第42章 宋老的提醒
清晨出門，蘇晏把木匣用舊布裹了三層，塞進儲物袋最裡面。
八份藥包，三份次級，五份正品，是他這幾天全部的產出。
千幻面貼在臉上，沿核心區窄巷快步穿行。
早市剛開，街面上散修三三兩兩，多數面帶倦色。
血祭過後，坊市元氣未復，攤位比從前少了近三成，剩下的縮在檐下，貨品稀疏。
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百草閣的三層樓閣在街角露出青灰色飛檐。
蘇晏進門時，一樓大堂只有兩個散修在櫃檯前詢價。
夥計認出他腰間的木牌，沒多問，直接引他上了二樓。
宋老在鑑定室里。
老人坐在寬大的黃花梨木案後，面前攤著幾株晾乾的靈草，正用銀鑷子翻看根須。
聽見腳步聲，抬頭，花白的眉毛動了動。
「來了。「
蘇晏將木匣放在案上，揭開蓋子。
八隻布袋整齊排列，每隻貼著手寫的說明紙，字跡工整，條目清晰。
宋老放下銀鑷子，拿起最近的一隻布袋，湊到鼻端聞了聞。
「這三份顏色淺些的，是你說的次級方？「
「是。藥效約為正品八成半，適用練氣一至二層。「
蘇晏道，「定價八塊靈石，比正品低四塊。「
宋老解開袋口，倒出一小撮藥渣在白瓷碟里，用銀針撥了幾下，又湊近看了看色澤。
「溫涼融合得不錯，沒有雜味。「
他點頭，「用的是次品赤木藤的藤芯？「
「對。剝除外皮，取核心高濃度段，逐段檢查溫性分布後入藥。「
宋老抬眼看了他一息。
「你這路子，旁人學不來。「
話說得平淡，但蘇晏聽得出弦外之音——宋老在確認這條產品線的排他性。
「學不來。「蘇晏沒多解釋。
宋老將藥渣收回布袋，重新紮好。
「八塊靈石的定價，對練氣一二層的散修來說，咬咬牙能掏得出。正品十二塊他們嫌貴，八塊剛好卡在心理線上。「
他頓了頓，伸出一根手指。
「老規矩，每份我抽一塊引薦費。次級方三份抽三塊，正品五份抽五塊，一共八塊。剩下的，賣出一份結一份，五天內回款。「
蘇晏點頭：「可以。「
宋老將八隻布袋逐一查完，收入櫃檯下方的專用木格，隨手在帳簿上記了一筆。
「坐。「他朝對面的椅子抬了抬下巴，「喝杯茶。「
蘇晏沒急著走，坐下了。
宋老提壺倒了兩杯茶，推過一杯。茶湯清亮，沒有靈氣氤氳，就是普通粗茶。
「有件事，提醒你一聲。「
宋老端起茶杯，沒喝，捧在手裡暖著。
「你那正品疏脈方，上一批五份，三天賣完。買的人里有兩個練氣三層的老散修，用完之後反饋不錯，回頭又來問還有沒有貨。「
蘇晏聽著，沒接話。
宋老繼續說：「消息傳得比你想的快。坊市里做藥材生意的不止百草閣一家，東街的萬寶齋、南巷的濟世堂，都有人在打聽你這疏脈方的配方和來路。「
「打聽到了什麼？「
「沒打聽到什麼。你的方子是獨家的，材料配比和製法都在你腦子裡，我這邊也沒泄露。但他們已經摸清百草閣在代售一種新藥包，效果好，價格公道，供不應求。「
宋老放下茶杯，看著蘇晏。
「供不應求這四個字，在坊市里，既是好事，也是禍根。「
蘇晏明白他的意思。
散修的世界裡，沒有專利保護，沒有契約約束。
一樣東西賣得好，盯上的不只是同行，還有劫修。
上次三個玄陰谷練氣五層的刺客，就是衝著他身上的「重寶「來的。
