第48章 南陽父老，獻糧勞軍
他以為蒙恬的親筆信會帶來北疆戰事的凶訊。
可下一秒，那個從北疆來的老者跪在他面前，雙手捧上的不是信，而是一把焦黑的泥土——「陛下，這是蒙將軍讓老朽帶來的。他說，北疆的土，燒不焦，匈奴人踩不爛。」
扶蘇接過那把土，指尖觸到的瞬間，灼得像當年長城上那杯毒酒入喉時，從喉嚨燒到胃裡的痛。
泥土還帶著餘溫，夾雜著草木灰的焦味，和一絲若有若無的血腥氣。那是北疆的味道，是戰場上的味道，是蒙恬拼命守下來的味道。
「蒙將軍呢？」扶蘇問，聲音很穩，穩得像在問今天吃什麼。
老者抬起頭，老淚縱橫：「將軍又昏迷了。昏迷前，他讓人把這把土裝好，說一定要送到陛下手上。他說，北疆的土在，他就在。」
扶蘇攥緊那把土，土粒從指縫間漏下，落在腳邊，像一粒粒焦黑的種子。
他忽然想起蒙恬說過的話——「若臣戰死，請陛下把臣埋在白登山上。讓臣日夜看著匈奴，看陛下怎麼替臣把他們殺光。」
這個傻子。
還沒死，就想著埋哪兒了。
「王離。」扶蘇開口。
「末將在！」
「派人飛馬回咸陽，告訴馮去疾，讓他把最好的醫官全部送到北疆。告訴蒙恬，他要是敢死，朕就把他埋在白登山上，讓他日夜看著匈奴，看朕怎麼替他把匈奴殺光。」
王離重重抱拳：「末將領命！」
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老者被扶下去休息。
扶蘇站在帳外，望著北方那片陰沉沉的天，久久沒有動。
羋瑤走到他身邊，沒有說話，只是握住他的手。
她的手很暖，暖得像咸陽宮裡那盞永遠亮著的燈。
扶蘇忽然開口：「清辭，你說，朕是不是太狠心了？」
羋瑤一愣：「陛下說什麼？」
「蒙恬在北疆拼命，朕在南邊打仗。」扶蘇道，「他昏迷了，朕連回去看他一眼都不行。」
羋瑤輕輕握緊他的手。
「陛下，您不是不想回去。是不能回去。五萬大軍已經南下，糧草輜重已經啟運，您若回去，士氣必潰。蒙將軍知道，所以他讓人送來的不是求救信，是一把土。」
扶蘇沉默了一瞬，低下頭，看著手中剩下的那撮土。
「他說，北疆的土在，他就在。」
羋瑤輕聲道：「他是想讓陛下放心。」
扶蘇點點頭，把那把土小心包好，收入懷中。
「走吧。繼續南下。」
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翌日清晨，大軍抵達南陽。
南陽是大秦南部重鎮，城牆高聳，護城河寬闊。城門口，早已黑壓壓跪滿了人。
扶蘇勒馬，看著那些跪著的百姓，心中湧起一股複雜的情緒。
這一路上，他已經見慣了這樣的場面。可每一次，還是會被觸動。
為首的是一個白髮蒼蒼的老者，穿著粗布衣裳，臉上滿是皺紋，眼神卻很亮。他身後，是幾百個青壯年，每人肩上扛著一個麻袋，麻袋鼓鼓囊囊的，不知裝了什麼。
老者見扶蘇的馬隊近了，高聲道：「南陽父老，恭迎陛下！」
扶蘇翻身下馬，大步走過去，親手扶起他。
「老人家，快起來。」
老者不起來，反而跪得更直了。
「陛下，老朽有一事相求。」
扶蘇一愣：「什麼事？」
老者從懷中掏出一卷竹簡，雙手舉過頭頂。
「這是南陽百姓湊的糧，一共三百車。請陛下收下。」
扶蘇接過竹簡，展開一看——上面密密麻麻記滿了名字和數字，張三三斗，李四五升，王二麻子一石……每一個名字後面，都按著一個紅手印。
他抬起頭，看向那些扛著麻袋的百姓。
那些麻袋裡，裝的都是糧。
是他們從牙縫裡省出來的糧。
「老人家，」扶蘇的聲音有些發澀，「這些糧，朕不能收。」
老者一愣：「為什麼？」
扶蘇指著那些百姓，道：「他們都是窮苦人。這些糧，是他們一家老小的口糧。朕收了，他們吃什麼？」
老者搖搖頭，固執道：「陛下，您不收，老朽就不起來。」
扶蘇皺眉：「老人家，您這是何苦？」
老者抬起頭，看著他，眼中滿是淚光。
「陛下，您不知道。老朽的兒子，在北疆當兵。去年匈奴南下，他差點死在戰場上。是您派人送去的糧草，救活了他。老朽的孫子，去年生病，沒錢看病，差點死了。是皇后娘娘開的醫館，救活了他。」
他指著身後那些扛著麻袋的百姓，顫聲道：「陛下，您看看他們。他們哪一個，不是受過您恩惠的？哪一個，不是把命都交給您的？這些糧，是他們的心意。您不收，他們心裡過不去。」
扶蘇的眼眶紅了。
