第399章 出發南行
半個時辰後，懷南城以南二十里。
清晨的薄霧還未散盡，城外的官道上已響起整齊的馬蹄聲。
江雲帆與秦七汐並轡而行，鄭徹、嚴橫率二十餘名親衛前後護持，車隊拖出長長一道煙塵。
行至二十里外的一處長亭，鄭徹勒馬回身，抱拳稟道：「郡主，前方有溪水草甸，宜歇馬飲水，再行趕路。」
江雲帆點了點頭，翻身下馬，伸手扶秦七汐落鞍。
小郡主其實昨晚挺興奮，一夜未睡安穩，此刻被晨風一吹，鼻尖微紅，卻倔強地不肯靠他太近，只悄悄勾了勾他的小指。
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江雲帆心頭一暖，正要打趣，眼角餘光卻忽地一凝。
車隊最後兩輛青帷馬車，本該是裝載行李輜重的，此刻車簾卻輕輕掀起一線，露出半截熟悉的衣角。
「後面車裡是誰？」
「待她們下來你就知道了。」
秦七汐露出一抹無奈的微笑。
果然就在這時，兩輛車的車簾幾乎同時被掀開。
緊接著，兩道身影相繼出現在視野中。
第一輛車，下來的是許靈嫣，許大小姐依舊一身紅裙，眼底帶著淺淺的青影，顯然也是一夜未眠。
她是執意跟著秦七汐來的。
雖說找了個陪最好朋友的藉口，不過秦七汐知道她的目的和內心所想。
之所以同意，也是知道許靈嫣不會輕易放棄。
而她對自己足夠自信，也對江雲帆足夠信任，只有讓許靈嫣認清現實，才能徹底消除幻想。
而第二輛車裡下來的，一襲淺綠色衣裙，身姿婀娜。
江雲帆見狀一愣。
居然是翩翩！
沒想到，王爺居然會將翩翩放出來，且與他同行！
此刻的翩翩，鬢邊只簪了一支木釵，全無昔日花魁的妖嬈。
兩女見到江雲帆的瞬間，神情各異，卻都不約而同地低下了頭。
秦七汐下巴微抬，平靜開口：「路還長，總悶在車裡不是辦法，前面有客棧，少做休整。」
她語氣平淡，聽不出喜怒，可那雙清亮的眸子，已悄悄睨了江雲帆一眼，分明在等他表態。
江雲帆心中明鏡似的。
這兩個人的出現，或許都和秦七汐有關。
他失笑搖頭，吩咐親衛在草甸上鋪開氈毯，支起小爐，煮水沏茶。
四人圍坐一桌，竟一時無人開口。
秦七汐先伸手，從隨身的食盒裡取出一包江雲帆給的桂花酥，自然地拈了一塊，遞到他唇邊。
「先墊墊，騎了半日馬了。」
她的語氣溫軟得能滴出水來，與方才對那二人的清冷判若兩人。
江雲帆順勢咬了，唇角還沾了一點糖屑，被秦七汐用帕子輕輕拭去。
這一幕，看得對面兩人心頭同時一顫。
許靈嫣垂著眼，指尖死死攥緊了膝上的鶴氅。
她從前是何等驕傲的人——京城四美，尚書千金，琴棋書畫無一不精，自幼便被人捧在掌心。
可此刻，坐在這位江南第一美人的對面，她忽然覺得自己像一隻褪了色的紙鳶，無論再怎麼裝點，也飛不到那片雲上去。
她想起當年退婚時的那封絕情書，想起在鏡湖文會上對那位「彥公子」的痴狂，想起在念荷亭對江雲帆的輕蔑嘲諷。
每一幀，每一幕，都像針，一根一根扎進她的心口。
——若當年她肯多看他一眼，若她肯像白瑤那樣在他落魄時遞一碗熱湯，今日坐在他身邊、接受他餵食的人，會不會是自己？
不會的。
她苦澀地咽下這個念頭。
哪怕從一開始她就慧眼識珠，哪怕她從未退婚，她也給不了他這般的安穩與縱容。
她許靈嫣骨子裡太驕傲，驕傲得連低頭都要算計三分；而秦七汐卻可以為他當眾宣告「這是我的男人」，可以毫無芥蒂地把整個江南擺在他面前。
她比不了。
不是身份，不是容貌，是那份「敢」字。
她偷偷抬眼，看了看秦七汐。
晨光落在那張絕美的臉上，長睫低垂時如蝶翼輕顫，看江雲帆的眼神卻軟得不像話——那是被深深愛著、也敢深深去愛的人，才會有的神情。
許靈嫣的眼眶忽地一熱，慌忙低下頭，假裝去撥弄爐上的茶湯。