那時候他還只是賣了一株冰火龍血參，名聲剛起。
現在藥包生意鋪開，穩定出貨，利潤可觀。
在某些人眼裡，這比一株靈參更值得動手。
靈參是一錘子買賣，搶了就沒了。但一個能持續產出高品質藥包的符師——活的比死的值錢。
「我知道。「蘇晏說。
宋老看了他幾息，沒再多說。
老人從案下抽屜里取出一隻小布袋，推到蘇晏面前。
「上一批五份正品的回款，扣掉引薦費，到手二十五塊。你點點。「
蘇晏打開布袋，靈石微光在暗淡的鑑定室里一閃。二十五塊下品靈石，數目無誤。
「多謝宋老。「
他收好靈石，起身準備告辭。
「等等。「宋老叫住他。
老人頓了一下，壓低聲音。
「最近坊市里來了一批外地散修，從南邊霧澤坊市遷過來的。霧澤那邊鬧了一場獸潮，坊市半毀，大批散修湧進雲夢澤討生活。「
「這批人魚龍混雜，有正經做買賣的，也有渾水摸魚的。百草閣已經加了崗，但核心區外圍的治安比血祭前還差。「
他看著蘇晏的眼睛，一字一頓。
「你住在核心區深處，院子有陣法護著，短期內問題不大。但出門的時候，多長個心眼。「
蘇晏點頭：「我記下了。「
出了百草閣，日頭已經升高。
蘇晏沒有直接回家，拐向東街。
赤銅精線。
藥包回款要等五天，但上一批的二十五塊靈石已經到手。加上原有的七十二塊，手頭九十七塊。
赤銅精線十五塊，買完剩八十二塊。
夠了。
他不想再等。
陣基石已經買了，分級編號做了一半，響應延遲測試做了六塊。赤銅精線一到手，剩下的就是實地布陣。
每多拖一天，院落就多暴露一天。
東街的鋪子比核心區熱鬧些，叮叮噹噹的敲擊聲從幾家煉器作坊里傳出來。蘇晏在一家專賣陣法耗材的小鋪前停下。
鋪子不大，櫃檯上擺著成捆的各色金屬線材。赤銅精線、玄鐵細絲、銀紋引線，按粗細和純度分了幾個檔次。
蘇晏拿起一捆赤銅精線，用【辨靈】探了探。
銅質純淨，韌性良好，導靈效率約為上品的八成半——和他用舊陣基石是同一個思路，不追求極品，夠用就行。
「這捆多少？「
「十二塊。「掌柜是個中年散修，嗓門不大。
比預估便宜了三塊。大概是血祭之後陣法耗材需求暴漲，進貨量跟著漲了，單價反而被攤薄。
蘇晏又拿起一捆細一號的赤銅精線，同樣用【辨靈】檢查。
這捆更細，適合刻畫緩衝紋段——他昨晚在草圖上標註的那種「每多半息延遲，精線多繞半圈「的微調結構，需要細線才能做出足夠精密的繞組。
「這捆呢？「
「八塊。細線費工，貴些。「
兩捆一共二十塊。比預算多了五塊，但細線是必需品，省不了。
蘇晏付了靈石，將兩捆赤銅精線收入儲物袋。
回程路上，他在腦中過了一遍接下來的安排。
今天下午：完成剩餘八塊陣基石的清理和響應延遲測試。
明天：在院落內實地丈量節點位置，用炭筆標記地面。
後天開始：正式布線。
赤銅精線要沿地面鋪設，連接十三個節點，形成三陣聯動的靈力脈絡。
每個節點之間的精線長度、走向和繞組圈數，都要根據陣基石的實際輸出和響應延遲逐一調整。
這不是畫圖紙，是在泥地上做精密手術。
容不得半點馬虎。
蘇晏回到院中，關好門閂，摘下千幻面，在案前坐下。
從儲物袋裡取出剩餘八塊陣基石，排成一排。
