第23章 蛇血蓮
因上回大姐姐被接去伯府在記憶之外，尚嫻月對於自己的前世經歷，在今生有多大用處，已經起了疑心。
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原本以為自己比旁人多知道些事情的進展，能幫家裡人多消些災避些難。可有的於事無補，有的要想改變起來又進展緩慢，甚至如今這些經驗竟還有靠不住的。
這讓她有些焦慮，擔心大姐姐再遇著什麼事情。
尚嫻月一路快步走到主屋，見主屋敞著門，飛白在門口候著，母親坐在前廳桌前看信。
見女兒來了，喬玉枝也沒急著將信收起來，問她道：「你不是要學做酥，怎麼先來我這了？」
尚嫻月：「我聽說飛白姐姐回來，這不是怕大姐姐那有什麼事兒麼。」
喬玉枝吩咐羅塵出去，將門帶上，對女兒說：「是你大姐姐來信了。」
尚嫻月疑惑：「大姐姐昨日才去的伯府，怎麼今日就來信了？」
喬玉枝想了想，這事本無須告訴女兒，但女兒大了，又替姐姐著急，說說也無妨，免得她多想。
「國子監祭酒唐大人重病，需要蛇血蓮做藥引子。蛇血蓮只在北夷生長，極其稀有，大宣是沒有的。唐家小姐和你大姐姐是茶會上結識的朋友，她聽說我父親你外祖那或許有，托你大姐姐來問，也是沒有辦法了。」
母親語氣中似有遺憾，尚嫻月問道：「那聽起來，咱們也沒有？」
喬玉枝回答得乾脆：「那倒不是，你外祖還真有。」
「外祖這麼厲害？」尚嫻月沒想到，外祖竟能有這樣的寶貝。
「但不頂用啊。」喬玉枝輕嘆了口氣：「其一，這蛇血蓮是老忠靖侯北夷大捷時，從北夷皇宮繳獲的，一共就兩株，是先帝念你外祖不遠千里資助邊軍有功，賞賜給喬家的。御賜之物怎可轉贈？而且那是一株乾草，這都多少年了，還有沒有用都不知道。其二，遠水解不了近渴，即便你外祖願意，我這信寄去湖州，他把東西寄過來，怎麼也要四五十日，唐大人怕是撐不到那時候。」
尚嫻月心裡已經有答案了，這回真是有心無力，但她轉念一想：「那…依您所說，還有一株，是在宮裡？」喬玉枝點頭。
這宮裡的事，尚嫻月可是一竅不通了，只能試探著問問：「唐家也是累世清流，人命關天，向陛下求藥……可行嗎？」
喬玉枝也拿不準，伴君如伴虎，找皇家要東西可是吉凶未卜：「不知道，我且回信給你姐姐，將我知道的都說與她，至於是繼續從你外祖那探口風，還是向皇宮求藥，就看唐家自己決斷了。」
……
忠靖侯府，平安將自己從榆蔭堂取來的藥包打開，撬開包藥紙的夾層，取出一張紙遞給榮岫川，上面密密麻麻，字雖小卻剛勁得很，是安弗居的筆跡。
「北夷的毒？」順風看到前幾個字就不理解：「北夷的刺客，襲擊唐大人做什麼？」
「難道不是淮王府里的？不然唐大人和淮王無怨無仇，沒有理由被波及，還是…淮王隨便找了個人，想將視線引向北夷？」平安也覺得奇怪。
榮岫川定神看了一會，隨即有了推論，聲音平靜：「北夷，是理想的替罪羊，但陛下不想讓這件事變成這個走向。」
「唐大人在前日夜裡遇刺。得知中了北夷蛇毒，需蛇血蓮做藥引，便覺得不對，立刻將此事告知了老師。蛇血蓮是北夷特有的藥材，極其珍貴，北夷人傳說此藥香氣可讓人永葆青春。我父親降伏北夷時繳獲兩株，一株賜給了助軍有功的皇商，一株留在宮裡。老師說，先帝本是準備將此物賜給越寧公主作為生辰禮，可公主生辰前定下了要去戎狄和親，後來這東西又被先帝賜給了皇貴妃，也就是如今的太后。」
聽完榮岫川的總結，順風更不明白了：「這聽起來和淮王沒關係，和唐大人就更沒關係了。」
榮岫川最開始也是這麼想的，他本以為唐鶴遇刺與淮王應是兩碼事，可當他看到蛇血蓮時便懂了：「當時越寧公主和親戎狄，就是唐大人作為使者去送親的。」
平安有些反應過來了：「侯爺的意思是…」
榮岫川：「目前沒有任何證據，畢竟這刺客也沒抓到。但有一個人肯定很高興。」
順風不解：「誰？公主？」
平安回答：「估計是敬太妃，越寧公主是她女兒。」
即便和親是先帝安排的，蛇血蓮也是先帝失信於公主，轉給了太后的，但先帝已薨，在敬太妃眼裡，苗太后甚至當今陛下蕭承熠，都是讓她女兒遠嫁苦寒之地的罪人，而蛇血蓮便形同枷鎖。
順風疑惑：「敬太妃久居深宮，如何能做出這一串事？」
榮岫川盯著跳動的燭火，壓低了聲音：「她哥哥是步軍司都指揮使…淮王不是，想要兵馬嗎？」
這下屋裡所有人都明白了，怕是淮王想用這招給敬太妃獻個禮，圖謀的是那步軍司的支持。但眼下的當務之急是…
「那唐大人那怎麼辦？這東西在太后那，說貴不貴說賤不賤的，她願意給唐大人嗎？」順風擔憂道。
榮岫川一邊將紙張捲起一邊緩緩說道：「此事若在朝堂暴露，倒是能求得太后賜藥，但依此法勢必要講清原委，唐大人所中何毒也要講明，屆時目光都會引向北夷。北夷歸屬我大宣已多年，不宜無事生非。羌人還在我邊境徘徊，若淮王已安排了人推波助瀾，恐節外生枝。陛下已秘密派御醫給唐大人醫治，希望能找到別的辦法，太后那，想來也會去說，不過能不能拿到，還要看太后的意思。」
順風：「不能編一個別的病，不說是北夷的毒不就行了嗎？」
榮岫川捏著剛卷好的紙卷，輕敲了一下他腦袋：「都跟我似的說瞎話呢？」
「要是後頭太妃或者淮王找個人指認唐大人所中之毒與實不符，那就是欺君，救活了也得弄死。」
平安突然想到：「不是還有一株嗎，找當年的皇商或可求到。」
「那是先帝御賜之物，即便陛下肯下這個令收回，路上也要不少時間。老師說唐大人還能撐上一個月，藥的事情就看陛下決斷了。我們要做的，是找到這北夷劇毒是怎麼來到京城的…」榮岫川將紙輕輕送入火盆。