第459章 長安帝竟然要禪位
滾滾黑煙裹挾著赤色火星扶搖直上，在半空翻卷瀰漫。
山谷回音久久不散，震得人耳膜嗡嗡作響。同時不散的，還有長安帝那句「兵戈甲冑，往矣」。
那是何等的意氣風發！何等的沉雄決絕！
仿佛天下都握於他手！
滿場文武僵立當場。
尤其邊防主將常年征戰沙場，見慣刀槍鐵騎，卻從未見過如此毀天滅地的可怖威力。
所有人都口乾舌燥，直到隨帝後進入行宮大殿時，都還如在夢中。
行殿陳設簡陋。牆面粗刷白灰，殿內木樑裸露，僅懸兩盞素麵銅油燈。
眾人踏進去時，都面面相覷。
他們的皇帝陛下這大半年就生活在這？
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似看懂了眾人的心思，長安帝攜皇后落座上首，「都自己找座位坐下吧。別看這裡簡陋，但十分堅固。再說，朝廷用銀子的地方多，也不必把奢華鋪張浪費在這。」
富國公心裡十分難受。
早說嘛，家裡又不是沒銀子，何必從國庫出！
胡公公待所有人都入了座，才讓兩名侍女捧著粗陶茶盤上前奉茶。
盞是素麵粗白瓷，泡的是山中采的粗葉野茶，以山泉水煎成，湯色淺黃，清苦無香，恰好壓下眾人方才驚魂未定的燥渴。
長安帝道，「今日邀眾卿前來，是想給各位交個底。」
當然，也是立威。
先震懾自己人，再震懾天下人。
長安帝說了幾句話，乏了。
皇后年初九冷靜接過話茬，從頭說起。
由十星連環鎖，說到前朝開國皇帝的地宮秘密，以及其留下的手記。
承天鐘響，天下匠人歸心，從此開啟火藥試煉之路。
整整三年！
「這條路，荊棘密布。」年初九翻開簿冊，垂眸看著上面一個個名字，「經年試煉，風波不斷。為試煉火藥，我們前後折損了八十四名匠人，一百八十六名暗衛……」
試煉火藥，本就是一項極其耗銀的要務。可這筆錢款的去處，乃是絕密，不能公之於眾。
御史台屢次在明里暗裡參奏，非議長安帝中飽私囊，甚至疑心富國公與皇后，私挪國庫銀兩，搬入自家府中。
「現在各位知道國庫的銀子用在哪裡了吧？」年初九淡淡道，「光是前後在冊的匠人，便有兩百零六人。煉硝、采硫、燒制專用木炭、碾藥、配藥、試爆、器物修繕，各有分工……」
她向北風看了一眼。
北風會意，捧著裝訂成冊的項目密簿，分發到各人手中。
密簿之中，記著匠人的月例、膳食衣物、撫恤藥資；硝、硫、木炭等原料採買轉運之費；碾藥銅石器具、工坊修繕等等一系列開銷。
年初九繼續道，「還有一筆更龐大的支出，那就是暗衛的培養。這麼說吧，為確保研製火藥能正常進行，這套遍布各處的布防體系，巔峰時在冊暗衛多達千人。」
暗衛才是真正的吞金獸。
這是搏命的差事，月例若是微薄，誰願意拿命換生計？
暗衛分三等，最低者月例十五兩，精銳每月二十兩，統領月俸五十兩。這還不算甲冑兵器、療傷藥資，一旦外勤立功另有賞銀，殉亡者還要發放厚重撫恤。
千人的消耗極其恐怖。
長安帝眉眼微垂，聲音平靜，「朕前後遇刺，多達十數次。」
眾人驚懼。
尤其是富國公，豁然起立，「為何連家裡人都不說一聲？」
年初九低著頭，淚水在眸中打轉，聲音微哽，「因為……不想讓你們擔心。」
要是讓祖母知道了，那還能睡得著覺？
長安帝寬慰富國公，「朕不礙事。」
但他話鋒一轉，「朕險些被擄往鐵驪。鐵驪無意殺朕，只為逼朕替他們煉製火藥。」
定國公霍然站起，激動之下，連敬語都忘了，「什麼時候的事兒？」
長安帝仍是神色淡然，「今年八月那場入京劫掠虐殺的山匪案，並非真的山匪。是鐵驪密諜偽裝，目的便是擄走朕。」
話音落下，滿殿死寂。
宗正身形一晃，驟然跪倒，老淚縱橫，喉頭哽咽顫抖，久久說不出一字。
八月彼時，正是宗室集體發難之時。
朝野流言洶洶，他們日日質疑皇后私挪國庫、以公濟私，數次上書詰難，句句誅心。
可誰也不曾想到，就在他們步步緊逼的同一個月，陛下正身陷死局，遭遇敵國擄君的陰謀。
他們在內廷不斷攻訐，等於在大敵窺伺之時，自亂國門。
帝後竟被內外夾攻。
忽然所有人都明白了。
不是他們的長安帝有多幸運，自己就脫險了。是所有暗衛出動，用性命換回了長安帝的安危。
那筆巨額銀子，值！
年初九仰頭，任淚水滑落，「光這一場襲殺，我們便折損一百四十三名暗衛，是歷次遇刺之中傷亡最重的一回。」
只為救一人！
而這個人，不止是他們的國君，還是國之重器的締造者！
是別國不惜代價都要擄走的人！
滿室都是嗚咽聲。
長安帝抬手，仍舊平靜道，「都過去了。只是那些為火藥試煉捨命的英魂，朕要為他們營建陵墓，立祠紀念。」
富國公立刻站起身，「陛下，微臣願承接此事。營建陵墓的銀錢，臣親自去各商會籌募。」
長安帝欣慰點頭，「好。國公爺費心了。」
富國公正色拱手，由衷道，「陛下此舉，乃是千秋偉業、萬世之功。臣能為陛下略盡綿薄，實是臣之榮幸。」
在場其他人，其實也想為陛下分憂，奈何實力不允許啊。
定國公和鎮國公互視一眼，紛紛起身。
「不知微臣可以做點什麼？」
「微臣願為陛下效犬馬之勞。」
邊防主將紛紛起立，拱手抱拳，「願為陛下捨生忘死！」
所有人總算咂摸出點味兒來了。今日帝後邀約他們過來，絕不單純只是觀賞一場火藥威力……
果然，長安帝點頭，抬手讓眾人落座，緩緩開口，「朕倦於臨朝，皇后年初九，智略安邦，可承大位。朕退居為上皇，居別宮，不預常朝，專督火器工坊。此事朕意已決，諸卿可有異議？」
此話落下，威力不亞於一顆火藥在頭頂炸開。長安帝竟然要禪位給皇后娘娘！