第379章 知府貪權縱兇犯，真人仗劍斬不平
第397章 知府貪權縱兇犯，真人仗劍斬不平
「至於你————」
陳鳴轉頭看向癱在地上的錢盛，眉峰微蹙，主謀韓知墨還沒落網，這從犯就先留著吧，索性也跑不了。
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念頭剛落。
「吱呀」
食滿樓前高掛的紅燈籠突然晃了三晃，紅綢子「唰啦」掃過燈杆。
緊接著。
一陣馬蹄聲由遠及近，「轟隆隆」像悶雷滾過青石板，震得人腳底板發麻。
不消片刻，長街盡頭揚起煙塵，一隊人馬疾馳而來。
領頭的兩人，一人穿知府官袍，一人著鎮魔司玄甲，身後兵卒個個手持兵戈，甲葉「叮噹」作響，威風凜凜。
「吁」
鎮魔司統領武剛猛地扯住韁繩，馬嘶聲刺耳。
他翻身下馬，靴子「咚」地砸在地上，目光掃過場中頭顱與陳鳴，瞳孔驟縮，真人不是該在三司等著卷宗？
怎會在此？
他轉頭想問問身旁的李崇安，卻見對方垂首低眉，連眼皮都不敢抬，半句聲響也無。
心中暗道大事不好！
「武兄，這————」
池州知府韓知墨跟下馬，嘴角掛著笑，方才聽聞，不知哪來的強人，竟替他除了吳載文這個狗賊，當真是痛快。
可瞧見武剛凝重的神色，他心頭一緊，後半句話「咔」地卡在喉嚨里，笑也僵了。
「武剛拜見清雲真人！」
「嘩啦——
—」
鎮魔司軍卒齊刷刷拜倒在地，甲葉碰撞聲整齊劃一，喧鬧的場中瞬間一靜。
韓知墨心頭一緊，冷汗「唰」地滲了出來，哪裡還猜不出陳鳴身份？
他慌忙扶正官帽，袍角都顧不上理，快步上前躬身揖道：「屬下池州知府韓知墨，拜見清雲真人！」
他心裡門幾清：清雲真人雖不管政事，卻可提調州府兵馬，沒這兵權撐腰，他這知府就是個空架子。
「你就是韓知墨？」
陳鳴不緊不慢開口，目光掃過他，帶著審視。
王鼎、李崇安的視線也齊齊落在韓知墨身上，壓得他後背發僵。
「正是！」
韓知墨腰彎得更低，餘光瞥見地上血污模糊的頭顱，還有癱在一旁臉色慘白的錢盛、屎尿橫流的吳滿倉，心都提到了嗓子眼。
「吳家之事，貧道自會稟明李大總監。」陳鳴話鋒一轉，「當前緊要的是秋闈，還有—」他頓了頓，語氣加重，「貧道要的卷宗，你可明白？」
韓知墨身形一顫，強壓下懼意：「下官明白，必不負真人所託！」對方願意攬下吳家的爛攤子，他求之不得。
「只是一」
「只是什麼？」
陳鳴眉峰微挑。
「回稟真人，吳家與首輔大人有些淵源。若是李首輔追究下來，還請真人代為說明詳情，下官感激不盡！」韓知墨聲音發顫，這才是他最擔心的。
陳鳴眉梢微動，似想起什麼，嘴角勾起冷笑：「好！若是李首輔責怪，貧道自會與他說清實情」！」
「王兄，走吧！」
陳鳴一揮袖袍，「呼」地捲起陣風，空中流雲匯聚成團，穩穩托住他與王鼎二人。足尖輕點，雲團載著兩人往三司方向飄去。
李崇安見陳鳴離去，也不多留，身形一晃，「唰」地消失在巷口，連個殘影都沒剩。
「來啊！」
武剛大手一揮，聲如洪鐘。
幾名士卒「噔噔噔」小跑上前，齊聲應道：「在！」
「將此地血跡收拾乾淨！」武剛指著滿地狼藉，沉聲道。
「是！」
吩咐完士卒，武剛轉向韓知墨，拱手一禮：「韓知府，煩請速速發布公告安撫民心。秋闈在即，這節骨眼上，絕容不得半點亂子！」
「為兄自是明白！」
韓知墨臉上堆著笑，拱手時袍角都帶風。
一州學政人頭落地，這還不算大亂？
可有清雲真人這尊大佛背書，天大的簍子也有人扛，他反倒樂得省心。
只是————
那老東西的紅單在哪兒？
韓知墨心頭一動，若能把紅單攥在手裡，既除了吳家，又得把柄，豈不是雙喜臨門？
他收住心思，笑意更濃。
目光掃過癱在地上的錢盛，愣了愣，這小子居然還活著？
