第7章 商洛山中，瑤兒施醫收民心
晨曦透過秦嶺的薄霧，灑在蜿蜒的山道上。
羋瑤從簡陋的營帳中走出，揉了揉酸痛的肩頸。昨夜又有三十多個士卒因山道濕滑摔傷，她忙到後半夜才歇下。手中藥囊已空了大半，好在沿途採集的草藥足夠補充。
「娘娘，您怎麼起這麼早？」侍女小月端著熱水跑來，滿臉心疼，「您昨晚只睡了一個時辰，再這樣熬下去，身子骨怎麼受得了？」
羋瑤接過帕子擦了把臉，笑道：「無妨。將士們比我更辛苦，他們流血流汗，我不過是費些心神罷了。」
小月嘟著嘴還要再勸，忽見山道下跑來一個斥候，氣喘吁吁單膝跪地：「啟稟娘娘，山下有一處村落，約莫百餘戶人家。村里正帶人攔路，說是……說是要見主帥。」
羋瑤眸光微動：「可知何事？」
斥候遲疑道：「像是……求藥的。村里鬧瘟疫，死了十幾個人了。」
羋瑤面色一變，當即道：「帶路！」
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小月急道：「娘娘！瘟疫可不是鬧著玩的，您萬金之軀，怎能……」
羋瑤已快步走出，回頭道：「醫者眼中只有病人，沒有尊卑。你若怕，便留在這裡。」
小月一跺腳，趕緊追了上去。
山道崎嶇，羋瑤腳步卻極快。兩刻鐘後，她已站在村口，眼前一幕讓她心頭一緊。
百餘衣衫襤褸的百姓跪在地上，最前頭是個鬚髮皆白的老者，顫巍巍舉著香案，上頭擺著幾個乾癟的野果。
「將軍饒命！小老兒知道大軍過境不該衝撞，可村里娃娃快死光了，實在沒辦法，這才冒死攔路……」老者說著，額頭重重磕在地上。
羋瑤快步上前，雙手扶起老者：「老人家快起來，我不是什麼將軍，我是大夫。病人在哪裡？帶我去看。」
老者抬頭，見是一個年輕女子，眼中閃過驚愕，隨即又重重磕頭：「姑娘使不得！那瘟疫凶得很，碰了就要傳染，已經死了十幾個壯勞力了……」
羋瑤打斷他：「我既敢來，就不怕傳染。老人家，再耽擱下去，死的就不止十幾個了。」
老者愣住，渾濁的眼中忽然湧出淚來。
村中一片死寂。家家戶戶門窗緊閉，偶爾傳來壓抑的哭聲。羋瑤跟在老者身後，來到一間低矮的土屋前。
屋裡傳出惡臭，一個婦人趴在床邊哭得聲嘶力竭。床上躺著個七八歲的男童，面色潮紅，渾身抽搐，嘴角溢出白沫。
羋瑤一步跨進去，伸手探向男童額頭。
「燙得厲害。」她翻開男童眼皮，又撬開嘴看舌苔，片刻後起身，「不是瘟疫，是瘴毒入體。這村子靠近河谷，瘴氣重，加上天熱飲水不潔，才引發時疫。」
老者愣住：「瘴……瘴毒？」
羋瑤已從藥囊中取出幾味藥，交給小月：「快去煎藥，三碗水煎成一碗。另外，把所有病人的症狀記下來，分輕重緩急。」
小月接過藥，仍不放心：「娘娘，您……」
羋瑤擺擺手，已蹲下身去，用濕帕子給男童擦拭身體降溫。
兩個時辰後，男童的燒退了，睜開眼，虛弱地喊了一聲「娘」。那婦人撲通跪在地上，砰砰磕頭，額頭磕出血來。
羋瑤扶起她，輕聲道：「大嫂別這樣，孩子命大，是老天保佑。」
消息傳開，整個村子轟動了。原先緊閉的門窗一扇扇打開，百姓們攙著扶著，湧向村口那座破廟——羋瑤在那裡設了臨時醫棚。
隊伍排了長長一串。羋瑤從午後一直忙到日頭西斜，連口水都沒顧上喝。小月在一旁煎藥遞水，累得直不起腰，卻見羋瑤始終神情專注，手法輕柔，仿佛不知疲倦。
