四、【混亂】的神祗
此之蜜糖，彼之砒霜。
對於人類而言無比珍貴的東西，在怪異看來卻無異於毒藥。
「可是那『雜質』到底是什麼？」小灰迷惑道。
「不知道。」葉洛搖頭，「對於不同的怪異而言，它們誕生在不同的絕望與痛苦之中，所厭惡的『雜質』自然也就不同，無法進行統一地定義。
「在《貓鼠遊戲》中，小鳥游即使被寶木集所背叛與欺凌，卻依舊沒有對世界心生怨恨。這對於大貓而言，無疑就是一份刺眼的『雜質』。這或許也是它無論如何也要殺死小鳥游的隱藏原因。
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「而在《花鳥市場》中，同樣繼承了來自於家庭中上一輩人所傳遞下來的毒素，心愿卻並未像『女人』一般，腐爛在那灘爛泥中。這就是讓『女人』無法下咽的『雜質』，所以她才會如此妒恨自己的女兒。
「至於《灰鯤事件》，張菱固然曾經想死，但最後卻從那絕望中掙脫開來，那份讓她得以掙脫的力量，對於灰鯤就是『雜質』。」
說到這裡，葉洛瞳中流動著一抹奇異的光芒，「實際上，我曾經無數次猜測過【灰鯤】到底是什麼。」
「不是灰鯤事件的化身嗎？」小灰道。
「當然是這一事件的化身，但我在想，目前為止我所見識過的怪異，其實都存在『人類』的前身。那麼，灰鯤在『生前』是否可能也是某位少女？」
葉洛緩緩說道：「或許……她同樣也曾被困在名為『家庭』的魚缸中，被積蓄了一代又一代的淤泥所吞沒，在絕望中反覆掙扎、尋求出路，但最後降臨在她身上的卻是滿是惡意的『灰鯤事件』——」
輕聲說著，他的視線瞬間變得悠遠，似乎看見了數十年前的那一幕——
心死如灰，滿是絕望的少女，搖搖晃晃地走到了高樓的陽台上，帶著對家庭、對世界、對自己的無盡怨恨，一躍而下——跳出魚缸，變成怪異。
「這就是最初的少女，而或許也是因為如此，所以灰鯤的選擇對象的性別才會限定為『少女』吧。因為它從她們的身上，看見了自己『生前』的影子。」葉洛微微嘆了口氣。
靜靜聽著，小灰眼神怔怔，似乎也看見了那所有開端的一幕，「阿洛，如果當初你遇到了那位少女的話……」
葉洛明白小灰未說完的話，他搖搖頭，「即使遇到了，我恐怕也無能為力。如果說灰鯤真得是在那位少女身上誕生的，那麼，她一定是經歷了絕望到人格徹底扭曲的經歷。」
「再絕望的經歷也比不上心愿這二十年的經歷吧。」小灰道。
「或許比得上，或許比不上。痛苦與絕望本來就是充滿了『主觀』的詞語，傷勢有輕重之別，可痛苦之間是無法比較與衡量的。不慎在樓梯上滾落與被自己的母親打了一巴掌，哪一個更加痛苦？同樣是被人欺騙，小孩子與成年人的感受也不盡相同。
「除了當事人，所以誰也無法斷言那位少女當時內心的絕望有多濃郁。而且……」
葉洛的視線落在那搖曳的火燭上，輕聲說道：「我向來不認為我有拯救誰的能力，心愿也好，張菱也罷，她們都是『自救』。如果心愿內心沒有那顆求生之心，她也就等不到我來到花鳥市場，便已經異化了。張菱亦是如此，是她內心本身的強大讓她在灰鯤事件中活了下來。」
葉洛淡淡下了總結：「所以，與其說是我培養了她們的求生之心，不如說是我拂去了那層蓋在她們求生之心之上的塵埃。」
「阿洛……」
小灰怔怔聽著。雖然葉洛說得並沒有什麼問題，但不知為何，她總覺得不是滋味，葉洛的態度愈是輕描淡寫，愈是將他的作用放小，小灰就愈發覺得哪裡不對勁。但卻怎麼也說不出到底是哪裡不是滋味，總之會讓心裡沉甸甸的。
小灰不知道的是，這種微妙的感覺將在之後她與葉洛的相處中一直持續下去，並且愈發明顯，直到遙遠的某一天，終於有人告訴她——
葉洛這種將自己對他人的存在感和影響力儘量縮小的做法，其實也是一種相當冷漠的「不近人情」。
……
……
「總之，按照我最初的計劃，灰鯤事件會因為儀式中摻入了雜質而變質，灰鯤也會因此力量銳減甚至直接崩潰。只不過事件進展得比我想像中要更加迅速，那些『雜質』還來不及發酵，【儀式】就已經完成了。」