另一側，翩翩的指尖也在微微發抖。
她抬眼望向江雲帆，復又望向秦七汐，最終目光落回自己掌心那道淺淺的舊疤。
那是她十二歲那年，在北境雪地里撿起母親遺骨時，被冰碴劃開的傷。
從那一日起，她活著的每一刻，都只為「報仇」兩個字。
她以為自己心中再無柔軟之地，直到在萬燈節的湖畔，聽見那一句「但願人長久，千里共嬋娟」。
她以為自己只是被才華所惑，直到在天牢中，他用一句「莫怪她」替她擋下秦奉的怒火。
她愛過他嗎？
或許愛過，或許只是終於在漫長的恨意里，看見了一束不屬於自己的光。
她偷偷打量秦七汐——這位郡主穿著尋常的騎裝，發間只簪著一枚水晶星星，可整個人卻像是從畫裡走出來的，乾淨得讓人不忍褻瀆。
她比自己年輕，比自己尊貴，比自己……純粹得多。
她翩翩這一生，沾染了太多血與污，怎配站到那個人身邊？
——她終於明白，自己輸的從來不是容貌、不是才情，而是「資格」。
她可以為他赴死，卻給不了他真正的心靈共鳴。
而秦七汐，能給。
翩翩緩緩垂下眼睫，唇角竟扯出一絲極淡的、釋然的笑。
「郡主。」
她忽然開口，聲音輕得像羽毛落地，「方才在車裡悶了一路，可否討一杯熱茶？」
秦七汐轉頭看她，目光在她臉上停了一瞬，似是在判斷這「死寂之人」是否藏著別的心思。
片刻後，小郡主竟親手提起小銅壺，給她斟了一盞。
「茶里加了姜，驅寒。」
她語氣平淡，卻把那杯茶推得穩穩的，沒有半分輕慢。
翩翩雙手接過，指腹蹭過溫熱的瓷壁，眼眶猝不及防地紅了。
她原以為，這位身份至高的郡主，會鄙夷她、防備她，至少也該有幾分酸醋之氣。
可對方沒有。
因為不必。
一個手握全部勝算的人，是不會同棄子爭鋒的。
許靈嫣在一旁看著，握著茶盞的指節微微發白。
她忽然覺得，連翩翩這樣身負血仇的人，都比自己更早學會了釋然。
而她還在原地，抱著那枚在懷南城夜市中刻下的「常伴君側」的玉環，遲遲不肯承認那句最簡單的真相——
是的。
她錯過了，就是錯過了。
江雲帆將這一切看在眼裡，不動聲色地替秦七汐攏了攏被風吹散的鬢髮。
小郡主歪頭看他，眼裡的笑意又亮了幾分，全然不知方才那不經意的一斟一推，已勝過千言萬語。
這一刻，許靈嫣和翩翩竟鬼使神差的相視一眼。
有的時候，「同路人」總是悄無聲息地誕生。
……
南毅王府，天極樓。
秦奉負手而立，站在天極樓頂層。
從此處眺望，可將小半個懷南城一覽眼中。
「王爺。」
沈遠修悄然登上頂層，向秦奉稟報。
「車隊已經出了懷南城，向南進發了。」
秦奉微微眯起眼，眺望南邊。
「南濟狼子野心，東海國蠢蠢欲動。若是從前，本王斷不會讓小汐南下。」
秦奉的語氣里，有掩飾不住的擔憂。
沈遠修撫須而笑。
「王爺，在江南地界上，鄭統領、嚴副統領相隨保護。還有大批的王府精銳，郡主不會有危險的。」
「您這是關心則亂。」
秦奉已經派出王府頂尖高手相隨，仍免不了為秦七汐擔憂。
他微微嘆了一口氣。
「這天下予她惡意，本王怎能不憂？」
沈遠修以手遮眉，遠眺南邊。
是啊，無論是王妃，還是郡主，綻放如花，卻難免受著這天下所妒。
他回過神來，開口詢問：「王爺破例准許郡主南下，是因為江公子？」
秦奉微微頷首。
「他身上一定還有什麼秘密，是本王不知道的。」
「但只要他對小汐真心實意，本王便不阻止。」
頓了頓，秦奉又說道：「且看他這次能將差事辦得如何吧。」
他很期待江雲帆的表現。
或者說，他願意給江雲帆無盡的磨練，只希望有一個人能代替自己，守護小汐……
至於這江南，這江山，這天下，其實都不重要。
沈遠修同樣目光深邃。
是啊，他也想看看，三月前凌空的那顆異星，能否徹底改變這天下格局。