他也不多看，韓知墨一甩袖袍，「噌」地翻身上馬，韁繩一勒：「走！」幾名侍從緊隨其後，馬蹄「噠噠」聲漸遠，匆匆離去。
武剛望著他的背影，雙眼眯起。
他們自然知道這韓知墨與吳載文勢同水火，可他們三司嚴令不得干預政事，故，二人爭的再凶，也與他們無關，這韓知墨故意討好，他們也接受的心安理得。
不過為何李崇安會出現在此？
武剛卻有些摸不著頭腦，他指著指了指錢盛與吳滿倉，沉聲道：「將此二人押入大牢！」
「冤枉！我冤枉啊！」
吳滿倉一聽，魂都飛了，連滾帶爬想躲，卻被上前的士卒「哐當」按住胳膊，拖死狗似的往外拉。
錢盛反倒平靜。
事到如今，他死了，倒是挺好！
不用再擔驚受怕，也不用再做吳家的狗、韓知墨的棋子。
他只在心裡默念：韓知墨，你得信守承諾，護我妻兒老母周全。否則，就算是做鬼，我也不會放過你！
待眾人都散去，食滿樓前只剩一片狼藉，青石板上的血跡還未乾透，唯有那盞高掛的紅燈籠，被風吹得「吱呀」晃悠，在夜色里飄著紅光。
翌日。
城隍後殿，窗紙透進微光。
朱爾旦「唔」地哼了一聲，從宿醉中驚醒。
腦袋像被鈍器敲過，脹得發疼，嗓子眼乾得冒火。
他眯著眼坐起身，宿醉的眩暈感湧上來，差點栽回床上。
踉蹌下床，他扶著牆環顧四周，雕花床、八仙桌，連空氣中都飄著淡淡的檀香，不是他投宿的廂房。
拍了拍昏沉的腦袋，昨日他要尋城隍幫忙，不料卻衝撞城隍老爺、被引到後殿，與對方暢飲的片段，終於斷斷續續浮了上來。
「壞了！」
朱爾旦顧不上穿好鞋，赤著腳就對著四方躬身作揖，聲音發虛：「學生朱爾旦，昨日酒後失儀，冒犯了城隍老爺，還請老爺海涵！」
說罷，他胡亂套上外衣，快步往門外走。
剛轉過拐角，就和這火急火燎的中年廟祝撞了個滿懷。
「哎喲！」
中年廟祝踉蹌了兩步，看清來人，眼睛一亮，隨即又沉下臉，「朱相公，你可叫我一頓好找！」
他今早天剛亮就被人堵了門，對方說他家先生昨夜提著燈籠出去後就沒回來，特地來請他幫忙尋人。
他正急得打轉，沒成想在這兒撞著了正主。
中年廟祝先是一頓埋怨，目光掃過朱爾旦身後的門楣，臉「唰」地白了。
他一把拽住朱爾旦的胳膊，拉到牆角，聲音壓得極低：「你、你昨夜就睡在這兒？」
朱爾旦摸不著頭腦，只能點頭：「正是！昨夜學生與城隍老爺相見甚歡，多飲了幾杯，城隍老爺便安排我這此歇息。」
「完了完了！」
廟祝急得直跳腳，卻未聽朱爾旦後半句，「這是城隍老爺的寢殿啊！香客止步！你就算迷路，找棵樹窩一晚也成，怎敢闖這兒來！」
他拽著朱爾旦的袖子不放，語氣發顫。
「去城隍殿！若是老爺怪罪下來，你們二人都討不了好果子吃！」
朱爾旦聽著覺得好笑。
昨日明明是城隍老爺請他來此，怎麼就變他強闖？
可對方焦急神情，他也卻也不好辯駁，只笑著擺手：「廟祝莫急，咱們先去殿上看看便是。」
中年廟祝哪肯耽擱，拽著他的袖子就往外拉。
轉過兩道迴廊，到了城隍廟正殿。
朱爾旦一眼就瞧見了兩人。
一個是自家馬夫，搓著手來回渡步。
還有個小身影，是書童許安平。
此刻還早，香客伶仃。
殿中稍顯安靜。
許安平抬著小腦袋四處張望，便瞧見朱爾旦被中年廟祝扯著從廊下轉出。
「馬伯，先生回來了！」
說罷，便著急忙慌上前，扯著朱爾旦袍角，眼圈一紅，聲音哽咽：「先生，你總算回來了」
朱爾旦笑著抬手摸了摸他的腦袋。
「好了，好了！」
「朱相公，請罷！」
中年廟祝引著朱爾旦到香案前。
他拿起三炷清香，遞了過去：「還請朱相公把昨夜情形說清，求老爺諒解。」
朱爾旦剛要伸手接香。
「呼」
殿外突然颳起大風，卷著落葉吹將進來，吹得眾人睜不開眼。
就在這時。
