第128章 自相魚肉
這些細節都被楚悠看在眼裡。
不過她眸色微動，唇角的弧度依舊未變。
事情很明顯。
楚玉瑤想用一枚扇墜，誣陷她與別的男人有染。
這等手段未免拙劣了些，甚至不像出自她手。
只是她這麼做的目的是什麼呢？
不想讓她嫁進東宮？
還是說，另有一層原因，就連她也未曾想到？
可是這種做法無異於傷敵一千，自損八百，抹黑楚府，對她又有什麼好處？
就在楚悠思慮之間，女官已將蘭因「撿」到扇墜一事，詳細說予了榮皇后。
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她聞言後，臉色頓時大變。
「扇墜本是男子之物，楚九乃是閨閣女兒，如何會有？且還時時帶在身上？簡直是荒唐！」
楚玉瑤面露懼色，撲通跪地，聲音哽咽。
「請皇后娘娘息怒，這扇墜……或許是太子殿下送予我九妹妹的信物，也未可知啊……」
她故意冒險狡辯，明知榮皇后不會輕信。
可這般姿態落在眾人眼中，誰不贊她有嫡女長姐風範，甘願為了庶妹，不惜觸怒皇后。
「一派胡言！太子乃是一國儲君，怎會痴纏於兒女情事？更不會私相授受，與女子暗通信物！你雖貴為王妃，但也不可妄議儲君，須時刻謹記尊卑有別！」
榮皇后顧及場合，強壓心中怒意。
楚玉瑤表現得十分惶恐，連連跪地磕頭，聲音都跟著顫抖。
「妾身莽撞失言，還請皇后娘娘恕罪，也求娘娘寬宏，饒過九妹妹。她自幼流落在外，府上對她疏於管教，她許是瞧著那物件新奇，這才帶在身上把玩，並非與外男有私……」
看似求情解釋，實則越描越黑。
把本就莫須有的事，說得愈發板上釘釘。
聽得其他人都倒吸一口涼氣。
榮皇后從女官手中接過扇墜，指尖摩挲著上面的紋路，臉色越發地沉了下來。
她抬眸看向楚悠，語氣冷冽如冰。
「你如何解釋，此物從何而來？本宮要聽實話。」
楚悠態度不卑不亢，神色也未有半分慌亂，微微屈膝福禮。
「回皇后娘娘，這並非民女之物，我也是第一次見。」
「哈哈哈，那便有趣了！」
鍾貴妃的臉上浮現出不懷好意的笑，語氣也陰陽怪氣的。
「楚九姑娘，這可就是你的不對了，連你的親姐姐都當眾承認，說這東西就是從你身上掉下來的。難道說，她在故意污衊你不成？」
楚玉瑤聞言連連搖頭。
「還請貴妃娘娘明鑑！九妹妹與我雖非一母，卻也是同一個父親所生，榮辱與共，妾身沒有要害自己妹妹的理由啊。」
很少開口的楚悠也適時補充一句。
「民女願意相信翎王妃，斷不會做出同室相殘的卑劣行徑。」
旁人只道她們姐妹情深。
可楚玉瑤卻聽得出來，楚悠就是在罵她豬狗不如。
然而她也只能默默聽著，緊咬嘴唇，一言不發。
鍾貴妃目光掃過楚悠白皙精緻的臉龐，話里的譏諷意味更甚。
「幾日後你便要入東宮，能嫁與天底下僅次於聖上的尊貴之人，本是你的福氣，你還有什麼不滿足的？說起來，本宮也很好奇，究竟是多麼優秀的男子，竟將太子殿下都比下去了呢，哈哈哈哈……」
這段話像是點燃了引線。
席間的女眷們頓時炸開了鍋，議論聲再次此起彼伏。
「她都十八歲了才被接回府，要說曾與男子私定過終身，倒也不是沒有可能。」
「聽說寒鴉嶺有那種令人致幻的毒藥，否則太子怎會對她萬般著迷，還納她這種身世不清白的女子做良媛？」
榮皇后被鍾貴妃的話，挑撥的有些上頭，眉頭微蹙，聲音冷凜。
「楚九，你到底可曾與人私訂過終身？」
「回娘娘，從未。」
「那此物你又作何解釋？」
「非我之物，無需解釋。」
「放肆……」
就在局面僵持不下之際，一道低沉且溫潤的聲音，忽然從人群後方傳來，好聽且有力量。
「兒臣給母后和母妃請安！還請母后息怒！」
眾人聞聲，紛紛回頭望去。
只見鳳淵身著一襲藍色錦袍，身姿挺拔的從人群中緩步而出。
她面上的神色依舊是平日裡的疏離，卻在走到楚悠身側時，朝她點了點頭。
那張英俊卻早已不見少年青澀的冷峻臉龐，竟帶出一抹少見的隨性，黑眸清亮。
他拱手行禮，態度恭敬。
「母后，此事只是誤會一場。這扇墜本是兒臣之物，初二那日回楚府省親時，曾聽王妃提及九姑娘素來收集扇墜和玉佩之類的小物，兒臣便想起自己也有一枚扇墜，雕工精細，造形別致，料想她會喜歡。原本打算今日相見便贈予她，不想半路竟不慎遺失了。」
榮皇后手握扇墜，輕輕摩挲著。
「既是要送人的東西，為何不曾派人尋找？」
「原本是要找的，只是不知遺失在何處，無從下手。況且今日赴宴的賓客眾多，兒臣又怎好為一枚扇墜驚擾宴席，只得暫且作罷，盼望有人拾得歸還。不料竟被九姑娘撿到，想來也是天賜的緣分呢。」
鳳淵話落，側首看向楚悠，眼底溫柔似水。
這細微一幕被榮皇后看在眼裡，心中驟然一動，只覺得他方才那句「天賜的緣分」，似是另有深意一般。
難不成，這楚九竟和姐夫有些首尾？
就在眾人都暗自揣測他們二人的關係時，鳳淵忽然上前一步，躬身作揖問道。
「兒臣斗膽，請母后將扇墜賜還於兒臣，可否？」
不論鳳淵所言是真是假，此事既已由他出面擔下，榮皇后也不便再多追究，只得命女官將扇墜交還於他。
「多謝母后。」
鳳淵行過禮，掌心緊握著扇墜，轉身行至楚悠面前。
「特意帶來送給你的，看看可喜歡？」
他的語氣溫軟繾綣，望向她的目光里含著幾分真切期盼，恰似情竇初開的少年，在傾心之人面前，藏著幾分忐忑又赤誠的小心思。
楚悠抬眸與他四目相對。
原本還以為，他出面認下扇墜，不過是識破了楚玉瑤設的局。
站出來是為了保全她，以免她將事情鬧到無法收場的地步。
然而，他卻偏要在眾目睽睽之下，做出這般親昵曖昧之態，令眾人誤以為他們之間有私情，分明是另有所圖。
他究竟所為何？