第62章 兵法獻策·媚兒歸來
大殿內燈火通明，酒過三巡，王子的話漸漸多了起來。
白寧余放下酒杯，正色道：「王子殿下，在下有一事相求。」
「公子請講。」王子連忙坐直身子。
「我有一位師姐，在沙暴中走散了。她叫胡媚兒，穿著粉紅色裙子，長得……」白寧余頓了頓，「挺好看的。我已經在城裡貼了告示，但人生地不熟，想請王子幫忙找找。」
王子一拍大腿：「這有何難？公子放心，本王這就派人去找！」他說著就要起身吩咐。
白寧余攔住他：「不急。王子方才說精絕國內憂外患，不知是什麼情況？」
王子嘆了口氣，重新坐下，臉上笑容散去，取而代之的是深深的疲憊：「公子有所不知。精絕國是西域三十六國中的小國，父親重病在床，命不久矣，如今由本王代理國政。可本王才疏學淺，實在是……」
他頓了頓，苦笑道：「西域三十六國，分為小、中、大三等。我們精絕國只是小國，可偏偏隔壁的戎盧國，仗著有中等國家扜彌國撐腰，一直對我們虎視眈眈。這一個月來，他們已經吞併了我們三個村鎮，殺了上百名士兵和無辜百姓。」
他攥緊拳頭，指節都捏得發白：「本王曾派使者去求和，他們提出的條件是要精絕國割讓一半國土。這……這簡直是欺人太甚！」
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白寧余聽著，面色平靜。顏如美在一旁也沉默不語。
王子看著兩人，眼中滿是期盼：「公子身手不凡，見識廣博，不知可否為本王指點一二？」
白寧余沉默了片刻，忽然開口：「王子殿下，你聽說過孫子兵法嗎？」
王子一愣：「孫子兵法？那是什麼？」
「一種古老的兵法。」白寧余淡淡道，「我恰好知道一些。」
他站起來，走到大殿中央，隨手拿起一隻酒杯，放在地上：「這是精絕國。」又拿起一隻，放在稍遠的地方，「這是戎盧國。」
再拿起第三隻，放在更遠的地方：「這是扜彌國。」
王子湊過來，看得認真。
白寧余指著精絕國的酒杯：「戎盧國有扜彌國撐腰，硬碰硬，精絕國打不過。所以不能正面打。」
「那怎麼打？」王子急切地問。
白寧余嘴角微微上揚：「用計。」
他拿起第四隻酒杯，放在精絕國和戎盧國之間：「戎盧國之所以敢打精絕國，是因為有扜彌國在後面撐腰。但如果扜彌國自己出了亂子呢？」
王子眼睛一亮：「公子的意思是……」
「離間。」白寧余淡淡道，「派人去扜彌國散布消息，就說戎盧國暗中在跟樓蘭國勾結，準備背叛扜彌國。扜彌國雖然比戎盧國強，但疑心也重。只要他們心生嫌隙，就不會再全力支持戎盧國。」
王子連連點頭，但隨即又皺眉：「可這需要時間……」
「當然還有第二步。」白寧余拿起兩個酒杯，放在精絕國酒杯兩側，「精絕國雖小，但地理位置不錯。北邊是沙漠，南邊是戈壁，只有東西兩條路可以進攻。在東邊佯裝增兵，做出要反擊的架勢，把戎盧國的主力吸引過來。」
他又拿起一隻酒杯，放在精絕國西邊：「然後，派一支精銳部隊，從西邊繞到戎盧國後方，燒了他們的糧草輜重。前線沒了補給，他們自然要退兵。」
王子聽得目瞪口呆：「這……這能行嗎？」
「光是退兵還不夠。」白寧余繼續說，「戎盧國退兵的時候，一定軍心渙散。這時候在沿途設伏，不用打，只需要虛張聲勢，敲鑼打鼓，放火放煙，讓他們以為被包圍了。他們自然會潰散。」
「潰散之後呢？」
「潰散之後，戎盧國短時間內就沒有能力再進攻精絕國了。」白寧余放下酒杯，看著王子，「但這只是權宜之計。要想長治久安，還得從內部下手。」
王子已經完全被鎮住了，連連點頭：「公子請講！」
「精絕國雖小，但勝在民風淳樸，百姓安居樂業。戎盧國雖然比你們強，但內部矛盾重重——貴族爭權，百姓賦稅沉重。」白寧余看著王子，「你只需要做一件事——派人去戎盧國境內散布消息，就說精絕國願意收留逃難的戎盧百姓，給他們土地，給他們糧食，免除三年賦稅。」
王子瞪大眼睛：「這……這能行嗎？」
