第49章 本侯將如何自處？
城門口，有兵丁盤查往來行人。
蕭燼勒住韁繩，遠遠看著那座城。
周勇催馬上前，低聲道：「大人，咱們怎麼進城？」
蕭燼沉默片刻，道：「直接進。」
周勇一怔：「直接進？萬一……」
「沒有萬一。」蕭燼道：「一直要殺咱們的，是安西侯府世子。安西侯若想殺我，他派出的殺手至少也應該是九品中以上的高手。
他沒動手，說明他還在觀望。
他想看看，我這個奉旨前來的人，究竟有幾斤幾兩。」
他頓了頓。
「所以，我不能露怯。」
他策馬向前，向城門行去。
身後，十六名老兵緊緊跟隨。
城門口，守城兵丁攔住了他們。
「站住，什麼人？」
蕭燼從懷中取出京兆尹府的公文，以及那枚如朕親臨的令牌，遞了過去。
守城兵丁接過，看了半晌，臉色微變。
他連忙向蕭燼行禮：「原來是京里來的大人，卑職有眼無珠，請大人恕罪。」
蕭燼擺擺手：「不必多禮。本官要見安西侯，煩請通報。」
守城兵丁連聲應下，派人飛奔入城通報。
片刻後，一名身著甲冑的將領從城內策馬而出，來到蕭燼面前。
那將領四十來歲，面容剛毅，目光銳利，周身氣息沉凝，至少是六品修為。
他翻身下馬，對蕭燼抱拳行禮：「末將韓錚，安西城守備副將，奉侯爺之命，恭迎蕭副使。」
蕭燼眸光微凝。
韓錚。
蘇家老祖說的那個人。
他點點頭：「韓將軍不必多禮。侯爺何在？」
韓錚道：「侯爺在侯府等候。蕭副使請隨末將來。」
他翻身上馬，在前引路。
蕭燼跟在他身後，穿過城門，進入安西城。
城中街道寬闊，商鋪林立，行人如織。
遠處隱隱傳來軍營操練的號角聲，透著一股肅殺之氣。
蕭燼的目光掃過街道兩側。
他看到了很多人。
有擺攤的小販，有路過的行人，有倚在門口閒聊的閒漢，但他們看向蕭燼一行人的目光，都透著一種難以言喻的異樣。
那是審視，是警惕，是……敵意。
蕭燼心中瞭然。
這安西城，是安西侯的地盤。
在這裡，他的一舉一動，都逃不過安西侯的眼睛。
他收回目光，神色平靜，策馬向前。
安西侯府，位於城北。
那是一座占地極廣的府邸，門前矗立著兩尊巨大的石獅，朱漆大門上方懸著一塊鎏金匾額——敕造安西侯府。
大門洞開，府中已有人迎候。
為首一人，是個年約五旬、身材魁梧、面容威嚴的老者。
他身著玄色錦袍，腰系玉帶，不怒自威。周身氣息深不可測，竟讓蕭燼生出一絲壓迫之感。
九品上。
甚至可能是巔峰。
這便是安西侯，姬延。
蕭燼翻身下馬，上前幾步，抱拳行禮：「西城兵馬司指揮副使蕭燼，奉旨拜見侯爺。」
姬延看著他，目光如電，仿佛要將他看透。
良久，他緩緩開口，聲音低沉渾厚：「蕭副使遠道而來，一路辛苦。請。」
他側身，做了個請的手勢。
蕭燼邁步，踏入侯府。
身後，侯府的大門，緩緩關閉。
侯府正廳。
蕭燼落座，姬延端坐主位。
侍女奉上茶點，又悄然退下。
廳中只剩下蕭燼、姬延，以及幾名垂手侍立的親衛。
姬延端起茶盞，輕輕抿了一口，然後放下。
「蕭副使，」他終於開口，聲音平淡，聽不出喜怒：「你從咸陽來，一路可還順利？」
蕭燼道：「托侯爺的福，還算順利。只是路上遇到幾撥不長眼的蟊賊，耽擱了些時辰。」
姬延眼中閃過一絲異色。
「蟊賊？」他輕笑一聲：「能攔住蕭副使的，恐怕不是尋常蟊賊吧？」
蕭燼看著他，神色平靜：「侯爺明鑑。那些蟊賊，確實不太尋常。他們身上，都帶著這個。」
他從懷中取出那枚烏鴉銅扣，放在桌上。
姬延的目光落在銅扣上，微微一凝。
但他面色不變，只是淡淡道：「這是什麼？」
蕭燼道：「侯爺不認識？」
姬延搖頭：「從未見過。」
蕭燼看著他，沒有說話。
廳中陷入短暫的沉默。
片刻後，姬延開口：「蕭副使此來，究竟所為何事？不妨直言。」
蕭燼從懷中取出那疊厚厚的案卷，放在桌上。
「侯爺請看。」
姬延接過案卷，翻開，開始翻閱。
他的面色，隨著翻閱的深入，越來越凝重。
廳中一片寂靜，只有紙張翻動的沙沙聲。
不知過了多久，姬延終於將案卷合上。
他抬起頭，看著蕭燼，目光複雜。
「這些證據，從何而來？」
「槐蔭巷，安西侯府別院。」蕭燼一字一句：「世子姬驍的私產。」
姬延的臉色，終於變了。
那是一種極細微、極克制的變化，但逃不過蕭燼的眼睛。
「蕭副使。」姬延的聲音低沉下來：「你可知，你這是在指控本侯的兒子？」
蕭燼迎著他的目光，不避不退。
「下官不敢指控任何人。下官只是奉旨辦案，將查獲的證據呈遞御前。陛下命下官將這些證據帶給侯爺過目，並請侯爺……自行處置。」
「自行處置？」姬延冷笑一聲：「如何處置？將本侯的兒子綁了，送去咸陽，任由刑部發落？」
蕭燼沉默。
姬延站起身，負手走到窗前，背對著蕭燼。
他的背影，如同一座山。
沉默，在廳中蔓延。
良久，姬延開口，聲音低沉如悶雷：「蕭副使，你可知道，本侯只有這一個兒子？」
蕭燼道：「下官知道。」
「你可知道，本侯鎮守西陲二十年，為朝廷流過多少血？」
「下官知道。」
「那你可知道，若本侯的兒子被定罪，本侯將如何自處？」
蕭燼沉默片刻，道：「下官不知。但下官知道，薛慶春家中三十五口人，無一生還。
他三歲的幼子，脖頸上一劍封喉。
他年邁的老母，被一刀砍倒在床榻上。
他的夫人，死在臥房門檻前，身下是延伸至床榻的血跡。」
他的聲音平靜，卻字字如刀。
「侯爺鎮守西陲二十年，為朝廷流過血。
薛慶春在工部任職十五年，核驗軍械，兢兢業業，從未出過差錯。
他也有家人，也有老母，也有幼子。他的血，誰來償？」