第27章 心碎的真相
清辭草草用過早膳，便往劉啟本住處趕去。
繞過玲瓏假山，青石小徑那頭，程硯修正迎面走來。
她心頭微滯，忙斂裙福身：「程公子。」
程硯修的目光淡淡掠過身側的花木，腳步未停，只是微微頷首，便從她身側走過。
清辭看得清楚，他待她，不一樣了。
從前縱是疾言厲色的斥責，那眸底深處，也總覆著一層薄薄的朦朧暖意。
可如今，他沒有看她一眼，他的眼底只剩一片空茫茫的靜，無喜無悲。
她心底一片冰涼，原來最痛心的感覺原不是怒目相向，而是這般視她如清風過耳，連責怪都覺得多餘。
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清辭不知的是，那看似始終未曾正眼看她的程硯修，終究還是忍不住用眼角餘光悄悄掠了她一眼。
紅腫未消，那半張臉鼓得高高的，嘴角還凝著一塊淤青，他心底霎時漫開無盡的疼與恨。
他恨——恨她不聽自己的話。
可那疼，卻來得洶湧莫名——是疼她所受之苦，還是疼自己這般毫無原則、不受控制地為她揪心？
他一時分辨不清，只知心口密密麻麻，皆是鈍痛。
清辭到了劉啟本的院子，清辭掀起布簾便瞧見了倚在軟枕上吃酒釀小圓子的劉啟本。
晨光透過窗欞落在在他裹在額頭上的白色棉巾上，分外扎眼。
她的腳步驟然頓住，昨日他並未傷及此處。
那點壓在心底的疑慮，此刻像浸了水的棉絮，沉沉地彌散開來。
劉啟本抬眼望見她，臉上立馬浮上笑意，當即就歪了歪身子要起來，卻因過於急切牽動了傷口，疼得倒抽一口冷氣，只從齒間漏出低低一聲：
「清辭，快坐。」
說罷，他又對身旁的妾室牡丹沉聲道：「你且去外頭瞧著藥爐，仔細火候。」
見清辭臉頰紅腫，劉啟本一陣心疼，淚珠噗噗落下：「清辭，你的臉可還疼了？昨日表哥去晚了。」
「讓二表哥掛心了，無妨的。」清辭又向床榻前走了一步。
牡丹將瓷碗往小几上一擱，當即起身離去。
經過清辭身側時，她腳步不停，只偏頭剜來一眼——那目光里，是毫不掩飾的怨恨。
清辭心下一驚，但面上依舊平和，朝她微微笑笑，然後行至榻邊的繡凳坐下，抬手理了理裙擺，自然地拿起白瓷碗和湯勺。
他朝清辭的方向悄悄挪近幾分，微微仰頭，順從地張開嘴。
旋即又覺這嘴張得太過急切失態，忙收斂些許，只安靜等著那一勺甜暖落入唇齒之間。
清辭舀起一顆圓子，涼了一下才將湯匙輕輕遞到他嘴邊，聲音溫軟：
「二表哥，你為護我清譽忍下此事，這份情誼，我心中感念。只是見你無端受傷，我實在心下難安。」
她的目光觸及他額上的棉巾，輕聲說出自己的打算，
「那歹人一身碼頭苦力打扮，聽口音是餘興人，昨日逃走時掉落了一封家書。我想將其交予鹽政經歷曾默，拜託他私下查訪。他曾是父親的門生，為人可靠，又與碼頭素有往來，應是眼下最穩妥的法子。」
「有家書？」
劉啟本嘴裡還含著圓子，應聲時氣一岔，那圓子「咕咚」一下卡在了喉嚨里。
他頓時漲紅了臉，彎著腰劇烈咳嗽起來，眼淚嗆出了眼角。
「那家書眼下便在我房裡的桌案上，二表哥可否跟舅舅求個恩准，讓我出趟門交給曾掌柜？」
清辭邊說邊站起身。
魚刺連忙上前，用手輕輕叩著他的背心順氣。
他身形高大，恰好擋住了清辭的視線。
劉啟本趁勢抬眼，朝魚刺飛快遞去一個眼色。
隨後，魚刺藉口去給劉啟本取藥，很快出了屋子。
「你且稍待些時候，將那家書取來與我瞧過再議。此刻不妨先陪我說會子話，可好？」
劉啟本恢復常態，聲音不急不慢。
清辭再次拿起湯匙舀起幾個圓子，連湯帶水一起往劉啟本嘴邊送，他嘴上有傷，這麼一大口自是吃不消。
劉啟本只得匆匆囫圇嚼兩下，沒嚼爛的圓子就順著喉嚨咕嚕嚕往下滾，來不及咽下的糖水則順著嘴角溢出來，沿著下頜、脖頸一路淌進衣領里，貼在皮膚上又濕又粘又涼。
清辭佯作自責之態，慌慌地擱下那青瓷碗，轉身去請牡丹來為劉啟本拭面。
牡丹剛放下巾帕，清辭已垂眸近前，雙手捧著碗，恭恭敬敬遞至牡丹手中：
「二表哥昨日為救我，受了這般苦楚，清辭便想著今日過來盡些心力，略表謝意。誰承想我倒是個手拙的，忙沒幫上幾分，反添了亂……最後還得勞煩姐姐過來料理，姐姐與二表哥情篤意深，這般貼心照料的活計，旁人縱是想替，也是搶不去的。」
這一聲「姐姐」入耳，牡丹心頭的火氣便消了大半。
妾也婢也，這劉府上下，除卻清辭，又有誰會喚她一聲姐姐呢？
再瞧她低眉順目的情態，話語又這般體貼，牡丹先前那點不悅便徹底煙散雲消。
她伸手接過瓷碗，轉身往繡凳上一坐，一面與清辭閒話著，一面拈起小匙，將圓子輕輕送至劉啟本唇邊，不多會，便將那碗圓子細細餵完了。
劉啟本斜倚塌邊，靜靜望著，不過一盞甜羹的光景，將他放在心尖上的牡丹，與他放在心尖上的清辭，竟已言語相投、宛若故交。
清辭在劉啟本那兒坐了不多會兒，便藉口有事回去了。
剛踏進院門，便瞧見石桌上端端正正擺著兩隻窄口瓶，一青一白。
清辭腳步微頓，旋即走上前去，拔開瓶塞——
一股濃濃的草藥香霎時瀰漫開來，苦冽中透著清冽，是上好的傷藥。
她的目光緩緩移向那堵院牆。
這個吃人的宅子裡，除卻他，怕是再不會有人給她藥了。
可她記得清晨他的神色，他怪她了，不會再理她了。
清辭將兩隻瓶子攏在掌心，轉身推門回房。
屋內光線昏沉，她的目光不自覺地掃過桌案——那封假的家書，果然已不見蹤影。
她靜靜立在原地，心口一片悲涼的清明。