第36章 周顯那邊有動靜了
蕭燼從西城出來，並未返回東城，而是折向城南。
城南有一處老舊的巷子，名喚槐樹巷。
巷口有棵百年老槐，樹冠如蓋，蔭蔽半條街巷。
槐樹下常年蹲著幾個曬太陽的老人，閒話家常，打盹養神。
蕭燼在巷口下馬，牽馬而入。
巷子深處，有一間不起眼的鋪子，門匾已褪色，勉強能辨認出匯通典當四字。
鋪子門面狹窄，光線昏暗，櫃檯上坐著一個戴老花鏡的瘦老頭，正低頭撥弄算盤。
蕭燼進門，將馬鞭放在櫃檯上。
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老頭抬起頭，渾濁的老眼在他臉上停了片刻，又低頭繼續撥算盤。
「不當尋常物件。」老頭聲音沙啞：「金銀首飾、綾羅綢緞，出門左轉，太平當鋪。」
蕭燼從袖中取出那枚銅扣，輕輕放在櫃檯上。
老頭的算盤聲停了。
他緩緩抬起頭，摘下老花鏡，湊近那枚銅扣。
蒼老的手指輕輕撫過扣面那隻展翅的烏鴉，又翻過來，看扣背那枚極小的標記。
沉默良久。
「客官從何處得來此物？」老頭的聲音依舊沙啞，卻沒了方才的敷衍，多了幾分凝重。
「東城柳條巷。」蕭燼答。
老頭的手指微不可查地顫了一下。
他將銅扣輕輕放回櫃檯，推至蕭燼手邊，搖頭道：「此物，老朽不敢收。客官請回。」
蕭燼沒有取回銅扣，也沒有離開。
他只是靜靜地看著老頭。
一息。
兩息。
三息。
老頭被他看得越發不自在，終於嘆了口氣：「客官，您這是要害老朽。此物背後之事，老朽只是略有耳聞，實不敢沾惹。
您若真想追查，不妨去城北永濟堂藥鋪，找坐堂的孫大夫。他兒子曾在那邊做過事。」
那邊是哪裡，他沒有說。
蕭燼點點頭，收起銅扣，轉身離去。
身後，老頭重新戴上老花鏡，卻再也沒能撥動算盤珠。
城北永濟堂。
孫大夫是個五十來歲的清瘦老者，正為一位老嫗把脈開方。
蕭燼在堂中靜候，直到老嫗抓藥離去，他才上前，亮出銅扣。
孫大夫的臉色瞬間白了。
他沒有接銅扣，甚至沒有多看，只是將蕭燼引至內堂，屏退藥童，壓低聲音道：「這位大人，您不該來找草民。」
「你兒子在何處做事？」蕭燼直接問道。
孫大夫沉默良久，終於開口，聲音艱澀：「他三年前曾在一處宅院做護院。那宅子的主人是誰，他從未對草民說過。
只是每隔數月，會托人捎些銀錢回來，說是主家賞的。
去年中秋，他回來過一次，瘦了許多，話也更少了。草民問他可有什麼難處，他只說無事，第二日便走了。」
「那處宅院在何處？」
「城西，永安坊，槐蔭巷盡頭那間朱門大宅。」孫大夫的聲音越來越低：「門口有一對石獅子，左邊那隻的右耳缺了一角。」
蕭燼記下。
「你兒子如今何在？」
孫大夫的眼眶紅了：「三個月前，草民收到消息，說他因急病過世了。
主家派人送來了撫恤銀兩，說喪事已辦妥，連屍首都沒讓草民見一面。」
他抬頭看著蕭燼，渾濁的老眼中帶著壓抑已久的悲憤：「大人，您查的到底是什麼案子？草民的兒子，究竟是死於急病，還是死於……」
他沒有說完。
蕭燼沉默片刻，道：「若本官查明真相，會告知於你。」
孫大夫看著他，忽然深深拜了下去，額頭觸地，久久不起。
從永濟堂出來，已是午後。
蕭燼牽馬走在城北的街巷中，神色沉凝。
那枚銅扣在他袖中，仿佛沉甸甸地壓著。
他需要確認的事，已確認了大半。
那處朱門大宅，他必須去一趟。
但不是現在，他手中尚無確鑿證據，貿然登門，只會打草驚蛇，甚至可能把自己也搭進去。
他需要更多的線索。
更硬的證據。
以及……更合適的時機。
他翻身上馬，策馬向東城而去。
回到東城兵馬司時，鄭桓正在他公廨外等候。
「蕭副使。」鄭桓見他歸來，快步上前，壓低聲音：「周顯那邊有動靜了。」
蕭燼眸光一凝。
「今日午後，周顯派人去了工部檔案庫，調閱了五個月前那批破甲弩的撥付卷宗。」
鄭桓道，「負責接待的書吏是我昔日部下的遠親，多了個心眼，將此事記下，悄悄報了過來。」
「他調閱的是原件還是副本？」
「原件。調閱後未歸還，說是帶回公廨詳核。」
蕭燼眼中閃過一絲銳色。
周顯，急了。
「鄭指揮使。」蕭燼道：「煩請設法打探，周顯調閱卷宗後，與哪些人有過接觸。尤其是工部以外的人。」
鄭桓點頭：「我明白。」
他頓了頓，看著蕭燼，欲言又止。
蕭燼道：「鄭指揮使有話請直言。」
鄭桓沉默片刻，道：「蕭副使，此案追查至此，你我皆知，那批鐵料的下落，周顯背後的關係，那枚銅扣的來歷，每一條，都牽連極深。
萬一……萬一追到最後，查到的是不該查之人，你當如何？」
蕭燼看著他，平靜道：「鄭指揮使是擔心，查到安西侯府？」
鄭桓沒有否認。
蕭燼道：「鄭指揮使可曾去過薛府？」
鄭桓一怔：「去過。」
「可曾見過薛慶春三歲的幼子？」
鄭桓沉默了。
「那孩子脖頸上一道劍痕，薄而銳，一劍封喉。」
蕭燼的聲音很平靜，平靜得近乎冷漠：「兇手甚至不屑多補一刀。三十五條人命，從薛慶春到門房老僕，從薛夫人到襁褓嬰兒。
鄭指揮使，你問我追到最後查到不該查之人當如何？」
他頓了頓。
「我的回答是：不管是誰，殺人，就要償命。」
鄭桓看著他，久久無言。
最終，他重重點頭。
「我信你。」
當夜，蕭燼沒有回蘇府。
他在東城兵馬司的公廨中，對著牆上那幅巨大的咸陽城防圖，一站便是兩個時辰。
圖上標註著咸陽各處衙門、坊市、官宅。他的目光掠過西城、掠過城北、掠過城南，最後落在城西永安坊槐蔭巷的位置。
那裡，是孫大夫說的朱門大宅。