第58章 新官上任
北境戰敗的消息像一塊石頭砸進水裡，濺起的浪花還沒落盡，朝堂上的格局已經變了。
太子的動作很快。戰報抵京的第三天，他就上了一道摺子，舉薦蕭雲淵為御史大夫，江淮鶴為兵部郎中。
摺子在朝堂上吵了一天，齊王黨的人跳出來反對，說蕭雲淵江淮鶴資歷太淺，兩個剛入仕的新人擔不起這樣的重任。
可太子早有準備，御史台和兵部的幾位老臣先後開口。
說蕭雲淵的策論他們看過，江淮鶴的兵書他們也看過，放著思想年輕的狀元榜眼不用，朝廷還要用什麼樣的人？
皇帝坐在龍椅上，聽了半天，最後只說了一個字：准。
聖旨來的那天，蕭雲淵正在國子監收拾東西。
他沒什麼好收拾的，幾本書，幾支筆，一方硯台，裝在一個小箱子裡，提著就能走。
崔秇白靠在門框上看著他，嘆了口氣。
「御史大夫，從四品。你這一步，跨得夠大的。」
蕭雲淵沒接話，把箱子蓋好，提著往外走。
崔秇白在後面喊：「好歹是當官，你就不能高興點？」
蕭雲淵頭也沒回。
江淮鶴的任命來得更直接。
太子讓他第二天就去兵部報到，連收拾東西的時間都沒給他留。
江映雪急得團團轉，說他連件像樣的官服都沒有，江朔風倒是淡定，從自己衣櫃裡翻出一件沒穿過的新衣裳扔給他。
「湊合穿。」他說，「等發了俸祿自己去置辦。」
江淮鶴接過衣裳，沒說話。他站在鏡子前試了試，袖子長了一截，肩膀窄了一點，穿在身上晃晃蕩盪的。
江淮鶴站在鏡子前，看著裡面那個穿著不合身官服的自己。
很多年前，父親還活著的時候，有一回抱著他坐在膝上，說：
「我們淮鶴將來是要當大將軍的。」他那時候小，不懂什麼叫大將軍，只知道父親的懷抱很暖，鬍子扎得人臉疼。
後來父親死在北境，再沒人跟他說過這句話。
他對著鏡子把袖子往上折了一截，說：「挺好的。」
上任的頭一周，蕭雲淵幾乎沒睡過一個囫圇覺。
御史台的卷宗堆了半間屋子，他一個人翻了大半。
內奸的事，始終沒有進展。
蕭雲淵在前世的記憶里翻了一遍又一遍。
他知道這場戰事會敗，知道敗在哪裡，知道誰該為此負責。
可那個串通胡人的人，前世一直到他在政事堂倒下，都沒有浮出水面。
他知道哪些地方藏著貓膩，知道哪些人該查，哪些事該問。
可他不能說。他只能裝作什麼都不知道，一點一點地把線索翻出來，再一點一點地拼到一起。
戰敗的癥結他比誰都清楚。不是守軍無能，是有人把防務圖泄了出去。而江將軍拼死才守住最後的防線。
胡人再精銳，也不可能一夜之間連下兩城，除非他們知道哪裡守軍最多，哪裡最薄弱，換防的時間是什麼時候。
這些他都知道。可他說不出來。
他不能說自己前世見過。他只能從卷宗里找，從帳目里找，從那些看似無關緊要的隻言片語里找。
找了一個月，找到了幾個疑點，可都不夠硬。
泄密的人藏得太深，手腳太乾淨。他想起太子說過的那句話：像是有人幫他們擦過。
江淮鶴在兵部也不好過。
他的差事是整理北境送回來的戰報，歸納分析，寫成簡報呈上去。
這事兒不難，他小時候就替父親整理過軍報，閉著眼睛都能做。
可他越看越心驚。那些戰報里藏著的東西，比明面上寫的多得多。
糧草的消耗對不上，兵馬的數量對不上，甚至連傷亡的數字都有出入。
他把這些疑點整理成一份密報，送給了蕭雲淵。
兩個人每隔三天在城東的一間茶樓碰一次頭。
茶是江淮鶴帶的。蕭雲淵每次來都只喝白水，偶爾端起茶杯抿一口，也品不出什麼好賴。
江淮鶴起初還跟他較勁，後來發現這人不是故意氣他，是真喝不出來，也就不提了。
「查不到。」蕭雲淵把密報推回去，「泄密的人至少是三品以上。」
