第334章 冊封大典，化神
「傳旨，昭告天下。」
「冊封徐長生為大乾國師，位同三公，見君不拜，入朝不趨，贊拜不名。」
金鑾殿上，沈嫣芝一臉威嚴的說道。
殿中寂靜了一瞬。
隨即，一名鬚髮皆白的老臣從隊列中跨步而出，正是三朝元老、當朝太傅周崇文。
他躬身抱拳，聲音蒼老卻鏗鏘有力。
「陛下，老臣斗膽，有一言進諫。」
沈嫣芝目光落在他身上，「周太傅請講。」
周崇文抬起頭來，皺紋縱橫的面容上滿是憂色，「陛下，大乾立國三百餘載，國師之位雖有，卻從未有過『見君不拜、入朝不趨、贊拜不名』之先例。」
「此例一開，後世若有奸佞效仿，挾功自重，陛下當如何自處？」
他話音落下，又有幾位老臣出列附議。
「太傅所言極是。陛下三思！」
「國師雖有大功於社稷，然禮制不可輕廢，祖宗之法不可擅改啊！」
「臣等並非不敬國師，只是為陛下千秋萬代計，不得不言！」
幾位老臣說著，竟齊齊跪倒在地，額頭觸地，涕淚縱橫，一副死諫之態。
金鑾殿上的氣氛驟然凝重起來。
沈嫣芝靜靜看著跪了一地的老臣，忽然輕笑了一聲。
「幾位愛卿，忠君之心，朕心甚慰。」
「但是，朕問諸位一個問題。」
「北境蠻族叩關六十餘年，年年犯邊，歲歲劫掠，我大乾多少將士埋骨北疆，多少百姓流離失所。朕登基以來，夜不能寐，寢食難安，諸位愛卿可曾為朕解過此困？」
「寧王經營二十餘載，暗中掌控匪患、豢養修士、囤糧招兵，半壁江山幾乎盡落其手。若不是國師一力鎮之，此刻坐在金鑾殿上與諸位議事的人，怕是早已換了人。諸位愛卿，可曾察覺過寧王異動？」
殿中一片死寂。
先前附議的幾位老臣額頭貼得更低了，冷汗順著鬢角滑落。
「哪位愛卿若能一人鎮北境、斬寧王、令蠻族可汗親攜降表入京，朕便也給他同樣的規格。」
殿中安靜得落針可聞。
周崇文伏在地上，嘴唇翕動了幾下，最終化作一聲長長的嘆息。
他緩緩直起身來，以額觸地，鄭重地磕了一個頭。
「老臣無言以對。陛下聖明，老臣告退。」
他說完，顫巍巍地站起身來，弓著腰退出了金鑾殿。
其餘幾位老臣對視一眼，也紛紛磕頭謝罪，默默起身離去。
殿中剩下的文武百官面面相覷，再無人敢出列多言。
沈嫣芝目光掃過滿殿寂靜的朝臣，淡淡道：「此事，便這般定了。禮部即刻擬旨，三日後舉行冊封大典。」
「臣等遵旨！」
…………
消息傳到楊家莊時，那些正在侍弄莊稼的百姓們先是愣了片刻，隨即爆發出一陣歡呼。
「徐先生當國師了！」
「我就說！徐先生那樣的人物，怎麼可能一直窩在咱們這小地方！」
「徐先生當了國師，咱們大乾是不是就沒人敢欺負了？」
「那可不！北境蠻族都被徐先生一個人打服了！」
老婦人拉著她那個抱瘦貓的小孫女，站在田埂上，朝王都的方向遙遙拜了三拜。
小姑娘懷裡那隻瘦貓已經圓潤了不少，正眯著眼打盹，被奶奶拽著彎腰時，極不情願地「喵」了一聲。
「奶奶，徐先生還會回來嗎？」
「徐先生是大人物了，要忙大事情。」老婦人摸了摸孫女的頭，「但他心裡裝著咱們呢。」
小姑娘似懂非懂地點了點頭，把臉埋進貓毛里，小聲嘟囔了一句：「徐伯伯是個好人。」
就在她說出這句話的一瞬。
遠在千里之外的徐長生，丹田深處，萬靈樹再次輕輕一顫，又一朵極小的花苞悄然冒了出來。
這些日子，萬靈樹上的國運之花，已經多到數不清了。
密密麻麻的花苞掛滿枝頭，有的已經盛放，有的正在舒展，還有的只是一個小小的凸起，正在以肉眼可見的速度鼓脹。
整棵萬靈樹籠罩在一層溫潤的金色光暈之中，枝幹愈發粗壯，樹皮上的紋路如同一幅幅微縮的江山社稷圖，山川河流、城池村落，在那些紋路中若隱若現。
徐長生盤膝坐在東海之畔，雙目微闔，周身氣息沉凝如淵。
