第14章 江湖騙子
柳如意放下酒杯，又恢復了平日裡的模樣。
她從袖袋裡摸出一張銀票。
「啪」地一聲拍在了桌上。
拽著宋明遠的手腕，大步往外走去。
兩人一路下了樓，走出「醉香樓」的大門。
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門外夜風一吹，宋明遠打了個激靈，腦子裡的酒意頓時散了大半。
兩人並肩走在街上，一路誰都沒有再開口說話。
走到一處十字路口，柳如意突然停了下來。
她鬆開宋明遠的手腕，指向一邊對宋明遠說道：
「你順著這條道先回。」
「我去見個姐妹，晚些再回去。」
宋明遠愣了一下，點了點頭：「行，嫂嫂你當心些。」
他轉過身，順著柳如意指的路往前走了幾步。
夜風灌進領口，宋明遠更清醒了些，心裡卻總覺得哪兒不對勁。
他下意識越走越慢，隨即一個閃身躲進了旁邊一條窄小的暗巷裡。
宋明遠悄悄探出半個腦袋回頭張望。
十字路口的位置，柳如意正孤零零地站在原地。
她抬起手，把鬢角散亂的碎發仔細攏到耳後。
接著，柳如意轉過身，頭也不回地朝著「醉香樓」的方向走了回去。
宋明遠看著柳如意的背影，心下一沉。
立刻就想跟上去看個究竟。
可宋明遠剛邁出兩步，就想起了剛剛在雅間裡柳如意對自己說的話。
「管住自己的眼睛，更要管住自己的心。」
宋明遠把腳收了回來，就這麼站在暗處。
直到柳如意的身影徹底消失在醉香樓的大門裡再也看不見。
宋明遠才轉身，悶頭獨自走回城郊的小院。
這一夜，他躺在涼蓆上，翻來覆去怎麼也睡不著。
只要一閉上眼，腦子裡全都是柳如意今晚在酒桌邊給他扣衣領的模樣。
熬到第二天，天剛蒙蒙亮。
宋明遠頂著兩個黑眼圈，一骨碌從涼蓆上爬了起來。
他去井邊打了一桶涼水，兜頭洗了把臉。
換上了一身乾淨的粗布衣裳。
又把昨天在綢緞莊試工掙來的銅錢掏出來。
放在手心裡仔細數了一遍。
宋明遠找了塊碎布把銅錢裹緊，貼著肉揣進懷裡。
他邊往外走，邊琢磨起昨天房娘提過的事。
只要假文書一到手，就能去綢緞莊找掌柜換個記帳夥計的體面差事。
但在文書到手之前，還是得老老實實去庫房扛麻包。
宋明遠出了院門就直奔綢緞莊。
路走了一半，剛拐進大集市。
他就聽見一連串的吆喝聲。
一大圈人正烏泱泱地圍在路中間，擋住了去路。
宋明遠仗著肩膀寬，硬生生從人群縫裡擠到了最前面。
場子正中央站著個穿灰布道袍的中年漢子。
漢子腳跟前擺著個四四方方的小木箱。
箱蓋敞開著，上面鋪了一塊起毛邊的紅布。
紅布正中整整齊齊地碼著幾包藥粉，旁邊還壓著幾張畫了硃砂的黃紙。
漢子手裡高高舉著一包牛皮紙包的藥，嘴一張，唾沫星子四處亂濺。
「各位父老鄉親看過來！」
「祖傳秘方！包治百病！」
「不管是腰腿疼痛、跌打損傷，還是婦人受涼腹痛！」
「只要用上我這藥粉，一貼就靈，藥到病除！」
漢子旁邊還站著個瘦骨嶙峋、佝僂著腰的老漢。
老漢正用手捂著自己的右膝蓋，連聲衝著周圍嚷嚷：
「這藥神了！真是神了！」
「我這老寒腿疼了三年，剛才就貼了一貼，現在一點都不疼了！」
老漢一邊嚷嚷，一邊鬆開手往前走了兩步。
雖然兩條腿還是哆嗦蹣跚，但他滿臉漲紅，神情感激。
圍在四周的看客們頓時炸開了鍋。
大家交頭接耳，對藥粉議論起來。
好幾個穿著粗布短打的漢子已經把手伸進了錢袋，躍躍欲試想要掏錢。
宋明遠站在人群的最前頭，眯眼對老漢多看了兩眼。
老漢雖然面色紅潤，但雙眼卻滴溜溜地四下亂轉。
每當周圍有人去掏錢袋，老漢的眼角就忍不住往上挑。
剛才還哆嗦得站不穩的雙腿，這會兒卻站得穩如泰山。
很明顯，先前走路蹣跚的架勢分明是故意裝出來的。
宋明遠心裡隱隱起疑。
就在這時，一個年輕婦人拼命從人群外面擠到了最裡面。
婦人穿著一身打滿補丁的粗布衣裳。
枯黃的頭髮只用一根木簪子隨便挽著。
她懷裡抱著個面黃肌瘦的小娃，手裡拿個灰撲撲的布包。
婦人撲到木箱跟前，急切地仰頭看著賣藥的漢子。
「道長，這藥真能治百病？」
「我這娃染了咳疾，大半個月都沒見好，昨晚都咳出血絲了！」
漢子一拍胸脯，信誓旦旦地打包票。
「大嫂你只管放心！」
「我這可是祖輩傳下來的救命秘方！」
「只要用溫水服下，半個時辰之內必定止咳！」
婦人一聽這話，眼眶頓時就紅了。
她哆嗦著手解開灰布包，把裡面串好的一小吊銅錢抖摟在手心裡。
「我買！」
「我買一包給我娃救命！」
漢子見狀，隨手拿起一包藥粉就要塞進婦人手裡。
宋明遠看著粗糙的牛皮紙藥包，突然想到小時候村里發生過的一樁舊事。
那時候村里也來過幾個自稱神醫的遊方郎中。
就是打著祖傳秘方的旗號，騙光了村里好些大娘大嬸攢下的私房錢。
後來大伙兒抓住了騙子一盤問才知道真相。
他們賣的所謂的靈丹妙藥，全都是用灶台底下的草木灰摻著發霉的麵粉隨便搓出來的。
村里幾個吃了假藥的娃娃，上吐下瀉折騰了好幾天，身體非但沒好反而病得更重……
想到這兒，宋明遠再也看不下去了。
他趁婦人還沒給錢，直接擋在了婦人身前。
「大嫂，你先等等。」
宋明遠轉過頭，看向賣藥漢子，提高嗓門大聲質問。
「你這藥真有嘴上說的那麼神？」
「大傢伙兒連你這紙包裡面裝的到底是什麼草藥都不知道。」
「真要是吃壞了人，出了人命算誰的！」
這話一出口，周圍原本吵吵嚷嚷的集市瞬間安靜。
剛準備掏錢的幾人立刻把手縮了回去。
賣藥漢子的臉立刻沉了下來。
他把手裡剩下的幾包藥粉往木箱上重重一拍。
抬手直指宋明遠的鼻尖破口大罵。