第42章 培育稻種
桑榆泡過藥浴，琳琅小心翼翼地替她解開手臂上的繃帶。傷口已經結了薄薄的痂，邊緣還有些紅腫，但比起前些日子，已經好了許多。
「少夫人，這傷總算見好了。」琳琅鬆了口氣，輕手輕腳地換上新的藥粉，重新包紮起來。
桑榆低頭看著那道猙獰的傷疤，藥粉敷上去，有些刺痛。可這點疼，比起心裡的疼，算得了什麼。
「下去吧。」她躺下來，閉上眼。
琳琅應了一聲，吹了燈，輕手輕腳地退出去。
屋裡陷入黑暗。
不知過了多久，她終於沉沉睡去。
翌日，天剛蒙蒙亮。
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「少夫人。」琳琅的聲音在帳外響起，「少夫人，汀蘭苑那邊來人了。」
桑榆睜開眼，怔了一會兒，才想起今日是什麼日子。
林芊芊來敬茶。
她坐起身，接過琳琅遞來的濕帕子敷了敷臉。鏡子裡的人，臉色依舊蒼白，眼下一片青黑，但比昨日多了幾分精神。
「更衣。」她站起身，「素服。」
琳琅愣了一下：「少夫人，今日是林姑娘敬茶的日子，您穿素服……」
「我父親剛過世。」桑榆看著她，「我穿孝服，有什麼不對？」
琳琅不再多言，服侍她穿上那身素白的衣裙。頭上也只簪了一支銀釵，別無裝飾。
鏡子裡的人，清瘦，蒼白，卻自有一股凜然不可犯的氣質。
桑榆看了片刻，站起身。
「走吧。」
正廳里，林芊芊已經到了。
她穿著一身簇新的桃紅襦裙，臉上薄施脂粉，眉眼間帶著恰到好處的柔弱和恭順。身後站著阿秀，手裡捧著茶盤。
見桑榆進來，林芊芊連忙起身，盈盈福了一禮。
「芊芊給桑姐姐請安。」
桑榆看了她一眼，在主位上坐下。
「林姑娘不必多禮。」她的聲音淡淡的，「今日之後，就是一家人了。」
林芊芊的睫毛顫了顫，臉上依舊是溫婉的笑。
「桑姐姐說的是。」
門外傳來腳步聲。
程澈走了進來。
他今日穿了一身竹青色的長袍，目光在桑榆身上停了一瞬，又看向林芊芊，在主位另一側坐下。
「開始吧。」
阿秀端著茶盤上前，林芊芊雙手捧起茶盞，恭恭敬敬地走到桑榆面前，跪了下來。
「桑姐姐請用茶。」
桑榆伸手去接。
就在她的指尖剛剛觸到茶盞的那一刻，林芊芊的手忽然一抖。
茶盞傾斜，滾燙的茶水朝著桑榆的手潑去——
桑榆的手猛地收回，迅速起身，站立一旁。
茶盞從林芊芊手中脫落，直直砸在地上，四分五裂。
廳里靜了一瞬。
林芊芊的臉色僵住了。
桑榆低頭看著手裡的茶盞，又看了看自己鞋面上的水漬，緩緩抬起眼。
「林姑娘。敬茶要穩。手抖成這樣，是身子不好，還是心裡有事？」
林芊芊的嘴唇動了動，眼眶迅速泛紅。
「桑姐姐恕罪，我……我身子弱，一時沒端穩……」
程澈坐在一旁，目光沉沉地看著這一幕。
他看得很清楚。
剛才那一抖，不是沒端穩，是故意的。
「茶我接了，往後不用你來瀟湘院請安，」她站起身，「既然身子弱，就好好在自己院裡養著。」
她看了程澈一眼。
「還有，我說過，叫我少夫人，我沒有你這樣的妹妹。」
說完，她轉身往外走。
林芊芊跪在地上，臉色青白交加。
程澈站起身，走到她面前。
「起來吧。」
他的聲音沒有溫度。
林芊芊抬起頭，淚眼婆娑：「程大哥，我真的不是故意的……」
程澈看著她，沒有說話。
那目光，讓她心裡發寒。
「是不是故意的你自己心裡清楚。」他終於開口，「下次再有這樣的事，便是裊裊不追究，我也不會姑息。」
林芊芊心裡一涼。
「裊裊不想見你，你日後老實在自己院裡呆著，回去吧。」
說完，他大步往外走去。
林芊芊跪在原地，指甲掐進掌心。
阿秀連忙上前扶她：「小姐……」
林芊芊站起身，看著門口的方向，眼底閃過一絲恨意。
桑榆。
瀟湘閣里，桑榆用過早膳，便人琳琅去準備馬車。
「少夫人，您這是要出門？」琳琅手上端著茶，聽到這話有些驚訝。
桑榆點點頭：「去一趟莊子上。」
琳琅的臉色變了變，茶盞差點沒端穩。
「少夫人，您……您這個時候去莊子？」她放下茶盞，急急道，「您忘了前幾日的事了？城外多危險啊！萬一再遇到……」
她沒敢說下去，可那驚恐的眼神已經把話都說盡了。
琥珀也在一旁附和：「是啊少夫人，您還是別去了。那些山匪雖然被抓了，可誰知道還有沒有同夥？您若有事，派個人去傳話就是了，何必親自跑一趟？」
桑榆看著她們，心裡湧起一股暖意。
這兩個丫頭，是真心為她擔心。
「你們放心。」她拿起帷帽戴上，「這次我帶著人去，不坐馬車，騎馬。而且不走偏僻的路，走官道，來回都有程家的家丁跟著。」
琳琅還是不放心：「可是……」
「別擔心了。」桑榆打斷她，「莊子上的事，必須我親自去。別人去，我不放心。」
琳琅和琥珀對視一眼，知道勸不動了。
「那……那少夫人帶多少人去？」琳琅問。
桑榆想了想：「十個吧。你去跟周管事說一聲，讓他挑十個壯實的家丁，帶上武器，跟我走。」
琳琅應了，快步出去安排。
不多時，十個家丁已經在二門外候著。桑榆換了一身騎裝，翻身上馬，帶著人出了程府。
出了城門，一路往東。
初秋的風迎面吹來，帶著田野里成熟的稻香。桑榆深吸一口氣，覺得連日來壓在胸口的那塊巨石，似乎鬆動了一些。
半個時辰後，一行人到了莊子上。
莊頭姓吳，是個五十多歲的老漢，在桑家種了一輩子地。見桑榆來了，連忙迎上來。
「大小姐，您怎麼親自來了？」他看見桑榆一身素服，眼眶先紅了，「老爺的事……老奴聽說了。大小姐節哀。」
桑榆點點頭，沒有多言。
「帶我去看看那些稻穀。」
吳莊頭領著她，穿過一片片田地，來到莊子最深處的一片試驗田。
眼前是一片金黃。
稻穗沉甸甸地垂著頭，顆粒飽滿，在陽光下泛著金色的光澤。
桑榆蹲下身，輕輕托起一株稻穗，仔細看著那些穀粒。
比她預想的還要好。
「大小姐，您這稻種真是神了！」吳莊頭在一旁興奮道，「老奴種了一輩子地，從沒見過這麼能結穗的稻子，比平常稻子，多了兩倍不止。您看這顆粒，比尋常稻子大了一圈不止！還有這抗倒伏，前幾天下那麼大的雨，一片都沒倒！」
桑榆的臉上終於露出一絲笑容。
「再等半個月。」她站起身，看著這片金黃的稻田，「等完全成熟了，咱們把稻子一割，然後——上報朝廷。」