第四十九章 論文獎勵與鋼鐵竹林
對莫寧來說，幻影雕雕像是不可替代之物。
因為其中蘊含著一縷非凡的靈性力量，他無從得知靈性如何誕生，但這一縷靈性恰好可以刺激他的靈魂。
這是萬中無一，甚至百萬中無一的機緣巧合。
這種靈性力量擁有獨一無二的特質，不可能用秘法術數推演出來。
雖然已在精神世界成功構建出了精神神像，但按照書籍中的介紹，實體神像與精神神像配合，冥想效果可以提升20%甚至更多。
所以他怎能不惱怒？
安雅的下一條消息，將莫寧那顆已經沉到谷底的心，瞬間拉了回來。
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【不過幸運的是，經過家族的一番努力，雕像已經找到了。】
莫寧的呼吸微微一滯。
安雅緊接著發來了一長串信息：
【我的父親塞奇子爵親自主持了追查，家族調動了大量人手，還動用了以前積累的許多關係。】
【今天凌晨三點，在距離王都三百公里的紅石鎮，家族派出的黑鐵騎士成功找到了那尊雕像。】
【我們還找到了倫特家族丟失的許多東西，父親與倫特家族達成了一致，對方決定將雕像贈送給父親。】
【現在雕像已經通過渠道送出，預計三天後抵達學院。】
莫寧緩緩吐出一口氣。
三天後，這個速度比他預想得快多了。
他當然知道，幻影雕雕像從倫特爵士的桌上，輾轉出現在三百公里外的紅石鎮，背後必定有一個非常曲折的故事。
他還明白，塞奇家族調動全部資源、賣力追查了一天一夜，歸根到底是在努力討好自己。
莫寧忽然覺得，頂著一個天才的名頭，似乎並不是一件壞事
換作別的新人，安雅和她的家族會如此賣力嗎？
顯然不會！
那些資源、那些人手、那些關係，每一分都是成本，而塞奇子爵卻毫不猶豫地這麼做了，無非是因為他值得投資。
當然，不是沒有代價。
雖然省下了一瓶【生命藥劑】，卻欠了塞奇家族一個人情。
但此刻，他願意認這筆帳。
莫寧想起倫特爵士，眼眸深處閃過一絲冷意：「等我成為學徒……」
他的聲音很輕，卻沉得像一塊鐵：「我一定會讓兇手付出慘重的代價。」
塞奇子爵顯然未能查出真兇，否則安雅不會不提這件事。
但沒關係。
爵士的仇，他記在了小本本的第一頁。
那些藏在暗處的人，那些奪走老人性命的人，他一個都不會放過。
這無關正義，也無關公理。
只是因為——他願意！
「嗡——」
【秘法呢喃】又輕輕顫了一下。
莫寧抬手撫過戒面，微微露出意外之色。
這一條與雕像無關，而是另一件事。
【今天將開啟第一個新人任務。我在食堂等你，到時候一起商量一下。】
莫寧微微眯了一下眼睛。
從這寥寥幾字里，他嗅到了貴族小姐的意圖。
安雅似乎打算通過「一起就餐」這種方式，將「兩人是隊友」的事實不動聲色地擺到眾人面前。
其中甚至隱約有一種「宣誓主權」的意味——莫寧是我的人，其他人通通走開。
莫寧並不介意。
畢竟貴族小姐確實很有用，也很好用。
他悄然連通了戒指中的靈印，爽快地回了一個字：
【行！】
*****
五分鐘後。
莫寧推開食堂的拱形木門，邁入那片波光粼粼的水下世界。
此刻的食堂有些清冷。
第一批次的優等生們已經散去了，還有很多差生沒有來。
兩百多張寬大的白樺木桌旁，只稀稀拉拉坐著三十幾道身影。
莫寧的目光習慣性地掃過大廳，然後在那個熟悉的角落停住了。
他看到了安雅的身影。
貴族小姐正坐在他習慣用餐的餐桌前，恰好正對著他的位置。
儘管每張餐桌可以容納四人同時進餐，可這讓他稍稍有點不習慣。
說起來。
就餐點的選擇，也是一件挺有意思的事。
新人們進入學院沒多久，可所有人卻已經形成了固定座位。
從心理學層面來看，這映射出一個現實——新人們找到了屬於自己的社會層級。
在這個等級森嚴的世界裡，所有人都習慣了這樣。
而安雅，應該是現場唯一一個改變了座位的新人。
此時。
安雅便像是有所感應，忽然抬起頭，嬌俏的臉轉了過來，露出一個燦爛的微笑。
不得不承認，遠遠高於平均水準的顏值，讓這個笑容確實很好看。
前世接受的教育，讓莫寧將禮貌刻在了骨子裡。
他對著那張笑臉，微微頷首致意。
安雅的笑更甜了。
但這份甜膩僅持續了半秒，貴族小姐快速低下頭，目光重新落在面前的餐盤上。
莫寧對此很滿意。
這是一個非常聰明的少女。
她清楚知道，自己的隊友喜歡保持低調，所以她同樣克制住了張揚。
莫寧在心裡默默給她加了一分，邁步走向取餐點。
黑木傀儡的機械音響起：「序列號7-118-256，歡迎就餐。」
食物擺放的位置、疊放的方式，都與昨天分毫不差。
黑木傀儡迅速向餐盤裡裝好食物，擺放位置同樣與昨天一致。
老實說，他有點無法理解。
巫師們創造了與前世科研體系高度相似的「研究-驗證-疊代」模式，將秘法術數推向一個又一個高峰。