「人往高處走，水往低處流。」白寧余淡淡道，「百姓不在乎誰當國王，只在乎誰能讓他們吃飽飯。戎盧國的百姓跑得多了，他們的國力自然就弱了。」
王子猛地站起來，朝白寧余深深鞠了一躬：「公子大才！本王佩服得五體投地！」
白寧余扶起他：「王子不必多禮。我只是動動嘴皮子，真正要做事的還是你自己。」
王子搖頭：「公子這一番話，勝過千軍萬馬！」他轉身吩咐下人，「來人！傳令下去，按公子說的辦！」
接下來的一個月，白寧余就住在王宮裡。
他每天給王子講兵法、講謀略、講治國之道。什麼「聲東擊西」、「暗度陳倉」、「釜底抽薪」……王子聽得如痴如醉，恨不得把白寧余說的話一字不漏地記下來。
顏如美也沒閒著，每天幫忙訓練王宮侍衛。她雖然是修士，但劍法精妙，教那些侍衛幾手簡單的招式，就夠他們受用終身了。
而胡媚兒，終於在第二十天的時候被找到了。
那天白寧余正在大殿裡給王子講「空城計」，忽然外面傳來一陣喧譁。他抬頭看去，只見一個穿著粉紅色裙子的身影從門口衝進來，一頭撞進他懷裡。
「師弟！嗚嗚嗚……師姐差點就見不到你了！」
白寧余被她撞得後退兩步，低頭一看——胡媚兒蓬頭垢面，衣衫襤褸，臉上還有幾道沙痕，活像一個逃難的災民。
「二師姐，」他面無表情地說，「你跑哪兒去了？」
「師姐被風吹到一個綠洲里，迷路了！走了好幾天才找到路！」胡媚兒哭喪著臉，「師姐還以為再也見不到你們了！」
顏如美走過來，笑著揉了揉她的頭髮：「回來就好。」
胡媚兒吸了吸鼻子，忽然看到王子站在一旁，立刻挺直腰板，抹了把臉，露出一個得體的微笑：「這位是……」
「精絕國王子。」白寧余介紹。
胡媚兒立刻行了個禮：「多謝王子殿下收留我們師弟！」
王子連忙還禮，笑著說：「不敢當不敢當。白公子幫了本王大忙，本王感激還來不及呢。」
一個月後。
捷報傳來——戎盧國大敗，潰不成軍。扜彌國因為內亂，自顧不暇，根本顧不上戎盧國。精絕國不但收回了失地，還趁機吞併了戎盧國兩個村鎮。
王子大喜，設宴慶祝。酒宴上，他舉杯向白寧余敬酒：「公子大恩，本王沒齒難忘！」
白寧余舉杯回敬：「王子客氣了。」
酒過三巡，王子忽然問：「公子接下來要去哪裡？」
「樓蘭國。」白寧余說，「那件異寶，我想去看看。」
王子點頭：「本王派人送你們去。」
次日一早，三人收拾好行裝，準備出發。王子親自送到國界，還準備了三匹駱駝，以及夠吃半個月的乾糧和水。
「公子，西域不比中原，駱駝比馬好使。」王子笑著說，「這駱駝是本王精挑細選的，日行千里不在話下。」
白寧余看著那三頭駱駝——它們正用呆滯的眼神看著他，嘴裡還在嚼著什麼，一副「我是誰我在哪兒」的表情。
「多謝王子。」他拱手道別。
三人騎著駱駝，朝西方走去。胡媚兒坐在駱駝背上，一搖一晃的，嘴裡還在念叨：「師姐這輩子沒騎過駱駝，這玩意兒比馬顛多了……」
白寧余面無表情：「二師姐，你能不能安靜一會兒？」
「師姐這不是興奮嘛！」
「你興奮了七天了。」
「那是因為師姐還沒興奮完！」
顏如美在一旁忍著笑，看著兩人鬥嘴。
連續走了七日，三人終於到達渠勒國邊境。遠遠望去，一座土黃色的城池矗立在戈壁灘上，城門處人來人往，倒是熱鬧。
「終於到了……」胡媚兒有氣無力地說，「師姐的屁股都要顛成八瓣了。」
白寧余懶得理她，催動駱駝朝城門走去。
三人穿過城門，眼前的景象與精絕國截然不同——渠勒國的都城更大、更繁華，街道兩旁的店鋪鱗次櫛比，叫賣聲此起彼伏。街上行走的人穿著也更加華麗，顯然比精絕國富裕得多。
「先找個地方歇腳。」白寧余說，「明天再繼續趕路。」
三人找了家客棧安頓下來。胡媚兒一頭栽在床上，嘴裡嘟囔著：「師姐要睡三天三夜，誰也別叫醒我……」
白寧余站在窗前，望著遠處的天際。
樓蘭國，還在更遠的地方。
而那件異寶，和那些等著他的人，也在那裡。