第173章 我等你回來吃飯
謝覲淵平生頭一遭接下這般束手束腳的差事，半點偷奸耍滑不得，唯有全力以赴，只許成功，不許落敗。
是以在時限一事上，他自然要分毫必爭，寸步不讓。
「要，當然要。」
他神色端凝，語氣懇切。
「只是你我相處了半年，尚不足以令你真心傾慕於我，一個月怎麼說也太嚴苛了。」
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秦銜月無奈翻了記白眼，淡淡駁道。
「歸根到底，是你從頭至尾都在欺瞞我。」
謝覲淵並未迴避遮掩，反倒坦誠直言，字字認真。
「我並非推諉過錯。只是你我以舊日身份相伴十餘載，尚且需要歲月磨合，更何況我們才認識不過半年。」
他稍作停頓，目光沉沉望著她，語氣格外鄭重：
「既然『阿兄』的身份，我用了半年，那作為謝覲淵，也該有同等的時限，才算公允。」
秦銜月垂眸沉吟，心底暗自權衡利弊。
謝覲淵知道此事絕不能任由她慢慢思慮琢磨。
一旦她徹底理清心緒、權衡周全，那自己便再無半分勝算。
念頭及此，他索性放下身段，隱隱帶上幾分耍賴的蠻橫：
「半年時間不能再少了，不然就當我們今日沒有聊過，我若執意將你留在東宮，這朝野上下，恐怕無人敢攔。」
秦銜月一時氣結。
敢情他是打著「無本萬利」的主意。
她早知此人骨子裡偏執無賴，卻沒料到，連談判交涉都能這般不講分寸、厚顏無度。
更可氣的是，她不得不承認謝覲淵所說得確是實情。
若當朝儲君執意不放人，她又能如何？
他扣在她肩頭的手掌漸漸收緊，力道纏綿又帶著不容掙脫的禁錮。
她都快被他抱在懷裡了，萬般無奈之下，只得鬆口妥協，輕聲應下：
「好，一言為定。」
說罷，她抬眸看向他，眉眼微蹙。
「現在能放開我，說正事了嗎？」
「你我眼下所言，難道不是頂重要的正事？」
謝覲淵心情愉快，但是扣著她的手卻分毫未松。
下一瞬，他將人翻了個面，從身後穩穩圈住。
就著方才的姿勢，低頭繼續為她細細敷藥。
「你說你的。」
秦銜月被他圈在懷中，周身受制無從掙脫。
只得定下心神，將這兩日山林遇襲、匪徒圍堵、火圈對峙，以及匪首吐露的所有內情，一字不落地盡數告知謝覲淵。
謝覲淵靜靜聆聽，眉宇間漸漸覆上一層沉鬱陰翳，神色愈發凝重。
當聽聞那輛運送贓銀的馬車上，縈繞著極濃的松煙墨氣息時，他心頭驟然一沉，陡然想起一樁塵封已久的舊事。
自江東返朝之初，他便暗中派人四處尋訪畫聖齊雲山的下落。
可歷次探查傳回的消息全都一模一樣：
那位老者早已離家雲遊，四海漂泊，杳無音訊。
縱然是孤身遠遊，行走世間總會留有行跡、見過旁人，斷不可能憑空消散。
然而探子多方查證，世間各處皆尋不到齊雲山半點痕跡。
就連他的親族家人，也在短短數年間莫名銷聲匿跡，再無音訊。
像是驟然遭遇大變，要麼舉家隱秘遷徙，遠離故土；
要麼，便是慘遭滅口，被人徹底從世間抹除。
相較之下，謝覲淵心底更偏向後者。
只是他始終百思不解：
齊雲山不過一介布衣墨客，縱使畫藝冠絕天下、名動大周，終究無權無勢。
能與何人結下血海深仇，非要斬草除根，將與其相關的一切盡數抹去？
此事內情複雜，眼下不宜多說。
他便未曾對秦銜月細提分毫，只暗自將松煙墨馬車這條線索牢牢記在心底。
隱隱察覺，這或許便是追查齊雲山失蹤之謎的關鍵突破口。
回程一路，二人從容敘談。
從瓦剌匪患、兵部官員通敵貪墨，一路談及神秘失蹤的畫聖疑雲，樁樁件件，皆暗藏暗流。
車駕將至城門，暮色沉沉。
謝覲淵輕輕牽住她的手，牢牢攏在自己溫熱的掌心，目光柔和懇切。
「你在外獨居許久，如今……可願重回東宮居住？」
秦銜月剛要開口反駁，話鋒尚未出口，便被他溫柔截斷。
「不是要你同以前那樣，與我同住，望舒閣始終為你空置，一應陳設照舊完好，你只管安心住進去。
既然定下半年之約，要考驗我的心性和言行，朝夕相近，才算是公允，也更能感受其中分寸。」
他語聲放得極軟，眉眼微垂，隱約帶著幾分落寞委屈，輕聲呢喃：
「我都已經許久，不曾跟皎皎同桌同食，安穩地用上一頓翻飯了。」
秦銜月倒也覺得，期限已定，自己也確實沒必要再刻意疏離、處處設防。
稍一思忖，終究是緩緩應下。
「也好，讓人把寶香接回東宮便是。」
她抬起鹿眸。
「我等你回來吃飯。」
一語落定，謝覲淵眼底瞬間炸開明亮的笑意，欣喜難掩。
低頭就在秦銜月臉上用力啄了一口，滿心歡喜，不舍鬆手。
奈何六司政務、宮中瑣事堆積如山，萬般公務亟待處置。
幾番溫存繾綣過後，他只得暫且按捺心緒，安排人手先護送秦銜月返回東宮安頓。
待他隻身回到鎮察司，一眾下屬與以蕭凜為首的近衛衛隊，皆察覺到他今日截然不同的反常。
往日殿下雖不怠公務，卻素來講究儀制體面、起居精緻。
今日卻一身西山沾染塵土的常服，從郊野一路穿回官署，半點不在意儀容；
往日格外偏愛的精緻點心，也只是淺嘗兩口，便悉數分給了手下眾人。
誰也未曾料到，往日行事從容散漫的謝覲淵，今日竟格外嚴苛拼命，連同自己帶手下一同壓榨。
吃人嘴短。
眾人只是暗自揣度，不敢多言。
原本需要一兩日才能梳理完畢的積壓公務，被他雷厲風行壓縮至兩個時辰內全數辦結。
餘下未竟的雜務與查辦要務，盡數分派給六司頭領。
而且冷臉命令，限明日之前務必給出明確結果，不得延誤。
吩咐完畢，他一刻也不多留，轉身便步履匆匆，徑直往東宮趕去。
鎮察司內頓時忙作一團，一眾官吏手忙腳亂，亂得如同無頭蒼蠅。
忙碌間隙，不由紛紛暗中交頭接耳，滿臉費解。
「殿下今日……究竟是怎麼了？」