第50章 這姑娘，挺不容易的

  朱壽站在窗前，看著月亮，腦子飛快地轉著。

  不對。

  這個世界不是那個世界。

  厚照是他親眼看著出生的。

  他是母后親生的。

  不會有錯。

  可這個芊芊……

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  「殿下？」芸娘的聲音從身後傳來，「這麼晚了，怎麼還不睡？」

  朱壽回過頭。

  芸娘披著衣裳，站在臥室門口，睡眼惺忪地看著他。

  「想點事。」朱壽說，「你先睡。」

  芸娘走過來，站在他身邊。

  「想什麼？」

  朱壽沉默了一會兒。

  「厚照今天在考場認識了一個人。」他說，「叫芊芊。」

  「芊芊？」芸娘想了想，「女的？」

  「男的。」朱壽說，「女扮男裝的。」

  芸娘愣了一下，然後笑了。

  「喲，陛下有心上人了？」

  朱壽看著她。

  「你怎麼知道是心上人？」

  「這還用問？」芸娘笑著說，「你弟弟那眼神，你看不出來？他什麼時候對一個人這麼上心過？」

  朱壽沉默了。

  他當然看得出來。

  厚照說起那個芊芊的時候，眼睛都亮了。

  那是他從沒見過的光。

  「你擔心什麼？」芸娘問。

  朱壽想了想。

  「我擔心……」他頓了頓，「我擔心那個芊芊，有什麼問題。」

  「什麼問題？」

  「不知道。」朱壽說，「就是……感覺不太對。」

  芸娘看著他，忽然笑了。

  「殿下，」她說，「你什麼時候變得這麼婆婆媽媽了？」

  朱壽愣了一下。

  「想知道那個芊芊是什麼人，查查不就知道了？」芸娘說，「你弟弟難得喜歡一個人，你這個當兄長的，總得替他掌掌眼吧？」

  朱壽看著她，忽然笑了。

  「你說得對。」

  他站起身，走到門口。

  「你去哪兒？」

  「找張永。」朱壽說，「讓他查查那個芊芊的底細。」

  張永是八虎之一，劉瑾倒台後，他是唯一留下來的。

  不是因為他有多忠心，而是因為他聰明。

  劉瑾得勢的時候，他不爭不搶，躲得遠遠的。

  劉瑾倒台的時候，他沒沾邊，乾乾淨淨。

  朱厚照問他想要什麼，他說：「奴才只想好好伺候陛下。」

  朱厚照就把他留下了。

  這幾年，張永一直負責東廠。

  查人查事，他最在行。

  朱壽找到他的時候，他正準備睡覺。

  「殿下？」張永愣住了，「這麼晚了，您怎麼來了？」

  朱壽擺擺手，直接說事。

  「張永，幫我查一個人。」

  張永立刻正色起來。

  「殿下請說。」

  「一個叫芊芊的人。」朱壽說，「女的，女扮男裝，今天參加了順天府的秋闈。查查她的底細，家住哪裡，父母是誰，為什麼來考科舉。」

  張永點點頭。

  「殿下什麼時候要？」

  「越快越好。」

  張永猶豫了一下。

  「殿下，這人……跟陛下有關？」

  朱壽看著他。

  「你怎麼知道？」

  張永笑了笑。

  「殿下從來不管這些閒事。能讓殿下半夜來找奴才的，只有陛下的事。」

  朱壽沉默了一會兒。

  「聰明。」他說，「既然猜到了，就好好查。查清楚了，告訴我。」

  張永躬身。

  「奴才明白。」

  三天後，張永來了。

  朱壽正躺在竹椅上曬太陽。

  芸娘在旁邊繡花，一針一線，繡得認真。

  「殿下，」張永走過來，躬身行禮，「您要查的人，查清楚了。」

  朱壽坐起來。

  「說。」

  張永從袖子裡取出一張紙，雙手呈上。

  「這是那個芊芊的底細。」

  朱壽接過，展開。

  上面寫著：

  「芊芊，本名林芊芊，年十六，順天府大興縣人。父林文遠，原為秀才，三年前病故。母李氏，靠給人洗衣度日。家貧，無兄弟，母女二人相依為命。」

  「芊芊自幼聰慧，隨父讀書，能詩能文。父死後，家道中落，靠給人抄書、做針線活餬口。去年曾參加秋闈，未中。今年再次報考，仍用芊芊之名，女扮男裝。」

  「考前幾天，曾在考場附近租了一間小屋，與母親同住。鄰居說，母女二人日子過得緊巴，常常一天只吃兩頓飯。」

  「考場搜檢那天，芊芊曾給差役塞銀子。銀子是從哪裡來的，暫時查不清。但據鄰居說，她母親前幾天把唯一的一對銀耳環賣了。」

  朱壽看完，沉默了很久。

  芸娘湊過來，看了看那張紙。

  「這姑娘，」她說，「挺不容易的。」

  朱壽沒說話。

  他把那張紙折好，收進袖子裡。

  「張永，」他說，「辛苦你了。」

  張永連忙躬身。

  「殿下言重了。奴才應該的。」

  他頓了頓，又問：「殿下還有什麼吩咐？」

  朱壽想了想。

  「沒了。」他說，「你先回去吧。有事我再找你。」

  張永點點頭，退下了。

  院子裡又安靜下來。

  朱壽躺在竹椅上，看著天上的雲。

  芸娘在旁邊繼續繡花。

  「殿下，」她忽然開口，「你在想什麼？」

  朱壽沉默了一會兒。

  「我在想，」他說，「那個芊芊，是真的，還是假的。」

  芸娘愣住了。

  「真的假的？」

  「家世是真的，身份是真的，日子是真的。」朱壽說，「可她的名字……」

  他頓了頓。

  「芊芊。這個名字，我在一個故事裡聽過。」

  芸娘看著他。

  「什麼故事？」

  朱壽沒回答。

  因為他不能說。

  他只能說：「一個很離譜的故事！」

  芸娘笑了。

  「殿下，」她說，「你是不是想太多了？」

  朱壽看著她。

  「那個姑娘，窮得叮噹響，靠給人洗衣度日，一天只吃兩頓飯，把唯一的銀耳環賣了去考試。這樣的人，能有什麼問題？」

  朱壽沉默了。

  是啊。

  這樣的人，能有什麼問題？

  可他還是不放心。

  「芸娘，」他說，「你替我去見見她。」

  芸娘愣了一下。

  「我？」

  「對。」朱壽說，「你是女的，方便。你去看看，她是個什麼樣的人。」

  芸娘想了想，點點頭。

  「好。」

  第二天，芸娘出門了。

  她換了一身普通婦人的衣裳，坐著一頂小轎，去了大興縣。

  林芊芊租的那間小屋，在縣城邊上的一條小巷子裡。

  巷子很窄，兩邊都是低矮的土牆。地上坑坑窪窪，前兩天下過雨，還有些泥濘。

  芸娘下了轎，讓轎夫在外面等著，自己往裡走。

  走到巷子深處，她看見一間小屋。

  門是破的，用幾塊木板拼起來，關不嚴實。

  她敲了敲門。

  「誰啊？」

  裡面傳來一個年輕姑娘的聲音。

  「我是……」芸娘想了想，「我是來送東西的。」

  門開了。

  一個穿著粗布衣裳的姑娘站在門口。

  十六七歲，皮膚有點黑，眉眼清秀，看著挺精神。

  正是芊芊。

  她看著芸娘，有些疑惑。

  「你是……」

  芸娘笑了笑。

  「林姑娘，我叫唐芸娘，是壽王殿下的王妃。」

  芊芊愣住了。