第84章 杜世明的崛起
中考成績出來後，杜鵑是出擇校費讀高中或者讀職高、中專的問題就提上了日程。
陶彩雲的如意算盤在心裡撥得噼啪響，她盤算著先把杜鵑這棵現成的「搖錢樹」牢牢拴在家裡，當幾年免費勞力使喚。等到了歲數，憑著杜鵑的好相貌，怎麼也能尋個條件不錯的婆家，那就能狠狠敲一筆彩禮錢了。既能填補家用，又能給杜超攢老婆本。若倒是尋不著好婆家，就直接請人給介紹一港台老闆，關他二奶三奶，只要有錢就行！至於杜鵑的未來幸福不？那不是她需要考慮的事情！
然，杜鵑早已經不是那個可以被隨意拿捏的小姑娘了。艱難的環境催生了她的早慧和敏銳。她清晰地看穿了繼母笑容背後的算計，那是一種要將她生育價值榨取殆盡的貪婪。
她悄悄找到李雲梅和梁麗花訴苦，告訴她們自己想要繼續讀書。
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這兩位阿姨也十分心疼她，但知道若要杜世明出一筆上萬元的擇校費送杜鵑去讀高中，將來再考大學，只怕不可能！而且時間太長，變數太大。
李雲梅提議：「鵑，阿姨是把你當閨女，才跟你建議的。阿姨覺得就你家現在的情況，如果你讀高中的話，你繼母肯定從中作梗，只怕三年高中都讀不完。你不如就去學一門技術好了，不管是幼師還是護理，或者是美容美髮，只要能有個手藝，將來總能找到工作，養活自己不成問題。等到你能獨立時，你再想深造，想要讀個成人高考什麼的，他們就管不著了！」
「對！」杜鵑點頭：「我現在需要的是儘快獨立！」
當晚，女孩子回到家就對父親說：「爸，我想好了，我不要看店，我要讀書！您要是不想讓我讀高中，那就送往去讀職高或者中專，不管是幼師、護士，還是美容美髮都可以，總之我想學一門技術，將來能夠養活自己的技術！」語氣鏗鏘有力，帶著不容置疑的力量。
杜世明一下被唬住了，陶彩雲原還想反駁幾句，可等她開口，杜鵑已經轉身走出了家門。
陶彩雲氣得一跺腳：「她瘋了嗎！敢這樣對父母說話，你還是她老子呢！」
杜世明夾在中間，左右為難。一邊是妻子不斷的枕邊風和現實的利益考量。另一邊，是親生女眼中那份近乎執拗的對未來的渴望。他習慣了迴避與和稀泥，這次卻避無可避。
煩悶之下，他乾脆去了小區外的小餐館裡獨自喝悶酒。剛喝沒兩盅，聽得一個熟悉的聲音響起：「嘿，這不是杜老闆嗎？還真巧啊！」
杜世明抬頭，見是孟東庭和凌國志。
他平時和這兩家的男人沒啥共同語言的，最多就是碰面打個招呼。
可眼下他心中煩悶呀，只想著要能有人開解一下自己就好，於是招呼：「老孟、老凌，你們今天也來喝酒呀！正好一起坐，我請客！」
三個中年男人湊到一塊，幾杯白酒下肚，話題自然而然地引向了各自的家常。
借著酒意，杜世明終於吐露了心中的糾結：「鵑鵑這回沒能考上高中，彩雲的意思呢，是讓她留店裡幫手。女孩子嘛，早晚要嫁人的。可杜鵑死活要去讀書，說哪怕是讀個中專都行，現在母女倆槓上了。唉，真是讓人頭疼！」