城隍神像忽的亮起金光。
一道聲音傳出，聲若洪鐘：「朱兄，休息的可好？」
馬夫、許安平嚇得縮了縮脖子。
中年廟祝張大嘴巴，愣在原地。
朱爾旦反倒平靜，嘴角含笑，躬身作揖：「學生不敢，多謝李兄昨日照拂！」
廟祝這才反應過來，城隍老爺顯靈了！
朱爾旦說的全是真的，真是城隍老爺請他入寢殿歇息的！
金光中，聲音又起：「還有幾日便要秋闈，朱兄可留在廟中，安心複習。」
「文契一事，本官已知，定會為你主持公道。」
「希冀朱兄金榜題名，光宗耀祖一日。」
話落，金光緩緩消散。
眾人回過神，連忙對著城隍神像恭敬拜了三拜。
廟祝臉上笑開了花，快步上前，緊緊握住朱爾旦的手：「是我有眼不識泰山，先前多有冒犯，還請朱相公切勿掛懷！」
朱爾旦心下一松。
他怎麼都沒想到，所求還未說出，城隍爺便已盡知，這————便是神仙嗎？
那為何—
「哪裡，哪裡！」
朱爾旦收回心神，臉上掛著笑，「這些日子，還需勞煩廟祝才是！」
中年廟祝笑道合不攏嘴，「既然是老爺吩咐，那廂房就不合適朱相公了，剛好這廟中，還有上等廂房一間，正好夠朱相公主僕三人！」
「這——」
朱爾旦一滯，並未拒絕，拱手道：「那便麻煩廟祝了！」
「不麻煩，不麻煩，請—
」
「請」
三月卷宗，堆了整張桌。
說多不多，說少也不少。
陳鳴與王鼎都非凡人，一夜未歇，已翻看了七七八八「何提調！」
陳鳴皺緊眉頭，揚聲喚道。
「在！」
門外提調使何遠快步而入，躬身待命。
陳鳴指了指桌角一份卷宗：「先從劉文查起，速去將此人提來！」
「是！」
何遠領命退下。
武剛負責池州安危，要巡城四方，這柳月娥不見尾首，故此這三司之中，只有何遠鞍前馬後。
王鼎拿起那份卷宗，快速翻完，抬眼問道：「清雲的意思，這劉文並非真兇？」
卷宗上記著一樁兇案，遊學書生劉文行兇未遂殺人案。
一月前，城北來了個戲班。
搭台唱戲那日，周遭百姓都涌去看熱鬧。
受害人悅兒，偶感風寒，留在家中休息。
她沒料到，歹人會找上門。
歹人見屋內只有病婦，欲行不軌。
悅兒雖無力，卻拼死反抗，狠狠咬傷了對方。
歹人惱羞成怒，當場將她殺害。
而那把染血的兇器，最後出現在了隔壁遊學書生劉文的書篋里。
戲散人歸，悅兒家人發現她早已斷氣，慌忙報官。
差役在牆角找到個狗洞，一口咬定歹人由此出入。
順藤摸瓜找到劉文，搜出兇器。
物證「確鑿」，劉文被稀里糊塗押往府衙。
那時的韓知墨，正為吳載文的事焦頭爛額。
無暇細查，卻為了維持知府顏面，升了堂。
聽著證人把案情說完，又著重強調劉文書篋里的兇器。
韓知墨二話不說，拍案定：「劉文便是兇手！」
隨即下令逼供。
劉文直到被上刑，才反應過來自己遭了陷害。
可案子不是他做的，死也不肯認。
鞭抽、夾棍，諸般刑罰施盡，他雙腿被打斷，依舊喊冤。
韓知墨見對方拒不認罪，沒了法子，索性將他扔在大牢，任其自生自滅。
「清雲，此事明顯冤案，可為何李崇安不出面？」
一個平日待人謙和，手無縛雞之力的書生，看不出絲毫作案動機，如今腿都斷了，可還未認罪，難道這群官吏都沒長腦子嗎？
陳鳴起身，負手踱步，「你以為李崇安不知冤情？
他比誰都清楚！
可若是敲一聲鼓就能申冤，燒一炷香就能平反，這滿城百姓誰還肯日日對他叩首？」
「他們就是要讓百姓求而不得，要他們輾轉反側，他們才會把城隍廟的門檻踏破。」
「哎一」
陳鳴輕嘆出聲，若非自己得了隆眷，這些城隍老爺，還會火急火燎地講此事來龍去脈說與他聽？
生怕沾上半點干係！
不會！
陳鳴眼神沉了沉。
君不見，就連持著北帝符命」的土地。
都能被守門的鬼帥百般為難。
陽間吏治昏聵，陰間亦有齪。
陰陽同困，這日子，何時是個頭啊！