江淮鶴把密報收好，沒說話。三品以上，那就不是他能碰的了。
「你那邊呢？」蕭雲淵問。
「一樣。」江淮鶴說，「糧草的缺口對不上，可帳目做得太乾淨，乾淨到不像是真的。」
兩個人對著那些零零碎碎的線索，一個沉默，一個皺眉。
「太子那邊催得緊。」蕭雲淵站起來，「再給點時間。」
江淮鶴點點頭，沒再說什麼。他看著蕭雲淵的背影消失在樓梯口，把桌上的茶杯收好，也走了。
趙綏的甜水鋪重新開業那天，李令儀親自來捧場。
封條撕了，門板換了新的，連門口的台階都重新鋪過。
李令儀站在門口看了一圈，滿意地點點頭：「比之前氣派多了。」
生意比封店之前還好。
許是「停業整頓」四個字反而給人提了醒，許是五公主來過幾次的消息傳了出去。
來買糖水的人比以前多了不少，有時候還沒到午時，門口就排起了隊。
趙綏站在櫃檯後面，看著門外排起的長隊，心裡那團壓了快一個月的石頭總算落了地。
開業第三天，一個穿著體面的嬤嬤走進來，說要訂一批甜品。
趙綏看了一眼單子。
紅糖糍粑五十份，椰奶凍三十份，桂花糕二十份，還有幾樣小點心，加起來夠擺滿三張桌子。
「府上辦喜事？」趙綏隨口問了一句。
嬤嬤笑了笑：「是我們家小姐想請手帕交來賞花，聽說您這兒的甜品好，特意來訂的。」
趙綏看了一眼落款，沈府。
她前世聽說過，是個不大不小的官宦人家，在京城沒什麼存在感。
「行，三天後來取。」
接下來兩天，她都在忙這單生意。
紅糖熬了一鍋又一鍋，糯米粉揉了一盆又一盆，椰奶凍在模子裡凝得整整齊齊，桂花糕切成菱形，碼在竹屜里，每一塊都晶瑩剔透。
青橘在旁邊打下手，看著她哼著歌忙前忙後，忍不住笑了。
「三小姐，您今天心情可真好。」
趙綏把最後一屜桂花糕放進蒸籠，拍了拍手上的粉，笑盈盈的：「賺了錢當然心情好。」
三天後，趙綏起了個大早，把甜品一樣一樣裝進食盒，碼得整整齊齊。青橘要跟著去，被她攔住了。
「就送個甜品，去那麼多人做什麼？」
「可沈府咱們不熟——」
「不熟才不能帶那麼多人。」趙綏把食盒提起來，沖她笑了笑，「放心，我送完就回來。」
沈府在城南的一條巷子裡，門臉不算大，可走進去才發現裡面別有洞天。
院子套院子，迴廊連迴廊，趙綏跟著引路的丫鬟走了好一會兒，才到了後院的花廳。
丫鬟道：「趙三小姐稍候，我們小姐馬上就來。」
趙綏把食盒放下，站在花廳里等著。
窗戶外頭是一個小花園，種著幾棵海棠，花期剛過，花瓣落了滿地。
她正看著，忽然聽見隔壁的屋子裡傳來說話聲。
聲音不大，可隔著一堵牆，斷斷續續地飄過來。
「……北境的事，大人放心，那邊已經安排好了。」
趙綏的手指頓了一下。
另一個聲音壓得更低，她聽不清說了什麼，只隱約聽見：「防務」。
她假裝不經意地往窗戶那邊挪了兩步，側耳細聽。
那邊的聲音更低了，像是在密談。她只聽見最後一句，聲音忽然拔高了些，帶著幾分急切。
「東西呢？」
「在我這兒。等大人那邊安排妥當，自然會給。」
趙綏站在窗邊，手心出了一層薄汗。
她知道自己不該再聽了。這不是她能聽的事。
這是朝堂上的事，是蕭雲淵前世就在查的事，是她一個開甜水鋪的人不該沾邊的事。
可她走不了。丫鬟還沒回來，她不能自己亂走。她只能站在原地，假裝在看窗外的海棠。
隔壁的門響了一下。有人出來了。
趙綏的心提到了嗓子眼。
腳步聲往這邊來了。越來越近，越來越清楚。
她看了一眼花廳的門。丫鬟還沒回來。她一個人站在這裡，手裡什麼都沒有，連個遮擋的東西都找不到。
腳步聲停在門口。
趙綏深吸一口氣，轉過身，臉上掛著一個甜水鋪東家該有的笑。
門帘被人掀開了。