18、花鳥的市場
黑暗中，葉洛靠在樓道的牆面上，思索著。
「從血液和灑落的物品來推斷，沈沫消失的第一現場就是這一棟教學樓的第三層，也就是我現在所在的位置。」
「可從時間上講又對不上，因為她在與我終止通話的時候，應當起碼已經走到了二層，甚至是一層。」
指尖敲擊著牆面，他想到了一個可能性。
「或許是什麼事情讓她耽擱了，又或許是誰叫住了她，所以她並未繼續向前走，而是一直站在我現在所在的位置。直到遇見了讓她消失的怪物。」
他回憶著當時手機中傳出來的聲音。因為沈沫並不是用耳機來與他通話，所以手機還是較為清晰地將周邊的其他聲音也收錄了進去，傳進了他的耳朵里。
他搖搖頭：「不對。根據當時的環境音來推測，沈沫應當並未停下腳步，也沒有在這個過程中遇到其他的人與她打招呼。」
他皺起眉頭，「難道說她是已經走下了樓，然後想起了什麼東西遺漏在了辦公室中，所以往回走。結果在回到第三層的時候，遇到了那隻怪物？」
這麼推測雖然合理，但是對於完成【系統】發布的任務卻無濟於事。
【系統】發布的任務很簡單，只有一個任務名稱——【發現沈沫消失的原因】。這一句非常模糊，如何定義原因就成為了關鍵的要素。如果將目前發生的事情看作是「懸疑遊戲」，對於懸疑事件而言，兇案第一現場的位置、作案手法以及作案動機同樣重要，並且往往是環環相扣。
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葉洛之所以如此死磕這「第一現場」的位置是否合理，也是因為這將有利於他推測出作案手法和作案動機。
其實具體的作案手法，葉洛剛才已經推測出來了，那是超現實的力量將沈沫轉移到了另一個未知空間。但【系統】並沒有給出任何反應，這說明他或者是推測錯誤，或者是並未切中要害。
正如《貓鼠遊戲》中也有提出類似的任務，叫做【副本起源】。在這個任務中，大貓如何殺人並不重要，重要的是它為什麼會變成大貓，又為什麼會殺人。
「那沈沫又是為什麼會消失呢？或者該說——是什麼觸發了她的消失？」
葉洛喃喃自語，忽然眼神定格在了腳下已經乾涸的血液上。
他漆黑如墨的雙瞳中忽然流露出怪異的神色。
「這個血液的位置……距離樓梯是不是太遠了？」
葉洛忽然向前走，跨過血液，走到了樓梯口。
他沉吟半晌，先是向下走到了二層的位置，然後一隻手拿著手機裝作打電話的樣子，一邊返回三樓。他是在模仿沈沫消失之前可能的情形。
走到最後一層台階的時候，他故意用腳在樓梯台階上一絆，佯裝不慎跌倒。
手機脫手飛了出去，而他自己則是重重砸向了堅硬的水泥地面。眼看他的膝蓋就要重重磕在地板上，他用手一撐地面，止住了身形。
一個翻身，葉洛站了起來，從一旁撿回了手機。
「果然不對。」
如果按照之前的推測，沈沫是在樓下返回來的時候，因為不慎跌倒，所以才在這裡留下了獻血。可是那攤鮮血雖然濺射得四處都是，主要還是集中在樓梯對面的牆邊，距離樓梯口尚有不止兩米的距離。
「也就是說，她並不是絆倒的。至少不是在這一級台階摔倒的。但也有可能她是驟然受到了驚嚇，轉身狂奔的時候不慎摔倒，身體撲了出去。」
葉洛吐出一口濁氣，感覺遇到了僵局。
而就在此時，葉洛的心底忽然響起了心愿的聲音：
「哥哥。不可以調查一下監控記錄嗎？」
葉洛一怔，問道：「心愿，你什麼時候在的？」
他分明在事前已經跟她說過了，因為不知道敵人有什麼手段，暫且不要將意識探出來。
「啊？」心愿的聲音也有些迷惑，「不是哥哥你讓我出來的嗎？」
「我？」葉洛心底微微發寒。
「嗯。有個很親切的意識，喚我從黑傘中走出來。我以為那是哥哥的。」心愿現在似乎也反應了過來，「難怪我覺得那股意識與平時哥哥的有些不同。原來那並不是哥哥你的意識。」
「是什麼時候的事情？」
葉洛聲音嚴肅，如臨大敵。視線如電，橫掃過周圍，全身蓄勢待發，只要發現不對勁的地方，就彈射啟動。
卻聽見心愿說道：「大概是哥哥在跟那個穿著兜帽衣服的人對打的時候。我本來一直縮在黑傘裡面的，不知道怎麼就將意識探出來了。不過我看哥哥正在緊張關頭，就沒敢出聲。」
