第142章 太原王氏！
第143章 太原王氏！
辛縝破天荒地睡到了辰時，起來後在院子裡打了一套拳，出了一身薄汗，又讓秋娘煮了一壺清茶，坐在堂屋裡翻了幾頁久違的兵書。
陽光從窗欞里斜斜地照進來，落在書頁上，暖融融的，他心想，這才是休假該有的樣子。
至於讀書的事，范仲淹那番教誨他當然記在心裡，可也不急在這一天兩天。
他給自己定了個規矩，從今日起，每天擠出一個時辰，雷打不動。
昨日讀了一個時辰，今日再讀一個時辰，慢慢把習慣撿起來便是。
然而樹欲靜而風不止。
辰時剛過，他正翻著書，魯大便快步走進來，臉色有些古怪，壓低了聲音道：「公子，有客來訪。」
辛縝放下書：「誰？」
魯大的表情更古怪了，嘴角抽了抽，似乎不知道該怎麼形容，最後只憋出了三個字，道：「王————計相。」
辛鎮手裡的書差點掉地上。
他趕緊起身往外走，還沒走到院門口，便聽見外頭傳來一陣洪亮的笑聲。
緊接著，王堯臣已經大步跨進了院門，連通報都不等，像是回自己家一樣熟門熟路。
老頭子穿著一身暗紅色的綢面棉袍，山羊鬍子翹得老高，一見面便中氣十足地嚷道：「好你個辛縝！老夫可算是逮到你了！」
辛鎮拱手行禮，還沒來得及說計相大駕光臨有失遠迎之類的客套話，王堯臣已經三步並作兩步走到他面前，一把攥住了他的手腕。
那動作跟當初在樞密院裡如出一轍，攥得緊緊的，生怕他跑了似的。
「辛縝，你倒是給老夫說說，」王堯臣另一隻手抬起來，拿食指點了點辛縝的鼻尖，「范希文府上去了吧？韓稚圭府上去了吧？
人家一個是你老師，一個是你老上司，你去拜訪，情理之中，老夫不挑理。
可你是不是忘了，老夫可是你的現管上司！你現在還掛著三司度支判官的差遣呢！正月初七就得回三司點卯！
你這倒好，老師家跑得勤，老上司家跑得也勤，唯獨把直管上司晾在一邊，厚此薄彼何至於此！」
辛縝：「————」
他臉上的笑容還掛著，心裡已經開始罵了。
我去范府是因為人家是帶我的老師，我去韓府是因為人家是提拔我的老上司，我去不去你家那是人情，不是本分。
哪有逼著下屬上門拜年的道理？
你要是覺得不爽，有本事給我穿小鞋啊！
當然，這些話辛縝一個字也沒敢說出口。
他雖然對這老頭子的不要臉頗有微詞，但再怎麼著都是頂頭上司，他得是多腦殘才能說出這話。
「計相這是哪裡的話，」辛縝面上的笑容要多懇切有多懇切，「下官本打算明日就去府上拜年的。
只是今日新鮮蔬果還沒送到，心想著總不能空手上門，所以才耽擱了一日。」
王堯臣聞言，仰頭哈哈一笑，山羊鬍子也跟著一翹一翹的：「擇日不如撞日，何必等到明日？禮物什麼的，你明日再派人送去也不遲，現在，人先跟我走！」
說罷不等辛縝回應，拽著他就往外走。
辛縝被他半拉半拽地拖著穿過院子，回頭看了一眼魯大，魯大已經默默地去套車了。
到了院門口，王堯臣的馬車已經候在那裡了。
老頭子推著辛縝上了車，自己也跟著鑽進來，往車廂里一坐，拍了拍膝蓋，臉上滿是志得意滿的神色，仿佛剛才做了一件什麼了不得的大事。
辛縝在車中坐定，看著對面這個滿臉得意之色的老頭子，心裡無奈地嘆了口氣，卻也不由自主地被他的熱烈所感染。
這老頭雖然行事粗魯、不講章法，但辛縝確實並不討厭他。
