第2章 荒蕪驛站
「太可怕了，太可怕了。」
就算狂奔了一里地，到達了驛站大門口，孫大齊還驚魂未定。
他覺得別說他做捕頭十三年了，就算是做三十年，也未必會碰見這種可怕的景象。
都是死人，全是死人啊。
這一閉眼晚上還不得做噩夢！
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他見宋安德一言不發，只是一臉慘白，問道：「你不怕啊？」
宋安德僵硬地偏頭看他，盯著他看了好一會，突然一口氣沒喘上來，徑直倒地，活像塊木雕筆挺倒下，磕得地面砰地發出巨響。
孫大齊嚇得臉更白了，慌忙俯身抱他直晃，大聲喊道：「宋老弟！宋老弟你可別嚇我啊！」
姜辛夷冷聲：「你再晃他就真的死了。」她摸了摸兜，沒有摸到什麼。找了找見門側有棵帶刺的樹，伸手拔了根刺就要往宋安德的臉上扎。
「啪。」
孫大齊一巴掌將她的手拍開，怒道：「毒婦！你想做什麼！」
姜辛夷冷笑：「他驚嚇過度，氣血運行失常，再不給他開竅醒腦，一會抽搐可就難辦了。」她見他仍死死護住他，聲音更冷，「你看看他的瞳孔是不是擴散了，四肢是不是冰冷，就連脈搏也在變弱。」
孫大齊半信半疑，一撥他的眼皮，瞳孔果真擴散了。他又摸他四肢，冷如冰條。
把脈他不會，但此刻他信了她的話。
「那我也不能讓你用這刺刺他！」
姜辛夷也沒了耐心，將刺一扔：「那就換個簡單的辦法，你掐他人中。人中之位有振奮神機醒腦開竅之效。」
「對啊掐人中！」孫大齊掂量了下這事穩妥。他力氣大，片刻指甲深陷對方肉里，姜辛夷覺得這捕頭要是醒來不是因為掐對了穴位，而是活生生痛醒的。
「咳——」宋安德大喘了一口氣，仿佛把魂魄都給吸回來了。
「醒了啊！」孫大齊又驚又怕，「我沒被那屍體嚇死，倒被你嚇死了！」
「閉嘴。」姜辛夷打斷他的話，「他現在氣血未通，你再提此事，他又得氣厥了。」
孫大齊急忙閉嘴。
宋安德還沒有完全回神，他怔然看著陰沉沉的天穹，回想起那草叢裡的屍體，巨大的恐懼和悲傷襲來，頓時落了淚，哭道：「死了好多人……好多人啊……」
「多麼？」
姜辛夷的話還沒說完，孫大齊就罵道：「比起你一口氣殺的一百三十個山賊來，當然不多！」
姜辛夷瞥他一眼，眸光峻冷：「我的意思是，那草叢裡的屍首並不多，因為前面只會更多。」
宋安德臉色大變，駭然：「為何這麼說？」
「那條路並非主道，少人行走，可屍體卻那樣堆疊在一起，可見是附近鎮子的人扔那去的。可為何不葬在鎮子裡頭？只有一個原因，義莊已經放不下了。」
兩人並不全信，可是越想越覺脊背發冷。
孫大齊都不知自己額頭滲出了汗，好一會才問道：「你走過那條路？為什麼說它不是主道？」
姜辛夷冷冷一笑：「你見過繁榮的道路上會長滿草麼？」
「……」那條路的確是光禿禿的，孫大齊也知道那路確實很偏僻，「那也說不定……說不定是一群人路過，被人劫殺拋屍了呢？
「你沒見他們的慘狀？雙目赤紅，滿嘴鮮血，掛在嘴邊的舌頭如有黑刺，這根本不是普通的死法。」
宋安德痴痴問道：「是被下毒了？」
姜辛夷搖搖頭。
「那是什麼？」
她默了默：「我沒有見到活的病人，不能準確判斷，但依據屍體出奇一致的模樣來看，初步斷定是……瘟疫。」
兩人同時驚呼：「瘟疫？？？」
「是。」
兩人只覺冷汗涔涔，面面相覷又覺前路宛若十八層地獄可怕。
再往前，那就是收命的事啊。
孫大齊問道：「你一個姑娘怎麼懂這麼多？下毒下多了，自學成才？」
姜辛夷瞥了他一眼：「你想試試？」
孫大齊急忙擺手：「我可沒有。」
宋安德問道：「那我們接下來該怎麼辦？」
姜辛夷攏了攏散亂的長髮，神態慵懶：「我隨意，無畏前行，無謂後退。你們若怕死可以回去，我會自己走到大理寺認罪。」
「毒婦，休想伺機逃走！」孫大齊心一橫，「天快黑了，先在驛站住一晚再說吧。」
