第50章 皇帝的提拔
他明白了。
父皇，根本不打算處置林文德。
至少，現在不會。
為了朝局的穩定，為了皇家的顏面，父皇選擇暫時容忍這個污點。
可林文遠呢？
那個真正的璞玉，難道就要因為這無恥小人的竊取，而永遠蒙塵於鄉野嗎？
他不甘心。
「父皇！」
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他上前一步，語氣懇切。
「林文德可以不追究，但林文遠這等經世之才，若因此錯過，實乃我大啟的損失啊！」
蕭夜宗的目光，終於從林文德的卷宗上移開，重新落回了林文遠的那份策論上。
他的指尖，輕輕撫過紙上那些力透紙背的字跡。
眼中的欣賞，毫不掩飾。
「朕，當然不會錯過他。」
皇帝的嘴角，再次勾起那抹令人捉摸不透的笑意。
他看著自己這個正直又略帶焦急的兒子，心中忽然升起一個念頭。
「只是，本科的貢士名單早已昭告天下，斷沒有臨時增補的道理。」
「這於禮不合。」
皇帝慢悠悠地拋出了一個巨大的難題，一個幾乎無解的制度障礙。
蕭承澤的心，又被狠狠地提了起來。
他看著父皇那雙深不見底的眼眸，知道這既是障礙，也是考驗。
父皇在考他。
考他如何在這森嚴的禮法與制度中，為林文遠，也為自己，撕開一道口子。
蕭承澤的大腦飛速運轉。
無數的念頭在他腦海中閃過，又被一一否決。
強行增補，會引來言官彈劾，得不償失。
等下一次科舉，三年時間，變數太多。
就在他心急如焚，一籌莫展之際，皇帝的聲音再次響起，帶著一絲點撥的意味。
「貢士之名，乃國之大典，不可輕動。」
「但若是有德高望重之臣，或是宗室皇親，聯名舉薦，言某地有滄海遺珠，其才華遠超同輩，可破格參與殿試……倒也，並非沒有先例。」
話，已經說到了這個份上。
蕭承澤的眼前，豁然開朗。
父皇，是在給他指一條路。
一條需要他自己去鋪就，去掃清障礙的路。
他需要去說服那些朝中重臣，需要去聯合那些手握權柄的宗室。
他需要用自己的能力，為林文遠掙來這個破格的資格。
這不僅僅是為林文遠鋪路。
更是父皇在為他自己，鋪設一條通往儲君之位的，布滿荊棘的試煉之路。
蕭承澤深深地吸了一口氣，將胸中所有翻湧的情緒，盡數壓下。
他對著御座之上的父親，行了一個無比鄭重的大禮，頭顱深深低下。
「兒臣，明白了。」
他的聲音，不再有絲毫的焦躁與憤怒，只剩下山嶽般的沉穩與決絕。
「兒臣，定不負父皇所託。」
錢萬金的辦事效率極高。
不過三日，林家便正式告別了那個承載了太多辛酸的林家村，搬入了縣城一處兩進的清靜宅院。
青磚黛瓦，院中一株半大的石榴樹，角落裡還有一口水井，井水清冽甘甜。
這是他們從未敢想像過的日子。
林文遠每日在窗明几淨的書房裡溫書，眉宇間的愁苦被書香墨韻漸漸洗去，透出前所未有的從容。
林錚則在後院尋了片空地，每日天不亮便起身，一拳一腳，虎虎生風，將一身無處安放的力氣與殺伐之氣，盡數宣洩在晨光熹微之中。
一切都充滿了嶄新的希望。
可蘇婉的心頭，卻像是被一塊巨石壓著。
夜深人靜，她躺在嶄新的被褥里，身旁是丈夫均勻的呼吸聲，可她卻毫無睡意。
那雙總是溫柔的眼眸，此刻望著頭頂的木質房梁，滿是揮之不去的憂慮。
每月一道新菜。
錢掌柜的信任，是一份沉甸甸的託付，也是一座無形的大山。
她的廚藝，大多是年少時在家中學得，後來嫁作人婦，為了省錢，許多繁複的菜式早已生疏。
她真的能做到嗎？
萬一她想不出新菜，讓錢掌柜失望，會不會連累丈夫和這個家？
那份剛剛萌芽的希望，會不會又像泡沫一樣，一觸即碎？
焦慮如同一張細密的網，將她牢牢縛住，讓她輾轉反側，難以入眠。
就在這時，一隻肉乎乎的小手，從旁邊伸了過來，輕輕搭在她的手臂上。
呦呦不知何時醒了，一雙黑葡萄似的大眼睛在黑暗中亮晶晶的。
她看見娘親的頭頂，正纏繞著一絲絲灰色的、令人煩悶的灰霧。
那灰霧，讓娘親身上的香氣都變得淡了。
呦呦不喜歡，所以張張小嘴把那些灰霧吃掉了。
她從自己的小枕頭上爬起來，手腳並用地挪到蘇婉身邊，整個人像只小樹袋熊，緊緊抱住娘親的腿。
「娘親。」
她的聲音軟糯，帶著剛睡醒的鼻音。
「呦呦想天天吃娘親做的灌湯包。」
「讓全縣城的小朋友，都羨慕呦呦有最好吃的灌湯包吃！」
稚嫩的童聲，在寂靜的夜裡，清晰地落入蘇婉的耳中。
灌湯包。
蘇婉的身體，微微一震。
是啊，她怎麼忘了。
那是她最拿手，也是最引以為傲的點心。
當年在江南，蘇家的「蘇記灌湯包」，曾是引得多少文人墨客、富商巨賈爭相品嘗的絕味。
父親曾說，她做灌湯包的天賦，是老天爺追著餵飯吃。
那灰色的焦慮霧氣，被呦呦這一句話，瞬間衝散了大半。
一道光，猛地照進了蘇婉被陰霾籠罩的心裡。
對，就從灌湯包開始。
第二日清晨，蘇婉便下了決心。
她要先去集市上看看，了解一下縣城裡早點的行情。
可當她換好衣服，拿起菜籃，手放到院門門栓上的那一刻，她的動作，猛地僵住了。
冰冷的觸感，從指尖傳來，瞬間竄遍全身。
三年前。
同樣是在一個熱鬧的集市上。
她因為臉上的疤，被幾個婦人指指點點。
「快看那個醜八怪，臉上那道疤像條蜈蚣，真噁心。」
「長成這樣還敢出來，也不怕嚇到孩子。」
那些刻薄的話語，如同淬了毒的針，狠狠扎進她的心裡。
她當時倉皇逃離，撞翻了別人的攤子，引來一片更大的嘲笑與辱罵。
那份屈辱與恐懼，早已刻進了骨子裡。
此刻，它們如同蟄伏的毒蛇，猛然甦醒，纏住了她的手腳，讓她動彈不得。
她的臉色瞬間變得蒼白，呼吸也急促起來。