王堯臣這種人，就像一把烈火燒在面前，你不一定能適應得了他的溫度，但你感受得到那溫度是真的，不是裝出來的。
比起那些面上客氣周到、背後捅刀子的人，王堯臣反倒是讓人安心。
辛縝這個人有個好處，就是心寬。
既然拒絕不了，那就乾脆好好配合。
他靠在車廂壁上，順著王堯臣的話頭往下接，笑道：「計相，您老今日這般高興，府上想必過年的諸般準備已經齊全了吧？
您老家裡廚子的手藝，我在三司便聽人說起過，據說有道紅燒羊蹄做得極好。」
王堯臣一聽，眼睛頓時亮了，像是找到了知音一般，一拍大腿道：「你小子消息倒是靈通！可不是一般的紅燒羊蹄，滿汴京你找不出第二家！
那羊蹄須得提前三天用秘料醃製，燉足四個時辰，燉到骨酥肉爛，筷子一夾就脫骨。
今日你來得巧，老夫昨晚便讓人備上了，這會兒應當在灶上用小火煨著呢！」
辛縝順勢又誇了幾句，又提起王堯臣在三司推行的幾項整頓措施，說計相當年主持戶部時釐清江南賦稅的手段，他在樞密院便有所耳聞。
王堯臣被他這麼一說，臉上的得意之色更濃了，捋著山羊鬍子就開始講自己當年的光輝事跡。
辛縝恰到好處地接幾句話，不時露出幾分佩服的表情，把老頭子哄得一路哈哈大笑，笑聲從車廂里傳出去，連趕車的馬夫都忍不住回頭看了一眼。
辛縝心想，這也算是某種程度上的向上管理吧。
對付這種老小孩脾氣的人，你不能跟他較真，你越較真他越來勁，順著他的毛捋，把他捋舒服了，他反倒好說話了。
王堯臣的府邸在城西一條寬闊的巷子裡，巷口便能看到兩棵高大的銀杏樹，雖是冬日，光禿禿的枝幹上掛了幾盞紅燈籠，遠遠望去便覺得氣派不凡。
到了巷子中段，馬車在一座朱門大宅前穩穩停住。
辛縝下了車，抬眼一望，心中不由得暗暗驚嘆。
這王堯臣雖然平日裡不顯山不露水，行事做派也粗豪直率，可這宅子卻絲毫不含糊。
正門面闊三間，門前立著一對青石雕就的石獅，那石獅一雄一雌，雄的腳踏繡球，雌的護著幼獅，雕工細膩，顯然是出自名匠之手。
朱紅大門上的黃銅門釘一塵不染，顯然在年前重新擦洗過。
門楣上懸著一塊厚重的楠木匾額，上書「王府」二字，字體古樸蒼勁，一看便是出自名家的手筆。
從大門到正堂的甬道兩側，每棵樹的根部都用新土培得整整齊齊，主幹上還裹了一層過冬的草繩，防凍防蟲。
甬道上的石板顯然是用清水細細刷洗過的，石縫之間不見一星半點青苔和雜草。
廊下的燈籠全是新糊的，每盞燈籠的下沿都綴著統一制式的紅色流蘇，在微風中輕輕搖曳，顯然是專人統一採買、統一懸掛的。
正堂台階兩側新擺了兩盆臘梅，虬枝橫斜，花朵正開得熱鬧，香氣被冬日的冷空氣濾過之後反而更加清冽。
正堂里的陳設更見用心。
桌椅茶几擦拭得光可鑑人，案上擺著的青銅香爐里燃著上好的沉水香，煙氣裊裊不散。
中堂掛著的山水畫是巨然的真跡，兩邊配著一副對聯，聯句工整，字跡沉穩，落款竟是當朝宰相章得象的手筆。
辛縝的目光從這些細節上一一掃過，心裡便有了數—若只是尋常過年，府里的下人大約也會打掃得乾淨整潔，但絕不會精細到每一棵樹根、每一道石縫、每一盞燈籠的流蘇都統一制式。
辛縝心裡暗暗感嘆，這狗大戶！
正想著，王堯臣已經拉著他穿過正堂，拐進了旁邊的暖廳。
