第62章 牛馬
如果是因為馬匹繁多導致的誤會，倒也罷了。
但明知是他人之物還要強占，如此行徑，與強盜何異？
要遁行王道之人本該對此不齒。
但在李倓見到這匹馬後，便把怪責那牧尉的話硬生生咽了下去。
只因為這匹骨力干馬渾身漆黑如碳，四蹄雪白，馬的鬃毛極長，但體格那卻是拔群的壯健。
未被閹割，想來是原主人也捨不得。
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骨力干馬素來以體型高大、筋骨粗壯聞名，馬頭形似駱駝，能日行數百里，也是可用於騎乘作戰的最大型馬匹。
昔年太宗皇帝的十驥，便是骨力干所獻。
稍次一等的是大宛馬、康居馬，武德年間康國便曾向大唐獻馬四千匹。
再下是黠戛斯馬、拔悉密馬與葛邏祿馬。
又次為回紇銅羅馬、仆骨馬，中小型馬匹則為突厥馬，更小的則是契丹馬與奚馬。
李倓原先的飛龍廄馬也是良駒，但這匹骨力干馬在它身旁，足足高出一個頭。
雖這般做有失公允，可李倓為得此馬，還是決定親自下場比試。
這馬，他要了。
不，這馬本就是大唐隴右監牧的。
按慣例，由上門索要的一方先行射箭。
那回紇貴族本欲派帳下勇士出戰，聽聞要上場竟然是大唐名王，便也親自上陣。
只見他渾身絲綢金玉，馳馬張弓，拉滿弓弦，卻不施射。
反而閉目感應風向，等到西北風起，便是一箭遙遙射去。
許多回紇部落都在更北方，此行是南來金河，同樣唐軍也是在金河北岸行軍。
比試的射箭，便是在金河北岸朝著南岸射箭，故而可以藉助秋季的西北風，憑風借力，去勢更遠。
但同樣，這箭也要在一定時間內射出，如果等不到風，就只能憑真本事。
是以，這些天有不少唐軍擅射之士，都因為不熟悉此地的風向氣候，而在這上面栽了跟頭。
幾個呼吸後，才見那尾端系有醒目絲綢的輕箭幾乎是飄向了河對岸。
對岸的回紇騎士當即在箭落處插旗為記。
而輪到唐王出馬，三軍就見他策馬揚鞭，在金河北岸奔馳。
但數息之後，李倓卻仍然等不到風起。
眼見無法再拖下去，就也自虎皮弓韜中取出了弓，從胡祿中抽出一桿輕箭。
身為一軍主將，親爭勝負，他自然不會如往日在胡夏果園中射果那般隨意，而是用足了全力。
就見李倓側身於馬上，拈弓搭箭。
手持的卻不是馬上用的角弓，而是威力更大的二石長弓。
以大拇拉弦，手中長弓被拉得吱呀作響。
而為了在顛簸的馬上用更長的步弓射出這一箭，李倓幾乎是在馬背上斜側著身子的狀態，手中弓也斜側過來。
隨後，便是用長弓全力射出了一枚輕箭。
錚一聲響，弓弦回彈的震顫尚未傳來，就看到那杆輕箭直上雲天。
本來金河兩岸都已無風，可偏偏那箭上青天之時，大風在高空驟起。
竟然如托舉著那箭似也，凌虛御風直去往更遠。
兩岸旌旗忽地獵獵聲響，衣衫盪起，而眾人都眯緊了眼，想要一覷那箭的去處。
就見那箭勢極遠，落在回紇貴族箭落插旗處三十幾步開外，箭尾一段朱紅蜀錦在風中飄蕩，引得河兩岸一陣驚呼譁然。
那回紇貴族的箭本就射得極遠，比此前所有比試的唐、回勇士都要遠上一截。
卻不料這位唐王竟能射出這般距離，更遑論他還是在馬上引步弓而射。
緊接著，唐軍這邊無論番漢將士，都爆發出雷鳴般的歡呼，聲響震動整個金河兩岸。
