第10章 火之意志（上）
5月初，氣溫逐漸上升，忍者學校中，許多人還在熱議前不久提前畢業的兩人。
手裏劍課剛剛結束，宇智波帶土就有些沮喪地坐到操場邊的座椅上，抬頭看向天空，完全沒了以往的活力。
「你又在這裡發呆了，沒事吧，帶土？」
野原琳元氣十足的聲音再次出現，看到女孩臉上擔憂的神色，帶土情緒低落地低語道：
「我是不是真的缺乏宇智波一族的才能。」
「就連凱那傢伙都畢業了，還和修與卡卡西組成三人小隊。」
「他們已經開始做任務了，也許等到我畢業時，會成為這幫傢伙的下屬。」
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大多同班都將畢業的三人視為天才，被天才超越，只會大聲稱讚，順便再嘲笑一下宇智波一族的「吊車尾」。
「帶土的成績也很好啊！」
野原琳坐到帶土身旁稱讚了一聲，接著看向對方繼續補充道：
「沒關係的，你已經非常努力了，雖然理論課還有一些問題，但綜合成績已經是前幾名。」
「琳，我、呃...只是一些科目優秀而已！」
被誇贊的帶土看到女孩認真鼓勵自己的樣子緊張得不行，最後更是害羞地扭身，低聲說道：
「謝謝你，琳，只有你一直支持我。」
「你們又在說悄悄話了！」
夕日紅突然出現在兩人後方，女孩的打趣差點讓帶土跳腳，只是扭身一看，立刻支支吾吾急忙挪步離開：
「我...我要去買些飲料...」
看著踉蹌跑開的帶土，夕日紅眨眨眼，接著拉住野原琳，好奇地詢問道：
「之前這傢伙不參加活動，原來是怕被人比下去嗎？奇怪的宇智波。」
想到前不久帶土氣鼓鼓地拒絕參加集體活動，野原琳微微搖頭，簡單解釋：
「帶土只是想要被更多人認可，很小就一個人生活，他其實渴望擁有更多朋友。」
不同的成長環境塑造出不同的性格，夕日紅沒能徹底理解，女孩抬起頭，若有所思地說道：
「是這樣嗎？不過修看起來似乎沒這些困擾。」
「他們接到C級任務了，我還沒出過村子，父親說村外很危險，但我還是想出去看一看。」
想到這兩個月徹底脫離醫療班，開始跟綱手身後的古川修，野原琳有些羨慕的回應道：
「天才總是會特別一些吧！」
兩個女孩不再討論這些，不過說起提前組隊的三人，夕日紅提及卡卡西後野原琳依舊一臉嚮往。
雖然不清楚自己畢業後會出現什麼情況，但野原琳非常期待能和卡卡西組隊，下午上課時，女孩甚至開始幻想：
「如果卡卡西能擔任隊長，似乎也很不錯...」
——
深夜，火之國與田之國交界地區，茂密的樹林中，休整的商隊眾人都鬆了口氣。
年近40歲，身材略微發福的中年領隊一臉歉意，晚餐結束後，主動來到奈良鹿久身旁，向幾人恭敬低語道：
「非常抱歉，奈良先生，沒想到會出現瀧忍村的忍者。」
「到達目的地後我們會進行補償，這是大家的一點心意，對於委託的評定，就拜託你了。」
剛剛晉級上忍不久的奈良鹿久看著面前集體鞠躬道歉的幾人，無奈嘆了口氣說道：
「這次確實有些麻煩，看在大島先生與我們的友誼上，評定的事情我會幫忙。」
得到保證，一行人紛紛面露喜色，要知道出現忍者之間的戰鬥至少是B級任務，木葉這邊對於委託也是有評級的，這次是他們理虧。
經歷一場戰鬥，損失了4名護衛，剩餘十幾人此時都一臉敬畏地看向席地而坐的三位少年。
遠離商隊的三人在夜色下看不清面孔，邁特凱此時臉色發白，強忍心中不適，勉強補充了一些飯糰。
卡卡西戴著面罩，成功隱藏自己的情緒，但看到凱食欲不振的樣子，還是低聲說道：
「沒必要做到這種程度，除了瀧忍村的傢伙，其他的都是一些流浪忍者。」
背著短刀的古川修看上去不受任何影響，一邊吃著飯糰和肉乾，一邊簡單回應道：
「既然出來襲擊，他們應該做好了被殺的準備。」
「只有死人才是最保險的，我可不想在到達田之國之前再遭遇伏擊，這是給他們警告。」
受傷裝死，試圖矇混過關的忍者最終都被古川修補刀，也許是經歷過幾個月血色噩夢的緣故，他對殺戮並未產生心理波動。
「修說得對，第一次C級任務不能失敗。」
「我已經做好覺悟...唔...」
邁特凱主動接過話頭，一臉嚴肅的樣子和學校中完全不同，說完大口吃起飯糰，接著又猛嚼肉乾，最終被噎得說不出話來。
「真拿你沒辦法...」
遞過水壺的卡卡西又恢復了死魚眼，他是中忍，已經經歷過實戰，只是沒想到古川修殺人如此乾淨利落，這才被嚇了一跳。
坐到幾人身旁的奈良鹿久倒是非常滿意隊員們的表現，為了表示鼓勵，笑呵呵說道：
「看來我的擔憂都是多餘的，不愧是綱手大人看重的天才。」
「凱，你表現得也很好，對於阻礙任務的敵人，不需要同情。」
「卡卡西，相信你的同伴，再說個好消息，到達目的地後，報酬會提升到10萬兩，商隊和奈良一族關係還不錯，後面還有一些補償。」
翻了一倍的收入讓邁特凱眼前一亮，忍者出任務，忍具什麼的可是一大筆開銷，四人中只有他的裝備最差。
似乎察覺到了隊員心中所想，盤坐的奈良鹿久摸著下巴神色輕鬆地說道：
「凱，別忘了忍者三禁，作為一名出色的忍者，不要被金錢支配。」
所謂的忍者三禁就是酒精、女人和金錢，古川修知道隊長在開玩笑，也露出笑容補充道：
「沒錯，只是幾萬兩的收入，別放在心上，隊長可不是小氣的傢伙。」
做著藥材生意的奈良一族確實很富有，知道邁特凱的家境，奈良鹿久爽朗一笑，大方承諾：
「額外的收入就歸你們了！」
「和任務相比，優秀的後輩才是最重要的。」
「記住，忍者雖然需要遵守規矩，但遇到出現問題的委託，同伴才是第一位，這就是傳承的火之意志！」
「...」