第12章 等我長大了，我來保護皇兄
弘治十一年，春。
朱壽九歲了。
九歲的他依然住在東宮，依然每天被楊廷和按著讀那些他根本不想讀的書，依然隔三差五地「頭暈乏力」躺上幾天。
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唯一的變化是，他身後多了條小尾巴。
「皇兄！皇兄等等我！」
稚嫩的童聲從身後傳來，朱壽腳步一頓，回頭就看見一個三歲的小糰子正邁著小短腿朝自己奔來。
朱厚照。
當今大明的二皇子，他嫡親的弟弟。
小傢伙生得白白嫩嫩，眼睛又黑又亮，此刻正奮力倒騰著兩條小短腿，身後跟著四五個氣喘吁吁的太監宮女。
「殿下慢些！殿下當心！」
朱壽站在原地，等著小糰子一頭扎進自己懷裡。
「皇兄！」朱厚照仰起臉，笑得眼睛彎成兩道月牙，「你要去哪裡？」
「藏書閣。」朱壽說。
「我也去！」
「你去做什麼？」
「陪皇兄讀書！」朱厚照理直氣壯。
朱壽看了他一眼。
三歲的孩子，連《千字文》都背不全，讀什麼書。
但他沒說出口，只是伸出手：「走吧。」
朱厚照立刻抓住他的手，小手又軟又熱，像只毛茸茸的小獸。
兄弟倆並肩走在宮道上，身後跟著一串太監宮女。
春日的陽光暖洋洋的，照在琉璃瓦上，折射出細碎的金光。
「皇兄，」朱厚照忽然仰頭問，「你為什麼總去藏書閣呀？」
「因為那裡安靜。」
「安靜有什麼好？」
朱壽想了想：「安靜就可以睡覺。」
朱厚照眨巴著眼睛，似乎不太理解。
在他的認知里，睡覺就該回寢殿躺著睡，為什麼要去藏書閣睡？
但他沒有追問，因為他已經習慣了皇兄的種種奇怪行為。
在他三歲的小腦袋裡，皇兄做什麼都是對的。
藏書閣還是老樣子。
陰暗，安靜，瀰漫著陳年紙張和墨香。
朱壽走到那個靠窗的角落，從書架上抽出幾本大部頭的書，摞在一起，往上一躺。
朱厚照站在旁邊，眼睛瞪得溜圓。
「皇兄，你……你做什麼？」
「睡覺。」朱壽閉上眼睛。
「可是……可是這是書呀！」
「書不就是給人用的嗎？」朱壽理所當然地說。
朱厚照看著那幾本被當成枕頭的《永樂大典》，小臉上寫滿了糾結。
那可是先祖永樂大帝在世時下令編纂的巨著啊！
他聽師傅說過，這套書抄了整整一萬多卷，花了五年才完成。
可是皇兄竟然拿來當枕頭？
他張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
皇兄這麼做，一定有皇兄的道理。
一定是這套書墊著睡覺特別舒服。
於是朱厚照也不糾結了，蹬掉小靴子，爬上窗邊的長榻，挨著朱壽躺下。
「皇兄，我也想睡。」
「睡吧。」
「可是我不困。」
「那就閉著眼睛想事情。」
「想什麼事情？」
「想什麼都行。」朱壽翻了個身，「比如晚上吃什麼。」
朱厚照認真想了想：「我想吃蟹粉獅子頭。」
「嗯。」
「還有糖醋魚。」
「嗯。」
「還有桂花糕。」
「……你一個人吃不了這麼多。」
「可以分給皇兄吃！」
朱壽睜開眼睛，側頭看著身邊的小糰子。
朱厚照正睜著黑亮的眼睛看著他，滿臉期待。
「皇兄，你會一直陪我吃飯嗎？」
朱壽沉默了一會兒。
「會。」他說。
朱厚照滿意地笑了，也學著朱壽的樣子翻了個身，閉上眼睛。
陽光從窗欞間灑進來，落在兩個小小的身影上。
角落裡很安靜，只有窗外偶爾傳來的鳥鳴聲。
朱壽看著弟弟安靜的睡顏，忽然想起前世看過的一段記載。
正德皇帝，明朝最會玩的皇帝。有人說他荒唐，有人說他叛逆，有人說他只是生錯了時代。
但此刻，他只是個三歲的孩子。
一個會因為哥哥陪他吃飯就開心一整天的孩子。
朱壽輕輕嘆了口氣。
他不知道自己能改變什麼，也不知道未來會走向何方。
但至少現在，他想讓這個孩子……多笑一會兒。
朱厚照醒來時，發現自己枕在皇兄的胳膊上。
皇兄還睡著，呼吸平穩，眉頭微微舒展。
他不敢動，怕吵醒皇兄。
他就這樣睜著眼睛，安靜地看著窗外的天空。
雲一朵一朵飄過去，很慢很慢。
忽然，他想起一件事。
皇兄為什麼總是在睡覺？
在文華殿讀書的時候，皇兄經常趴在桌上打盹。
回東宮休息的時候，皇兄經常躺在床上不起來。
就連來藏書閣，皇兄也是來睡覺的。
皇兄是不是……身體不好？
這個念頭一冒出來，朱厚照就再也躺不住了。
他輕輕推了推朱壽：「皇兄，皇兄。」
朱壽迷迷糊糊地睜開眼：「嗯？」
「皇兄，你為什麼總在睡覺呀？」朱厚照問，「你是不是……不舒服？」
朱壽愣了一下。
他沒想到三歲的弟弟會問出這樣的問題。
「嗯，」他說，「我身體弱，要多休息。」
朱厚照的小臉頓時皺成一團。
「那……那能治好嗎？」
「能。」朱壽說，「多休息就能好。」
朱厚照點點頭，把這句話牢牢記在心裡。
過了一會兒，他又問：「皇兄，你會死嗎？」
朱壽看著他，沒有立刻回答。
三歲的孩子，已經知道「死」這個詞了。
他想起這個世界自己的前世，那個早夭的歷史原型，弘治嫡長子朱壽，出生不久便夭折，連名字都沒留下。
但現在不一樣了。
「不會。」他說，「我會活很久。」
朱厚照的眼睛一下子亮了起來。
「真的？」
「真的。」
「那等我長大了，」朱厚照認真地說，「我來保護皇兄。」
朱壽怔住了。
他看著弟弟認真的小臉，忽然不知道該說什麼。
「你保護我？」他重複道。
「嗯！」朱厚照用力點頭，「皇兄身體弱，我身體好。等我長大了，長得高高壯壯的，誰來欺負皇兄，我就打跑他！」
他說得慷慨激昂，小手還攥成了拳頭。
朱壽看著他，忽然笑了。
「好。」他說，「等你長大，你來保護我。」
朱厚照得到承諾，心滿意足地躺回去，繼續看窗外的雲。
朱壽也躺回去，閉上眼睛。
陽光照在臉上，暖暖的。
他的嘴角彎著，一直沒有放下來。