為什麼學院在飲食方面，卻近乎一成不變？
「嘭！」
金屬餐盤與白樺木桌面輕輕一碰，發出一聲悶響。
安雅坐在斜對面，抬起頭對著莫寧露出一個柔和的笑容。
貴族小姐眨巴一下眼睛，長長的睫毛抖動格外明顯，壓低聲音說道：
「關於爵士的死訊，我非常抱歉！」
莫寧輕輕搖頭：「這不是你的錯，用不著道歉。」
他拿起一片粗糙的麵包，咬了一口。
麥麩刮過舌尖，依舊是那股熟悉的粗糙感。
安雅非常聰明，她知道隊友不想聊倫特爵士的悲劇，果斷換了一個話題：
「我剛剛收到了一個內部消息，學院的種植場『鋼鐵竹林』，將會向全體新人開放。
「具體開放時間是後天，也就是第二堂必修課後的次日，這是一次長期性的開放。
「種植場裡有大量面向新人的任務，包括：清理多餘分枝、挖掘多餘地下莖、打磨鋼鐵竹表面的黑蘚……」
莫寧輕輕點了點頭。
他一聽便知，這是力氣活！
說白了，就是讓新人去當廉價勞動力。
在學院待了這麼多天，所有新人深刻認識到一件事——沒有黑塔點，寸步難行。
吃飯要黑塔點，上課要黑塔點，買材料要黑塔點。
初始資助看著不少，花起來卻像水一樣流走。
就算是序列001的西特，手握150點「巨款」，也會覺得自己手頭緊巴巴。
種植場只需要提供少量黑塔點，窮得嗷嗷叫的新人們就會搶著去干。
因為根本沒有選擇。
貴族小姐緊接著問道：「你應該知道鋼鐵竹吧？」
莫寧頷首道：「我在王室圖書館看過相關資料，鋼鐵竹加上靈隕木，是木質巫術傀儡的靈骨的最常見搭配。」
安雅立即奉上一句恭維：「大部分新人都不了解鋼鐵竹，你比我預想得更加博學。」
正如名字所言，這是一種堅硬程度堪比鋼鐵的竹子。
最奇異的是，雖然是植物，它的鐵元素含量卻高達驚人的65%。
但它不僅僅只是堅硬，還是一種靈性植物——這意味著它可以被用於各種巫術造物的製作。
鋼鐵竹的生長極慢。
普通竹子一個月就能長成，鋼鐵竹一年只能長五厘米左右。
一株成年的鋼鐵竹，需要數十年甚至上百年才能長到可用的大小。
它的用途，卻對得起漫長的等待。
材質極為堅硬，韌性極佳，還具備一定的靈性，這三個特性疊加在一起，讓鋼鐵竹成了巫師世界裡的「萬金油」材料。
安雅觀察著莫寧的神色：「挖掘地下莖的任務，報酬相對比較高。」
她頓了頓，像是在斟酌措辭：「雖然難度比較大，但我是黑鐵騎士，完全可以勝任。」
莫寧抬起眼，看了她一眼。
這張嬌美動人的臉蛋上，此刻帶著一絲期待，一絲忐忑。
他瞬間明白貴族小姐的意思——我來干最累的活，你只需要跟著我，完事後分報酬就行。
明明她一個人就可以搞定這個任務，但她非要拉著他一起，說白了就是——幫他賺黑塔點。
這叫什麼？
討好！！
莫寧想了想，回答道：「那就去吧！」
他只在書中看過鋼鐵竹，現實里從未見過，所以頗有一點興趣。
安雅就像是一個得到糖果的小孩子，俏臉立即綻放出一個笑容。
平心而論，這笑容確實動人。
她一雙澄澈的眼眸彎成兩道月牙，眼底的光亮得驚人，仿佛有什麼東西在裡面燃燒。
莫寧當然知道，她試圖用這種方式，不斷地加強兩人之間的「綁定」。
但一個黑鐵騎士，一個主動提供情報的隊友，一個從不多嘴的聰明人——這樣的人，在新人階段是不錯的資源。
他可以容忍對方的小心思。
莫寧咬了一口冷燻肉，粗糙的鹹味在舌尖化開。
他正嚼著，忽然感覺導引環泛起熟悉的涼意。
【獎勵提示：序列號7-118-256，莫寧。】
【你提交的巫術研究論文《關於次零級巫術「閃光」的優化方案》，已經通過最終評審。】
【評審意見：該論文結構完善，推導嚴謹，兼具較高的創新性。實驗驗證結果超出預期，具有一定的實用價值。】
【評審結果：你的論文被評為星章二級。】
莫寧的眼眸微微亮了一下。
星章二級——他在王室圖書館的典籍里讀到過這個評級。
對學徒而言，能拿到星章一級已是難得，二級更是鳳毛麟角。
更多信息便接踵而至。
【評審獎勵一：優秀的巫術研究成果，理應得到適當的褒獎，玫瑰評議會特此授予你50黑塔點的獎勵。】
【評審獎勵二：你領先同齡人的視野，以及對真理的不懈探索精神令人讚賞。】
【為了鼓勵你繼續探索巫術的奧秘，玫瑰評議會特此授予你20黑塔點的額外獎勵。】
莫寧訝然。
怎麼會有兩份獎勵？！
根據他的了解，星章二級論文會有獎勵，如果是研究次零級巫術，獎勵通常是50黑塔點，零級巫術則會提高到至少100黑塔點。
玫瑰評議會居然授予了20黑塔點的額外獎勵，著實讓他有點意外。
莫寧腦中閃過一個念頭：「這就是對天才的優待嗎？」
安雅立即注意到他的表情發生了變化。
她眨巴一下美眸，紅唇微微動了動，終究還是沒忍住：「發生什麼事了？」