第283章 如你所願
可預想中的雷霆之怒並未降臨。
許淳安只是深深地看了她一眼，良久，才啞聲問：「棠兒也不願再隨我回國公府了，是麼？」
聽他話中掩不住的疲憊，蘇棠終究有些不忍，柔聲道：「世子爺，妾這一生最大的心愿，便是得回自由身，求您成全妾吧。」
說到最後，她屈膝便要跪下。
許淳安下意識伸出手，卻在中途頓住了。
他就那麼看著她雙膝觸上冰冷的地面，沒有扶，也沒有攔。
蘇棠以額觸地，輕聲道：「妾身多謝世子爺這一年來的照拂。往後妾會在凌海，日日為世子爺祈福，願您前程似錦，歲歲順遂。」
許淳安的手指慢慢蜷起，攥得骨節發白。
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他看著她伏在地上的單薄身影，過了很久很久，才極輕地嘆出一口氣：「蘇姑娘，這便是你的心愿麼？」
聽他換了稱呼，蘇棠心頭驀地一顫。
世子爺到底是端方君子，他這是願意放手了。
「是，」她抬起頭，迎上他的目光，一字一句清晰地答，「這便是妾此生所願。」
許淳安靜靜看了她片刻，忽然極淡地笑了笑。那笑意未達眼底，反而透出幾分蒼涼。
「好，」他頷首，聲音輕得像怕驚碎什麼，「我許你自由。」
說完這句，他不再看她，轉身走向門邊。月光將他挺拔的背影拉得很長，投在青磚地上，竟顯出幾分孤直的寂寥。
手觸到門扉時，他腳步微頓，卻沒有回頭。
「蘇姑娘，」他低聲說，「保重。」
門被輕輕推開，又輕輕合上。
腳步聲漸遠，終至無聲。
蘇棠仍跪在原地，地板寒意透過膝頭，絲絲滲入骨髓。她慢慢抬起手，撫上心口，那裡空落落的卻又沉甸甸的。
窗外月色依舊清冷，她終於得到了她想要的自由。
可不知為何，眼眶卻一點點熱了起來。
許淳安走出院子，等在門外的長風立刻迎了上來，見他身後空無一人，不由得急道：「世子爺，蘇姨娘怎麼沒跟您走？」
方才屋內的動靜他隱約聽見了幾句，長風怎麼也想不明白，蘇棠竟真捨得下國公府的錦衣玉食！
他親眼看著世子爺為她費了多少心思，此刻心頭不由得湧起一股惱恨，恨她不知好歹。
世子爺為她精心挑選禮物，因她出身低微，暗地裡謀劃著名替她認一門乾親，好將身份抬成貴妾，這樣便能名正言順地將孩子養在身邊。
長風心裡甚至隱隱有個猜測：世子爺壓根就沒打算將謝姨娘扶正。他是真的愛慘了蘇棠，知道她坐不上世子夫人的位置，便寧可讓那位子一直空著，不願讓任何人壓她一頭。
可誰能想到，蘇棠竟說從未愛過世子爺。
長風替主子不值，忍不住低聲道：「爺，蘇姑娘雖恢復了自由身，可她當年與國公府簽的契約還未到期，您若想留她，大可以——」
「夠了。」許淳安斷然截住他的話，聲音冷沉，「爺不是那等齷齪之人。蘇姑娘既不願，明日休整之後，我們便回府。」
長風被訓得低下頭，心裡卻仍不服氣：您若就這麼走了，蘇姨娘怕是轉眼就要被人搶了去。那個姓孫的，一看就賊眉鼠眼，到時候您還不得後悔死？
不過身為得力下屬，總要為主子分憂。長風眼珠轉了轉，心裡已有了盤算。
蘇棠在桌前枯坐良久，直到雙臂泛起涼意，才驚覺自己竟連外衫都忘了披。
她匆匆躺回床上，可被窩早已涼透。
輾轉反側間，腦海里儘是那雙沉痛的眼，那句「你當真愛過我麼」在耳邊反覆迴響。
直到窗外傳來第一聲雞鳴，蘇棠終於坐起身來。
既睡不著，不如早些去尋由大姐，將酒樓的事敲定下來。
什麼情啊愛啊，終究虛妄，只有真金白銀攥在手裡，才是實實在在的倚仗。
這般想著，她起身下了地。
碎玉還尚未聽到動靜，自到凌海後，蘇棠便免了她值夜。
身邊只得這一個丫鬟，若事事都要她操持，哪裡忙得過來？說到底，還是得用的人太少了。
這兩日孫母雖領回幾個丫頭，可蘇棠在國公府里見識慣了，眼光自然不低。不合心意的，她寧可不留。
推門出去，碎玉才聞聲趕來，忙打了熱水伺候她梳洗。對昨夜發生的一切，她自是渾然不知。
蘇棠也未對碎玉提起昨夜之事，梳洗罷便帶著她去了廚房。
雖有婆子做早飯，她卻更惦念京城風味的小餛飩。
待她將餛飩下鍋，孫母等人才起身。見蘇棠已在灶前忙活，孫母不由得嗔怪：「家裡又不是沒人，這些活哪需你動手？」
蘇棠笑了笑：「乾娘，我也是饞這口了，才自己來煮。這兒有兩碗煮好的，咱們先吃，等會兒我還得去尋由大姐。」
孫母點頭：「讓傳庭陪你去吧。」
「也好。」
飯後，孫傳庭便陪著蘇棠往由大姐家去。
剛進胡同，便見一個身著綢衫的男子晃晃悠悠走來。凌海清晨寒涼，蘇棠穿著夾襖外還套了棉坎肩，見這人竟穿得如此單薄，不由多看了一眼。
只聽孫傳庭壓低聲音道：「棠兒，這就是由老二。」
蘇棠聞言蹙眉，這人打扮流氣，看著便不著調。
由老二見著生面孔，尤其見蘇棠生得標緻，頓時挺直腰板：「小娘子瞧著面生？爺姓由，在這附近可是有名號的人！昨兒跟孫家少東家談了一夜買賣，等爺歇夠了，做東請你吃酒！」
蘇棠垂眼不理，孫傳庭上前一步：「由老二，這是我妹妹，少在這兒胡唚。」
由老二認出孫傳庭，脖子一縮，卻仍拔高嗓門：「你們懂什麼！做大事就該這樣！古時大禹治水，三過家門而不入……」
見他還在那兒絮絮叨叨，孫傳庭懶得理會，轉身便要帶蘇棠離開。
身後忽傳來一聲冷斥：「由老二，你在這兒胡謅什麼？還嫌不夠丟人？你身上的夾襖哪兒去了？」
由老二一回頭，只見由大姐正寒著臉瞪著他。