第36章：出路（修改版）
陳平沒有立刻開口。
他蹲在地上，抬頭看著這個青衫中年人。
對方氣息沉如死水，壓在人身上無聲無息。
劉老鍋僵在旁邊，手裡的旱菸鍋捏得死緊。
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陳平把懷裡的念頭壓了壓，平聲開口：「地下溶洞裡挖的。」
李緣沒動，深邃的眼神在陳平臉上停留了一息：「灰水場？」
「對。」
李緣嘴角微微動了一下，那算不上笑，也沒有怒。
他隨性地在陳平對面蹲下身，伸出手指，將地上的四株陰靈芝逐一翻看。
「菌蓋背面有細小的陰晶附著。」他隨口道，「這種東西只有灰水場那條溶洞的石壁上才長，別處的陰靈芝沒有。」
他抬起頭，眼神平靜：「我今早剛從溶洞裡出來。」
陳平心裡沉了一下。
劉老鍋在旁邊已經完全沒了聲音。
李緣把靈芝隨手扔回地上，站起身，看著陳平：「溶洞深處有一隻羅剎的屍體，被人開了膛，屍核掏空了，石壁上有極其新鮮的採摘痕跡。」
他頓了頓，語氣平淡：「我一路追蹤，最後追到了一條死胡同，裡頭躺著個紅花棍，半個腦袋被人硬生生踩成了爛泥。」
陳平沒有開口。
「我起初以為，死在巷子裡的是那個被滅口的倒霉蛋。」李緣繼續說道，仿佛在自言自語，「直到剛才，我在這黑市的地攤上，看見了這幾株帶著陰晶的靈芝，我才徹底想明白，死在巷子裡的那灘爛肉，才是豹子本人。」
他低頭看了看陳平的右肋。
陳平身上的繃帶扎在布衫裡頭，看不見，但他站起身的動作稍稍滯了一下，這一點沒瞞過李緣的眼睛。
「一個煉皮境武夫，帶著傷，反殺了煉骨境的豹子。」李緣眉毛微微一挑，「想不到。」
陳平站起來，與他對視：「武道一途，你死我活罷了。」
「我知道。」李緣背起雙手，語氣沒有任何起伏，」豹子膽大包天，在灰水場地下偷養妖魔，觸犯了社裡的死規矩，我這次本就是要拿他，你殺了他，算是替幫里清理了門戶，無過，甚至有大功。」
他話鋒一轉：「但豹子是鬼手張的人，你殺了他的人，你背後沒人，黃牙不會為了你去和鬼手張真正翻臉，面子上說幾句場面話是有的，但鬼手張若真要找你麻煩，你只能自己扛。」
劉老鍋忍不住，往前邁了半步，壓低聲音：「李管事，您看能不能……」
李緣側過眼神，劉老鍋的後半句話硬生生卡在喉嚨里，沒再往下說。
陳平沒有動，把這話在心裡碾了一遍。
意思已經很清楚了。
幫里認可他殺豹子，但鬼手張要找他報仇，幫里不管，說白了就是他背後沒人，鬼手張若是暗中下手殺了他，幫內沒有證據也不會說什麼。
他現在的處境，路引買不起，鬼手張的人遲早順藤摸瓜找到山陽城。
李緣就這麼站著，背著雙手，不催，不逼，等他自己算清楚。
陳平開口：「管事有什麼話，直說。」
李緣的眼神終於泛起一絲波瀾，嘴角扯出一抹極淡的弧度：「香主一直讓我培養心腹，但底下這群爛泥，極少有人能入我的眼。」
他看著陳平：「你重傷之下越境殺人，雖那豹子本就是廢物，但你還是能入我眼，我給你指條明路。」
「半年為期，將《瀚海刀法》練至小成，你若成了，我收你為弟子，到時候鬼手張再想動你，他得先掂量掂量自己的脖子夠不夠硬。」
他頓了頓，聲音不高，但字字紮實：「自從我當上管事，手下還沒有過紅花棍，你做我徒弟，我敢保證，從此幫內不敢有人再對你設局。」
陳平沉默了片刻。
半年，一百八十天。
他不知道《瀚海刀法》小成需要多少次熟練度，但他記得崩石勁從未入門到精通走了多久，那種進度他有數。
半年時間，沒問題。
更關鍵的是現在的處境。
路引兩百兩，他差得多，一時半會湊不齊。
鬼手張的動作不會比李緣慢，說不定人已經在往山陽城來了。
靠九十兩齣城，沒有路引，走到哪是哪，遲早被追上。
賭一手，反而比跑路穩。
「路引的事。」陳平開口。
李緣看了他一眼，沒說話，等他往下說。
「我若接下這考驗，路引的事情，管事能不能替我解決。」
李緣沉默了一息，隨即點了點頭：「這個不難，但要等你完成了約定之後。」
陳平抬起頭，眼神定住：「我接受。」
李緣從懷裡摸出一塊令牌，兩指捏著，朝陳平彈過來。
陳平伸手接住。
入手溫熱，正面刻著一個「李」字，背面是一道細密的紋路，摸上去有細微的凹凸感。
「明日午時，拿著令牌來找我，我把東西給你。」
陳平把令牌攥進掌心，點了點頭。
李緣轉身，走了兩步，忽然停下腳步。
他回過頭，目光在陳平身上停了一息，聲音淡淡的：「對了。」
陳平看著他。
「幫內的獎賞我先幫你敲定，三百兩銀子的資源，回去後送到你院裡。」他頓了頓，「你的拳法，師承何處？」
陳平沒有立刻開口。
李緣也沒有催，就那麼背對著昏黃的油燈站著。
「自學的。」陳平說。
李緣沉默了片刻，輕輕嗯了一聲，轉身走進人群，青衫的背影沒入黑市的昏黃燈火里，片刻便消失不見。
劉老鍋站在原地，好半天才把憋著的一口氣緩緩放出來，旱菸鍋在手心裡攥得發燙。
他看了看陳平，壓低聲音道：「三百兩，不多，但也不少。」
陳平瞥了他一眼。
劉老鍋把煙鍋往桌沿磕了磕，吐出口白煙：「豹子在地下養羅剎，若是叫巡察使查到，青衣社上下都得出大問題，這次的巡察使，我猜是朝廷派下來的，不然這幾天幫里怎會如此緊張。」
他頓了頓，「你幫幫內鏟了這個禍害，三百兩，不多。」
陳平沒有接話，低頭看了看地上剩餘的四株陰靈芝。
「賣完再走。」他蹲下去，把靈芝重新整了整。
劉老鍋愣了一下，隨即啞然失笑，在旁邊重新坐下，把旱菸鍋塞回嘴角，點上火，深深吸了一口。