暖廳的門帘一掀，一股暖烘烘的熱氣便撲面而來。
辛縝打眼一望，不由得腳步一頓。
暖廳里坐滿了人。
正中的大圓桌旁，坐著一個鬚髮皆白的老翁和一個同樣白髮蒼蒼的老嫗，老翁身形清瘦但精神矍鑠，穿著一身簇新的深藍色萬字紋錦袍；老嫗滿面皺紋卻慈眉善目，頭上戴著一方青灰色的抹額，正由旁邊的丫鬟侍候著喝茶。
這兩位便是王堯臣的老父親和老母親了。
圓桌左側，坐著一排男丁，從三十多歲到十幾歲不等，個個正襟危坐。
王堯臣的長子王文度三十出頭，已經在外地做了兩任知縣，面色沉穩，舉止得體。
次子王文序二十七八歲，是崇文院檢討，戴著方巾，一身儒雅之氣。
幼子王文廉年方十九，在太學讀書，眉清目秀，坐姿還有些少年人的松垮，被他二哥拿眼神瞪了一眼才趕緊挺直了腰。
圓桌右側，坐著一排女眷。
王堯臣的正室夫人端坐在老嫗旁邊，端莊穩重。
三個女兒依次排開一長女王淑儀十六歲，正是如花似玉的年紀，生得明眸皓齒，氣質溫婉，端坐在那裡便是一幅畫；
次女王淑靜十四歲，眉眼間比姐姐多了幾分靈動跳脫，一雙眼睛亮晶晶地打量著辛縝，毫不怯場；
幼女王淑婉十二歲，還是個半大孩子，坐在母親身邊乖乖巧巧的，模樣已經有了幾分美人胚子的影子。
更讓辛縝意外的是，連王堯臣嫁出去的姑母和姑父也來了。
姑父不是別人，竟是翰林學士薛紳，辛縝聽過這個名字，此人在朝中以文章著稱，為人清正，是晏殊一派的文臣，在館閣中頗有威望。
薛紳見了辛縝，也不擺翰林學士的架子，只是捋著鬍鬚含笑打量他，目光里的審視卻比任何人都更仔細。
這些人在暖廳里坐得滿滿當當，從白髮蒼蒼的老祖宗到下人們小心侍候的幼童，全都到齊了。
大宋宰執之家的核心人物，一個不落。
辛鎮站在門口，饒是他平日裡能說會道，面對二十幾道目光齊刷刷地投過來，也不由得有些頭皮發麻。
接下來的一盞茶工夫，辛縝覺得自己不是在拜年，而是在接受某種意義上的全堂會審。
他先是走到王老太公和王老夫人面前，撩起袍角便要下拜。
王老夫人連忙伸出一雙枯瘦的手虛扶了一把，連聲道：「使不得使不得，辛大人如今是朝廷命官，咱們老婦人可受不得這一拜。」
王老太公雖只點了點頭說了一句好孩子，但那渾濁的老眼裡分明漾著幾分讚許的光彩0
然後是王堯臣的夫人。
王夫人目光柔和，言語不多，只是含笑點了點頭，說了一句常聽拙夫提起小友，語氣雖淡，態度卻是溫煦的。
再然後是姑父薛紳。
這位翰林學士一開口便露出了文臣的本色，問辛縝讀什麼書、師從何人、這幾年可有什麼著述。
辛縝一一作答，語氣恭謹而不失從容，答了幾句之後薛紳臉上的笑意便深了幾分，轉頭對王堯臣點了點頭。
姑母王氏更是熱情，拉著辛縝的手不肯放，上下打量了好幾遍，回頭對王堯臣的夫人說了一句這孩子生得好清俊，聲音雖壓得不高，卻正好能讓在場的人都聽見。
幾個女眷聞言都低頭抿嘴偷笑，王堯臣那三個女兒中，二姑娘和三姑娘偷偷抬眼看了辛縝一下，唯獨大姑娘王淑儀端端正正地坐著，臉上帶著淡淡的紅暈，目光落在面前的茶盞上，沒有多看辛縝一眼。
然後是王文度兄弟三人。
王文度穩重，王文序溫文，王文廉則是滿臉好奇，辛縝與三人一一拱手寒暄，王文度問了幾句西北軍務，王文序問了問樞密院和三司的事務，王文廉則憋了半天才憋出一句辛大哥真好看，惹得眾人哈哈大笑。
