第30章 懲治刁奴
「少爺，奴婢有話說。」
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程澈眉頭微皺：「說。」
「奴婢問她，這是給少夫人的？她說……她說……」
琥珀略作停頓，咬著牙道：「她說少夫人遇了山匪，遭夫人和少爺厭棄，給口吃的就不錯了，挑什麼挑。還說……還說讓奴婢下次來早點兒，晚了連剩飯都沒有。」
程澈的臉色一點一點沉下去。
「她真這麼說？」
琥珀低著頭：「奴婢不敢撒謊。當時廚房裡好幾個婆子都聽著，她們還……還捂著嘴笑。」
程澈的手慢慢攥緊。
「此事你們怎麼不早點告訴我？」
琳琅道：「少爺，少夫人性子和善，不喜與人為難。給了銀錢，吩咐奴婢收拾瀟湘閣里的小廚房，以後瀟湘閣里的人自己做飯吃，不出去受人冷眼。」
「我知道了。我明日讓內務將瀟湘閣的份例撥過來，再調一個廚子，兩個粗使婆子過來，你們好好照顧少夫人。」
說完，他轉身離開。
琳琅和琥珀對視一眼，心裡鬆了口氣。
次日清晨。
程澈一早便起了，沒去正院請安，直接往瀟湘閣去。
走到院門口，他腳步頓了頓。
瀟湘閣的小廚房裡，正冒著炊煙，幾個丫鬟進進出出，有人在燒火，有的在切菜，忙得熱火朝天。
程澈走進去，看見灶台上擺著幾樣簡單的食材，一顆青菜，兩個雞蛋，還有一小塊肉。
「就這些？」他問。
丫鬟嚇了一跳，回頭見是他，連忙福身：「少爺。」
程澈指著那些食材：「少夫人的飯食，就這些？」
丫鬟咬了咬唇，回道：「管事的李媽媽不讓奴婢們私下採買，這是給大廚房買的，這點東西，花了二兩銀子……」
程澈怒火中燒，大步流星，直奔大廚房。
廚房裡正忙著準備各房的早膳，熱氣蒸騰，香氣四溢。周婆子站在灶台前，指手畫腳地指揮著幾個幫廚的婆子。
「那個火再大點兒！磨蹭什麼呢？一會兒二房的人來取膳，耽誤了仔細你們的皮！」
話音剛落，就看見程澈沉著臉走進來。
周婆子一愣，連忙堆起笑臉迎上去：「少爺，您怎麼親自來了？早膳一會兒就讓人送過去……」
「你是負責瀟湘閣飯食的？」程澈打斷她。
周婆子的笑容僵在臉上。
整個大廚房呼吸都放輕了，手上動作不停，豎起耳朵聽著這邊的動靜。
「奴……奴婢是負責分膳的……」
「我問你，瀟湘閣的飯食，是你管的？」
周婆子臉色變了變，強笑道：「少爺，這……這各房的飯食都是有份例的，奴婢都是按規矩……」
「按規矩？」程澈冷哼一聲，「一碗白飯，一碟青菜，一碗清湯，這是少夫人的份例？」
周婆子的臉一下子白了。
「少爺，奴婢……奴婢也是奉命行事……」
「奉命？」程澈盯著她，「奉誰的命？」
周婆子張了張嘴，說不出話來。
她總不能說是收了汀蘭苑的好處故意為難吧？
程澈看著她，怒聲道：「來人。」
兩個小廝應聲上前。
「拖出去，二十大板。打完叫人牙子來，發賣了。」
周婆子腿一軟，撲通一聲跪在地上。
「少爺！少爺饒命啊！奴婢再也不敢了……」
程澈看都不看她一眼。
廚房裡一片死寂，所有婆子丫鬟頭冒冷汗，大氣不敢出。
兩個小廝架起周婆子就往外拖。周婆子殺豬似的嚎起來，「少爺，是林小姐……」
程澈聞言，示意兩個小廝停下，問道：「林小姐什麼？」。
周婆子正要招供，眼角餘光忽然瞥見一道身影。
阿秀提著食盒，不知何時站在了廚房門口，正笑吟吟地看著這邊。
她的手似是無意地抬起，攏了攏袖子。
袖口處，露出一角紅繩。
紅繩上繫著一個銀制的，簇新的長命鎖。
那是她孫兒的。
周婆子的臉一下子變得慘白，喊音效卡在喉嚨里，一個字也吐不出來了。
程澈又追問了一句，「林小姐怎麼了？」
周婆子閉上眼，「林小姐身子不好，飲食要特別注意。」
阿秀笑吟吟地走過來，仿佛什麼都沒看見似的，對廚房裡的另一個婆子道：「張媽媽，我家小姐的早膳好了嗎？小姐身子弱，可不能餓著。」
那婆子愣了一愣，連忙去取食盒。
阿秀接過食盒，轉身離開，從頭到尾沒看周婆子一眼。
兩個小廝得了示意，架著她就往外拖。很快，院外傳來板子落下的悶響和周婆子悽厲的慘叫。
廚房裡一片死寂。
程澈的目光從眾人臉上緩緩掃過，又說了一句，「日後誰還敢再欺主，打死不論。記住了嗎？」
眾人齊刷刷應道：「記住了記住了，少爺放心，奴婢們再也不敢了。」
程澈沒再多言，轉身離開。
丫鬟婆子們鬆了口氣，議論紛紛。
「還以為少夫人就此失寵了呢，沒想到，少爺還這麼愛重少夫人。」
「周媽媽平日裡作威作福，這下踢到鐵板了吧！」
「汀蘭苑那位花樣百出，到頭還是竹籃打水一場空。少夫人再落魄，那也是五品官家的千金小姐，她一個孤女，怎麼比得上？」
「誰說不是呢！」
正院裡，程夫人剛處理完府中事務，正和丈夫在用早膳。
見程澈進來，她臉上浮起笑意：「澈兒來了？可用過早膳了？」
程澈給雙親行過禮後，開門見山道：「父親、母親，兒子有事要說。」
程夫人笑意微斂：「什麼事？」
「瀟湘閣那邊，從今日起單獨開伙。請母親撥一份例過去，再指個廚娘，兩個粗使婆子。以後她們的飯食就在瀟湘閣自己做。」
程夫人的眉頭皺了起來。
「單獨開伙？」她放下碗筷，「澈兒，府里可從沒有這樣的先例。各院的飯食都是大廚房統一做的，你開了這個口子，往後其他院子鬧起來，你讓我怎麼處置？」
程澈看著她，「母親，大廚房剋扣裊裊的飯食，給的是連下人都不如的飯菜。這事您知道嗎？」
程夫人的臉色微微一變。
「你這話是什麼意思？難不成懷疑我故意命人虐待她不成？」
「兒子不敢，此事定是下人見風使舵，擅自做主，兒子已發賣了廚房的周婆子。」