第22章 招娣立功
芋頭是爹在深山裡找到的。
誰都沒見過的東西，喜歡打聽各家消息的二嬸，怎麼就不問一句呢？
曹氏愣了一下，手裡的芋頭差點掉了：「沒……沒見過，我就是看你爹手巧，做出來的東西好看，哪見過什麼芋頭啊。」
張招娣沒再問了，心裡的疑惑更重了。
二嬸剛才明顯是慌了，說話都變得結巴。
肯定有事瞞著她。
丫頭人小鬼大，臉上半點沒露懷疑的情緒，把碗放在石桌，湊到曹氏身邊裝作關心的樣子，問道：「二嬸，您這腳咋腫成這樣了？大伯，二伯，堂哥堂嫂他們呢？怎麼就您一個人在家？」
「昨天黑燈瞎火地下山，不小心崴了腳，他們一早就進山找吃食去了。」
曹氏越說越委屈。
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壓根沒意識到自己說漏了什麼。
張招娣咯噔一下。
二嬸看見芋頭一點都不稀奇，問什麼都支支吾吾。
該不會是，他們也發現芋頭了吧？
這腳。
難道是昨天挖芋頭的時候扭傷了？
爹千叮嚀萬囑咐，芋頭的事不能往外說。
張招娣順著曹氏的話頭，安慰她好好養傷別亂動。
找了個藉口說家裡還有事，匆忙跟曹氏告了別。
一出老宅院門，張招娣撒開腿往家跑。
「爹，不好了！」
「慢點說，別摔著。」
張大壯見閨女跑得滿臉通紅，連忙上前扶住張招娣。
「爹，老宅那邊好像知道芋頭地的事了！」
張招娣急聲將曹氏的反常表現，一五一十地告訴張大壯。
「二嬸看到我送的芋頭一點都不驚奇，連問都沒問一句，兩家人天不亮就進山了，肯定是去挖芋頭了！」
張大壯眉頭猛地皺起。
料到芋頭地的事瞞不了多久，沒想到張家老宅的人動作這麼快。
昨天才發現，今天就全家出動。
堂哥張貴堂見過世面，認出芋頭不奇怪。
曹氏剛才的反應，明顯知道芋頭能吃，又怕被招娣看出來，才慌裡慌張地說沒見過。
趙春蘭那個嘴快的婆娘，搞不好已經跟娘家通了氣。
「招娣，你這事辦得好，爹心裡有數了，你在家待著哪也別去，爹出去一趟。」
隨後，張大壯立刻趕往許三春家。
院門開著。
許三春蹲在院子裡抽著旱菸，臉色非常不好看。
旁邊擱著個包袱，看樣子是剛從縣城回來不久。
「張大壯，你又來幹什麼？我們家可沒糧食借給你，也沒閒錢給你還賭債，趕緊走！」
說著，老婆子抬手就要關門。
對張大壯這個欠了賦稅就耍無賴，偷雞摸狗的二流子厭惡到了極點。
「大娘，您先別關門，我找里正有天大的事，關乎咱們全村人性命的大事！」
張大壯伸手擋住院門，語氣不卑不亢。
老婆子愣了一下，上下打量張大壯。
猶豫了半天，老婆子才不情不願地把門打開。
許三春沒好氣道：「你欠的賦稅還沒交呢，別跟我說又要借糧，趕緊滾，少在我跟前礙眼。」
「里正，我今天來一不是借糧，二不是躲稅，是給您送一場天大的功勞。」
張大壯神秘兮兮道。
「這事，我誰都沒告訴，第一個就來找您了，能讓您順順利利過了縣令老爺那關，還能讓咱們全村人都熬過這個災年。」
「我看你是又想耍什麼么蛾子，有屁就放，別在這跟我繞彎子。」
許三春打眼看不上張大壯。
更不相信這小子會憋好屁。
「我在山上發現了一大片芋頭地，少說也有五六千斤，夠全村人吃幾個月了。」
張大壯低聲說道：「您知道芋頭嗎？」
「芋頭？！」
許三春臉上的不耐煩一掃而光，錯愕道：「你見到芋頭了？那玩意兒在北邊能長？」
「我親眼見著的，您要是不信，我現在就帶您上山去看看。」
耳聽許三春知道芋頭，張大壯倒是有些好奇。
打聽當地怎麼會有芋頭。
「娘的，肯定是他們留下的！」
許三春沒有回答張大壯的問題。
一門心思想著自己過關的事情。
包括他在內，當地眾里正被縣令指著鼻子罵了一個多時辰。
縣令下了死命令。
半個月內，必須解決各村百姓的吃飯問題。
要是出現餓死人，賣兒賣女的情況，就撤了他的里正一職。
不怕別的，就怕激發民變。
民變一來。
那就是鋪天蓋地的流寇。
「張大壯，你能有這麼好心？發現好東西不自己藏著掖著，頭一個跑來告訴我？」
「說吧，你想要啥？我可告訴你，獅子大開口的話，趁早咽回去，我不吃你這一套。」
張大壯是什麼德性，許三春太清楚了。
坑蒙拐騙，偷雞摸狗什麼事都幹過。
張大壯嘿嘿一笑道：「里正果然是明白人，我就不拐彎抹角了，今年的賦稅您幫我免了，分五百斤芋頭給我家。」
五百斤芋頭加上賦稅減免，這可不是小數。
可轉念一想。
幾千斤芋頭換五百斤，這筆帳不虧。
今年這年景，賦稅再多收不上來也白搭。
「行，我答應你，不過醜話說前頭，要是你蒙我，今年你家賦稅一文不能少，我還得找你服徭役！」
「里正放心，我就算再混帳，也不敢拿這種事跟您開玩笑。」
張大壯繼續說道：「一旦別人問起，我就說是您發現的芋頭地，跟我沒關係，功勞全是您的。」
此話一出，許三春心頭大喜。
這事要是報上去，縣令不僅不會再罵他，還得嘉獎許三春。
說他辦事得力，心繫百姓。
別說保住里正的位置。
以後說不定還有往上走機會。
許三春也是個雷厲風行的性子，當場喊來了兩個心腹。
「走，現在就帶我進山看看，要是真像你說的那樣，我今晚就敲鑼召集全村人，明天一早就進山挖芋頭。」
至於張大壯要的五百斤芋頭，從公中出就是了。
反正又不是他自己的糧食。
走到半山腰，張大壯突然停下腳步，回頭笑道：「里正，有件事得跟您說清楚，我大堂哥張貴堂一家，好像也發現這塊芋頭地，這會兒可能正在山上挖著呢。」
「待會兒到了地方，您別見怪，他們也是想多存點糧食。」
「你小子，行。」
許三春似笑非笑地看向張大壯。
沒想到遊手好閒的二流子，會有這種心機。