一圈招呼打完，辛縝覺得自己的臉都快要笑僵了。
辛縝暗暗腹誹，心道你王堯臣家庭聚會，把我叫來作甚，我一個外人，多尷尬啊！
而辛縝不得不承認，自己雖然通過了每一關，但這一圈轉下來，比連軸轉於一天公務還累。
好不容易落座開席，辛縝以為總算能鬆一口氣了，可王家的熱情卻遠沒有結束。
菜還沒上齊，眾人的話題便一個接一個地朝辛縝招呼過來，你問一句，我問一句，中間幾乎沒有空隙。
辛縝剛夾起一筷子羊蹄，還沒來得及往嘴裡送，便又被一個問題打斷了。
筷子停在半空，他只好放下羊蹄先回答問題，等回答完了再拿起筷子，菜已經涼了三分。
王堯臣見狀，把筷子往桌上一拍，中氣十足地吼道：「夠了夠了！還讓不讓人吃飯了，辛縝是老夫請來的客人，不是你們考進士的考官！」
眾人被這一嗓子吼得齊齊一愣，隨即哈哈大笑起來。
王堯臣的夫人瞪了他一眼，嗔道：「就你嗓門大，滿桌子就聽你一個人在嚷嚷。」
王堯臣也不生氣，嘿嘿笑了兩聲，大家這才不再追問辛縝，紛紛動起了筷子。
可安靜了沒一會兒，新的問題又來了。
王夫人先給辛縝夾了一塊羊蹄，說這羊蹄是專門為他備的，小火煨了四個時辰，一定要嘗嘗。
薛紳夫人緊接著夾了一筷子炙羊肉放在辛縝碗裡，說你太瘦了，多吃點肉。
王文度的妻子隔著半張桌子遞過來一碟蜜汁火方，笑盈盈地說是她親自下廚做的。
王堯臣的三個女兒坐在對面，大姑娘沒有動，只是低頭抿著嘴笑。
二姑娘膽子大，站起來夾了一筷子清蒸魚，在眾人的起鬨聲中紅著臉放在辛縝碗邊的小碟里。
三姑娘見姐姐已經動手，也不甘示弱，趕緊把自己面前的一碟桂花糕往前推了推，細聲細氣地說了句辛公子請用。
辛縝看著碗裡以肉眼可見的速度堆起了一座小山，魚肉疊著羊肉，羊肉疊著羊蹄，羊蹄上又蓋著蜜汁火方，碗沿上還掛著一塊顫巍巍的桂花糕。
他哭笑不得地抬頭看了一眼王堯臣，王堯臣正坐在主位上，捋著山羊鬍子笑眯眯地。
辛縝端起飯碗，心裡算是明白了，王堯臣那副沒皮沒臉的自來熟，根本不是個人習慣，而是王氏家族世代傳承的門風！
這頓飯，是辛縝自休假以來吃得最艱難的一頓飯。
每一口飯都伴隨著一個問題或者一筷子菜，他的筷子從拿起就沒有從容地用過，不是在接菜就是在道謝，要麼就是回答某位長輩的問題。
但不得不說，雖然累，卻不難受，王家的熱情是真誠的。
飯後，王堯臣站起身，拍了拍辛縝的肩膀，朝書房方向努了努嘴：「小子，跟老夫來喝杯茶。」
辛縝放下碗筷，起身跟了上去。
他心道，正戲終於來了。
王堯臣不惜在全家上下二十幾口人聚會的當口，也要大費周章地把他從家裡抓來，絕不會是只吃一頓飯。
這老頭子雖說平日裡嘻嘻哈哈沒個正形，可他是計相，是大宋財政的總管家，這種大人物，怎麼會當真大大咧咧？
果然，進入書房的剎那，王堯臣便仿佛換了個人。
在這間光線暗沉、墨香瀰漫的屋子裡，他臉上那些過於豐富、過於熱烈、有時甚至顯得有些滑稽的表情，像是被水洗過一樣褪了個乾淨。
此刻站在辛鎮面前的才是大宋的計相，手握天下財賦權柄的三司使。
