第287章 感謝老鐵送的碳
歸墟港的碼頭，從未如此熱鬧過。
巨大的蒸汽起重機發出有節奏的喘息，將一個個印著「皇家」封印的巨大木箱從三艘大乾寶船的船艙里吊出，穩穩地落在碼頭上。
工匠們圍在警戒線外，伸長了脖子，眼睛裡放著光。
「來了！來了！」
「聽說是百鍊精鋼！給咱們造『定遠』用的主材！」
王鐵匠站在人群最前面，雙手背在身後，下巴微微抬起。他看著那些沉重的木箱，仿佛已經看到了它們變成巨艦龍骨的模樣。
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他身邊的路易，抱著雙臂，也難得地沒有跟他抬槓，碧藍的眼睛裡閃爍著同樣炙熱的光。
不管是什麼船型，好鋼，是所有船匠的共同追求。
哈德克叼著菸斗，在指揮塔上俯瞰著這一切，對身邊的林凡說道：「兵部這次挺上道，動作真快。有了這批精鋼，王鐵匠他們能把速度提上三成。」
林凡沒說話，只是端著保溫杯，安靜地看著下方。
一隻巴掌大的黑色甲蟲，不知從哪個角落飛出，悄無聲息地落在一個剛剛被吊臂放下的木箱的縫隙上。
甲蟲的複眼閃過一道微弱的藍光，隨即又飛起，混入碼頭上空盤旋的海鳥群中，消失不見。
中央控制室。
巨大的光幕上，藍天白雲的背景消失，取而代之的是一長串令人眼花繚亂的數據流。
皮埃爾站在光幕前，臉色由紅轉白，又由白轉青。
「Monsieur Lin！」他猛地轉身，手裡的報告被他捏得變了形，「欺詐！這是赤裸裸的欺詐！」
哈德克剛走進門，就被皮埃爾的吼聲嚇了一跳。「怎麼了？火燒眉毛了？」
「比火燒眉毛更嚴重！」皮埃爾指著光幕，聲音都在發顫，「您看這份成分分析報告！兵部送來的根本不是什麼百鍊精鋼！」
他指著其中一行數據：「含碳量超過百分之二，還有大量的硫和磷！這是生鐵！最劣質的生鐵！他們想毀了我們！」
哈德克湊過去一看，菸斗「噹啷」一聲掉在地上。
他看不太懂那些複雜的化學名詞，但他看得懂結論欄里那幾個刺眼的漢字：「評級：劣質鑄造用生鐵」。
「他媽的！」哈德克一拳砸在旁邊的金屬欄杆上，發出「哐」的一聲巨響，「京城那幫坐辦公室的雜碎！他們這是想讓我們的船在海試的時候自己斷成兩截！」
皮埃爾胸口劇烈起伏。「我們必須立刻向京城發電報！向張相爺，向皇上揭發他們的陰謀！這是謀殺！這是叛國！」
控制室里的空氣像是凝固了。
林凡卻沒動。
他走到光幕前，饒有興致地看著那份分析報告，手指在空中輕輕滑動，放大著那些代表雜質含量的數值。
「噗。」
一聲輕笑，從他喉嚨里發出來。
皮埃爾和哈德克都愣住了，齊齊看向他。
「Monsieur？」
林凡臉上的笑意越來越濃，最後變成了爽朗的大笑。
「哈哈哈哈！有意思，真有意思！」
皮埃爾徹底懵了。「Monsieur Lin，您……您沒事吧？我們的船……完了！」
「完？不，我們的船，現在才算真正開始。」林凡笑著搖了搖頭，伸手拍了拍皮埃爾的肩膀。
他指著光幕上那個刺眼的「碳」含量數據。「皮埃爾，你看這是什麼？」
「是雜質！是毒藥！」皮埃爾幾乎是吼出來的。
「不，這不是毒藥，這是藥引。」林凡的眼睛亮得嚇人，「我正愁去哪找這麼多高純度的碳，來調整咱們的合金配方。沒想到，胡尚書想得這麼周到，親自打包，千里迢迢給我們送上門了。」
