第64章 那麼好的止墨永遠沒了
御書房。
日光斜斜照入，塵埃在光柱里浮沉，漫開一股舊木殘香與陳年墨味交織的氣息。
東里長安沒想到，自己有朝一日竟有機會踏足這裡。
此前，他多次托內侍稟報，希望能見父皇一面。
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可如石沉大海，無人理會。
這一次，他是被內侍抬進來的。
光啟帝看著這個幾乎被遺忘的兒子，垂首立在陰影里，身形單薄得像一張紙片。
他刻意放緩了聲線，輕得生怕稍一重，便將這孩子驚散了，只淡淡吐出一字，「坐。」
小松子連忙上前，搬來一個矮墩。
光啟帝眉頭一蹙，「換圈椅。」
小松子不敢怠慢，立刻換了把圈椅來，躬身道，「七殿下，請坐。」
東里長安上前輕輕一禮，身姿虛浮，仿佛一陣風便能將他捲走，聲音也細弱，「謝父皇賜座。」
這副模樣落在光啟帝眼裡，心頭莫名一堵，「身子弱便好生調養。在朕跟前，不必拘這些虛禮。」
東里長安心底，漫起一片冰冷嗤笑。
世人皆偽，最偽不過他的父兄，最涼不過他的生母。
若不是他如今忽然有了幾分可用之處，他就算死在父皇面前，都不會令其傷心半分。
東里長安謝恩，坐下，神色平靜且淡漠，「兒臣，願與年姑娘成親。」
光啟帝大喜過望。
如此便是兩情相悅，水到渠成。將來傳出去也是一段佳話，絕非他這個父皇逼迫所致。
他忍不住好奇，「這麼說來，你當真是年姑娘的救命恩人？」
東里長安默了默，喉間滾了許久，才勉強擠出那個名字，「是……止墨。」
說出這個名字的時候，他忽然就哽住了，低垂著頭，雙肩輕聳，眼淚簌簌往下落。
他以為自己忍得住。可時隔半年，再一次親口說出這個名字，心口還是像被狠狠攥住，疼得幾乎窒息。
那麼好的止墨，那麼護著他的止墨……
沒了。
永遠沒了。
東里長安死死攥著衣擺，眼淚越落越凶，連呼吸都帶著撕裂般的疼痛。
光啟帝眉頭皺得更緊，就怕兒子哭著哭著，一口氣上不來，影響了大計該如何是好？
他忙開口問，「止墨是誰？」
東里長安花了好一番力氣，才勉強壓下喉間的哽咽。
他抬手抹掉臉上淚痕，深吸一口氣，聲音啞得近乎破碎，「是兒臣的近侍。父皇或許不記得了，當年是您特意派來照看兒臣起居的人。」
光啟帝確實不記得了。
他只記得，這個兒子自生下來就體弱多病，三天兩頭便是一場高熱，隔三岔五就喘不上氣來。
天寒了起疹子，天熱了起疹子，沾了花粉起疹子，周遭灰塵重些起疹子，被蚊蟲輕輕一叮，也要起疹子。
這孩子，從頭到腳，就沒有一處是讓人省心的。
不過畢竟是自己兒子，光啟帝起初肯定是在意的。可久了，慢慢磨得淡了，也就倦了。
那時林蘭是妾，東里長安只是個庶子。
他又不是沒別的兒子繼承香火。更何況當年批命的道士早已斷言，這孩子先天不足，根基淺薄，註定活不長久。
既然註定早夭，又何必在他身上花費太多心思？
時日一久，連他自己都忘了，當年曾隨手撥過一個下人，去伺候這個活一日算一日的兒子。
東里長安心知父皇不會在意一個下人的生死，可既然想用他來聯姻，就要給他切切實實的好處。
而他所求，無非是替止墨報仇，「父皇，是四哥身邊的長史魏鑫，讓人殺死了止墨。」
光啟帝揉了揉眉心，心下不喜。
他素來不屑將心力虛耗在無足輕重之人身上，一條賤奴性命，於他而言本就輕如草芥。
今日，已是他生平少有的耐心，「證據呢？」
東里長安抿嘴。
那就是沒有了！光啟帝挑眉，「沒有證據，總該有原因吧？」
東里長安又抿嘴。
就在光啟帝以為這兒子根本說不出什麼像樣的理由時，人家開口了，聲輕如絮，卻震耳欲聾，「新型連弩是兒臣親手設計的。」
「什麼？」光啟帝眸中驚詫翻湧，幾乎以為自己聽錯，脫口道，「那不是老四……」
「四哥把圖紙占為己有了。」東里長安告狀，聲音里滿是執拗。
原本他不欲爭這些虛名，可止墨為此丟了性命。
他垂著頭，眼淚又一次不受控制湧出來，落在手背上，「止墨替兒臣不平，在外頭不慎說漏了嘴。就被四哥府里的長史魏鑫，派人殺了。」
光啟帝沒有立刻去想那個死去的小廝。他滿腦子，只有那架連弩。
東里軍能連番大捷，橫掃各路亂軍，靠的正是改良後的新型連弩。
可以說，沒有這弩，就沒有他如今的皇位。
便是前天，還有朝臣上奏，要將此弩定名為「長行弩」，以記其功。
若不是昨日甜水巷出了驚天大事，後來又因召見年維慶耽擱了功夫。這道摺子，他已硃筆批下，蓋印成行。
光啟帝指尖在案頭一翻，尋出那道還未批覆的奏摺，推至桌沿。
東里長安望著那「長行弩」三個字，胸口陣陣發悶，每一次呼吸都帶著細刺。
他身子微顫，眸色卻漫出一絲譏誚，好半天才從喉嚨里擠出聲來，「很簡單……您問他……為何箭匣深四寸二分……」
一句話被喘急的氣息截成幾截，他閉了閉眼，再開口時聲音更啞，「又為何懸刀牙門留三分三厘……為何弩臂內側開兩道減力槽……」
他眼底通紅，氣息亂得幾乎坐不穩，卻還是死死撐著，一字一頓，「他和他的幕僚……若真能答得上來……那止墨……我便當他白死了，再不追究。」
說完這句，他整個人都輕晃了一下，像是耗盡了全身所有力氣。
光啟帝陷入了深深的思慮中，半晌，才問，「你母妃知道這事嗎？」
「知道。」東里長安應一聲，歇了片刻，又說，「母妃不止知道連駑是我設計的，更知道魏鑫殺了我的止墨。」
光啟帝就那麼靜靜望著眼前這個滿身委屈的兒子。
又聽他哽著聲兒說，「可她……只勸兒臣，莫要為了一件死物、一個下人，傷了兄弟間的情分。」
他知父親不喜誰告狀，更知父皇要維持宮中和各方勢力的平衡。
但今日，他要用這門親事，換魏鑫的命。