第1章 青闕
青闕山坊市，洛氏符鋪。
午後時分，屋內案幾排開，符紙靈墨次第鋪陳。
陸遲坐於角落一隅，身著深灰短衫，袖口高挽，神情凝定。眉眼清雋，卻隱有疲態，眼下浮著一抹淺青，似是多日未得好眠。
他微微偏頭，抬手按了按太陽穴，像是忍著隱痛，眉頭緊蹙。
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案邊響起腳步聲，一名同伴靠近幾步，低聲問道：「陸兄，可是哪裡不適？」
陸遲放下手指，神色未變，只道：「無妨，略有些頭疼。」
那人聞言點頭，似是習以為常，正待再說什麼，忽聽鋪中門後隱有腳步傳來，便識趣住口，轉身去了。
門帘一掀，洛掌柜的踱步而出，身旁茶盞與蒲扇懸浮隨行，步履悠然，似不染塵氣。
走至櫃檯後，他倚身坐下，茶盞自動落手，輕抿一口，抬眼掃過屋內，淡聲道：「都收收心，近日符事多，誰也別磨蹭。」
眾人聞言一凜，低頭續筆，屋內重歸安靜。
陸遲亦提筆續畫，只是眉心那點鈍痛，始終未散。
『這頭疼又犯了……今日才過半，已是第二回。』
『難不成真被這些符紙熏糊了腦子？』
他左手輕壓符角，右手執符筆緩緩遊走，蘸著靈砂靈墨，沿著符腳斷紋一點點補全。
落筆極輕，靈砂順著紋路吃進符紙，斷口緩緩合攏。
待最後一線補全，符面微微一緊，紋路自然閉合。
「成了。」
陸遲將符舉起，對光一照，面上不顯，心裡卻鬆了半分。
隨後他將成符丟進竹盤，竹片輕輕一響。
案邊還堆著一摞廢符，符紋歪的、符腳卷的、被雨泡過的，全在這兒等著「續命」。
他在這符鋪做的，是修補符籙的營生，又叫修符匠。
新符難畫，需得傳承與天資，一筆不慎便前功盡棄，尋常散修多是學不來。
修舊符卻不一樣，只需熟手細工，便能省下不少靈材，亦算一條活路。
陸遲在此做了三年，月月領些靈砂靈石，雖不豐厚，好在安穩。
此時鋪里已有不少人各就其位，埋頭做事。
靠牆一排長案，十幾個修符匠各自埋頭，刮舊砂、補符腳、描淡紋，符筆落下去沙沙作響。
陸遲又揉了揉太陽穴，隨即抬眼一瞥漏刻。
照這時辰，再做一兩張，便該收工。
他卻忽然想起一事。
洛掌柜曾隨口吩咐過一句，讓他收工後別急著走，留一步單獨見他，語氣平淡，聽不出喜怒，反倒更叫人犯疑。
好端端的，掌柜尋他作甚？
陸遲心裡掠過這點疑惑，手上卻未停，順勢又抽來兩張廢符，補腳、續紋，三兩筆便穩住符意，壓進竹盤。
不多時，漏刻已到。
眾人收拾案面，掀簾便散，腳步匆匆。
洛掌柜坐在櫃檯後，抬眼看了他一眼，抬手一招：「陸小子，近前來。」
陸遲照舊把案頭理淨，在櫃檯前兩步外立住，靜靜候著。
洛掌柜一副老態，背微佝、鬢髮灰白，可卻是練氣六層的大修，落在坊市里，也算有名有姓。
符鋪里這些修符匠多是練氣三四層，陸遲也不過三層，平日裡對他向來只敢敬著。
洛掌柜淡淡道：「你在老夫這鋪子裡，也有三年了，做事知分寸，不躁不慢，較之旁人，少許多虛功，老夫……很滿意。」
『洛掌柜素來不輕許人，這般先褒後敘，莫不是要藉此加派符事。』
陸遲內心暗忖，面色恭謹：「晚輩不過循掌柜所授，不敢自矜。」
洛掌柜輕嘆一聲：「近日符事紛至，市價卻反被壓得厲害，鋪中合計，修符之資，須得下調些許，你可願受？」
要我降薪？陸遲心頭一沉，面露難色：「這……」
洛掌柜便又續道：「若不願，也不必為難，明日起，你便不必再來，此處另有三十兩靈砂，權作補償。」
說罷，掌心一攤，便從儲物袋掏出細碎的靈砂來。
『不是降符資，便是叫人走？』
『罷了，我不留，此行符資本就寡淡，再壓一成，便只剩苦勞，不如另謀差事。』
陸遲沉吟過後，雙手將靈砂收起，拱手道：「掌柜厚賜，晚輩受了。」
洛掌柜似沒料到他答應得這般爽快，微微一怔，旋即不置可否地點了點頭。
未再多言，更無半句挽留，練氣三層，於坊市而言，本就尋常至極，去一人，轉眼便能補上。
沒過多久，陸遲就走出了符鋪，肩上還背著布包，包里是他的符筆舊物，還有三十兩靈砂。
走出兩條街，肩頭那股緊勁才慢慢鬆開。
失業了！
陸遲方才思量得周全，可事到臨頭，如此倉促便被逐出鋪門，離開一處做了三年的所在，心裡終究難免發虛。