他回頭看向羋瑤。
羋瑤也在看著他，眼眶紅紅的，卻笑著。
「陛下，收下吧。這是百姓的心意。」
扶蘇沉默了一瞬，終於點頭。
「好。朕收下。」
老者大喜，伏地叩首：「謝陛下！謝陛下！」
身後，幾百個百姓齊刷刷跪下，齊聲高呼：「謝陛下！」
扶蘇走上前，一個一個扶起他們。
「都起來。朕收了你們的糧，就欠你們一份情。等朕打完仗回來，加倍還給你們。」
百姓們站起來，歡呼聲震天。
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糧車被推進軍營，一車一車碼好。
扶蘇站在糧車前，看著那些麻袋，久久沒有說話。
羋瑤走過來，輕聲道：「陛下在想什麼？」
扶蘇道：「在想這些糧，能救多少人。」
羋瑤靠在他肩上，道：「能救很多人。但陛下救的人，比這些糧多得多。」
扶蘇低下頭，看著她。
「清辭，你知道嗎，朕有時候覺得自己不配。」
「不配什麼？」
「不配他們這樣對朕。」扶蘇道，「朕只是做了該做的事，他們就拿命來謝朕。」
羋瑤搖搖頭，輕聲道：「陛下，您覺得是小事，可對他們來說，是天大的事。您減了賦稅，他們就能吃飽飯；您廢了連坐，他們就不用擔心被牽連；您開了醫館，他們就不用等死。這些，不是小事。」
扶蘇沉默了一瞬，把她攬進懷裡。
「謝謝你，清辭。」
「謝臣妾什麼？」
「謝謝你讓朕明白這些。」
羋瑤笑了，把臉埋在他胸口。
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傍晚時分，南陽父老在城外擺起了流水席，非要請大軍吃飯。
扶蘇推辭不過，只好答應。
席間，那個領頭的老者端著一碗酒，顫顫巍巍走到扶蘇面前。
「陛下，老朽敬您一碗！」
扶蘇接過碗，卻沒有喝，只是看著他。
「老人家，您今年高壽？」
「七十有三。」
「七十三了，還這麼硬朗？」
老者咧嘴一笑，露出幾顆豁牙：「托陛下的福，還能再活幾年。」
扶蘇笑了，把碗裡的酒一飲而盡。
老者也喝了，喝完後，忽然拉著扶蘇的手，壓低聲音道：「陛下，老朽有句話，不知當講不當講。」
扶蘇看著他：「老人家請說。」
老者看了看四周，聲音壓得更低了。
「陛下，南陽城裡，有百越的奸細。」
扶蘇眉頭一皺。
老者繼續道：「老朽有個親戚，在南陽城裡開客棧。前幾天，有幾個奇怪的人住店，說話口音不對，像是南邊來的。他們打聽大軍的動向，問什麼時候出發，走哪條路。我那親戚覺得不對，就偷偷告訴老朽了。」
扶蘇心中一凜。
百越的奸細，已經混進南陽了？
「他們還在嗎？」
老者搖頭：「走了。昨天一早走的。走的時候，還帶走了幾袋糧食。」
扶蘇沉默了一瞬，拍了拍老者的肩。
「老人家，多謝您。這事，朕會處理。」
老者點點頭，又端起一碗酒。
「陛下，您一定要小心。南邊那些人，心狠手辣，什麼事都幹得出來。」
扶蘇接過碗，再次一飲而盡。
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夜深了，宴席散去。
扶蘇回到帳中，臉色凝重。
羋瑤跟進來，輕聲道：「陛下，那老者說的話……」
扶蘇點頭：「朕在想，百越人是怎麼知道朕要南征的？又怎麼知道朕走哪條路？」
羋瑤沉默了一瞬，道：「會不會是……有人泄密？」
扶蘇看著她，目光深沉。
「你是說，軍中有奸細？」
羋瑤搖頭：「臣妾不敢說。但臣妾覺得，陛下應該查一查。」
扶蘇點點頭，走到輿圖前，看著那條標註好的行軍路線。
若真有奸細，這條路線，就不能走了。
可臨時改道，糧草輜重怎麼辦？大軍行程怎麼辦？
他正想著，帳外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
王離的聲音響起：「陛下，抓到一個可疑的人！他在軍營外鬼鬼祟祟，被巡邏的弟兄拿住了！」
扶蘇眉頭一挑：「帶進來。」
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【章末勾子】
那人被押進帳中，抬起頭的一瞬間，扶蘇的瞳孔驟然收縮——那張臉，他見過。那是徐福身邊的一個人，那個手臂上紋著殘月滴血符號的人。他看著扶蘇，咧嘴一笑，從嘴裡吐出一顆帶血的牙，牙里藏著一卷極小的帛書。