葉洛頓時汗毛聳立——
在與那個兜帽人對戰的時候，他可是精神力高度集中，根本沒有感覺到有什麼意識繞過他，滲進了黑傘之中。難道這也是那個兜帽人的能力？他看穿了黑傘中藏著心愿，試圖將其誘騙出來。
大概也是察覺到了葉洛內心的不安，心愿說道：「哥哥。我覺得那股意識應該不是壞人。」
「為什麼？」
「因為真得十分親切。簡直就像是……我的家人一樣。」她說道。
家人一樣？
心愿哪裡還有什麼家人。
心愿說得懇切，可葉洛卻不禁搖搖頭：「心愿。我知道你確實覺得那股陌生的意識十分親切。但你所認為的家人的感覺是什麼？我更加擔心是，那是某個人擁有著類似於灰鯤那樣篡改意識的能力，誘騙了你。」
心愿「啊」了一聲，隨後有些不甘心地說道：「確實有這個可能，但我總覺得不是。」
葉洛點點頭，面上沒有做出表情，但內心卻有些訝然。心愿剛才那句話，相當於反駁了他的話。無論是反駁他的言語還是意見，這還是小女孩第一次這麼做。所以他有些驚訝。
心愿似乎也反應了過來：「啊。抱歉。哥哥……我不是說你說得不對。」
「沒關係。」他搖搖頭。他不僅不會生氣，反而有些欣喜於看見這一幕。
葉洛一直認為，他雖然成為了心愿的「傘」，但卻不願意成為她的拐杖。兩者的區別在於，傘只是生活用品，即使失去了也沒有關係，可是拐杖一旦用多了，就再也丟不掉了。
葉洛心中總有預感，不久的將來，他將會與心愿分別。到了那個時候，心愿想要獨自一人活下去，就必須從現在開始就逐漸擺脫對他的依賴，讓她自己——而不是其他任何人、任何事——成為她的傘。
所以，葉洛並未反駁心愿的話，而是說道：「心愿你說得對，我的話不一定是正確的。但我是這麼想的，無論那意識是否對你友好親切，在當時的情況下，你擅自將意識探出來都會有很大的危險。這一點沒錯吧？」
小女孩只能承認，低落地說道：「是的，哥哥。是我做錯了。」
葉洛微微一笑：「你沒有做錯什麼。這種情況，是我們都沒有預料到的。不過吃一塹長一智，我們可以先擬定一個暗號。下次，再有意識喚你出來，只有當暗號對上了，才證明是我，你才出來。」
「嗯！那選擇什麼暗號呢？」
「很簡單。那是只有我們兩個才知道的秘密——拋擲硬幣的結果是正面還是反面？」
心愿立刻明白過來：「是『中間』。」
葉洛滿意地點點頭。
「現在我可以回答你的問題了——為什麼我沒有去調查監控記錄。」葉洛吐出一口氣，反問道，「心愿，你認為為什麼到目前為止，還沒有保安來找我們麻煩？要知道角落那個攝像頭可是一直照著我們的。過去這麼久了，那些保安再怎麼偷懶，也應該發現不妥之處了吧？」
他指了指右上角那正在發出紅色光芒的攝像頭，正對著他。
心愿問道：「是攝像頭壞了嗎？」
他答道：「確實有可能這麼巧。但我更相信，是某種力量屏蔽了那些攝像頭。讓它們無法將一些超現實的力量記錄下來。」
因為如果僅憑攝像頭就可以發現沈沫消失的原因，【系統】布置的任務未免也太簡單了。
「是哦。是灰鯤的能力吧。」心愿表示贊同，忽然又問道，「可是那個兜帽人是怎麼知道的？因為哥哥你也是剛才發覺的吧？」
葉洛頓時一怔。他先入為主認為這一切都是兜帽人做的，所以沒有考慮這個問題。
心愿這麼一說，倒是提醒他了——沈沫的消失應當與兜帽人無關，因為他顯然是與葉洛同時抵達教學樓的。從這個角度講，兜帽人如果也是玩家，他或許與葉洛住在同一個小區，而且同時收到了【系統】發布的任務。所以他才會立刻趕來。
但奇怪的是，葉洛是知道沈沫在哪裡，他才會趕來學校。
那，那個兜帽人呢？
他是從哪裡得知任務地點的？是【系統】發布的嗎？
葉洛還在思考，忽然聽見心愿說道：
「還有，哥哥。其實我剛才就想說了……我嗅到了一股熟悉的味道。」
「什麼味道？」
「是——」心愿的聲音有些冷，仿佛咽下了什麼極其苦澀的東西，「花鳥市場的味道。」
葉洛瞳孔驟縮，呼吸微滯。
他當然知道心愿說的「花鳥市場」的味道，不是那些寵物的味道，而是那些觸手、屍體以及腐爛淤泥的作嘔味道。
……
……
厄詭遊戲