點凡火燒了壺熱水，倒一杯放在手邊。
拿起第七塊石頭，心神沉入，【辨靈】運轉。
逆向沖刷，清理殘渣，測試響應延遲，標註數據。
第七塊：延遲一息半，輸出六成，可用。
第八塊：延遲兩息，輸出五成半。清理後延遲縮短至一息半，輸出不變。可用，但需要較長的緩衝紋段。
第九塊：延遲一息，輸出七成。狀態最好的一塊舊貨，接近正品水準。
蘇晏在草圖上把這塊石頭的編號改到了南牆承壓位，替換掉原先分配在那裡的七號石。
七號石輸出七成半，但響應延遲比九號石慢了整整一息。
承壓位要的是快速響應，輸出高半成但反應慢一息，反而不如輸出略低但反應快的。
這個調整，紙上推演時想不到。
實際數據一出來，布局就得跟著變。
和煎藥一樣，每一根次品藤芯都不一樣，沒有標準可套，全靠【辨靈】逐根判斷。
蘇晏繼續處理剩下的石頭。
第十塊，第十一塊，第十二塊……
到第十三塊時，他發現了一個意外。
這塊石頭的刻紋磨損嚴重，原始紋路已看不清。
但【辨靈】探進去之後，內部的儲靈結構異常緻密，比其餘十三塊都緻密。
靈力灌入後，響應延遲極短，不到半息。
輸出呢？
蘇晏加大灌注量。
靈力湧入石塊內部，儲靈紋路迅速充盈，反饋回來的靈氣強度——
九成。
蘇晏手指微頓。
九成輸出，半息響應。
這不是普通的舊陣基石。
他翻轉石塊，仔細端詳。表面刻紋雖然磨損，但磨損的方式不像自然老化，更像被人故意打磨過。
用粗砂石把外層紋路抹掉，讓它看起來和普通舊貨一樣。
有人在藏東西。
蘇晏用【辨靈】再次深入探查，這一次他把感知範圍壓到最細，用針尖一般的精度描摹石塊內部的每一條紋路。
儲靈紋路的排列方式——不是坊市里常見的「三環疊套「式。
是「螺旋遞進「式。
蘇晏見過這種紋路。
林晚秋借給他的那本師尊手札里，有一頁潦草的批註，提到過一種古法陣基石的刻紋方式。
螺旋遞進，靈力流通效率比三環疊套高出近三成，但刻制難度極大，早已失傳。
手札上只有寥寥數語，沒有詳細圖解。
蘇晏當時看過就翻了過去，沒留心。
現在這塊石頭就在他手裡。
他沒有多想。
將石塊放在最右邊，單獨標註：「十三號石，疑似古法陣基石，輸出九成，響應半息。外層刻紋被人為磨除。來源待查。暫定為東北角承壓位核心節點。「
原先放在東北角的三號石，降為備用。
蘇晏在草圖上重新調整了一遍布局，將十三號石的高輸出和快響應納入計算，整體靈力流的均衡性比之前的方案又提升了一個台階。
他擱下炭筆，端起已經涼透的茶水喝了一口。
窗外日影西斜，後院冰靈草的藍芒隱隱浮現。
蘇晏在白符紙上寫下今日總結：
「陣基石十四塊全部清理測試完畢。十三塊可用，一塊備用。其中十三號石疑似古法製品，性能遠超其餘，來源不明，需留意。布局方案已根據實測數據修正，邏輯自洽。赤銅精線已購入兩捆，總計二十塊靈石。明日實地丈量節點位置，後日開始布線。「
最後一行：
「宋老提醒，霧澤獸潮難民湧入，坊市外圍治安惡化。出門戴千幻面，夜間不出院。三陣聯動必須儘快完成。「
合上草圖，吹熄燈火。
蘇晏閉目運轉《青木長生訣》，木系靈力在經脈中緩緩流轉。
十三號陣基石被他放在枕邊，入手微沉，石面涼得透骨。