第42章 花酒
雲笈將那一沓銀票收進了書案小屜里。
賀家定是聽到了什麼風聲，才會將銀票塞在饋歲盤盒裡，以年禮的方式偷摸著向崔則明行賄。
前世崔則明被御史彈劾，其中一條重罪便是貪污受賄，利用職權為官員謀取私利。
該來的終究還是來了。
她隱隱不安地道，「傳霍羲過來問話。」
花朝領命去了外院，須臾過後，霍羲疾步進到了帳房裡聽候差遣。
雲笈明面上談起了公事，卻從旁悄悄地打探起了隱匿的消息。
「年節將至，清暉院收到了許多官員遞來的拜帖，也不知道大爺散朝後，有沒有拿著帖子到別的官員府上赴宴？」
「大爺近來沒到過其他大人的府上做客。」
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霍羲小心地回著話，生怕漏出一絲破綻。
雲笈低眼瞧著手上的白釉花口盞，狀似不在意地問起，「可我怎麼聽孔嬤嬤說，大爺連著好幾夜都是醉酒而歸？」
霍羲見大夫人如此發問，定是把將軍醉酒之事查了個底朝天，之所以試探他的口風，就是要看看他的為人老不老實。
他要是再有所隱瞞，非但幫不了將軍，還會連累自己被大夫人責罰，斟酌再三後，他如實交代道：
「大爺是赴晉商、徽商和潮商的邀約，去和樂樓吃的酒。」
雲笈沉凝了臉色，坐在如意雲頭素圈椅上不發一言。
她向來厭惡商人趨利避害的本性。
好比她的外祖父，在父親身死後，眼見著顧家門庭冷落，做出的第一件事，就是和她們母女倆劃清界限。
便是她們求到了府上，外祖父也只會將她們當作沉重的包袱，棄如敝履地扔在荒院裡，自生自滅。
崔則明和三大商幫的東家過從甚密，一個貪財，一個慕權，兩者倒是珠聯璧合，誰都不怕被對方啃得渣都不剩。
霍羲見夫人的臉色變得尤為森冷，急著為將軍說了好話。
「夫人去過和樂樓便會知曉，七層頂閣不奏樂，不歌舞，一方月台可以俯瞰御街的繁華盛景，大爺和商幫在那裡說事再愜意不過。」
「是麼。」
雲笈盤算著崔則明自降身段地和商幫宴飲，還夜夜醉酒而歸，如此大肆斂財，到手的銀錢一定不菲。
她沒再深問下去，只輕淺地道，「他日得閒，我也要到和樂樓上坐一坐。」
孔嬤嬤因為崔則明夜夜醉酒這件事，連日來頭痛不已。
她遣了兩個伶俐又本分的小丫鬟到外書房，輪流接替池映值守內室，伺候大爺洗漱更衣，就是防著池映趁著大爺不省人事的時候，藉機爬了大爺的床。
如此縝密的安排下，倒也沒出過什麼岔子。
是夜，孔嬤嬤吩咐廚娘做了一碗沆瀣漿，用來給大爺醒脾解酒。
熱騰騰的漿水剛剛出鍋，青瓷碗還燙著手，木門「吱嘎」一聲響，外頭有人推門進來道：
「嬤嬤給大爺備下的醒酒湯做好了？」
「大夫人怎麼過來了？」
孔嬤嬤看著雲笈走進低矮的舊屋，連聲關切道：
「午夜寒涼徹骨，夫人大病初癒，不在床上好生地歇著，怎麼出到外頭吹起了冷風？夫人想吃什麼甜湯，儘管遣椿萱過來取便是，再不濟廚娘也能送過去，怎敢勞煩夫人親自過來跑一趟？」
「我想給大爺送醒酒湯過去。」
雲笈有意避開了孔嬤嬤的注視，可那含情眼裡的嬌怯，還是被孔嬤嬤一眼逮了個正著。
「恕老奴糊塗了，大爺醉酒不醒，合該大夫人送醒酒湯過去才是。」
孔嬤嬤再顧不得青瓷碗還燙不燙手，捧起那碗沆瀣漿速速放進了漆盤裡，吩咐伺候的小丫鬟道：
「仔細漿水晾涼後再端到大爺跟前，要是燙著了大爺，此事遷怒怪罪下來，誰也保不了你。」
「嬤嬤，奴婢記著了。」
小丫鬟謹記孔嬤嬤的教誨，不敢出半點差錯。
雲笈瞧著那小丫鬟頂著張稚嫩的小臉，被孔嬤嬤訓得有板有眼地點著頭，一副如臨大敵的樣子，頭上的雙環髻跟著顫巍巍地晃動，止不住地笑出聲來。
「待會進屋後將醒酒湯端到我手上，大爺自是不會怪罪到你的頭上。」
「奴婢遵命。」
小丫鬟登時鬆了好大一口氣，眉眼一彎，甜滋滋地就樂了起來。
孔嬤嬤恭送雲笈出了舊屋，望著那娉婷遠去的身影，轉頭就吩咐廚娘取來了香燭點上。
後廚的壁龕上供奉了一尊灶神。
孔嬤嬤不管大神小神，如今這節骨眼上，她高高地執起手中的檀香見神就拜。
「神佛保佑，大夫人今夜務必留宿在外書房，便是大爺酒後亂性也好，只求大夫人能一舉懷上子嗣，延續崔家的香火。」
灶神頂著一張被炭火燻黑的面孔，怎麼看都不是個得人高香替人辦事的神明。
雲笈推門進到了外書房，見崔則明穿了身佛頭青緙絲盤金繡錦袍，玉山傾頹地歪坐在烏木椅上，微闔的雙目斂去了白晝里的肅殺之氣，平添了幾許柔和氣韻。
她絞擰了一方濕水的巾帕，輕輕地喚了他道：
「夫君醒醒，該給你拭臉了。」
崔則明驀然睜開眼，許是被攪擾了清夢，他死死地盯著她，目光又凶又狠。
雲笈將溫熱的巾帕往他臉上一蓋，就將那蠻橫的眼神給壓了下去。
他抬手就要掀了面上的熱巾，卻被她牢牢地扣住了手腕。
「緩一緩，熱巾涼了就給夫君拿下來。」
「夫人夜半三更地跑來獻殷勤，恕我無福消受。」
「夫君這是在和樂樓里喝了多少花酒，怎麼盡說起了胡話？」
雲笈隔著熱騰騰的巾帕，輕輕地揉擦著他的眉眼。
「賀家送了年禮過來，饋歲盤盒的底格里藏著五千兩銀票，我向來怕事，擔心這些銀錢會誤了夫君的前程，夜不能寐，過來就想問問夫君，這些銀票能不能收？」
崔則明被她柔若無骨的手指按得頭筋都松乏了些許，索性由著她繼續伺候下去。
「區區五千兩而已，想收你便收下。」
雲笈抽去了他面上的熱巾，驚得他面上一冷，望向她的眼神都森郁了起來。
「若是我執意不肯收這筆銀錢，夫君能將賀清長求辦的差事給退了麼？」