他沒有坐到書案後面的主位上，而是走到茶爐邊，親自提壺給辛縝斟了一杯茶，道：「年後度支司的事，你盡數交給度支副使去做便是，你不要插手了。」
辛縝剛剛端起茶杯，聞言手一頓，抬起頭來看著王堯臣，懷疑自己聽錯了。
他放下茶杯，沉吟片刻，才開口問道：「計相，下官若是沒有記錯的話，您老當初不惜跟我叔父翻臉，也要把下官從樞密院調到三司來，現在這般是何意？」
王堯臣斟酌了一下道：「老夫覺得讓你一個小年輕去撩撥這火山口，實在是不道德，想了再想，還是不讓你碰為好。」
辛縝聞言戲謔道：「莫不是三司的窟窿，與計相您有關？」
王堯臣猛地抬頭，臉上的表情從驚愕轉為憤怒，額頭上的青筋都跟著跳了跳。
他拍了一下桌案，聲音陡然高了幾分：「放屁！老夫祖上可是太原王氏！怎會去做這種有辱祖上的事情！老夫為官三十年，經手的錢糧數以千萬貫計，若是貪了一文，叫天雷劈了老夫這把老骨頭！」
辛縝見他氣得鬍子都翹了起來，不像是裝的，趕緊拱手賠罪道：「是下官失言，可既非如此，下官便更不明白計相的用意了。
三司之弊，您比下官更清楚。
軍儲虧空、賦稅流失、庫藏虛報、帳目積壓————樁樁件件，都是動搖朝廷根基的大患0
您老在三司時日比下官長得多，這些事您不可能不知道。
既然知道，為何放著下官這個現成的壯丁不用，反倒要讓下官往後縮？」
王堯臣的怒氣來得快，去得也快，嘆息道：「三司弊病之深，遠超你的想像，想要動，極難！
歷代三司使，哪一個剛上任的時候不是雄心壯志，想要革除積弊、重振財賦。
可通常一段時間後，要麼上書說什麼力不能勝自請外放的，要麼就是不管事，任期一到，便轉奔其他差遣的，幾乎都掀不起什麼水花。
還有當年的真宗皇帝，如今的陛下，哪一位不想把三司整頓好、把財政理順，可也只是想想而已。
真宗皇帝當年澶淵之盟後，痛定思痛，下決心整頓財政、充實國庫。
可整頓不到幾年，不僅沒有成績，還經常調度失靈，甚至因為欠薪，引起數起士兵譁變，最後只能頹然放棄！
所以，不是老夫不想讓你動。
是老夫不想看著你一個前途無量的年輕人折在這個爛泥潭裡，你有什麼閃失，老夫心裡過不去啊。」
辛縝聽了這番話，沉默了片刻，隨即笑道：「計相，下官以為三司之疾，雖沉疴難起，卻並非無藥可醫。
治重病不能用猛藥，但舒筋活絡總是好的嘛，只要下官大砍大殺，而是從細微處入手，疏通幾處關鍵的關隘，理順幾本積壓的帳目，堵上幾個明擺著的漏洞。
這些事情不會動到誰的根基，卻能讓三司的運轉比現在順暢三分。
三分雖不多，但足以讓朝廷每年多出幾百萬貫的餘地。
這三分的分寸，下官能把握得好的。」
王堯臣抬起頭看著他，目光里閃過一絲不易察覺的亮光，張了張嘴，似乎想追問細節，但話到嘴邊卻忍住了，最終還是搖了搖頭道：「不可行，不可行。
小子，你前途遠大，不要在這裡冒險，好了，莫再想了。
反正過完年，你就給老夫老老實實地把度支司的日常公文交給副使去批，不要再粘手了，嗯，就待在承旨司吧。」
辛縝看著王堯臣那張固執又焦急的臉，心裡忽然生出一絲困惑。
他為什麼要這樣做，他跟自己非親非故，不過是上下級關係。
就算他欣賞自己的才幹，也不至於要做到這個地步。
除非————
王堯臣的三個女兒的面容浮上心頭。