那枚被他吞入體內的龍氣光珠，此刻已經徹底化開，與萬靈樹上萬千朵國運之花散發出的信仰之力融為一體，化作一道浩浩蕩蕩的金色洪流，在他體內經脈中奔涌不息。
每一次呼吸，那道洪流便壯大一分。
每一次心跳，他周身的氣息便深沉一分。
他能清晰地感覺到，一道無形的壁壘橫亘在元嬰境與化神境之間，像是一堵頂天立地的巨牆，將前路封得嚴嚴實實。
但此刻，那道壁壘正在被萬靈樹散發出的力量，一寸一寸地消融。
用不了多久，他便能打破這道屏障，突破化神！
「嘩啦啦」
碧波湧起。
萬裏海面之上，一道道巨大的黑影自深海浮升而上，破開浪濤，露出猙獰可怖的形貌。
為首者是一隻體長數十丈的玄龜，背甲上生滿了墨綠色的海藻，一雙渾濁的眼珠如同兩盞幽綠色的燈籠，周身散發著沉厚的水靈氣波動。
它背上立著一個身披銀鱗甲冑的女子，面容冷艷，一雙豎瞳泛著琥珀色的寒光，手中握著一柄三叉戟，戟尖隱隱有電光流轉。
她身後，密密麻麻的海妖浮出水面。
有生著八條觸手的巨章，有背脊如刀刃的鋸齒鯊，有半人半魚、手持骨叉的鮫人，數以千計，將整片海域擠得水泄不通。
女子橫戟指向岸邊那道盤膝而坐的身影，聲音清冷，「大乾國師徐長生？本座乃東海淵主之女，敖靈。」
「聽聞你一人鎮北境、斬寧王，好大的威風。我東海與你大乾井水不犯河水，你今日坐於我東海之畔，是來宣戰的麼？」
徐長生緩緩睜開眼。
那雙眸子裡，金色光暈一閃而逝。
他看向海面上那遮天蔽日的妖群，目光像是在看一片浮雲。
「宣戰？你們還不配。」
敖靈豎瞳驟縮，手中三叉戟猛地一震，戟尖電光大盛，「好大的口氣！我東海妖族盤踞此域千年，從未向任何人低頭。你憑什麼口出狂言？」
她身後成千上萬的海妖齊聲嘶鳴，聲浪如潮，震得海面波濤翻滾，浪花沖天而起。
那股氣勢，足以讓尋常金丹修士肝膽俱裂，轉身便逃。
「憑什麼？」
「憑這個！」
徐長生緩緩站起身來。
就在他站起身的那一瞬間，一股難以言喻的威壓從他身上鋪天蓋地地瀰漫開去。
海面上，方才還滔天的巨浪驟然平息。
敖靈臉上的冷傲在一瞬間碎裂。
她那雙琥珀色的豎瞳劇烈震顫，手中三叉戟上的電光噼啪閃爍了兩下，竟像是被無形之力壓制，漸漸黯淡下去。
她腳下的玄龜發出一聲低沉的嘶鳴，四隻巨爪在水中微微發顫，竟隱隱有下沉之勢。
「元嬰！？」敖靈的聲音從牙縫裡擠出來，每一個字都像是用盡了全身的力氣。
她身後的海妖群更是亂作一團，方才震天的嘶鳴聲此刻變成了此起彼伏的驚恐嘶叫。
「轟」
徐長生抬手，朝海面虛虛一按。
整片東海海面驟然下沉了三尺，像是被一隻無形的巨掌拍了一記。
數以千計的海妖齊聲悶哼，被那股力量壓得趴伏在水面上，動彈不得。
「北境蠻族已經降了，大乾一統凡間的腳步不會停。東海如果願意稱臣，未來可以保留轄域自治，每年進獻些海產便可。」
「如果不願意，我不介意將你們的屍體帶回大乾。」
敖靈站在玄龜背上，胸膛劇烈起伏，豎瞳之中滿是驚懼與掙扎。
她張了張嘴，想說什麼狠話撐住東海最後一絲顏面，可話到嘴邊，卻被方才那一掌之威堵得死死的。
沉默良久。
她終於緩緩低下那顆高傲的頭顱，將手中的三叉戟橫置於身前，做了一個東海妖族最高的臣服禮節。
「東海淵主之女敖靈，代父請降。」
她話音落下的瞬間，整片東海海面上，密密麻麻的海妖頭顱齊齊低垂下去。
徐長生丹田之中，萬靈樹猛地一顫，滿樹國運之花再次爆發出刺目的金光。
「咔嚓咔嚓」
那堵已經薄如蟬翼的無形壁壘，在東海臣服的這一刻，遍布密密麻麻的裂紋。
隨時都會破裂！
…………
三日後，王都。
天還未亮，整座城池便已經醒了過來。
主街兩側的商鋪門板早早卸下，百姓們換了最體面的衣裳，擠在道路兩旁伸長脖頸張望。
禁軍五步一崗十步一哨，將整條通往皇宮的御道守得密不透風。