「但好在，最終的結局是好的嘛！這次解決了灰鯤那麼大隻的怪異，【系統】的獎勵一定會十分豐厚。阿洛你也很期待吧！」小灰眨著明亮的眼睛。
「當然。」見小灰那期待的樣子，葉洛很識趣地接話說道，「說不定厄運粒子會多到足夠給你建一座占據半個桌面的游泳池，不過……就怕你游不動。」說到這裡，他故意露出神秘的表情。
「為什麼？」小灰果然追問。
「因為泳池裡堆滿了厄運粒子，已經沒有地方注水了。」
「哇……一池子的厄運粒子。」睜大雙瞳，瞳中蕩漾著幸福的光芒，小灰口中發出「嘿嘿嘿」的傻笑。
葉洛也不禁莞爾。
但葉洛沒有告訴小灰的是，其實這次的任務並沒有他口中說得那麼簡單，即使到了最後關頭也是千鈞一髮，稍有不慎就滿盤皆輸。
實際上，如果沒有最後那憑空出現在他體內的龐大精神之力，他已經輸了。
那未知怪異雖然行事乖張，看上去輕佻而又浮誇，但實則十分警惕和狡猾，沒有一刻是完全放鬆的。
它在儀式完成，徹底脫困的一剎那，二話不說，就立刻動用能力襲擊了他，如果不是他有著【不死】，恐怕怎麼死的都不清楚。
而它在發覺殺不死葉洛之後，則是立刻通過反覆的「實驗」，確定了葉洛【不死】的特徵，並且迅速地發現了其局限之處，然後將他的四肢全部斬掉，以絕後患。
至於最後的一幕時，它在發現灰鯤的屍體就要粉碎，它的計劃完全失敗之後，更是拼著兩敗俱傷，也要讓南城為此陪葬。
但凡一個普通人類，可以擁有著這般強大的行動力，敏銳的細節觀察能力，以及狡猾殘忍而又堅韌的性格，都必定會出類拔萃，更何況這些特質是落在了本就足夠強大的怪異身上。
這著實是令人頭皮發麻。
而除此之外，其實葉洛還有許多謎題是未曾說出來的，而這其中最重要的是「女人」口中的「它」。
據「女人」所說，她是收到某個神秘的「它」的指令，才會出現在那《花鳥市場》之中。
葉洛沒有證據確定灰鯤與「它」的關係是合作還是互相利用，也不清楚那未知怪異「無縫銜接」地進入灰鯤的屍體，是否也是因為「它」的作祟。
但他總覺得，這些一連串事件的背後都有著某個未知而巨大的陰影所籠罩著。
葉洛絕不相信，「它」之所以將「女人」放置在花鳥市場中是純粹出於好心想要幫助灰鯤，怪異之間可不是什麼相親相愛的一家人。
如果說幫助灰鯤完成儀式，侵占南城，只是「它」給予灰鯤的條件，那只能說明，「它」的企圖必然超越了一城一池的範疇。
南城，不過是「它」的跳板。
而這一次，「它」的計劃完全被葉洛所破壞了，「它」恐怕不會善罷甘休。
一想到能夠驅使灰鯤的恐怖存在已經盯上了自己，不知道什麼時候就會展開襲擊，葉洛就不禁倍感疲憊地嘆出一口氣，然後微笑著吐出兩個字——
「有趣。」
……
……
「副本難度檢索中……《灰鯤事件》……」
「檢索完畢。」
「核算任務獎勵中……」
影綽的燈光中，小灰漂浮於半空，周身飛舞著灰色金屬粒子。
她聲音孤高而飄渺，姿態凜然而高貴，全然不似平時那副呆萌的樣子。
向葉洛展現出了神祗——而非一隻吉祥物——該有的形象。
葉洛在一旁安靜地看著，思緒飄飛。
正如小灰所述，她每次在進行副本核算的時候，就會變成一個「沒有感情的算分機器」——這是【系統】防止神祗作弊的手段。
【系統】作為《遊戲》的管理員，有著控制《遊戲》，維持著絕對公平的責任，會採取一切手段杜絕一切作弊行為，即使是神明——也不能違規。
但也並非所有神祗都會受此影響，葉洛還記得，上一次小灰說過，有哪一位神明，就曾經篡改遊戲進程——那位神明把各個玩家間的成績進行了對調，並非出於利益，只是因為她的「神格」就是這樣。
想到這裡，葉洛原本平靜的心湖中忽然泛起一絲漣漪。
「等等，那位神明——叫什麼來著的？」
他漸漸坐直了身體，表情也凝重起來。
他忽然覺得他似乎忘記了非常重要的事情，而這件事情恐怕與那位「神明」有關，但不知為何相關的記憶卻消失了。
不對，不是消失，而是——
「混亂。」
對！就是【混亂】！
葉洛倏然記起，看向小灰，剛才面無表情地說出這兩個字的就是她。
……
……