哈德克撿起菸斗，滿臉困惑。「老闆，你沒糊塗吧？這玩意兒是生鐵，又脆又硬，一敲就碎，拿來幹嘛？當壓艙石都嫌占地方。」
「誰說要直接用了？」林凡轉身，在控制台上按了幾個按鈕。「把公輸奇和王鐵匠叫來。」
片刻之後，王鐵匠興沖沖地第一個跑了進來。
「老闆！材料到了？我看了，好傢夥，分量十足！我的人手已經準備好了，隨時可以開爐！」
林凡指了指他身後的光幕。「王師傅，你先看看這個。」
王鐵匠臉上的笑容，在看到那份報告時，一點點凝固。他從頭看到尾，又從尾看到頭，最後難以置信地看向林凡。
「這……這是搞錯了？這批是生鐵？不是百鍊精鋼？」
「沒錯，就是生鐵。」林凡點頭。
王鐵匠的臉瞬間漲得通紅，不是興奮，是氣的。「胡鬧！簡直是胡鬧！他們把我們當什麼了？用生鐵造船？那是造棺材！這活兒，沒法干！」
他一甩袖子，像是受了天大的侮辱。
「急什麼。」林凡的聲音不大，卻讓王鐵匠的動作停了下來。
這時，公輸奇披著他那件沾滿油污的白大褂，打著哈欠晃了進來。「老闆，叫我什麼事？我的能量池模型正到關鍵……」
他的話在看到光幕上的數據時停住了。
公輸奇的眼睛瞬間睜大，睡意全無。他三步並作兩步衝到光幕前，手指在空中劃出一道道虛擬的分子結構圖。
「高碳……高硫……晶格結構極不穩定……但是！但是這種不穩定的結構，在高溫高壓下，蘊含著巨大的重組潛力！」他像是發現了新大陸，回頭看著林凡，眼神狂熱，「老闆！這是天然的滲碳劑啊！還是最高效的那種！」
王鐵匠聽得雲裡霧裡。「什麼碳不碳的，這東西就是一堆廢鐵！」
「廢鐵？不！」公輸奇激動地反駁，「王大師，在你眼裡這是廢鐵，在我眼裡，這是催化劑！是點石成金的那塊『金』！」
林凡看著爭執的兩人，笑了。
「王師傅，我問你，一塊好鋼，最重要的是什麼？」
「千錘百鍊，去蕪存菁。」王鐵匠想也不想就回答。
「說得好。」林凡點頭，「那如果我告訴你，我們可以用這批『蕪』，去點化另一批『菁』，煉出比百鍊精鋼更強的東西呢？」
王鐵匠愣住了。「用雜質煉鋼？聞所未聞。」
「你馬上就要見到了。」林凡轉向公輸奇，「三號工坊旁邊的七號高爐，不是剛改造完嗎？你和阿爾伯特，立刻重新設計冶煉流程。我要你們用這批高碳生鐵做輔料，給我煉出一種全新的滲碳鋼。」
「沒問題！」公輸奇興奮得直搓手，「我們可以利用能量池精確控制爐溫，在液化階段，將這些生鐵里的碳原子，以最完美的陣列形態，滲透到基礎鋼材的晶格里！這簡直是藝術！」
林凡又看向王鐵匠。「王師傅，鋼煉出來後，鍛造和淬火的工藝也要改。新鋼材的脾性，沒人比你更懂。我需要你摸透它，然後告訴你的徒弟們，怎麼把它變成『定遠』的骨頭。」
王鐵匠看著狀若瘋魔的公輸奇，又看了看一臉平靜的林凡，他緊鎖的眉頭慢慢鬆開了。
他幹了一輩子匠活，從沒想過有一天，要用一堆垃圾去創造神兵利器。
這聽起來很荒唐。
可是在歸墟，他見過的荒唐事還少嗎？
「……我試試。」王鐵匠從牙縫裡擠出三個字。
「很好。」林凡滿意地點頭。
他轉向皮埃爾，後者還是一臉的擔憂和不解。
「皮埃爾，去給兵部回一封電報。」
「內容是……？」
林凡的嘴角勾起一個弧度。
「就說，京城送來的第一批物資，我們已經收到。材料非常好，我們很滿意。」
他頓了頓，補充道。
「順便，替我個人，感謝胡尚書的慷慨。這份大禮，我們記下了。」