「姑娘，您真是活菩薩啊！」一個老婆婆捧著藥碗，老淚縱橫，「俺們這窮山溝，幾十年沒見過大夫，更別說您這樣的大人物……」
羋瑤握住她枯瘦的手，柔聲道：「婆婆，我不是什麼大人物，我只是個大夫。您回去好好養病，過兩日我再來看您。」
老婆婆抹著淚，一步三回頭地走了。
下一個病人是個年輕後生，面色蠟黃，咳嗽不止。羋瑤正在診脈，忽然遠處傳來急促的馬蹄聲。
一隊鐵騎疾馳而來，當先一人銀甲白馬，正是扶蘇。
他翻身下馬，幾步衝到羋瑤面前，一把將她攬入懷中，聲音發顫：「瑤兒！你怎麼敢……怎麼敢一個人來這種地方！瘟疫兇險，你若有個閃失……」
羋瑤被他抱得喘不過氣，卻感到他胸膛劇烈起伏，心跳快得像擂鼓。她心中一暖，輕輕拍著他的背，柔聲道：「公子，瑤兒沒事。不是瘟疫，是瘴毒，可以治的。」
扶蘇這才鬆開她，雙手卻仍緊緊握著她，上下打量，眼眶微紅：「我聽斥候說村里鬧瘟疫，你一個人闖進來，我……我恨不得插翅飛過來。瑤兒，你知不知道，你若有事，我……」
他說不下去了，喉結滾動，竟有淚光在眼中閃爍。
羋瑤從未見過他這副模樣。那個面對十萬敵軍面不改色的扶蘇公子，那個在武關城頭一劍斬將的鐵血統帥，此刻竟像個失去至寶的孩子，驚慌失措。
她心中一酸，抬手輕輕撫上他的臉，柔聲道：「公子，瑤兒答應你，以後去哪兒都告訴你，不讓你擔心。」
扶蘇握住她的手，貼在唇邊，閉上眼深深吸了口氣，良久才平復下來。再睜眼時，已恢復了幾分鎮定，卻仍緊緊牽著她的手不放。
「從今往後，你到哪裡，我便到哪裡。」他低聲道，「我不攔你救人，但你要讓我陪著你。」
羋瑤眼眶微熱，輕輕點頭。
身後，那些排隊的百姓早已跪了一地，人人眼中含淚。那老里正顫巍巍道：「將軍仁德，夫人慈悲，老天爺定會保佑你們長命百歲，子孫滿堂！」
羋瑤臉頰微紅，扶蘇卻朗聲笑道：「老人家說得好！賞！」又轉向羋瑤，低聲道，「聽見沒有，百姓都盼著咱們子孫滿堂呢。」
羋瑤羞得捶了他一下，卻忍不住笑了。
接下來的三日，扶蘇果真寸步不離地陪著羋瑤。她在醫棚里看病，他便在一旁打下手，遞藥端水，笨手笨腳卻格外認真。士卒們遠遠看著，一個個又是羨慕又是感動。
「咱公子對娘娘，那可真是含在嘴裡怕化了，捧在手裡怕摔了。」李信嗑著瓜子，對章邯感慨。
章邯面無表情：「你少嗑點瓜子，那是給傷員留的。」
李信嘿嘿一笑，又神秘兮兮湊過來：「你說，咱公子和娘娘，啥時候能有個小公子？」
章邯瞥他一眼：「你操心得可真寬。」
李信正待反駁，忽然一個斥候飛馬而來，翻身滾落：「報——藍田急報！趙賁派兵出城，往商洛方向來了！」
李信騰地站起：「多少人？」
「約莫五千，已過藍田關，距此不到五十里！」
李信冷笑一聲：「好哇，趙賁這廝，守城都嫌不夠，還敢分兵出來？真當咱們這一萬五千人是吃素的？」
他大步走向醫棚，卻見扶蘇已站起身來，眼中寒光一閃：「趙賁這是想趁我軍分散，先吃掉我這支佯攻部隊。看來他膽子比我想像的大。」
羋瑤放下手中的藥碗，輕聲道：「公子打算如何應對？」
扶蘇沉思片刻，忽而笑了：「他想吃我，我就讓他吃。只是這頓飯，得讓他付出代價。」