朝陽初升時，天邊忽然亮起一道青光。
一道青衣身影，自半空中緩緩落下。
早已等候多時的禮官高聲唱喏：「國師到！」
宮門大開，紅毯從殿前一直鋪到正門口，兩側禁軍甲冑鮮明，手中長戟交叉成拱，形成一道莊嚴肅穆的儀仗通道。
文武百官分列兩側，個個正襟肅立，目光齊刷刷地落在徐長生身上，充滿了敬畏。
徐長生抬步踏上紅毯。
那一刻，他感應到丹田中的萬靈樹輕輕震顫，萬千朵國運之花齊齊搖曳，釋放出濃郁的金色光芒。
那些光芒從他體內透出，在他周身凝成一層極淡的金色輝光，像是披了一襲無形的華裳。
走在兩側的文武百官看得清清楚楚，有人膝彎一軟差點跪下去。
那些金色輝光落在他們眼中，自然而然地生出一種頂禮膜拜的衝動，仿佛此刻走過來的不是一個人，而是一尊行走於凡塵的神明。
徐長生一路走到殿前。
沈嫣芝已經站在了金鑾殿的高階之上，她看著那道青色身影沿著階陛一步一步走上來。
心跳得忽然有些快。
藏在袖中的指尖微微攥緊，又緩緩鬆開。
徐長生走到她面前三階的位置停下。
「奉天承運，皇帝詔曰：
朕聞天道有常，惟德是輔；社稷之重，在得賢良。今有徐長生者，秉天地之正氣，懷濟世之宏才，以元嬰之修為，行護國之大義。
其一，斬寧王於寧州，拔亂反正，消弭內患，使半壁江山復歸朝廷；
其二，鎮北境於王庭，蠻族可汗親攜降表，六十餘年邊患一朝而平；
其三，伏東海于波濤，妖眾俯首稱臣，萬裏海域永靖波瀾。
今特冊封徐長生為大乾護國天師，位同三公，賜紫金印綬，開府建衙，見君不拜，入朝不趨，贊拜不名。
凡大乾境內，文武百官見天師者，執弟子禮；軍民百姓遇天師者，如見君父。天師之言，朕許其直達天聽；天師之行，朕許其不拘常制。
欽此。」
冊封之禮本身，便是一場對國運的匯聚。
冊封聖旨宣讀完後，萬靈樹猛地一震。
滿樹國運之花齊齊綻放，赤金色的光芒如同潮水般傾瀉而下，化作一道驚天動地的洪流，狠狠撞上了那堵已經遍布裂紋的無形壁壘。
「咔嚓」
裂紋驟然擴大。
「咔嚓咔嚓咔嚓」
整面壁壘如同冰面碎裂，最終，壁壘徹底崩塌！
那股積蓄了數日之久的浩瀚力量轟然爆發，從丹田深處逆沖而上，直入識海。
徐長生只覺得識海之中驟然一亮，像是有一輪旭日從海底升起，金色的光芒鋪滿了整片識海空間。
那些原本如雲霧般飄散的神識之力，此刻被那金光一照，迅速凝聚、壓縮、結晶，化作一片片細碎的金色晶體，懸浮在識海之中，如同漫天星辰。
每一片晶體都蘊藏著比先前濃郁百倍的神識之力，彼此之間以無形的絲線相連，構成一張繁複而精密的網絡。
他的元神從識海深處緩緩浮起，通體流轉著溫潤的金色光暈，面容與他本人一般無二，只是那雙眼睛裡多了幾分淡漠悠遠的意味。
元神微微抬手，那一片片金色晶體便隨之轉動，如同星軌運轉，浩瀚而有序。
化神境，成了！
一股難以言喻的威壓從徐長生體內瀰漫而出，如潮水般朝四周擴散開去。
殿前，所有文武百官只覺得肩頭一沉，膝蓋發軟，撲通撲通跪倒一片。
那些方才還能強撐著站立的武將們，此刻渾身汗如雨下，腰背彎得像是背了一座山。
沈嫣芝站在高階之上，看著他周身那層濃郁得幾乎凝成實質的金色輝光，看著他眼底深處那些一閃而過的大道紋路，忽然覺得這個人離她好遠好遠。
遠到像是隔了一整個天地，隔了一道她永遠跨不過去的門。
她心頭一揪，下意識捏緊了拳頭。
徐長生緩緩吐出一口濁氣，周身威壓如潮水般收回體內。
他抬眼掃過跪了滿地的文武百官，最後將目光落在沈嫣芝身上。
「國師之位，徐某接下了。」
「大乾有危，自當出手。」
話音落下，徐長生便如青煙一般，消失在了所有人面前。
沈嫣芝痴痴凝望著徐長生離開的位置，悵然一嘆。
正是，一見長生誤終生。