第20章 一生的對手？（上）
44號演習場，死亡森林內，大多小國忍者都在抱怨，趕路的時候還不忘低罵幾句。
木葉完全不考慮他們的感受，這副大國做派著實讓人不快。
在茂密的樹林中穿梭，一些不長腦子的下忍此時已經被憤怒沖昏頭腦，不斷加速，試圖追上那個落單的木葉忍者。
「加速！別跟丟了！」
「那個小鬼將天之書暴露出來，我們必須搶先一步」
13歲左右，有著一頭雜亂黑髮的少年扭頭大聲提醒隊友。
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「我覺得有些不對，為什麼他是一個人？還是小心一點...」
頭上綁著霧忍護額的少女負責追蹤感知，雖然她年齡最小，但此時卻是三人中最謹慎的。
跟在最後方，右臉有一道很長刀疤，隊伍中年齡最大的年輕人無視提醒，反而大聲斥責：
「閉嘴！三對一！速戰速決，讓傲慢的木葉忍者付出代價！」
沒再出聲，三人繼續提速，不斷在巨大樹幹上跳躍，頭戴護額的少女額頭出現汗珠，再次察覺到不對：
「速度太快了，木葉的下忍想幹什麼？」
——
傍晚時分，巨樹籠罩下，死亡森林已經變得昏暗，時不時還會出現動物的吼叫聲。
已經接近中央塔的古川修停下休整，在感知過所有考生的查克拉後，他就選擇守株待兔。
帶著地之書的小隊定會留意他的位置，只要出現沒腦子或極度自信的隊伍，第二關就過了一半。
篝火旁的古川修胸前結印，仔細感知後察覺到4支小隊：
「比預想中的要多，被激怒失去理智了嗎？」
3支隊伍停下腳步，僅有一支小隊直愣愣地沖了過來，對於這種情況，古川修依舊穩穩坐在篝火旁。
「果然是個小鬼！被我們三個圍住，一下子就能輕鬆幹掉他！」
有著雜亂黑髮的少年得意說道，正配合隊友以三角形圍住目標的刀疤臉青年則看向天之書，有意嘲諷道：
「一個人參加中忍考試？」
「把天之書交給我，我允許你自殺謝罪。」
兩人還在嘴炮時，帶著霧忍護額的少女卻開始發抖，在她的感應中，身材不高的木葉下忍查克拉突然暴增。
「小心！...」
尖銳的叫喊聲在樹林中響起，洋洋得意的黑色亂發少年只覺得胸口一涼，就徹底失去意識。
「住手！」
刀疤臉驚恐地大喊一聲，眼前突然失去古川修的身影，隊友胸口噴血倒地的瞬間，急忙後跳試圖拉開距離。
只是剛剛站穩腳跟，背後一痛，刀尖從左胸處冒出，刀疤臉失去意識前，耳邊傳來低語：
「別用死亡來威脅我。」
「砰...」
屍體倒在土地上，紅色的血液開始漫出，帶著護額的少女驚恐地瞪大眼睛，看到古川修握著短刀向她移動，直接癱坐在原地。
「看來不全是白痴，地之書我就收下了。」
將捲軸收進身後的忍具包中，古川修不再說話，將短刀插回背後時，少女已經連滾帶爬的跑向密林中。
目睹這邊發生的一切後，砂隱忍者馬基和兩位隊友都不敢發出一絲聲響，聽到古川修喊話時，更是扭頭就跑。
「我看到你們了！」
「這次聯合考試的應考資格之中，有一項是要以三人一組的小隊參加。」
「而我只是一個人，你們竟然不加思考來埋伏我？」
「做出這種愚蠢決定的傢伙沒資格帶隊...」
話音剛落，後方就傳來一聲巨響，距離最近的雲隱三人看著古川修一腳崩壞大地全都面露恐懼之色。
「啊！！別瞧不...」
其中一人閃避碎石跳到後方後大聲叫喊，結果話沒說完，就被古川修一拳打飛。
微胖的雲隱忍者飛出十幾米，撞在樹幹上後沒了聲響，兩位同伴看到這一幕同時大喊：
「雷遁...」
忍術還沒放出，手裏劍以遠超想像的速度出現在身前，勉強閃開時根本來不及再次凝聚查克拉，捲髮黑皮少年就原地「起飛」。
一記上勾拳再次將對手打進樹幹中，古川修眉頭微皺，對方關鍵時刻竟然反應過來護住頭部，他的速度還是差了一些。
「別小看雲隱忍者！」
「雷遁·散打慕流斗！」
右手放出電流攻擊，未選擇逃跑的雲隱忍者只覺得眼前一花，再次失去古川修的身影。
本能伸手擋在身前，結果腹部劇痛，僅存的雲隱忍者也被擊飛，在地上滾了幾圈後一動不動。
戰鬥結束得極快，飛速逃離的砂隱三人只聽到爆響和慘叫聲...
「這是什麼怪物？！」
馬基聽到隊友恐懼低語後面色一變，急忙大聲叫喊道：
「閃開！」
「手裏劍影分身之術...」
遭遇大面積手裏劍襲擊的砂隱三人被迫分開，之後起爆符的爆炸更是讓馬基焦急叫喊：
「冷靜下來...」
昏暗的樹林中根本看不清對手的身影，再次聽到慘叫聲的馬基急忙結印：
「風遁·烈風掌！」
狂暴氣流彈飛對手，「砰」的一聲，古川修影分身化為白煙。
寬大的樹枝上，馬基迅速扭身，接連格擋後被一腿掃翻，連續翻滾迅速站起身來，閃過高踢腿後，又被踢在胸口。
「呃啊...」
撞到樹幹上後，遭受重擊的馬基已經無法起身，痛苦低吟。
只是挨了幾腳，身體就像要散架一樣，雙臂和胸口劇痛，呼吸都開始困難。
「難得有反應這麼快的傢伙。」
「呼...你不殺了我嗎？砂隱忍者不需要憐憫...」
捂著胸口的馬基本想展示自己的強硬態度，但劇烈的疼痛讓他的聲音越來越小，意識都開始模糊，最後隱約聽到低語：
「...瞬間提取果然很難...」
徹底昏迷前，馬基慶幸之餘又有一些羞惱，最後腦海中只剩一個念頭：
「這傢伙一定會是我一生的對手。」
——
「古川修通過第二關考試的時間是5小時07分。」
「綱手大人，這是第44演習場開始舉辦考試以來最快的紀錄！」
中央塔負責接待的中忍臉上露出亢奮神色，大聲匯報。
穿著綠色上忍馬甲的綱手只是點點頭，微笑回應了一聲「辛苦了」，接著就抱起雙臂暗暗思索：
「身體成長得這麼快嗎？」
「...」