第57章 獻祭
寧雲枝走近時，正好和出去的厲今安擦肩而過。
厲今安垂落眼睫微不可聞地說了一句：「替我儘儘孝心吧。」
從他出生後被賦予了皇室災厄的那一日起，太后就從未給過他盡孝心的機會。
明明生來就是皇子，卻被謾罵羞辱，被苛待誹謗。
凡是不吉之兆，往往都與被視作災厄的厲今安相關。
他在人們的眼中是生來不祥的。
太后也這麼認為。
為了在宮中穩固自己的尊貴，為了不讓厲今安這個不祥的皇子影響自己的地位，太后把九成的心思都耗在了另一雙兒女身上，剩下為數不多的一成則是用來和厲今安劃清界限。
誰都不願和厲今安接觸，沒人願意和他有來往。
所以厲今安幼時過得很辛苦。
而在那不堪回首漫長的辛苦中，只有一個人支開了急於尋他回去責罰的宮人，對他說我覺得他們說的不對。
我覺得這不是你的錯。
厲今安將寧雲枝眼裡的無措盡收眼底，邁步往外時眼底蓄著的是志在必得的冷芒。
是寧雲枝先對他伸手的。
她既然敢對著快要被溺死的水鬼伸出援手，就必須有為水鬼獻祭的準備。
他不可能放過她。
厲今安帶著宮人很快走遠，只在寧雲枝的眼底留下了一道疑似與初見時重合的背影。
原來靠著赫赫戰功位居九五之上的人，也會因為從前的遭遇而不快樂嗎？
寧雲枝恍惚只有一瞬，在被人察覺之前很快恢復如常。
她入宮是太后的旨意，與旁人無關。
厲今安與太后母子之間的齟齬，更不是她該過問的。
寧雲枝把自己的位置擺得很端正，稍微斂神就跟在柳嬤嬤身後進了殿內。
她曾在仁壽宮住過幾年，本來以為自己這次入宮住的還是同一個地方。
不料太后卻以不放心的理由，將她直接留在了偏殿。
偏殿距離太后的正殿很近，巡邏看護的也都是同一批護衛。
她在偏殿住著，的確可以說得上是萬無一失。
寧雲枝告退前親自服侍太后歇下，被太后拉著手安慰道：「安心在哀家這兒住著，旁的什麼都不必理會。」
定先侯府那邊若不能拿出個妥當的說法，此事就不能算完。
「放心，」太后慈愛道，「哀家會給你撐腰的。」
厲今安對寧雲枝那不可告人的心思另說，但寧雲枝是在她身邊受過教養的貴女，沒有平白受此委屈的道理。
否則一個小小的定先侯夫人都可以肆意欺辱她身邊的人了，她這個太后的威嚴還何在？
寧雲枝帶著感激微微低頭，在太后滿意的目光中啞聲道：「多謝太后。」
「下去吧。」
寧雲枝親手將四周過於明亮的燭火熄到只剩下三盞，和柳嬤嬤對視一眼後才去了自己暫住的地方。
她此番入宮只帶了於聲一人。
於聲看到寧雲枝回來了，肉眼可見地鬆了一大口氣：「姑娘您可算是回來了。」
寧雲枝察覺到古怪，奇道：「來之前吳叔找你說了什麼？」
於聲躊躇了片刻，在寧雲枝好奇的目光中摸了摸鼻子，吭哧道：「也沒說旁的，就說入宮以後，讓奴婢一定要時刻跟在姑娘身邊，一定不可讓您落單。」
於聲沒入過宮門，故而想像不出讓吳叔都這麼嚴陣以待的危機可能是什麼。
不過她沒吃過豬肉也見過豬跑，想到民間傳聞宮牆的紅都是用人血染的，無師自通就理解了宮裡的危險程度。
「不過姑娘您放心，」於聲信誓旦旦的，「奴婢一定會保護好您的。」
寧雲枝聽得想樂，卻還是很給面子地嗯嗯幾聲：「那就勞你辛苦了。」
「對了，」寧雲枝坐在梳妝鏡前讓於聲幫自己卸下釵環，昏昏欲睡間突然想起個事兒，「我讓你帶的東西呢？」
之前在瑤光寺時，厲今安拿了一件外衣給她裝花苞。
小小的一件衣裳卻是個棘手物件。
天子用過的貼身之物，不可隨意損毀，也不得丟棄。
否則一旦被發現，就是犯了大忌。
寧雲枝藏著這麼一件男人的外衣簡直如坐針氈，入宮前突發奇想，就讓於聲暗中把東西帶了進來。
除了那件屬於厲今安的外衣，寧雲枝還額外準備了一個小小的匣子。
木匣子裡裝的是她炮製好的玉蘭花苞。
於聲聽到這個飛快檢查了一遍門窗，確定都關嚴實了，才小心翼翼地從箱子最深處把東西翻了出來。
「姑娘……」
於聲忍著忐忑小聲說：「宮裡四處都是耳目，您帶上此物是想……」
於聲不敢說了。
寧雲枝故意逗她，半天不說話。
於聲抱著那個小木盒子掙扎許久，終於艱難地擠出一句：「奴婢仔細檢查過這個盒子，上頭沒有任何可以辨別身份的證物，倘若有朝一日被人發現了，就說這是奴婢的東西！」
她只是個不起眼的丫鬟，除了這條命，誰也不能把她怎麼著。
可寧雲枝就不一樣了。
於聲遲疑著還想說什麼，寧雲枝卻再也忍不住笑出了聲兒。
寧雲枝樂不可支地說：「放心，此物要不了你我的性命。」
於聲還茫然著不知怎麼接話，寧雲枝就說：「你記得今日去接咱們來的那個謝公公嗎？」
「記得。」
「那就行，」寧雲枝打了個哈欠說，「把東西準備好，等再見到那個謝公公的時候，把盒子和衣裳一起轉交給他就行，他知道是怎麼回事兒。」
雖然都在宮門之內，可她是臣婦，厲今安是帝王，男女大別如同天塹，除了在太后宮裡，她和厲今安其實沒有碰面的機會。
但她想把這份謝禮送出去。
儘管只是一些不值錢的花苞，跟太醫院的珍貴藥材相比算不了什麼，厲今安也不可能會在意這麼點兒小玩意兒。
可她就是覺得，應該讓厲今安知道，她的心裡存著感激。
感激厲今安幾次三番的出手相救。
感激他不計較回報的庇護。
於聲意識到什麼驀的呆滯在原地，無聲驚嘆了許久才壓著嗓子謹慎地說：「是，奴婢記住了。」
寧雲枝很快吹燈睡下，本就靜謐的偏殿內再無聲響。
而此刻的皇極殿內，謝公公事無巨細地匯報了寧雲枝今日的一言一行，甚至詳細到了桌上的某一道菜吃了幾口，在無人處走了幾次神。
得知她讓婢女準備了東西，厲今安被霜色凝結的眉宇間驟如春風化凍，暈出了淺淺的笑色。
謝公公見此情形繃不住也跟著樂了：「陛下，大姑娘那邊可安排了人等著和奴才碰一面呢，依陛下所見，奴才什麼時候去主動問候比較好？」
「哦，」厲今安將手中的東西隨手往桌上一丟，戲謔道，「你想什麼時候？」