第97章 手指頭比脖子粗
張貴的臉色瞬間白了三分。
他下意識地往後退了半步，目光左右亂竄，像是在找人幫忙。
可在場四五十號人，沒一個敢跟他對視。
「大……大人，這事兒，下官能解釋。」
張貴咽了口唾沫，聲音乾澀得跟砂紙刮鐵似的。
「孫承宗那案子，確實有人來報了案，但後來苦主又撤了。苦主都撤了，下官總不能強行立案吧？」
陳炎盯著他，嘴角慢慢咧開。
「苦主撤了？」
他拿起桌上那本積灰的卷宗，翻到其中一頁，用指節敲了敲上面的字。
「本官手裡有苦主的證詞，說她被人威脅，不撤案就把她全家從崇仁坊趕出去。」
陳炎把卷宗往張貴臉上一摔。
「你是收了孫銘傳多少銀子，才幫他把這樁案子壓下來的？五十兩？還是一百兩？」
張貴的腿肚子打起了轉兒。
他撲通一聲跪了下去，額頭上的冷汗刷刷往下淌。
「大人明鑑，不……不是下官收了銀子，實在是孫家背後有人啊！」
張貴磕了個頭，聲音帶上了哭腔。
「孫銘傳是兵部主事，他上頭還有兵部左侍郎孫銘志。那可是朝廷三品大員，咱們京兆府一個小小刑房書吏，哪兒敢去捋那個老虎鬚？」
「前任府尹在的時候都不敢碰這事兒，下官一個芝麻綠豆的小人物，動得了他嗎？」
陳炎慢悠悠地站起身，繞過案台，走到張貴面前，居高臨下地俯視著他。
「你動不了他，本官動得了。」
張貴抬起頭，滿臉驚恐地看著陳炎。
陳炎怒斥道：「要麼你拿著本官的令簽，今天日落之前，帶人去把孫承宗給我抓回來。」
「要麼本官就先把你送進大牢。包庇罪犯，收受賄賂，一條一條跟你算。」
「你猜猜看，你這腦袋硬不硬得過菜市口那把鬼頭刀？」
張貴的臉刷一下變成了豬肝色。
他趴在地上，渾身篩糠似的抖了半晌，最後咬了咬牙。
「下……下官領命！」
陳炎站直身子，從簽筒里抽出一支令簽，扔在他面前的地磚上。
「去吧，抓到人直接押回大牢，要是讓孫承宗跑了，你就替他住進大牢里去。」
「下官遵命！」
張貴從地上爬起來，撿起令簽，連滾帶爬地沖了出去。
此時，下面四五十號人站在原地，脖子縮得跟鵪鶉似的。
剛才還有幾個書吏在角落裡竊竊私語，這會兒全啞了。
陳炎慢慢踱回案台後面，目光一轉，落在了人群右側一個矮胖的中年人身上。
「你就是戶房主事錢四海。」
錢四海的身子猛地一僵。
他四十來歲，圓滾滾的身材，一張和善的圓臉上掛著標準的笑容。
「回大人，正是下官。」
陳炎從案頭的卷宗堆里抽出一本薄薄的帳冊，抖了抖上面的灰。
「本官昨晚看了看京兆府近三年的稅收帳目。」
他翻開帳冊，食指在某一行上停住。
「不過本官有些費解啊，這京城乃是大雍國都，人口上百萬。茶樓酒肆上千家，綢緞莊布行幾百家，光是東市和西市加一塊兒，每年流水沒有五百萬兩也有三百萬兩。」
「可京兆府去年的商稅實收，連八萬兩都不到。」
他抬起眼帘，語氣冷了下來。
「錢主事，本官倒想請教一下，這個數字，是怎麼算出來的？」
「下面一個中等府縣的商稅，都快趕上京城了。」
「大雍的國都，稅收不如一個府縣，這帳本，你自己看著不臉紅嗎？」
錢四海的笑容終於繃不住了。
「大人，這……這事兒，下官也有苦衷啊。」
「京城跟外地不一樣，外地的商鋪，當地的府縣衙門一紙公文下去，該收多少收多少，沒人敢抗稅。」
「可京城這些商鋪，哪一家背後沒有人撐著？」
「咱就說東市最大的綢緞莊，那是武安侯府的產業，西市的福順糧行，跟戶部王侍郎有說不清道不明的關係，城南的十幾家當鋪，那是安國公府的私產。」
「大人，人家隨便伸出來的一根手指頭，都比咱們京兆府衙役的脖子粗啊。」
「前前任李府尹剛上任那會兒，也想收稅，結果呢？他手底下去收稅的衙役，剛進了武安侯府的鋪面，就被人打斷了兩根肋骨，扔到了大街上。」
「李府尹去找武安侯討說法，武安侯連見都沒見他，僅是讓管家傳了句話。」
陳炎頓時來了興趣，「哦？他說了什麼？」
錢四海無奈的說道：「回大人的話，武安侯說了，本侯的買賣，什麼時候輪到一個四品小官來管了？」
「您說，我們還能怎麼辦？」
錢四海說到這裡，聲音都哽咽了，不知道的還以為受了多大的委屈。
陳炎的手指在扶手上敲了兩下。
「你說完了？」
錢四海張了張嘴，還想再補兩句類似「大人三思「之類的廢話。
然而陳炎的目光橫了過來。
那道目光里沒有怒氣，甚至沒有什麼明顯的情緒。
可錢四海整個人像被一盆冰水兜頭澆下，後面的話硬生生卡在了喉嚨里。
他嘴巴閉上了。
陳炎從案上拿起那枚官印，在掌心拋了兩下。
「錢四海，你說的這些困難，本官都聽進去了。」
錢四海正要鬆口氣，就聽見陳炎接下來的話。
「三天。」
陳炎豎起三根手指。
「本官給你三天時間。把京城各商鋪所欠的稅款，一文不少，全部收上來。」
錢四海的眼珠子差點從眼眶裡彈出來。
「大人！這……三天？整個京城幾千家商鋪，那些背後有人的……」
陳炎站起身，走到錢四海面前，聲音不高不低。
「你怕他們？」
錢四海嘴唇動了動，沒敢說話。
「你不用怕他們。」
陳炎拍了拍他的肩膀，「從今天開始，你只需要怕本官就行了，出了事兒，有本官這個順天府尹兜著。」
「順天府尹兜不住，還有寧王世子。」
「寧王世子兜不住，還有當朝駙馬。」
「你們也一樣。」
「本官不管你們以前伺候的是哪個山頭，抱的是哪條大腿。」
「但從今天起，你們頭上只有一塊牌匾，就是外面掛著的那三個字，京兆府。」
「拘捕的，依律抓捕，抗稅的，依律嚴懲。」
「你們誰交不上來差事，誰就給本官騰位子。要是你們以為本官好欺負……」
陳炎笑了。
那笑容看上去和和氣氣的，可在場每一個人的後脊樑都竄起一股涼意。
「那你們可以去菜市口問問王崇德的腦袋，昨天是怎麼搬家的。」