孟東庭抿一口酒，沉吟片刻，道：「杜老闆，時代不一樣啦！雖說現在的大學生沒以前值錢了，可你看看這個社會上，還是讀了書的吃香。即便是當個小老闆，沒點文化知識也是不行的，不然帳都算不明白。杜鵑想讀書，這是好事！甭管學什麼，手裡多個中專文憑，總比只有初中畢業證強吧？那是一個台階，一個資格。」他頓了頓，身體微微前傾，壓低了聲音，帶著推心置腹的誠懇：「再說了，讀了中專又不是到頭了，將來還可以參加成人高考，讀夜大、函授，路子寬著呢！」
他看著杜世明閃爍不定的眼神，繼續說：「老杜，咱們也是多年的老鄰居了，再跟你說句實在話。你家著三個娃，我瞧著，就數杜鵑這孩子心眼實在，有擔當。麗麗和小超，被你和陶彩雲慣得沒了邊，將來怎樣還真不好說。說不定呀，到最後，你們兩口子的養老問題，還得指望杜鵑呢！」
這番話，既有遠景規劃，又有現實敲打，聽得杜世明默默不語。
這時，性情更為耿直的凌國志把酒杯往桌上重重一頓，他的話就更不加修飾了：「老杜，不是我說你！你們全家對杜鵑，也太偏心眼了！這孩子從小就沒了親媽，夠可憐了，你們這一家子誰又真正心疼過她？」
他直視杜世明，目光銳利：「鵑鵑那麼喜歡讀書，小時候成績多好啊！那時候要不是陶彩雲攔著，她完全可以和陳啟明一起去讀附中。初中三年，本該是拼學習的時候，你們倒好，天天讓她看店、做家務，生生把孩子的好底子給拖垮了。不然，以她的聰明勁兒，怎麼會考不上高中？將來說不準就是大學生，那命運可就完全不同了！」
凌國志越說越激動，甚至想到了自家的兩個女兒，語氣裡帶上了為人父的鏗鏘：「我跟你說，要是我家那兩個閨女，將來能考上高中、大學，我就是砸鍋賣鐵、傾家蕩產那也得供她們去讀！父母是什麼？父母就是墊在孩子腳下，把他們往高處托舉的那個人！哪能眼看著孩子遇到了難處，不但不伸手拉一把，反而往下踹的？那樣的爹，哼哼——根本就不配叫爹！」
最後這句質問，如同驚雷，炸響在杜世明耳邊。酒精的作用下，那些被他刻意塵封的記憶洶湧而至。他想起了早逝的前妻，想起了她溫婉的笑容，想起了她在彌留之際，緊緊握住他的手，氣若遊絲地哀求：「世明……照顧好……我們的女兒……」
當時他臉流滿面，指天發誓一定會好好撫養女兒成人。
可並沒有多久，他就經人介紹認識的陶彩雲，不到一年時間便重組新家。
從此以後，杜鵑就成了那個多餘的人。
愧疚感像藤蔓一樣瞬間纏緊了他的心，讓他呼吸困難。
孟東庭的分析和凌國志的責問，匯合成一股強大的力量，衝擊著他多年來形成的懦弱與糊塗。
那一晚，杜世明醉醺醺地回到家，在陶彩雲驚愕的目光中，第一次為杜鵑的事情拍了板：
「讀！就去讀那個美容美髮的中專！」他大手一揮，帶著酒後的豪氣：「學門手藝，將來自己開個店，當老闆，怎麼也比給人打工強！」
陶彩雲一聽就炸了：「開店？你說得輕巧！她拿什麼開？錢從哪裡來？」
杜世明瞪著通紅的眼睛，第一次對妻子發了脾氣，聲音震得屋頂都在響：「我是她老子！老子出錢給她開！」
這石破天驚的一聲吼，震住了陶彩雲，也仿佛震醒了他自己。
陶彩雲氣得當場收拾東西回了娘家，滿以為丈夫會像從前一樣低頭認錯，把她請回來。
然而，這一次，杜世明沒有去接。
幾天後，陶彩雲眼見勢頭不對，自己又灰溜溜地回來了。她明白，在杜鵑讀書這件事上，杜世明難得地強硬了一次，她若再鬧下去，恐怕真要撕破臉皮了。回家後的陶彩雲沒再提這件事，算是默認了這個結果。