第76章 青山湖賞景

  馬車行至青山湖畔。

  剛掀開車簾，漫山遍野的花香便撲面而來，沁人心脾。

  青山湖賞花節引得四方遊人齊聚。

  正值賞秋盛季，湖畔山麓被各色秋花綴滿：

  金菊吐蕊，黃白紫橙各展風姿；

  桂樹綴滿碎金，濃香沁脾；

  木槿映霞，月季留芳。

  更有彼岸花、一串紅次第綻放，深淺濃淡交織，

  鋪就一幅絢爛的秋日花卷，引得遊人爭相駐足。

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  往來者多是豆蔻年華的女子與風度翩翩的少年郎。

  三三兩兩結伴而行，或駐足賞花，或低語談笑，眉眼鮮活。

  青山湖的觀景台依山而建，矗立在青山最高點。

  五層閣樓飛檐翹角，覆著青瓦，雕樑畫棟間透著雅致大氣。

  只是這閣樓並非人人可進，按著身份尊卑劃分了層級，

  最頂層僅供皇室宗親與一品大員出入，往下逐層對應品級。

  尋常百姓只能在山腳湖畔觀賞，連閣樓的石階都不得靠近。

  承恩侯府雖屬世家，卻也只夠得著一二兩層的資格，再往上便是僭越。

  沈雲姝幾人循著石階上行，汀蘭與長青緊隨其後，為她撥開擁擠的人群。

  顧清宴走在前方開路，眉宇間帶著世家子弟的矜貴，卻也難掩對周遭喧鬧的不耐。

  夏沐瑤依偎在他身側，一手輕扶著他的衣袖，

  她不時抬眸望向花海，眼底滿是欣喜，一副嬌柔模樣。

  顧涵則刻意放緩腳步，與沈雲姝並肩而行。

  兩人眼神交匯，雲姝淡淡點頭，一切皆在不言中。

  顧涵眼眸流露喜色，眼神在人群中流轉，直到對上某人深情的雙目。

  她立馬低下頭，面露羞澀，紅了耳尖！

  心裡即忐忑又激動！裹挾著一絲甜蜜的期待！

  穿過熙攘的人群，幾人終於抵達觀景台第二層。

  此處視野開闊，憑欄遠眺，青山湖的碧波與漫山花海盡收眼底。

  二層已有不少世家子弟與家眷在此落腳，三三兩兩聚在一起閒談。

  目光不時在彼此的衣著配飾上流連，暗自攀比。

  正駐足間，便見三層樓梯口守著兩名身著勁裝的侍衛，

  身姿挺拔，神色肅穆，對往來之人逐一核查。

  每年賞花節，第三層都會舉辦一場詩會。

  由當今首輔裴敬之的首席弟子姜文主持，規格極高。

  並非尋常人可參與，唯有持有邀請函者，方能登樓赴會。

  這邀請函極為難得，既是身份的象徵，也是文人墨客嶄露頭角的絕佳機會。

  顧清宴身為工部侍郎，憑藉官職與往日在文壇的些許名氣，

  每年都能收到一張邀請函，且可攜一人同往。

  往年這般場合，他無一例外都帶著夏沐瑤，既顯二人情誼，也能讓夏沐瑤在名流面前露臉，博個溫婉有才的名聲。

  此刻他手中正捏著那張燙金邀請函，指尖微微用力，神色卻有些猶豫。

  目光不自覺飄向沈雲姝，又飛快落回夏沐瑤身上，眼底滿是權衡。

  夏沐瑤將他的為難盡收眼底，連忙上前一步。

  輕輕拉了拉他的衣袖，語氣溫柔又體貼，帶著幾分善解人意：

  「宴哥，你帶沈姐姐去吧。我留在二樓等你們就好。」

  顧清宴聞言，正欲開口看向沈雲姝，卻見她先一步抬手，語氣冷淡地拒絕：