今日不過失了營生，靈石難繼，修行遲滯……在這弱肉強食的修仙界，明日將落得如何，誰又知曉？
「不過……往後至少不受人掣肘，時間也由得自己。」
陸遲在心裡把那點煩悶壓下去，反倒生出幾分自嘲的樂觀來。
他如今好歹算踏進了修行門檻，比起前世今生在紅塵里打滾已強上太多。
陸遲是一名穿越者，在修仙界本是凡人出身，家在鄉野，一場災病，父母先後沒了，親戚又推諉不接。
他好歹識文斷字，便自尋些營生：替人抄寫、記帳，間或遞帖送信，勉強餬口。
也是那時候，他在一處破廟後頭撿到一本無名功法，內容零零散散，竟是練氣吐納之術。
夾著幾頁粗淺的制符手訣與符腳畫法，談不上精妙，卻極實用。
陸遲照著那法門修了些時日，意外測出靈根，引氣入體，踏入練氣，成了能使些小術的修仙者。
再後來，他便來到青闕山坊市，憑著那幾頁制符的本事，入了符鋪，終於有了穩定的進項與去處。
原以為自此大道可期，呼風喚雨、御劍來去終有一日。
結果修行以來最熟練的，不是飛遁，不是鬥法，而是守漏刻、趕工期、看掌柜臉色。
更要緊的是，這身子還爭氣得很。
修士練氣辟穀，短時間裡不吃不喝也沒什麼大礙。
再加上靈力一運，困意就像被壓進丹田裡，硬生生能扛著幾天不合眼。
換在別處這該叫「道體精進」，落到鋪子裡，就成了掌柜眼裡的福音，能多撐幾班，就多撐幾班。
日子一久，修的是道，過的卻像被拴著幹活的牲口。
如今一朝斷了份例，腳下竟有些無所適從，可轉念一想，束縛既解，時日也便歸了自己。
或許倒能趁此空隙，真正嘗一嘗修行中那點自在的滋味。
沿著坊市外緣一路走，拐進一條窄巷，陸遲便回到了家。
其實就一間小院，勝在離集市近。門框上貼著一圈淡青色的符紙，被風吹得邊角微翹，卻沒半點雜音傳出來。
那是坊市里最常見的靜音符，不值錢，但管用，關上門，外頭吵得翻天，屋裡也只剩自己的呼吸聲。
陸遲開門前，先低頭看了眼門檻內側，那裡壓著一張薄薄的示警符。
符面上兩點硃砂如豆，正安安穩穩地並著，沒有偏開半分。
他這才推門而入，反手合上門。
最近坊市不太平，盜修劫修時有出沒，陸遲雖一窮二白，卻也怕遇上閒得發慌的人盯上自己。
「還行。」
陸遲輕輕吐了口氣，給自己倒了碗水，仰頭喝了一口，胸口那股連軸轉的疲意才算稍稍散開。
他隨即在床沿坐定，按著無名功法的吐納法門收攝心神，氣息一長一短地順了下來，緩緩引那點微弱靈機入腹。
修符耗的那點靈力，鋪子裡趕工又不敢放開吐納，丹田裡早就空落落的。
他這一輪運功，先是把虧的補回來，免得明日抬手便覺發虛，順帶再磨一磨根基，能多攢半分，便多攢半分。
屋裡靜得只剩燈芯輕爆的聲響，靈氣沿著經絡一點點遊走，起初如細線牽扯，漸漸便順滑起來，像是熟路。
待一輪運功完畢，他睜開眼，胸口那股悶滯散了大半，丹田也比先前更沉實幾分。
「再照這個進度，兩三個月……該能摸到練氣四層了。」
陸遲笑意還沒成形，心裡那點熱乎勁慢慢涼下去。
他很清楚自己的根骨，只是下品靈根，再有兩三個月到練氣四層，聽起來不慢，可若往後呢？
練氣五層、六層、七層……又要多久？
他在心裡飛快掂了掂，算不出個准數，只覺得屋裡那盞燈仿佛又暗了一截。
至於「長生」二字，更像隔著霧的遠山，連輪廓都看不清，只剩一個說不出口的何年何月。
生在這世上，陸遲當然也想成仙、想長生，可路太遠，日子又一天天磨人，過得看不見頭，誰能不喪兩分。
念頭才落，腦袋裡的脹痛卻忽然重了幾分，像是有什麼東西在裡面緩慢地推擠、敲打。
他下意識抬手按住太陽穴，指腹壓上去，卻壓不住那股隱隱的鈍痛，反而越發清晰。
陸遲皺了皺眉，心底莫名生出一絲不安。
這感覺來得古怪，自今日起便一直纏著，不像是勞累，也不像舊疾，更像是……有什麼東西要破開。
他正想再深吸口氣穩一穩，那脹痛卻在一瞬間猛地一收。
毫無徵兆地，消失了。
陸遲一怔，手還按在額角，尚未來得及反應，眼前忽然一亮。
【職業面板】
【姓名：陸遲】
【境界：練氣三層】
【職業：無】
【當前可解鎖】：符師（解鎖中）
面板往下一滑，像翻開了一頁新的內容。
【解鎖任務：符師】
【解鎖目標】：
【完成】：修符三張（已完成）
【完成】：首次成符一次