第51章 有了把柄
平時出了名的扒皮鐵公雞，怎麼今晚突然就轉了性了？
劉掌柜見范文芳痛快應下，十分滿意地點了點頭。
他重新轉過身，看向站在一旁的宋明遠。
劉掌柜重重地拍了拍宋明遠的肩膀，整個人都透著一股刻意製造出來的親近感。
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「明遠小兄弟啊，我看你一定是個絕頂聰明的人。」
劉掌柜笑眯眯地盯著宋明遠的眼睛。
「踏踏實實跟著小范好好學真本事。」
「只要你肯用心干，把咱們鋪子裡的帳目理得清清楚楚。」
「往後在這莊子裡，用得著你的地方還多著呢。」
宋明遠趕緊順從地彎下腰去。
「多謝掌柜的栽培提拔。」
劉掌柜滿意地收回手，重新背到身後，轉身朝庫房外走去。
快要走到門口的時候，劉掌柜突然停住了腳步。
他特意回過頭，深深看了宋明遠一眼。
宋明遠從始至終都低垂著眼，恭恭敬敬地送劉掌柜離開。
他嘴上謙卑地附和著，心裡卻如同明鏡一般透亮。
他太清楚劉掌柜這番惺惺作態、前倨後恭的真正原因了。
只是沒想到，方才自己親眼目睹劉掌柜和付川雲媳婦在綢緞堆里偷情的那一幕。
非但沒有給自己惹來殺身之禍。
反倒成了自己在這個勾心鬥角的綢緞莊裡，最堅不可摧的一道護身符。
劉掌柜現在表現出來的熱絡和關照，根本不是真的賞識自己的才幹。
不過是怕自己這個愣頭青一衝動，把醜事給直接捅到付川雲那裡去罷了。
宋明遠在心裡冷笑了一聲，原本低垂的眼神瞬間變得銳利起來。
有了這層致命的把柄捏在自己手裡。
以後在這綢緞莊裡，自己就算是站穩腳跟了。
宋明遠收起心思，重新把目光投向桌上的帳本。
范文芳拿起毛筆，繼續念著單子上的入庫數字。
兩人在庫房裡加快速度，清點著布匹。
約莫過了半個多時辰。
門外突然又響起一陣熟悉的腳步聲。
腳步聲沒了之前的拿腔作勢，反而透著幾分急切。
宋明遠立刻停下手裡的筆，抬頭盯住大門。
劉掌柜提著個竹編食盒，笑眯眯地又回來了。
他直接走到桌前，把食盒輕輕放穩。
「都什麼時辰了，你們兩個怎麼還在做工！」
劉掌柜滿臉心疼，用力拍了拍自己的手背。
「我剛才去前院轉了一圈，見後廚的灶火還沒熄。」
「想著你們倆干到這大半夜，肚子裡肯定沒食了。」
「我特意讓廚子趕緊弄了兩碗熱湯麵給你們端過來！」
范文芳驚得直接站起身，連手裡的毛筆都掉在了桌上。
她受寵若驚地看著劉掌柜，連連擺手。
「掌柜的，這可使不得啊！」
「我們本就是幹活的，哪敢勞煩您親自跑腿送飯！」
劉掌柜故意板起臉，拿手點了點范文芳。
「說的什麼渾話！」
「你們替我看著這庫房，就是我的左膀右臂！」
劉掌柜又轉頭看向宋明遠，擠出一個討好的笑。
「明遠小兄弟，付川雲那個混帳東西瞎指揮，讓你們這麼晚還做工，你別搭理他！」
「吃完這頓面，你們倆馬上收拾東西回家歇著！」
「今晚的工錢一分不少，我照樣給你們算整班！」
范文芳聽完，激動得連連鞠躬道謝。
宋明遠順水推舟，直接伸手按住了食盒的提手。
「既然劉掌柜如此體恤，那我們就不客氣了。」
宋明遠揭開蓋子，端出兩個大碗。
碗裡飄著幾粒可憐的蔥花，湯水清可見底。
宋明遠拿筷子一撥，才發現碗底只有寥寥幾根麵條。
分量實在少得離譜。
宋明遠在心裡冷笑了一聲。
這碗底的幾根麵條，更加印證了他的猜想。
劉掌柜借著送面的由頭，其實就是自己心裡不放心，又折回來穩住他的。
所謂的兩碗面，也就是裝裝樣子探探口風罷了。
宋明遠把其中一碗推到范文芳面前。
范文芳低頭看了一眼碗裡的面，眼神閃過一絲詫異。
她抬起頭，正好迎上宋明遠的目光。
兩人快速對視了一眼，誰也沒有出聲拆穿，十分默契地端起碗，拿起筷子往嘴裡扒拉。
一共也就兩口麵條，眨眼的功夫就被宋明遠和范文芳吃得乾乾淨淨。
劉掌柜一直站在旁邊盯著他們吃完，這才滿意地點了點頭。
他把手伸進袖兜里摸了幾下，掏出一小塊碎銀子，誇張地把銀子塞進宋明遠的掌心。
「掌柜的，您這是幹什麼！」
宋明遠故意拔高了音量，用力往回縮手。
劉掌柜一看宋明遠要拒絕，立刻拽住宋明遠的手，用力把銀子壓在宋明遠的手裡面。
「你給我拿著！」
「這筆銀子本來是公帳上批給付川雲買好茶葉的。」
「但他今天平白無故折騰你們倆，他也就不配喝這茶了！」
劉掌柜湊近宋明遠，壓低聲音囑咐。
「你就當這錢是我做掌柜的一點心意。」
「拿著錢，帶小范去買點零嘴填填肚子。」
宋明遠假意掙扎著推辭起來。
「無功不受祿，這錢我們絕不能收。」
劉掌柜臉色一沉，故意裝出生氣的樣子。
「怎麼，你連我的面子都不給？」
宋明遠見火候到了，這才停止了掙扎，順勢把手收回來，將碎銀子緊緊握住。
「既然掌柜的厚愛，那我們就收下了。」
宋明遠摸著銀子的稜角，心裡暗自冷哼。
這銀子分明就是劉掌柜給出來的封口費，自己要是不拿估計劉掌柜今晚睡覺都閉不上眼睛……
劉掌柜見宋明遠收了錢，如釋重負地長出了一口氣。
他再次倒背起雙手，挺直了腰板。
「行了，吃飽了就趕緊收拾收拾回去吧。」
「夜裡路上不太平，你們倆當心著點走。」
說完，劉掌柜頭也不回地跨出庫房，消失在夜色里。
宋明遠把空碗塞回食盒，迅速清理了桌面。
范文芳也把帳本仔細收進抽屜里落了鎖。
宋明遠湊近油燈，吹滅了跳動的火苗。
庫房裡瞬間陷入黑暗。
范文芳默契地挑起一盞紅紙燈籠，走在前面照路。
兩人一前一後走出庫房大門。