  「不必了。我本就是商戶女出身，對這些詩詞歌賦一竅不通，上去了也是格格不入。你們上去吧，我和涵兒在這附近逛逛。」

  她語氣平淡，卻透著不容置喙的疏離，全然沒有半分想要登樓赴會的意願。

  一旁的顧涵連忙附和：

  「是啊大哥，你和夏……嫂子上去吧。我和雲嫂子四處走走，難得來一趟青山湖，這滿山花海我們可不能錯過。」

  她說著，還悄悄推了推顧清宴的胳膊，催促他快些上樓。

  顧清宴見二人都這般說，便也不再猶豫，點了點頭叮囑道：

  「那你們二人小心些，這人群擁擠，莫要走散了。」

  「知道了大哥，你就放心吧，我定會照顧好嫂子的。」顧涵連忙應下，語氣有些急切。

  顧清宴心中莫名生出一絲疑惑，眉頭微蹙。

  他這妹妹向來對沈雲姝厭惡至極，平日裡連話都不願與她說一句，

  今日卻這般主動要陪著沈雲姝，態度反常得很。

  「宴哥，詩會快開始了，再晚就趕不上開場了。」

  夏沐瑤適時提醒道，語氣裡帶著幾分催促。

  顧清宴壓下心頭的疑惑，也顧不得多想。

  去年的詩會，他一舉摘得第三名，憑一首佳作聲名鵲起。

  那也是他後來得以升任工部侍郎的重要籌碼之一。

  如今侯府因沈雲姝之事名聲受損，家底也日漸空虛。

  他迫切需要在這場詩會上再創佳績，挽回侯府顏面，也為自己的仕途再添助力。

  這般想著，他便不再耽擱，帶著夏沐瑤走到三樓樓梯口，向侍衛出示了邀請函。

  侍衛仔細核查後，恭敬地側身讓行。

  顧清宴回頭看了一眼沈雲姝的方向，

  見她正憑欄望著花海，身姿清冷，連一個回頭的眼神都沒有，

  他心頭莫名一堵，卻也只能壓下情緒，帶著夏沐瑤快步登樓而去。

  待二人的身影徹底消失在樓梯口。

  顧涵臉上的乖巧溫順瞬間褪去，取而代之的是掩不住的急切：

  「嫂子，我剛剛看見林白了，我們快過去！」

  沈雲姝緩緩轉過身，神色複雜難辨，確認問道：

  「你真的想好了？一旦踏出這一步，便再無回頭路。」

  顧涵聞言微愣，眼底閃過一絲轉瞬即逝的茫然，隨即被決絕取代。

  「我沒得選。今日若不能跟著林白走，明日我便要被迫跟著凌統領遠赴北疆，那和送死有什麼區別？」

  沈雲姝沉默片刻，輕輕點頭，語氣凝重：

  「既如此，便按我們先前商議的計劃行事。只是此舉風險不小，事後……恐怕會對你的名聲有所損傷。」

  顧涵嗤笑一聲，語氣自嘲道：

  「名聲？那天在感恩寺發生的事，嫂子覺得我還剩什麼名聲可言？」

  沈雲姝平靜地提醒：

  「你不必如此悲觀，那日蘇太后早已下了封口令，除了侯府自家人，其餘女眷並未知曉真相。在外人眼中，你不過是運氣極佳，得太后賜婚，許給了聖上近臣凌統領。」

  「運氣好？」顧涵再次氣笑，聲音裡帶著難以掩飾的怨懟。

  「這所謂的『好運氣』，倒是不妨給那些趨炎附勢的閨閣女子，看她們要不要！與其嫁去北疆生不如死，我倒不如賭上一把，搏一個生機！」

  沈雲姝見她心意已決，便不再多言，只淡淡吩咐：「既然你主意已定，那便動身吧。」

  話音落，長青與汀蘭立刻上前開路，一手撥開周遭圍觀的人群，一手護在二人身側。

  沈雲姝與顧涵緊隨其後，借著花海與人群的掩護，快步朝著林白所在的方向走去。