他敲敲大門就要喚聲，誰想門沒關，咿呀咿呀地開了。
然後三人就見驛站滿院黃符，門前還懸掛寶劍。
地上的香火早已燃燼，許是被雨澆灌過，滿地灰水，不見明火。
孫大齊朝裡頭喚了幾聲不見人影，仔細找了一遍才出來說道：「沒人在。」
宋安德小聲問道：「也沒死人吧？」
「沒有。」孫大齊說道，「先住下吧，明早再說。」
大門一關，那外頭的瘟疫好似也被門擋在了外頭，說什麼都比去外面送死得強。
宋安德去廚房找了鍋熱了下隨身帶的饅頭，給姜辛夷拿了兩個。
因是嫌犯，姜辛夷的手腳都戴著鐐銬，就算是睡覺也不能取下來。她倚靠在柱子上，孫大齊就著水啃饅頭，也沒將心思放在她的身上。見宋安德默默吃喝，說道：「你打算怎麼辦？繼續往前就是死路一條吧。」
宋安德說道：「回頭也是死路一條。」
「媽的。」孫大齊也不知道在罵誰，心裡憋屈得很，雖說不想得罪那毒婦，可他心生怨懟，抬手就將杯盞砸在她面前，怒道，「都是因為你這毒婦，老子才落到這種要命的地步！」
杯盞被摔得粉碎，姜辛夷只是吃著饅頭，沒有說話。
孫大齊一看她無動於衷的模樣更加惱怒，上前揪住她的領子罵道：「你要死自己去死，還要拉上老子！」
宋安德拽住他，勸道：「捕頭你要是打死她我們一樣會死的。」
「我恨啊。」孫大齊差點大哭，「我還沒瞧著我閨女出嫁呢……我不想死啊。」
「誰說你會死？」姜辛夷說道，「看你的身板這麼壯實，熬幾日不是問題。就算你得了瘟疫，我也有機會將把你救活。明日一早就繼續趕路，送我到大理寺。」
孫大齊用力呸她一口：「毒婦，得了瘟疫你還能救？騙誰呢，你是想藉機殺了我逃走吧。」
姜辛夷不理他了。
門外聲響，宋安德聽門聲敲了好幾次都未停，說道：「會來驛站歇腳的都是官家人，我去開門吧。」
天色已黑，宋安德取了屋檐下的燈籠開門去迎，門外站著兩個年輕人。
個頭較高的男子生得丰神俊朗，眉宇含著一股凜然正氣，他的身形十分結實，一眼看去就是個練家子。
旁邊的男子臉龐較為稚嫩，手裡還抱著雨傘和行囊，看著裝應當是男子的僕人。
但他們身邊沒有馬匹。
李非白亮了公文，客氣道：「在下李非白，前去京師赴職，在此住一晚。」
宋安德無心在此，燈籠也不亮，沒有看清公文上的字，只知道是朝廷的人，他說道：「我們也是路過這裡借宿的衙差，奉命押送犯人，兩位請便吧。」
寶渡頗覺奇怪，問道：「大哥，這裡的驛丞和驛卒呢？」
「我也不知道，我們住進來的時候就沒見到他們人了。」
寶渡嘟囔著奇怪奇怪，先一步進去，被這滿院飄蕩的黃符嚇了一跳：「這是跳大神呢？」
李非白隨後進去，只見滿院都是黃符，就連屋檐下都貼了密密麻麻的符印，柱子上畫滿硃砂畫符，一看就是驅鬼辟邪的東西。
驛站是朝廷所建，卻滿是神神叨叨的東西，驛卒也不知所蹤，這著實詭異。
寶渡心悸道：「好好的驛站弄得跟鬼窩似的。」
宋安德欲言又止，但還是說道：「前頭好像鬧瘟疫了，奈何那是進京的必經之地，你們且小心吧。」
李非白說道：「看你的穿著是地方衙役，又是押送犯人進京，理應還未去小鎮，可你怎麼知道鬧瘟疫了？」
「一個姑娘說的，我們走的陸路，那裡堆了不少屍體，她看了一眼說一定是鬧瘟疫了。」
「只是看一眼就斷定是瘟疫？」
「嗯。」
說話間，三人已經到了裡屋。
坐在地上啃食饅頭的姑娘實在是太惹人注目，李非白進去就先看見了她。
女子容貌十分美麗，可臉上卻有細碎傷痕，衣服也見血痕，可見之前是受過酷刑的。對一個姑娘用酷刑？到底是犯的什麼案子？
姜辛夷察覺到有人進來，並沒有抬頭。
她還在回想路上那些死屍，他們的面貌，他們的血液，還有他們身體的顏色……
到底是哪種瘟疫，那樣兇狠，可以在短時間要了那麼多人的命。
她一定看過，至少是在什麼醫書上看過。
到底是哪裡……
李非白剛坐下，那女囚突然抬頭，目似凝火：「是鼠疫。」她對幾人說道，「前面鎮子爆發了鼠疫！」