第125章 款曲
李香琴自打上回在後園邂逅崔公權後，遲遲地沒等來王嬤嬤的來信。
她怕崔公權是臨時起意，轉眼就將她給忘了，越發的心裡沒底。
於是寫了一封信，讓春鶯捎帶出去，投遞到了界北巷一處幽深宅邸的門縫裡。
春鶯警惕地環顧四周，確認無人後，方才放心地離開了巷弄。
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探子利索地翻牆入院，將那封信藏於衣襟里，搜遍了整座宅邸都沒有找到王嬤嬤的身影。
他怕打草驚蛇，機警地退出了宅邸，藏匿於暗影里窺視著院落里的動靜。
是日入夜，春鶯從門房手裡拿到了王嬤嬤的來信。
李香琴急不可待地展信看閱，喜上眉梢地說：
「王嬤嬤在信上說，二爺對我朝思暮想，日日攢著絲絹手帕嗅聞，苦於不能再見我一面。」
「崔二爺對姑娘用情至深，他日必定會迎娶姑娘進門。」
春鶯舔著笑臉地奉承道。
李香琴將那封信捧在了心口，歡顏還掛在臉上，眉眼間又染了一抹新愁。
「眼下說這些還為時尚早，王嬤嬤在信上提到，世家貴子朝三暮四，就沒有一個長情的，讓我趁熱打鐵地拿下二爺。」
她難掩惆悵地蹙起了秀眉，「莫等到二爺被狐媚子勾搭了去，對我淡了心思，再後悔已來不及。」
春鶯斗膽地道，「奴婢私以為，王嬤嬤所言極是。」
李香琴掀眼瞧著她，還在左右搖擺的心思一下子就定了下來。
「不說勛貴世家，便是李家府上，哪一位老爺不是三妻四妾？」
春鶯煽惑了她道：
「姑娘別忘了，此番赴京是為了嫁進高門大戶里，放眼盛京的世家，崔家都是獨一份的煊赫，姑娘莫要丟了眼前唾手可得的富貴，他日就只能追悔莫及。」
李香琴將她的話聽進了耳。
她早已不是滿懷旖旎心思，不諳世事的閨閣女子了。
自打下定決心跟著王嬤嬤遠赴盛京起，她便清楚地知道，她要的是權勢是地位，是在高門裡立得住身的恩寵。
李香琴藉故從明和堂離開，接連兩日都在崔公權必經的石子路上逗留，遲遲地沒等到想見的人。
這一日她照例從石子路上經過，囑咐春鶯遠遠地落在後頭，望風地盯著院門外的往來行人。
她扯著手裡的繡帕一步三回頭，望斷了目光也不見那人的身影，途徑假山時，猛然被人拽進了石叢洞裡，駭得險些驚呼出聲，卻被一隻大掌緊緊地捂住了嘴。
「表姑娘莫慌，是我。」
崔公權痴惘地看著她，徐徐放下了捂嘴的手道：「我來歸還表姑娘的繡帕。」
李香琴羞惱地瞪著他，死不承認地說：
「二爺莫要毀了琴兒的名聲，琴兒可沒丟過什麼繡帕。」
「一方繡著琴字的繡帕。」
崔公權存心逗弄了她道：「表姑娘不認也得認。」
兩人正在打情罵俏，忽聞石子路上傳來了丫鬟嬉鬧的笑語聲。
李香琴畏縮地躲在了假山石後，冷不防崔公權傾下身子，牢牢地將她藏匿在了懷裡。
彼此的呼吸交融，潛進了對方的肺腑里。
李香琴又驚又喜，縮在他的懷裡不敢動彈。
崔公權待石子路上的丫鬟走後，附在她耳邊低喃地道：
「表姑娘可知，這假山石里並沒有洞口。」
「那這洞口是怎麼來的？」
「是我讓小廝連夜鑿開了山石，騰出來的。」
「二爺這是為何？」
「為了私下裡再見到表姑娘一面，訴說衷腸。」
他低頭就要噙住她的唇，被她慌忙偏頭給躲了過去，硬氣地說，「莫要在這裡。」
「沒人知曉這處假山石叢被鑿了空心，唯有你我二人。」
他說著又要去偷香，被她抬手輕輕地捂住了嘴。
「侯夫人過兩日辦賞花宴，丫鬟婆子都去到了明和堂伺候，二爺大可去別院尋我。」
李香琴說罷推開了他，低身出了假山洞口，走在石子路上時不忘回眸看了他一眼，輕顰淺笑地轉身走了。
崔公權被她迷得心魂蕩漾，還在懷念著軟玉盈懷的清淺幽香。
雲笈在外書房翻看了崔則明名下鋪子的底帳。
周大管事在邊上候著，隨時聽候她的差遣。
雲笈查帳之前，心裡便對崔則明的萬貫家財有了數，翻看帳簿上的流水銀子，方才知曉她的認知淺薄了。
單是御街長慶樓的滾滾紅利，便讓她嫉羨不已，更別說他名下還有茶行、藥鋪、珠子鋪、漆器什物鋪等，到手的銀子簡直拿到手軟。
她翻看著手裡的帳簿，舊管新收、開除實在筆筆對得上，紅字沖正，墨色一致，側面加蓋的騎縫章更是嚴絲合縫。
經手的帳簿不計其數，沒人做帳做得比周大管事還要嚴謹，便是她也自愧不如。
「連大爺都挑不出這帳簿的錯處，如此細緻縝密，周大管事委實是用心了。」
雲笈合上了帳簿，含笑地望著周大管事說：
「就是不知大爺進帳的這些銀子，如今都放在了何處？」
「大爺的銀子統共分為兩份，一份存放在抵當庫，一份寄存在金銀交引鋪。」
周大管事恭謹地回了話。
雲笈怪道翻遍了清暉院，也沒見他藏有私銀，進而問道：「大爺的銀子如何支取？」
周大管事頓時起了戒心，含糊地說：「憑票據到抵當庫和交引鋪支取。」
「票據又放在哪裡？」
「回大夫人話，小的月月將存銀的票據交到大爺手上，至於大爺放在了何處，小的一概不知。」
「周大管事這話就見外了。」
雲笈見他處處提防著自己，誓要給他一個下馬威看看。
「想必做過買賣的心裡都清楚，手裡最不能缺的就是周轉的銀子，何況周大管事管著這麼一大灘生意。」
她見他驚變了臉色，不緊不慢地道，「我聽孔嬤嬤說，周大管事不常來清暉院，每月頂多就是一兩次，真到了急需用銀的時候，周大管事手裡定然拿有票據。」
周大管事立時澄清道，「夫人冤枉小的了，那些票據是大爺預撥的銀兩，年底都要歸還給大爺。」
雲笈不甚在意地說：
「我不會動周大管事手裡的票據，這次就核查這些帳簿，剩下的二十日後再拿來給我過目。」
周大管事僵住了身子，不經追問道：
「大夫人不將底帳徹查清楚，怕是不能對大爺有所交代。」
「我答應過夫君查帳，又沒說過要一次查完。」
雲笈的眼中笑意流轉，「這帳簿自是月月查，細細查，才能查得清楚明了，半分都急不得。」
周大管事自詡老謀深算，還是著了大夫人的道兒。
如此查帳，和每月將帳簿端呈到大夫人面前有何區別？
長此以往下去，大夫人豈不是將大爺的金銀命脈都拿捏在了手裡。