他轉向李信：「傳令下去，全軍後撤三十里，做出畏懼避戰的樣子。另派一隊精兵，換上百姓衣服，混進藍田城中，只待趙賁出城追擊，便奪取城門。」
李信眼睛一亮：「公子這是要引蛇出洞？」
扶蘇點頭：「趙賁此人，貪功惜命。我若示弱，他必以為我軍怯戰，想搶在蒙恬之前吃下我這支孤軍。等他傾巢而出，藍田空虛，便是蒙恬出手之時。」
羋瑤靜靜聽著，忽然道：「公子，瑤兒有一計，可讓趙賁更加深信不疑。」
扶蘇看向她：「說來聽聽。」
羋瑤微微一笑，眼中閃著慧黠的光：「讓瑤兒扮作逃難的民女，『湊巧』被趙賁的探子抓住。瑤兒在咸陽時見過趙賁，他知道我是誰。若『無意中』說出公子軍心不穩、糧草將盡的秘密，趙賁豈有不信之理？」
扶蘇臉色一變，斷然道：「不行！太危險了！」
羋瑤握住他的手，柔聲道：「公子放心，瑤兒有辦法脫身。而且，有公子在外面接應，趙賁傷不了我。」
扶蘇仍要拒絕，羋瑤卻已踮起腳，在他耳邊輕聲說了幾句。扶蘇聽著，神情從擔憂變為驚愕，最後竟露出笑意。
「你呀……」他無奈地搖頭，眼中卻滿是寵溺，「這天下，就沒有你不敢做的事。」
羋瑤笑道：「那公子是答應了？」
扶蘇深深看她，終於點頭：「答應。但你記住，若事有不諧，立刻脫身，什麼都不重要，只有你的命最重要。」
羋瑤鄭重點頭。
夕陽西下，醫棚外最後一個病人領了藥離去。羋瑤收拾著藥囊，忽然聽見遠處傳來急促的腳步聲。
一個渾身是血的斥候踉蹌衝進村子，撲倒在扶蘇面前：「公子！蒙將軍……蒙將軍被困在山道中了！趙賁不知從何處得知我軍分兵，派兵封鎖了秦嶺出口，蒙將軍糧道被斷，困在峽谷中，危在旦夕！」
扶蘇霍然站起，臉色大變。
羋瑤手中的藥囊「啪」地落在地上。
夜幕降臨，藍田城中，趙賁站在城樓上，望著南方冷笑。
「扶蘇啊扶蘇，你以為分兵兩路就能瞞過我？我趙賁在軍中混了二十年，豈是那麼好騙的？」他撫須而笑，「蒙恬被困，扶蘇後撤，這一戰，我贏定了！」
副將湊上來：「將軍，那咱們何時出兵？」
趙賁眯起眼：「再等一晚。等扶蘇軍心徹底潰散，明日一早，全軍出擊，一舉擒殺扶蘇！到那時，趙高丞相面前，我趙賁就是第一功臣！」
他大笑起來，笑聲在夜空中迴蕩。
而此刻，商洛山中的破廟裡，羋瑤靜靜坐在蒲團上，望著面前那盞孤燈。
扶蘇已率軍後撤，臨走前在她額上印下一吻，低聲道：「等我。」
她摸了摸額頭，仿佛還能感受到他唇間的溫度。
外面傳來急促的腳步聲，緊接著是粗暴的呵斥：「裡面的人，出來！」
羋瑤緩緩起身，理了理衣裳，推門而出。
火把的光芒刺得她眯起眼，待看清眼前那一排持刀的士卒，她微微一笑，神色從容。
「帶我去見你們將軍。」她說。
士卒們面面相覷，為首的小校狐疑道：「你是什麼人？」
羋瑤抬起下巴，眼中閃過一絲傲然：「大秦皇后，羋瑤。」
火光跳動，照亮她平靜如水的面容。
遠處，藍田城的方向，隱約傳來戰馬的嘶鳴。
明日，註定是個血雨腥風的日子。
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第七章完
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下章預告：趙賁見到羋瑤的那一刻，以為自己抓住了天大的功勞，卻不知自己正一步步走進深淵。