長女王淑儀，十六歲，明眸皓齒，溫婉大方，今日席間端坐如儀，偶爾抬眼看他時目光裡帶著幾分羞澀的打量。
次女王淑靜，十四歲，靈動跳脫，膽子大，敢在眾人起鬨中站起來給他夾菜。
幼女王淑婉，十二歲，乖巧可人，雖是半大孩子，卻是十足的美人胚子。
三姐妹。
一家人齊齊整整。
姑父薛紳也來了，這位翰林學士今天沒有端任何架子，看他的目光與其說是在審視一個年輕官員，不如說是在替侄女們相看未來的姑爺。
辛縝睜開眼睛，看向王堯臣。
這狗賊。
這狗賊不是要當他的上司，是要當他的岳父啊！
王堯臣看見辛縝臉色變了幾變，最終定格在一種恍然大悟的表情上。
老頭子知道瞞不住了，索性把臉一抹，方才那種憂國憂民的老臣神色一掃而空，取而代之的是一副理直氣壯到近乎無賴的表情，道：「既然你都猜到了，那老夫就直說了，老夫身為大宋宰執，我王氏更是出身太原王氏。
我王氏女知書達禮，賢惠持家，行不露足，笑不露齒，琴棋書畫樣樣拿得出手。
不是老夫自誇，這滿汴京城裡，一般人家想要求娶我王氏的女兒，尚且不得其門而入，總不至於辱沒了你辛縝。
今日你也見過了，茹娘自幼便有才女之名，性子也穩重，靜兒活潑但不失分寸，婉娘年紀還小，卻最是乖巧懂事，你喜歡哪一個？」
辛縝看著面前這張理直氣壯到極點的老臉，哭笑不得道：「計相，您是朝中重臣，是三司使。
咱們今日先把公事說完，您讓下官不要再沾手三司之事，其實真沒有這必要。
三司的事，下官既然接手了，便不會半途而廢。
至於怎麼做、分寸如何把握，下官心裡有數，也會主動向您老匯報。
您老若是實在不放心，可以時刻盯著下官，但請恕下官不能撒手。」
王堯臣眉頭一皺，正要開口反駁。
辛縝卻不給他插話的機會，趕緊道：「至於私事，今日府上待下官情深義重，滿門上下不以下官為外人，下官看在眼裡，記在心裡。
計相厚愛，下官不是不識好歹之人，自然銘感五內。
只是范公前日與下官深談，已敦促下官參加明年貢舉。
貢舉之期，說遠不遠，說近不近，這期間讀書備考便是下官的頭等要務，實在分不出心力同時議親。
且下官今年不過十六，功業未立，根基不牢，此時談婚論嫁，為時尚早。
計相愛護下官，下官心領，但此事，容後再議，可好？」
兩個人隔著一張書案對視了好一會兒。
最終王堯臣笑了起來，站起身，拍了拍辛縝的肩膀，道：「好！好！貢舉也好，功業也好，都是正經事，不急。
咱們先說公事，度支司那邊，你要動可以，但必須提前跟老夫通氣。
哪一步走多深，哪一步收手，老夫替你掌舵。
至於別的，考完貢舉再說。」
辛縝抱拳深深一揖：「多謝計相體諒。」
王堯臣擺擺手，坐回椅子上，又恢復了那份隨性，端起茶盞喝了一口，隨即嫌棄地咧了咧嘴道：「這茶都涼透了，來人！換茶！」
辛縝直起身來，看著面前這個又恢復了大嗓門的老頭子，心裡五味雜陳。
他上馬車的時候，王堯臣還站在府門口朝他揮手，嘴裡中氣十足地喊道：「小子！貢舉考完了可要記得！不許賴帳！」
辛縝趕緊放下車簾，低聲與魯大道：「快走！」
辛縝落荒而逃。
PS：晚上應該還有一章。
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