔一下子。
莫非那些流言都是真的？
想到謝崇安死後表妹們的境地，周羨之再也維持不住端方，問了一個和孟詡同樣的問題。
「莫非謝大人身體真的不好了？」
謝鶴亭不承認也不否認，只抬起手示意：「表哥，借一步說話。」
周羨之點點頭，和謝鶴亭並排而行。
沉默在兩個人之間無限蔓延。
謝鶴亭在思考怎麼向前輩開口求經驗。
周羨之則是在思考怎麼幫表妹們撇清關係。
謝鶴亭越是沉默，周羨之的心裡就越慌，表情就越是凝重。
周羨之向來在翰林院中都是端方君子的模樣。
雖然身後有著大背景，但他從未搞過什麼特殊，所以在翰林院的風評極好。
路上這麼一掛臉，頓時便吸引了所有人的眼。
原本就繞著謝鶴亭走的人群，這次更繞了。
謝鶴亭和周羨之周圍硬生生被隔出了一道真空帶。
直到上了馬車，周羨之的表情還是分外凝重。
原以為四下無人時，謝鶴亭總可以說了吧？
誰料謝鶴亭坐在軟塌上緊緊抿著唇，竟是兀自陷入了沉思。
他還在思考待會兒要怎麼自然地向周羨之請教。
還有弄哭季姝恬的事，他說還是不說？
看謝照臨這樣，周羨之也不敢隨意問話，一顆心七上八下，仿佛被放在了油鍋里煎。
掀開窗簾看了眼外面的路，周羨之回過身來時，眉心擰得更緊了。
這條路不是去謝家，也不是回周家。
謝鶴亭這是要帶他去哪裡？
低頭摩挲著腰間的玉帶，周羨之忍了又忍，還是沒忍住，抬頭問道：「咱們這是要去哪裡？」
謝鶴亭下意識回他：「酒館。」
他沒什麼向人請教的經驗，所以想著喝上兩口酒壯壯膽。
況且酒肉朋友，酒肉朋友，可能有些話在酒桌上，順嘴就能說出來。
這般也不用他費心思想藉口想理由了。
為了這點閨閣間的小事請教周羨之，謝鶴亭總覺得有點不自在，抹不開面子。
周羨之一聽「酒館」這兩個字，心裡立刻暗道：「壞了。」
都走到借酒消愁這一步了，謝崇安到底病的有多嚴重啊？
不會真的過兩天就要駕鶴西去了吧？
這時候周羨之又在心裡構思起了要往江南寫的信。
昨天寫的信今天剛送去江南。
估摸著明天就又要送第二封了。
至於謝家——
要是謝崇安真的死了，謝家敢苛待他的兩個表妹，倒也不足為懼。
宋家，季家，加上他們周家一起，還能怕跟謝家對上不成？
就算是實在不敵……那他還有岳家！
總之他絕對不會讓兩位表妹因為這件事在謝家受欺負，被謝家看輕了去。
心裡做好了最壞的準備，周羨之反倒是不再驚慌，奇蹟般地平復了下來。
他甚至開始有心思再次轉身，掀開窗簾看起了外面的景色。
反正謝鶴亭那張冷臉他等會還要看上許久，現在不妨先看看路邊的景色洗洗眼。
馬車穿過街巷，最終停在一個不起眼的小酒肆前。
車夫輕勒韁繩，在外面低聲道：「大人，到了。」
謝鶴亭這才從言語構思中回過神來，率先掀開車簾下車。
周羨之緊隨其後，淡定的心又開始有了些許緊張。
謝鶴亭回身伸手虛引著周羨之往裡走。
周羨之才來京都沒幾年，對這裡完全不相熟。
不過想著謝鶴亭能選擇在這裡，那這裡定然是有它的優勢。
於是周羨之跟著謝鶴亭拾階而上，進了早已準備好的雅間。
青松看見人來，連忙退了出去。
雅間裡只剩下周羨之和謝鶴亭兩人，還有桌上擺的溫酒和小菜。
謝鶴亭招呼著周羨之落座，親自給他斟了酒後，恨不得從盤古開天闢地開始講起。
周羨之只以為是謝鶴亭心情不好，所以才會顧左右而言他。
推杯換盞間，便陪著謝鶴亭喝了不少。
眼看著酒過三巡，謝鶴亭估摸著時間差不多了，抬頭一口飲盡杯中酒。
終於來了！
周羨之看他這樣，心裡也開始緊張起來，端著酒杯的手悄悄出起了汗。
只見對面的謝鶴亭放下酒杯，眉頭輕皺，一臉嚴肅又茫然地問道：
「表哥，昨日內子回去後突然就不理我了，任憑我怎麼哄都沒有用。」
「我思來想去想了一夜也沒想出什麼頭緒來。」
「表哥成婚的時日久，經驗多，可知這是什麼原因？」
周羨之：「……」