十姓回紇及其附屬部族，如仆骨、同羅、奚結等部的族人，也紛紛發出陣陣呼喊，口中皆是胡語，其中一個詞被反覆提及。
李倓向身旁懂胡語的士卒詢問，才知那詞是天可汗。
這些胡人都在歡呼，稱這位年輕的唐王不愧是天可汗的子孫。
那回紇貴族也面露羨色，倒不全是羨慕李倓本人。
而是感慨時隔一百三十餘年，天可汗的威嚴在草原諸部中依舊有如此強的號召力。
回紇本是突厥統治下的九姓鐵勒，如今雖基本掌控了草原，名義上卻仍是大唐藩屬。
他們這些回紇貴族的聲望，在草原部族心中遠不及突厥阿史那氏，更遑論凌駕於其上的天可汗。
此時李倓已騎著那匹本屬回紇貴族的烏雲踏雪馬行至他身前。
在馬上四平八穩端坐，將那張步弓隨意提在手中，笑盈盈地看著對方。
那回紇貴族連忙翻身下馬行臣子之禮，口中用唐言說道：
「我草原之人素來愛馬，待馬如親眷，小臣聽聞上國古諺有雲，良臣擇主而事。」
「小臣這匹馬，也如良臣，已然尋到了真正的主人。」
李倓聞言心情大好，當即下令賞給這位回紇頭人諸多財貨。
自己則騎著這匹新得的戰馬，在金河沿岸策馬來回，快意至極。
所到之處，無論胡漢，皆是震天的歡呼，雖論排面不及當年隋煬帝從金河北上的陣仗，卻也足夠威武雄壯。
隨後，竟然是陸續從草原各部當中，偷跑出來了不少各部落的勇士。
他們原來是仰慕唐王的神勇，而見他射出的那一箭，更是有如天助。
草原之人，第一就是喜好貴種。
無論是據說母狼阿史所生的阿史那氏，更是還是中原上國天可汗的子孫，都認為是最貴的貴人。
而又素來十分迷信，更是對天空有諸多崇拜。
那李倓一箭印在他們眼中，就如同是天意一般。
而草原的日子素來艱苦，而更是等級分明。
這些人自恃年輕而有勇力，又仰慕唐王的神勇，再兼之他們也不堪受到壓榨，因此居然紛紛來投。
對於這些人，李倓可沒辦法把他們當做馬匹一樣，通過射箭比試的方式來決定歸屬。
一來這些人都是人。
二來無論是人還是馬匹，在草原人的眼中都是自己主人的財貨。
但是馬匹如果跑到了唐軍當中，就算被尋回，也充其量不過是被去勢而已。
這些人如果回到他們主人的營帳中，輕則便是要熬上很久的皮肉之苦，重則被處以各種極刑，乃至直接殺死以儆效尤，都是十分有可能的。
因此李倓便以許多金銀絲綢來進行交易，抵給那些上門尋找逃奴的貴族。
一些人在得了這樣的回報之後，也便甘願離去。
而還有一些人則想要更多，甚至盯上了唐軍中的鐵器。
對於此等要求只要不是過於過分，既想保下這些慕名自己跟隨自己而來的草原勇士，同時也不願意和草原各部鬧僵關係的李倓，便也命令孔目官李勉酌情允許。
行軍司馬高適想要進諫，認為讓草原之人獲得如許多的鐵器，是養虎為患之舉。
對此，李倓只是笑著指向那些投奔他而來的三百多名草原勇士，他們此時正在波光粼粼的金河之畔策馬奔馳。
身上也都是唐軍制式的甲冑，顯然如同得到了新生一般，開口笑道；
再好的鐵為打造成武器，總歸要有勇士操持在手中，才能為戰。
我今日既然得到了這些勇士，付出一些鐵器又算得了什麼呢？
當即便有那些勇士當中便有便有通曉漢語的，將李倓所說的話轉譯之後，更是引得那三百多人齊聲歡呼。
看向李倓的目光已滿是崇拜之色。